霍平也有點好奇，只是不便就問。聽楊同問起，心裡便凝神傾聽。

　　陶長珠笑道:“那個歐陽公子叫歐陽超，是個紈絝子弟，平時喜歡在西安府街上調戲……嗯……喜歡乾壞事情，有一次在街上被我撞見他強行拉一個姑娘去喝酒，那姑娘自然不肯，心中又怕，眼淚汪汪的;我便上前對他說要不本姑娘陪你喝，放開那個姑娘……”

　　“那歐陽超好像沒有遇到過我這樣的女子吧，竟然很高興，說就喜歡我這種樣子的。呵呵……我帶了他去了西安府最好的酒樓，點了那裡最好的酒菜，什麽佛跳牆、叫花雞，醋溜魚滿滿一桌子;趁他不備，悄悄將我這個“衣漸寬”藥放入他的酒杯之中……”

　　“衣漸寬”是什麽毒藥啊，怎麽取那麽好聽的名字呢?”楊同很好奇。

　　“唉！哪有那麽好聽的毒藥啊，這是我們即將去找的那個郎中取的名字，我自己直接把它叫做“拉斷腸”還形象一些！不過是一種很厲害的瀉藥罷了。”

　　“啊，原來如此，後來呢?”

　　“後來喝了兩杯他就開始內急，哈哈，我趁他上廁所去了，偷了他的錢袋子一溜煙走了，走的時候還給掌櫃的說這位是歐陽公子，他發話了，今天他高興，酒樓中所有的客人他都請客！說完我就溜到對面街上的一個小巷口等著看熱鬧了。”

　　霍平聽她信口說來，機靈搞怪，心道:“歐陽超遇到她也算倒了大霉，不過她不像那些中原女子一樣過度小心翼翼，口不敢言。倒反而一番爽朗古怪的性格，不知來自於哪兒……?”

　　耳聽楊同拍手笑道:“那他可就慘了！”

　　陶長珠笑道:“可不是嘛！他後來沒錢付帳，言語上還不肯服輸，幸虧酒樓掌櫃可能聽過他爹的名頭，沒有讓人直接把他從樓上扔下來，不過估計很快有人通知了他老頭子，過了一會兒就來了，老頭子估計肯定生氣極了，臉都漲成了豬肝色！”

　　“還扇了他兩個大耳刮子。當時鬧熱極了，人們都圍了過來。我怕被人認出就悄悄溜走了，也不知最後他們怎麽收的場。就是沒想到他們居然找到這兒來了。”

　　霍平忽然問道:“陶姑娘懲治壞人，爽朗大方的作風以及衣著言語，不像是中原附近的姑娘啊?”

　　“是啊，我在京城都沒有見過穿姑姑這樣的衣服的人！”楊同附和道。

　　陶長珠摸了一下楊同的腦袋，說道:“是啊，姑姑老家很遠很遠……在四川府最最南邊的大山中，那裡有個民族叫苗族，姑姑就是那裡一個苗疆土司的女兒！住在苗寨裡，我們周圍有很多的苗寨，我們那個是最大的！”

　　楊同連忙問道:“土司是什麽?是和皇上一樣嗎?那姑姑就是公主殿下了！”

　　陶長珠微笑道:“也沒有那麽大啦，不過我們那兒一個寨就會管轄周圍山中的族人，大家也就很尊重我啦！”

　　楊同又問道:“陶姑姑，你原來住在那麽遠的地方，怎麽又來到了這裡呢?我聽爹爹說，四川府也是我的老家，距離京城有好幾千裡，要走幾個月才能到。”

　　陶長珠說道:“我也沒想到會有一天會在這兒出現啊，我小的時候在寨子裡倒也很好玩，每天過的很開心，周圍人有什麽好玩的也都會給我，直到十四歲我成人禮後……”

　　幾人走了一程，陶長珠拉雪橇的手有些酸，甩了甩手，休息下續道:“當時我的父親為了拉攏一個住在浪卡山的寨主，硬要我嫁給他的兒子，

聽說那小子又黑又傻，我自然是不願意的;不過我的父親根本不聽我的意見，強逼我必須嫁給他，不然就要打死我……”　　“啊，我也不希望你嫁給那樣的人！”楊同附和道。

　　“是啊，幸虧當時我的一個巴不予——也就是叔叔，從小就很疼愛我的，因為我父親剛上位，需要他運送貢品到京城請求皇上冊封，我去悄悄溜出去求了他一個晚上，他終於同意帶我出來，然後一路去了京城，我後來就沒回去過啦！”

　　楊同又問道:“那姑姑怎麽沒有留在京城，跑這個地方來呢?”

　　陶長珠臉上一紅，說道:“我在京城呆了幾年，長了很多見識，後來……後來我遇到了一個人，慢慢的……就和他來到了這兒！”

　　楊同聽霍平說過他遇到官家女子的事，忙插嘴道:“姑姑，我知道了，你肯定是遇到了心上人，然後嫁到這兒的！”

　　陶長珠突然神色黯然，半響才說道:“也不是啦，他……他當時已經有了妻子，我們只是……朋友吧！我從來沒有……嫁給他……”

　　楊同道:“姑姑是和好朋友到這兒的嗎?我以為只有心上人才一起呢！”

　　楊同雖然不是很明白這些男女糾葛，但霍平半閉眼養息精神，心裡卻已明亮:原來這陶長珠悔婚來到了京城，卻愛上了一個已經娶妻的男子，一番單相思無處安放，跟著來到了這兒。聽口氣，正是那個什麽藥香谷裡面的神醫。

　　心想這苗疆女子心地那麽善良，卻遭遇命運捉弄，情路坎坷。 不由得小聲說道:“姑娘也不必過度煩惱，世間的事情，大多勉強不得！”

　　陶長珠歎了一口氣，說道:“他是讀書人，總說些什麽君生……我生又什麽老的。我也不懂，不過卻不恨他，他心裡其實也是苦的緊啊。因為後來為了給他生女兒，他的妻子難產而死了……”

　　楊同“啊！”了一聲，問道:“什麽是難產?怎麽就死了呢?”

　　霍平接道:“就是生孩子生不下來，大人失血過多就會死的！”

　　陶長珠說道:“所以他不肯接受……那個……別人的好，實在是因為他心中有愧疚，總覺得是他害死了自己的妻子。”

　　“原來如此！”

　　三人邊走邊說話，不知不覺間，穿過一片密林，翻過幾座小山丘，又迎著一條小溪往上遊走了一程。已是午後時分。忽然間，地勢一變，面前兩座山峰，中間一個缺口，正是一處小山谷。

　　起初頗為狹窄，往裡走了一會兒，地勢開朗了許多，兩邊山上的積雪化為溪水，潺潺流動。溪邊長滿了各種草木藥材，被雪覆蓋著，一時也辨別不出種類名稱。溪邊一大片平地，沿山腳處，依山一溜草房，約五六間。正中茅草廳上似乎有人，屋頂有煙飄出……

　　陶長珠喜道:“到啦！”

　　霍平心想:“這就是那個朱掌櫃說的什麽沿流水處自有良藥的藥香谷了。”

　　走得近來，看見雪地上有個小女孩，正在堆雪人，臉和手凍得紅紅通通的，聽見腳步聲，抬頭一看，喜道:“陶姑姑回來啦！……”一路小跑過來，撲到陶長珠懷裡。