薛義不回答孫頭領，卻望著楊同和薛猴兒問道:“這是為什麽呢?”知道楊同聰明，更多是期許一下自己兒子。

　　薛猴兒抓了抓腦袋，說道:“張大戶錢糧眾多，趁縣裡兵少，是個好機會，那個焦伯伯，受點……苦頭……也是值得的！”

　　薛義啐了一口，罵道:“焦伯伯和我就像嘴唇和舌頭一樣，怎麽能損他來獲取錢糧呢?你的“忠義”二字學哪兒了?”

　　薛猴兒吐了吐舌頭，不敢再說。薛義說道:“同兒，你來給他解釋一下是怎麽回事吧！”

　　楊同望了望霍平，假裝思索半響，才帶點猶豫地說:“薛叔叔這是要用圍魏救趙之計嗎?”

　　薛義哈哈大笑:“還是同兒聰明，不過實戰之中還有更多變化計謀，到時候再講給你罷！我現在要圍“魏國”去了！”

　　說著站了起來，和孫頭領整隊出發。

　　薛猴兒悄悄拉過楊同來說道:“小楊同，還是你厲害，不然我爹得罵死我！”

　　楊同笑道:“還是老規矩，以後被考教，你如果不太清楚的地方，就等我先說，你在後面附和，薛叔叔和蘇先生便會誇你進步了！”

　　薛猴兒笑道:“就這麽定了，依什麽……畫什麽……”

　　楊同道:“依葫蘆畫瓢！”當下二人撫掌大笑。

　　薛猴兒這幾年常用這招周旋於蘇元喜和薛義之間，意外少了不少臭罵，減去很多皮肉之苦。他學過的功夫之中，只有這招“避其鋒芒，拿來即用”練得最為純熟不提。

　　薛義自帶人去縣中劫糧，這一去便是兩天，霍平督促二徒在谷中練武，暫時取消了去藥香谷讀書。

　　心中終是放心不下，這天，終於按耐不住，叫住了一名留守的孔頭領，這孔頭領也沒有消息，因為為了減少野狼谷的暴露幾率，這幾天信騎並未及時回報。隻安慰霍平，說薛當家偶爾也如此，安心等待雲雲。

　　霍平深知這次嚴參將親自帶兵圍剿，非比尋常。執意要出門打探消息，孔頭領無奈，隻得將寨中留守的二三十人中，選出八騎精壯士卒，隨他調遣。

　　霍平叫住楊同，說道:“你一直好奇江湖之事，今天和我一起去接應薛叔叔吧！”

　　楊同常聽薛、霍二人談快意恩仇的江湖舊事，又學了多年內外功夫，自不免躍躍欲試，當下滿口應允。

　　薛猴兒也摩拳擦掌地想去，卻被霍平安排他和孔頭領留下看管山谷。雖然極不情願，也隻得罷了。

　　霍平和楊同帶人出谷來，徑直往臨縣縣府前進，眾人精力充沛，全力奔馳，不出一日，已到縣府附近。四處傳說鬧了匪患，只見附近蹄印散亂，狼藉一片，卻不見大夥。隻得沿蹄印一路往南追蹤。

　　四處搜尋，來到一處山村，不見一人，在一處老屋裡找到一名老翁問時，那老翁耳力不好，詞不達意，反覆大聲詢問也不得結果，天色已晚，無奈之下，當晚隻得在村裡空屋宿歇一宿。

　　第二天剛蒙蒙亮，一行人便出村上路，行了不久，霍平眼尖，隱隱約約看到路邊山上有人探頭探腦，他不動聲色，悄悄令手下往前走五裡等候。自己卻招呼楊同一起，溜下馬來。

　　二人摸上山來去，來到一處山崖旁，看見前方的樹冠上，有人透過樹梢向下張望，霍平撿了一塊小石子，伸指一彈，“嚓”地一聲，正中那人後背。

　　那人叫喚一聲，跌下樹來。正待要逃，早被楊同一躍而上，拿住了他後背要穴，他頓時渾身酸麻，

動彈不得。　　那人看見二人身懸利刃，卻不是官兵裝束，嚇得不住的哆嗦，口中隻叫:“山大王饒命！”

　　霍平把他從楊同手中抓過來，說道:“我問你幾個問題，你如實回答，我便饒你不死！”

　　那漢子點了點頭，卻不敢直視他。

　　霍平問道:“你是誰?在這鬼鬼祟祟地幹什麽?”

