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　　蕾梅迪奧絲若有所思，陷入沉默。
　　那語氣驚人地充滿切身感受，這個名叫魯拉魯斯的那伽說是朋友所言，說不定其實是他自己的經驗談。
　　蕾梅迪奧絲站起來，全體團員也跟著站起來。
　　隊伍最尾端的寧亞向魯拉魯斯低頭致意，就離開了房間。
　　一行人走在耶.蘭提爾的街上。他們正要前往的，是向門衛打聽到的金光閃耀亭，說是都市內最高級的旅館之一。
　　寧亞看著路上行人。
　　聽魯拉魯斯說明時，她想像滿街不死者與亞人類，幾乎看不到幾個人類;然而實際上沒那回事，幾乎都是人類。
　　不死者頂多只有城門那邊看到的同種不死者幾隻一組巡邏，還有拉著馬車，骷髏身軀飄散霧氣的馬型不死者，其他就沒有了。
　　至於亞人類，盡是些獨特的種族。
　　散發沙場老將威風的哥布林，隊伍整齊地走在路上，他們一擊粉碎了寧亞所知的哥布林形象。不，恐怕不只寧亞。聖騎士當中也傳出了驚呼。
　　其他還看到相貌有如兔子的女仆裝亞人類，以及有如青蛙直立的亞人類等等，不過都只看到一次。
　　路上人群的表情也看不出懼色，寧亞不知道那是出自看開或習慣，還是認為跟不死者共存沒什麽好擔心的。不過，街上似乎沒有任何混亂，不時還能聽見小孩子的笑聲。
　　蕾梅迪奧絲的馬突然停了下來。帶頭前進的團長停步，一行人必然也得原地止步。
　　蕾梅迪奧絲叫住的，是正在進行道路工程的三名矮人，以及聽從矮人命令進行土木工程的三隻骷髏。
　　寧亞見到骷髏，非但無動於衷，甚至還因為看到勉強能打贏的對手而稍稍松了口氣，證明了來到這座都市以來，受到的衝擊有多大。
　　一行人聽了矮人粗略的說明，跟門衛告訴大家的路線有若乾不同，目的地好像也有點不對。話雖如此，團長真正的目的應該不是問路。
　　古斯塔沃下馬，在對方面前拿出謝禮。
　　矮人過來從古斯塔沃手中收下謝禮，臉上有點笑嘻嘻的。
　　哇哈哈哈哈。矮人豪邁地笑。
　　矮人的同事在一旁喊道。
　　團長的視線似乎移向了不死者。
　　哇哈哈哈。矮人發出豪爽的笑聲。
　　與矮人告別，一行人再次走上往旅館的路。
　　寧亞也想不透，她以為那是蕾梅迪奧絲最沒興趣的部分。
　　話題到此為止。
　　一行人照門衛講的路走了不久，可能是金光閃耀亭的氣派旅館就映入眼簾。雖然掛著寫有文字的招牌，但王國文字與聖王國不同，只能用猜的。由於王國與帝國原本是同一國家，很多地方相似，但聖王國從未與兩國統一，因此大有不同。
　　古斯塔沃帶著兩名聖騎士前往旅館，幾分鍾後，只有一名聖騎士回來。
　　寧亞將馬匹韁繩綁在旅館前的樹上，然後一匹匹牽去馬房。本來照顧馬也是隨從的工作，既然旅館表示可以代勞，寧亞也不推辭，就牽了進去。
　　旅館中香氣宜人，讓人猜想旅館代為顧馬，可能是想避免旅客帶著馬房臭味進旅館。
　　是某種香木或香水嗎?
