腳下的膿液逐漸開始變得發燙，也有可能是因為其酸鹼性開始偏向強酸。

　　如果一切生物學家有知，都會覺得這是會自然造物的莫大褻瀆:長著鳥頭魚身狐尾的怪物，開始從裡面跳出來，在空中漂亮地打挺。

　　掙扎著它們因有羽毛而沾濕的頭和尾，試圖將上面的水分甩掉一些，這就導致它們在空中時整個是頭尾低，身子高的半月形。光是看上一眼，也會嚇得尖叫出來，如果這些東西落下時正好落到來賓們的頭上，形狀還能剛剛好契合他們的頭頂，那麽恐懼將會是更大的。

　　如果把這些東西換成是色彩斑斕，結構正常的金魚，而膿液換成是清澈的水，最好再點綴上幾朵荷花，幾叢蓮葉，那麽這圖景遠遠看來，就像是一群貴族不知為何一起在水中嬉戲。

　　可是這些液體不像水那麽純潔清澈，裡面的東西也不像魚那樣靈動可愛。

　　它們也有著蚊子一樣的口器，很難看見它們的前兆動作，它們就已經把比硫酸更加可怖的液體給吐了出來，吐的量是那麽多，以至於你懷疑這些怪物的肚子裡是不是空的，它們才能在肚子裡裝下這麽多。

　　這些液體也不帶腐蝕性或者毒性，單純地是以其混入了什麽異物的雜質感，以及比任何一道黑暗美食都更加令人嫌惡的惡臭，就能讓人們本能性地恐懼。

　　身子上滿是倒過來生長的鱗，不論它有沒有掉到來賓的身上，它下落的時候總是頭朝下的，這些逆鱗就會吃風揚起來，然後如同蒲公英的種子一般，如同花灑一般，從裡面掉下白色的寄生蟲來，每隻大概都有米粒的大小。

　　由此可見，它生成這樣的原因，並不是為了讓鱗片能夠在下落的時候，減緩下落的速度而生。

　　旁側又有細長的肢體結構，但不像是魚的側鰭，而是諸多的觸手。沒人敢於關注，鱗片與這些觸手從肢體上長出的地方，其結構是多麽瘋狂褻瀆。

　　那些觸手本身很細，但是上面的吸盤卻很肥大，這種頭重腳輕的感覺，以及密密麻麻的肥大吸盤，讓人不禁感到惡心。好在，它們好像不會用這些吸盤扒在誰的臉上。

　　但是有時候，人在面臨危險時，也會有一些奇怪的想法。比方說，與其一直把災禍懸掛在自己眼前，讓自己提心吊膽地不知道它什麽時候會掉下來，倒不如讓它直接掉下來，還要來得痛快一些，一如懸掛在達摩克裡斯頭上的利劍。

　　這一整場的鬧劇下來，我幾乎沒聽到有誰說話，基本只剩最後僅有的理智，以及失去理智的人發自靈魂深處的恐懼宣泄。

　　可千萬別說我用奇思妙想荼毒人類，從膿液爬上他們的膝蓋開始，整個幻境出現什麽，便都是依賴著他們自己的。

　　直到這充斥天地的異象退去，卻什麽也沒有留下。我讓他們所看見的一切，皆由他們自己的心而生。

　　他們過去並不理解自己心底的瘋狂、邪惡造就了這些盛景，以後也不會有機會理解了。

　　在地上打著滾，呻吟著，嘔啞著，學習、試圖發出對他們來說最為恐怖邪惡的音節。這些音節於人類，就像《馬賽曲》於守舊的老棺材們。

　　絕對無法容忍，無法認同，無法理解，但是會在心底裡渴望。

　　艾麗本帶著剛奪來的人類身軀到我旁邊來，行為舉止還算端莊優雅，起碼，應該不會因為失儀而被懷疑什麽。她體內原本的那個人類靈魂已經被放逐到了深空，永遠無法返回世界。

　　“眼光差了些，

這具身體的原主人是一位公爵夫人。丈夫死後，膝下無後，現在頂多隻算個有錢人的遺孀，並無什麽地位可言。”　　她扇著手裡那把小扇子，右手去扶額頭。

　　“哦，天呐，那真是太糟糕了，公爵先生...”

　　這是中世紀洛可可風格出現之後，貴婦們常有的一種動作，不過在這個世界，它不叫洛可可。

　　究其原因，是因為這些女人極度追求身材體態，以及衣裝藝術:裙擺用金屬絲撐起來，而上半身也用金屬絲隱藏在衣服裡勒出線條。

　　這也算是比較早的病態審美，她們往往會勉強自己，只要體態，忽略其他問題。這也就導致她們有時候被勒得喘氣都很難，就要在閑談的時候裝作聽了什麽可怕的話題受了驚嚇。

　　“等會兒回你自己家去。”

　　這些人現在作為人類的根性，已經有一部分被替換掉了。盡管如此，他們還是能像人類那樣思考，所以婚禮就繼續進行吧。

　　思來想去，如果他們回去以後， 關於婚禮，不約而同地有些情節想不起來，那就反而容易引起懷疑了。

　　形式過場走完以後，我讓艾麗本把喜糖發給客人們。不過其中倒也沒有多少是糖，大多數是杏仁餅乾。這是意大利的習俗，他們在婚禮上發的杏仁餅乾之類比糖果更多。

　　我自己還要去找瑪麗亞，今晚再去拜訪今天新晉信徒們的夢，順便找一下尤卡。

　　辛提茜在門口候著，以免我不知道她把瑪麗亞帶到哪裡去了。

　　“老爺，瑪麗亞殿下在書房等您。”

　　“知道了，辛苦了。”

　　大概是想著，如果我進門時正好碰見她什麽都沒在做，會很尷尬，她站在書架前，拿了本書在看。不過在這裡的書大多是瓦西特生前喜歡看的，我自己喜歡看的書都在我自己的房間裡。

　　“公爵先生。”

　　她對我的語氣倒也沒有生分，只是變得更加小心謹慎了一些。

　　“瑪麗亞小姐，非常抱歉，我沒有想到奧庫莉歐會邀請您今天來。”

　　“沒關系，能見證公爵先生和奧庫莉歐伯爵，我感覺也非常高興。”

　　“那恐怕您的高興要浪費了，瑪麗亞小姐。”

　　她把書合上，放回書架。

　　“這是什麽意思?公爵先生。”

　　“今天的婚禮只是個幌子。那天在藏書室您睡著之後，我還沒離開皇宮，就接到了陛下的密令。他說國內有一些貴族勾結外國，私自流通資產避開關稅，造成國內經濟損失。國王陛下讓我把所有有嫌疑的貴族都想辦法召過來，然後暗中排查。”