　　那漢子道:“我叫牛二，是山下牛家村的村民，我聽說縣裡鬧了土匪，往我們村來了，隻好上山躲避。”

　　霍平見他衣衫襤褸，抓起他的手一看，指根處幾個大繭。顯然是常握鋤頭之類的工具造成的，放下心來，問道:“你在山上看見了什麽?”

　　牛二說道:“我剛上山的那晚，就看見土匪來了，不過他們並沒有停留，直接從村裡穿過走了，很多人推了車，馬上好像也駝了東西。那群人沒有說話，走路靜悄悄的，也沒有燈火，趁夜裡摸黑走過，要不是他們用口哨聯絡，我眼睛又好使，怕是都沒有發現他們！”

　　霍平哼了一聲，說道:“他們前晚就過了，那你怎麽還不回村呢?”

　　牛二說道:“因為過去幾次土匪剛走不久，朝廷的官兵就會追過來呀！”

　　霍平略感奇怪道:“朝廷的官兵來了，你們不是正好安全了嗎?”

　　牛二苦笑道:“大王哪裡知道啊，尋常匪人……”望了望霍平，改口道:“尋常的大王，除了那些獨行小盜之外，他們是很少會來村裡搶劫的，他們一般是看準一些大戶或是縣府庫房又或是在路上對官家車隊動手。我們這種小村莊，他們是很少來打擾的！”

　　霍平說道:“那你躲什麽?難道你怕官兵?莫非你就是那獨行的小盜?”

　　牛二忙擺手道:“大王說笑了！我只會種田，倒也從來沒有想去做盜……做大王呢！”

　　又說道:“我們就是怕官兵，他們捉拿盜賊時，往往要在路過的村裡征糧，我們喂的雞呀，鴨呀，牛羊這些，他們隨手就宰殺來吃了，我們還不能喊冤，否則得罪了這些官老爺，把我們當強盜抓了去，那就說不清楚了！”

　　霍平暗自感歎，自己做了多年綠林中人，卻不知在小百姓心中，有時還不如朝廷官兵嚇人。

　　楊同見牛二一邊說話，眼睛余光總是往半崖的一個山洞瞟，他與霍平對了一個眼色，攸地躍起，向山洞奔過去。

　　霍平怕他有失，提起牛二跟上。他雖然功力減弱，這一縱卻也力道十足。

　　兩人幾個起落便來到洞前，往裡一看，洞裡密密麻麻坐了上百人，都是當地百姓，有的還帶了孩子。

　　那牛二面如土色，隻不住的喊山大王饒命，你要什麽盡管拿，不要傷了老鄉性命就可以。那百姓中精壯一點的農人，也拿著鐮刀鋤頭等站在前面，準備迎敵。

　　霍平溫言道:“大家放心，我不是歹人，土匪和官兵都已走遠，你們回村去吧！”

　　拉了拉楊同，轉身準備離去。

　　那牛二叫住霍平說道:“大王，你如果是去追官兵的話，他們往南走大道了，但是如果你走左邊山裡那條小路，就要快的多，或許可以趕上，唉…不過官兵人多，你……還是小心點吧！”

　　霍平大喜，懷裡摸出一錠銀子，約有五兩，說道:“牛二，你還算機靈，這錠銀子送給你討個媳婦吧！”

　　那牛二不好意思的笑了，說道:“我爹說了，討個媳婦生了娃，要多好幾個人吃飯，不過我……我心裡還是想的！”

　　眾百姓雖然緊張，聽了牛二的話，也都不禁露出了笑容。

　　霍平哈哈一笑，將銀子塞入牛二懷中，拉楊同轉身飄然下山而去。