　　光看外觀覺得與王都旅館水準相等，但看過裡面，會覺得或許高出一級。寧亞甚至因為長途旅行使得全身髒兮兮──雖然用水擦過，應該不臭──而有點難為情。
　　寧亞走向旅館人員告訴她的房間，敲敲門。
　　門後是一名聖騎士，仍穿著鎧甲。大概因為此地與旅途中想像的耶.蘭提爾實在差太多，他們連恢復旅途疲勞都嫌浪費時間，想盡快動身吧。
　　寧亞雖然懷疑自己參加會議的必要性，不過多嘴沒好處。上級怎麽要求就怎麽做，這叫處世之道。
　　也因為飛飛是冒險者，一行人決定前往冒險者工會，不過照魯拉魯斯的說法，現在冒險者工會幾近歇業狀態，由魔導王的屬下代理相關事務。
　　古斯塔沃向兩名騎士下令，他們即刻行動。
　　寧亞雖然會分派到何種工作?
　　自己是隨從，本來的工作是磨亮各聖騎士的鎧甲與劍等等，洗衣服、縫補衣服破洞也在工作之內。現任騎士大半都有過這類工作的經驗。
　　古斯塔沃臉色有些陰沉。蕾梅迪奧絲的說法並沒有錯。
　　但如果碰上作為聖騎士無法容許的場面，我們該采取何種行動?
　　古斯塔沃大概是想到這點，才含糊其辭吧。
　　寧亞自問自答。
　　聖騎士是體現正義的存在。既然如此，作為聖騎士的正確行為，或許會間接導致他們必須譴責魔導王。但如果造成魔導王不肯援助聖王國，而無法解救更多人脫離痛苦處境，那還能算是正確行為嗎?
　　寧亞想起父親說過，他不太能理解聖騎士的正義。她以聖騎士為目標持續接受鍛煉時，沒想過那麽多;然而自從聖王國陷入水深火熱，也許是心靈變脆弱了，這陣子寧亞常常想到這種問題。
　　若是能問母親，或許迷惘能夠豁然開朗，然而母親恐怕早已亡故。
　　結果只能自己找出自己的答案。
　　寧亞想著這些事時，一行人繼續討論，決定派兩人小組前去四大神的神殿;另組成兩個兩人小組看看城市，獲得第一手情報;蕾梅迪奧絲與其他成員則留下，以備萬一。
　　寧亞一如預料，受命磨亮鎧甲。
　　會議結束，寧亞替每個人保養鎧甲。
　　她用冷水把布沾濕，擦掉泥巴。
　　不愧是魔法鎧甲，沒有刮傷或凹痕。如果有的話，必須用鐵錘等工具從內側敲打，但手必須巧，否則會敲得凹凹凸凸，看起來更寒酸。寧亞對那類工程沒有自信，聖騎士注入了魔法的鎧甲對她而言最好處理了。
　　她萬分感謝有工作能讓她心無旁鶩地處理，免得自己想東想西。
　　就這樣，寧亞滿頭大汗地把所有人的鎧甲擦得亮晶晶。
　　●
　　令人意外地，一行人很快就得以見到魔導王，讓寧亞難掩驚訝。因為古斯塔沃才去過，第二天就能會面了。
　　聖騎士團一行人──最尾端是寧亞──抵達的魔導王城堡寒酸得可以。的確，以這個等級的都市而言，這樣的領主官邸或許算是氣派了，但配不上自立為王的人當成據點。既沒有悠久歷史的靜謐，也沒有莊嚴感或是位高權重者的玩心，整個構造隻追求實用性。
　　比起聖王國或王國的王城，這座王城實在引人同情。這就是魔導王的城堡。此地原本是王國的地方都市，大概是佔據了既有的小城直接使用吧。
　　聖騎士看到這座城堡，摘下頭盔，側臉浮現只有寧亞才能注意到的微小輕蔑。大概是跟本國王城做了比較，才會露出這種神情。
　　誰能責怪他們呢?
　　然而，寧亞眼前浮現出幽靈船與街上看到的不死者等等。
　　能支配那樣大量不死者的不死者之王，為了什麽理由特地住在寒酸城堡?
　　穿過大門，從未看過的不死者排成兩列相對而立。他們不同於城門看到的不死者，形狀更苗條，舉起長槍互相交叉。
　　長槍的前端，右側掛著魔導國國旗，左側是聖王國國旗。
　　國旗下形成一條路供他們通行。
　　然後音樂奏起，是沒聽過的樂曲，不知道能不能就當成典禮的流程之一，坦率接受?
