“嗯……我們的祭司，‘喀吐’索卡琳·浦雷斯特大人需要一名記憶力強的人來充當她的助手，因為宮裡找不到這樣的人，所以她決定在大會上進行公開選拔，理論上所有公民都可以參與。”

　　“我可以參加嗎?”菲蒂爾頓時來了精神，他自小到大，都是以過目不忘著稱，這也是他進入公社和成為穆多諾林的根本原因。若論記憶力，整個卡蘭波帝就沒人能比得過他。

　　“當然可以，布羅斯的使者，不過如果你真的做了祭司的助手，可能就要做好長期居住在長峽的準備。”

　　“長期……是多久?在這期間有工資嗎?”如果只是一兩年的話，菲蒂爾大概還是可以接受的，畢竟在長峽遊學幾年肯定能接收到很多來自外界的知識，當初他老師可是在烏莫待了七八年，至於家裡，他可以讓莫奇或者梅倫塔回去通報情況。

　　“我也不確定，這要看索卡琳大人的安排。”書吏搖了搖頭，畢竟他也不是什麽祭司身邊的紅人，能知道這些已經很不錯了，不少人連她舉辦公民大會的目的是什麽都不知道。

　　“嗯，讓我想想……”菲蒂爾內心鬥爭了幾分鍾，最後還是下不了決定，他的確不擅長決斷。

　　“主人?”又過了兩分鍾，胖子有點不耐煩了。書吏倒是面不改色，畢竟他也沒什麽別的任務要做。

　　“不如就去吧，畢竟還不一定能選上呢。”他建議道，菲蒂爾最後又琢磨了下，點了點頭。

　　“嗯，那我去辦事處通報，就不勞煩您去了，你們在此等候一會兒，我回來之後再去商行。”書吏說完就走了，他身上掛著好幾個腰包，裡面分別裝著書卷、藥品、理發刀之類的東西，走起路來叮叮當當的，十分有趣。

　　勞累一天，直到晚上才消停下來，書吏給他們安排到了一家旅店，空出一個三人間給他們住。從出發起，菲蒂爾已經快半年沒好好休息過了，這時候更是疲勞無比，也沒跟胖子和瘦子聊聊天，沾枕頭就睡了。

　　第二天一早，菲蒂爾就醒了。雖然昨晚睡得很足，但是這時候卻依舊覺得難受頭疼。他用手背敲了敲腦殼，讓自己精神起來。公民大會提前了，今天下午就要開始，他必須做好準備。穿上白色絲絨袍，戴上鐵葉冠，披上鑲紫邊披肩，但這還不夠。胖子去了染廠一趟，把幾塊亞麻布染成青色和紅色——卡蘭波帝的代表色，然後讓織工裁成矩形，最後將它們牢牢縫起來，當作族長的家族旗幟。

　　瘦子從市場買來了棕櫚油和脂肪，攪拌後抹到了菲蒂爾的後腦杓和鬢角等鐵葉冠遮不住的地方，這能讓菲蒂爾幾個月沒怎麽打理的頭髮更光鮮亮麗些。卡蘭波帝沒有紋章，菲蒂爾就將一塊沒有刻字的銀牌系在了前胸。來不及洗澡了，兩人就用毛巾蘸上水，將菲蒂爾的周身上下擦拭了一遍，直到腋下和胸脯沒有味道為止。如果不看他的膚色和紋章，新月人一定會認為菲蒂爾是長峽某個小貴族的後代。

　　除了大型慶典，菲蒂爾很少會把自己打扮得這麽正式，後頸很快瘙癢無比，幾滴沒凝固的樹脂掉到了脖子上，費了不少力氣才擦掉。衣領那裡有三四條條帶，條帶上又有幾個扣子樣的東西，勒得他幾乎喘不過氣來。在出門之前，他還是決定先將衣服敞開些，至少能讓自己舒服一點。

　　書吏洛那塔尼早早到了旅店門前，當菲蒂爾出來時，他已經在門口的石雕旁滯留很久了。他正舉著一本起碼有三四厘米厚的書，裡面滿滿當當的都是小字，

大概是名字或者筆記之類。看到菲蒂爾出來，禮貌性地彎了下腰。　　“我們走吧，卡蘭波帝使者，時間不等人，”他笑了，“喀吐索卡琳大人對您很感興趣，她說自己從沒見過西邊來的旅客，如果您表現得夠好，或許真的能被選中。在公民大會上，女王和王子都不會來，他們一般不會參與‘人民’的決議，但幾個本地領主和保民官被遞了邀請函——如果您希望久留於此或者安然離去的話，最好放小心些。”

　　“為什麽昨天沒說?”一股緊張感直衝心頭， 菲蒂爾開始擔心起來，如果書吏昨天就告訴他有領主要來，那他寧可不去。

　　“您昨天沒問，我自然沒必要回答。”書吏似是猜到了菲蒂爾要說這句，神情自若答道。

　　他們沿著旅館的卵石子小路走到中心街，然後直走，穿過長峽的富人區。“書吏，你對索卡琳大人可有了解?我是外邦人，不清楚她的習慣，貿然參會恐有冒犯。”菲蒂爾顯得很謹慎，他盡量讓自己的話看上去比較溫和。自己對長峽的內部情況毫不了解，要是無意惹怒了哪位高官，那他可能真就回不去了。長峽的實力他還是清楚的，卡蘭波帝那幾萬人根本不能給他鳴冤。相處兩天，這個書吏似乎還算可靠，至少不像是會在背後捅自己一刀的人，可以多問幾句。

　　“她不在某個黨派裡，在長峽的諸多勢力中比較獨立，我只知道這麽多。”書吏一副不想說下去的樣子，菲蒂爾也沒法再問。

　　在中央廣場上正人聲鼎沸，粗略數來，至少有上千人參會。他們大都穿著長衫和本地其他常見的服飾，皮膚微棕，手上幾乎沒有繭子，不像是乾過農活的人。盡管營造官派人從酒館和宮裡搬來了幾百把椅子，但還是不夠，只能用稻草和蘆葦簡單編成墊子來坐。中央廣場的地板是用板岩鋪的，離正門遠的一面有一個很小的木製平台，大約一次只能站兩三個人，保民官平時就在這裡發表講演，但今天是索卡琳的主場，因此他們就坐到一邊去了。廣場兩側插著數百面旗幟，代表長峽王國的所有家族，即便是速算家也無法同時記住這些旗幟的具體樣貌。