　　寧亞的腦袋深處，浮起以前上過的課程內容。
　　課堂上說:對抗魔法最重要的，是保有堅強的心。
　　不，再怎麽說，這首音樂也不可能是魔法攻擊。如果這是陷阱，應該沒必要高舉聖王國國旗才是。
　　寧亞注意讓自己的走路姿勢看起來雄糾糾氣昂昂，只有視線左顧右盼。
　　儀隊加上聖王國國旗，可以肯定魔導國將使節團視為國賓歡迎，換言之寧亞等人已被承認為聖王國的正式使者，寧亞等於背負著聖王國的形象。
　　一方面高興，一方面卻也感受到令人胃痛的沉重壓力。
　　順著國旗垂掛的步道走，在前方的是──寧亞倒抽一口氣。
　　是位絕世美女。
　　那美貌晶瑩剔透，價值連城的白禮服毫無暗淡或汙漬。
　　女子的微笑湛滿了慈悲，恍如天使下凡。但腰際生長的漆黑羽翼，證明了她並非天使。
　　蕾梅迪奧絲說話時，完全被面帶笑容的雅兒貝德震懾住了。看到那天姿國色，縱然是同性──不對，也許正因為是同性──也不得不驚得丟魂失魄。雅兒貝德的視線迅速移動，掃過眾人之上──當然也包括寧亞。
　　雅兒貝德笑了，好像覺得很有趣。
　　寧亞覺得奇怪，她為什麽露出那種笑容?照理說不可能帶著武器謁見君王，所以一般都會交出武器，同時也表示信任對方。
　　寧亞不懂她這話的意思。
　　這點蕾梅迪奧絲也是一樣，她回問:她長久以來隨侍聖王女左右，想必比任何人都更有疑問。
　　對於這合情合理的詢問，雅兒貝德又一次微笑:
　　雅兒貝德使個眼神，不死者出來逐一收下佩劍。
　　將身為聖騎士長久使用的劍交給不死者，想必有人心中不快，但這是團長命令，不得不從。
　　寧亞也一面交出武器，一面偷偷觀察雅兒貝德。
　　她面容浮現著美麗微笑，完全看不出心裡在想什麽。應該說從那表情，只能看出對寧亞等人的好意。她似乎是真心地親切對待寧亞等人，只是不知道寧亞的猜測是否正確。如果猜錯了──
　　魔導王是身懷強大力量的魔法吟唱者，也許因為他自負無論面對多少聖王國聖騎士都能取勝，才敢如此下令。
　　仿佛全世界最與打鬥無緣的美貌宰相溫柔微笑:
　　●
　　王座廳如同從建物就能想像到的，也不怎麽氣派。看來此處也是佔領了直接使用，未經重新裝潢。
　　然而君王所坐的王座金碧輝煌，應該說金光閃閃，奢華氣派。總不至於整個以黃金打造，應該是貼了金箔;即使如此，考慮到它的大小，想必仍然所費不貲。
　　而王座後方的國旗也極為華美，不知是以何種絲線織成，帶有單調黑色無法呈現的深沉。只需一點光度變化，旗幟看上去甚至呈現濃紫色彩。
　　蕾梅迪奧絲喊出指示。
　　對於蕾梅迪奧絲竟選擇讓聖騎士對不死者低頭，寧亞抱有些許驚訝，但全無異議，下跪低頭。她是隨從，受過這類禮儀的嚴格訓練。話雖如此，她只在過去成為隨從之際，拜謁聖王時到過君王面前。她一面低頭，一面只動動眼睛，拚命偷看周圍聖騎士的姿勢。
　　當然，她只能從背影判斷，所以說不定從正面看來，只有自己有點奇怪。
　　站在王座略斜前方的雅兒貝德一出聲，隨著只有寧亞聽得見，仿佛將紙捏爛的極細微一聲，然後是腳步聲，伴隨某種硬物敲地板的連續叩叩聲，不久她感覺來者坐到了王座上。
　　這時的時間拿捏不易，太快太慢都有失禮數。寧亞慢慢數個幾秒，然後靜靜抬起頭。
　　接著正面的存在，奪去了寧亞的目光。
　　一張頭蓋骨暴露在外的臉，兩邊眼窩亮著紅光，正是不死者該有的外貌。然而，他跟寧亞所知道的不死者有著天差地別。
　　首先令寧亞吃驚的，是那身衣服。
　　他的穿著，比起寧亞在隨從任命典禮後的宴會上看到的任何貴族，外觀都要華貴。
　　那是件身長較長，衣擺開闊的寬松服裝，袖子部分驚人地寬大。純白布料毫無髒汙，袖子與下擺等部分做了金色或紫色的細致裝飾。腰部附近似乎以腰帶束起，但是毫不突兀。風格奇妙，但卻散發出異國風情，只能說教人驚豔。
　　而與衣服同色的手套上，鑲繡著七色光輝的板狀飾品。那手持握仿佛七蛇交纏的杖，這應該就是硬物敲擊聲的來源了。
　　但最令人驚歎的，是他身後蘊藏的黑光。
　　寧亞想像的不死者，是殭屍、骷髏或餓鬼一類。
　　那麽魔導王看在寧亞眼裡是什麽模樣?那絕非能用不死者一個字眼涵括的存在，骸骨臉孔不可思議地並不讓人作嘔，甚至到了潔淨神聖的地步。
　　那是更強大的──可畏的，不屬於人類所想的力量范圍的存在──換言之就是超越者。
　　寧亞連立於王座旁的雅兒貝德都忘了，目不轉睛地盯著魔導王瞧。
　　直到魔導王說一聲，才讓她回過神來。
　　蕾梅迪奧絲表示了解，滔滔不絕地說起聖王國的現況。
　　寧亞不知道她有何想法，變得願意提供情報。最有可能的是她懶得想那麽多了。
　　描述內容如同古斯塔沃告訴蒼薔薇的那些，以國內勉強維持戰局做結。大概是不想告訴外國君王……尤其是不死者之王，聖王國危如累卵吧。
　　蘊藏於魔導王眼中的紅光呼地熄滅，隔了一拍後再次亮起。
　　魔導王平靜地笑了。
　　蕾梅迪奧絲語塞了。
　　大概是想像自己指揮不死者軍隊，歸返聖王國的模樣了吧。不，她腦中不可能浮現那種影像，指揮不死者是與聖騎士最不相符的行為。
　　的確，不死者作為軍隊有非常大的優點。他們不需飲食，還能在原生林的正中央待機，堪稱理想的軍隊。
　　然而不死者憎恨生命，是一切活物的敵人，要接納這種軍隊實在令人膽寒。更何況將外國軍隊招引進國內，這件事本身就充滿不安因子。等一連串事件結束，搞不好他們會直接開始策劃軍事佔領。
　　魔導王取笑蕾梅迪奧絲的動搖:
　　短暫的深思熟慮後，魔導王的臉孔微微轉向未持杖的手。
　　說得對極了。
　　因此沒人能用理論反駁他的說法，特別是像蕾梅迪奧絲這種衝動行事的類型，更是不可能。
　　面對無言以對的蕾梅迪奧絲，魔導王問道:
　　魔導王的臉迅速朝向天花板。
　　當然會這樣問了，再理所當然不過。但卻很難回答。
　　蕾梅迪奧絲的回答，得到魔導王的一陣嗤笑。
　　不過，也不全然是蕾梅迪奧絲的錯。有時候聖騎士能隻憑這些理由，就為別人出生入死。例如受到付不出報酬的貧寒村落請求，前往挑戰一群亞人類，這種人會被視為聖騎士的典范。
　　寧亞思考這些事時，蕾梅迪奧絲仍不發一語。
　　不對。
　　她是無話可說，蕾梅迪奧絲.卡斯托迪奧不可能與他做約定。
　　假使當真擊退了亞達巴沃，會怎麽樣?
　　當然就得擁立下一位聖王，但此人不太可能重用聖騎士。一旦與北境交惡的南境貴族介入，蕾梅迪奧絲等人將被當成沒能保護聖王女的罪人，被迫蟄居。
　　這麽一來，恐怕很難守住與魔導王的約定。不，追究起來，他們這個使節團究竟有沒有資格代表國家都有疑問。說到底，這個使節團的實情就是沒有穩固地位的一般市民，前來哀求外國君王大發慈悲罷了。
　　所以蕾梅迪奧絲無法確切做約定，要一個人背負整個國家幾乎是不可能的，只有君王才有那個權力。
　　魔導王下巴一揚，催促他繼續說。
　　古斯塔沃正要面露喜色，魔導王作勢要伸出握著的手，但停下來，用杖敲出叩的一聲。
　　至今只在身旁待命的宰相初次轉向主人，告訴他:
　　五年。古斯塔沃口中喃喃念道，輕輕搖了搖頭。
　　魔導王發音上特別強調友邦二字。
　　魔導王開玩笑地說，但沒人笑得出來。
　　對方讓步了兩年之多，但三年還是太長了。無法預測其間會有多少損失傷亡，也不知道聖王國是否還能維持國體。這實在令人無法接受，然而當著對方的面講，說不定連三年後派遣飛飛一案都會告吹。
　　但是，聖王國得救的可能性就在眼前。
　　自己來到此地恐怕就是為了這一刻，該是賭命的時候了。
　　寧亞做好受死的覺悟，吸一口氣，出聲說道:
　　魔導王做出考慮的態度。
　　聽到蕾梅迪奧絲的叱責，寧亞只有一個念頭:
　　寧亞低下頭去。
　　她已經有一死的覺悟，假如這樣讓魔導王神色有任何不悅，就請團長就地處決自己，以命償還就是了。
　　寧亞閉起眼睛，做好隨時遭受千刀萬剮的心理準備。
　　寧亞忍不住只動動低垂的雙眼，看看魔導王。
　　一身承受強勢的，絕對君主該有的聲音下令，雅兒貝德的肩膀微微顫抖，或許是對強硬挑戰的不安。
　　兩年還是太久了，但不能繼續依賴魔導王的好意。
　　想到比起剛才得救的可能性提高了，這句話的確出自內心。
　　接著蕾梅迪奧絲低頭:
　　對雅兒貝德的聲音做出反應，寧亞低頭行禮。
　　與進來時相同，腳步聲與手杖敲地的聲音傳來，並漸漸遠去。最後聽見門扉關上的聲音，想必是魔導王離開王座廳了。
　　寧亞抬頭一看，雅兒貝德臉頰微微泛紅，面帶微笑。
　　●
　　寧亞回到旅館，一如所料，蕾梅迪奧絲開罵:
　　蕾梅迪奧絲面紅耳赤地逼向寧亞，古斯塔沃張開雙臂岔入兩人之間。
　　寧亞真心誠意低頭賠罪。
　　寧亞抬起頭來，正眼直視團長:
　　蕾梅迪奧絲雙眼瞪大，但隨即不悅地眯細;站在旁邊的古斯塔沃佩服地點頭。
　　說的沒錯，即使手刃寧亞，魔導王也大有可能不肯開恩。然而寧亞明知如此，還是不得不講，因為三年實在太久了。
　　結果代表一切，還是過程比較重要?大概誰也說不出答案吧。
　　只是無論如何，被什麽都沒做的人責備，讓寧亞很不服氣。
　　但是寧亞猜得到講出這種話會有什麽後果，所以她保持沉默，低頭賠罪。
　　團長好像還沒罵夠，掉頭就走。
　　古斯塔沃呼出一口氣，然後轉向寧亞。
　　絕對是騙人的，這麽大的謊話，不管是誰都不會上當。
　　可能是這種心情寫在臉上了，古斯塔沃面露苦笑:
　　寧亞走出旅館，在冬日寒氣中隨便走走。
　　說是到外面走走，又能走去這個國家的哪裡?
　　寧亞在懷裡摸摸，找到一隻小皮袋，裡面是她手頭僅有的錢。雖不是多大金額，不過也有聖王國銅幣與銀幣等等。就算這些不能用，她還有一枚交易通用金幣，吃頓飯不成問題。
　　只是，這枚珍貴的金幣是父母給她的最後一筆零用錢，在這裡花掉好嗎?
　　寧亞望著異國的土地。
　　突然傳來一陣近在身旁的聲音，嚇得寧亞肩膀一跳。
　　寧亞還不至於這麽快就忘記聲音的主人是誰，她差點呼喚對方的名號，但極力忍了下來。於是她遵照指示邁出步伐，就聽見某人走在後面的聲音。看來對方並非隻自遠處傳聲，而是本人就在這裡，只是讓寧亞看不見。
　　一走進那條路，她立刻聽到聲音說:寧亞默默從命。
　　巷子意外地乾淨，不過沒人經過。
　　走了幾步，寧亞回頭呼喚聲音主人之名。
　　說完，魔導王迅速現出身形。
　　不過他的服裝換成了不引人注目的深黑色長袍，只是這件長袍也帶有天鵝絨般光澤，看得出來是一流的高級品。
　　寧亞即刻跪下。
　　真是奇怪的請求，一般這種情況是不會開窗的，不過既然是該國國君──而且還是答應支援聖王國的君王請求，寧亞不能做蠢事惹惱對方。
　　暗殺二字閃過腦海，不過若有那種打算，在謁見時就能動手了。
　　只是，也有可能是某人模仿魔導王的外形。然而對方至尊統治者般的風貌，的確一如當時的魔導王，一舉一動都是天生王者才有的風范。
　　該信，還是不信?
　　寧亞想過之後，選擇前者。
　　寧亞與魔導王不禁面面相覷。
　　寧亞即刻穿過魔導王身邊跑開。
　　令寧亞驚訝的是，這第三者的親切話語宛如含有油分的保濕藥品，溫柔塗在長出肉刺，傷痕累累的手上一般，滲透整片心田。
　　她全速奔跑，立刻就到了旅館。
　　她實在不便在這種高級旅館中乒乒乓乓地奔跑，但又不能慢吞吞地走，隻好勉強用不至於無禮的速度──雖然旅館人員的視線似乎有點冷淡──前進，然後抵達團長的房間。
　　寧亞立即敲門，想開門，卻發現門上了鎖。只有自己被鎖在外面的狀況一瞬間令她心灰意冷，不過現在不是想這個的時候。
　　伴隨著喀嚓一聲，一名聖騎士露出臉來。
　　寧亞連照禮儀行事都嫌浪費時間，直接對房間裡的蕾梅迪奧絲出聲道:
　　寧亞感覺得出房間裡所有人驚愕的視線移向自己背後。
　　寧亞隻說這麽句話，就快步走向窗戶，打開它。
　　不愧是高級旅館，窗戶沒有一點摩擦就打開了。
　　站在第三者的角度來看，這種行為等於突然行凶。也難怪一名聖騎士要大叫出聲了，對於曾護衛過聖王女的騎士而言更是如此。
　　然而，寧亞不予理會。她從窗戶探出身子，對著不知身在何處的魔導王揮手。
　　有人從背後用力拉住她的後領。
　　回頭一看，聖騎士漲紅了臉。生氣是應該的，只是──
　　平靜的聲音響遍室內。
　　有人踏在窗台上慢慢現身，正是魔導王。
　　聖騎士不由得伸手去握劍，寧亞急忙阻止。
　　魔導王腳踩到地上，以王者風范環視室內。
　　一報上名號的瞬間，寧亞搶先所有人單膝跪下。慢了一點，她聽見背後傳來──其他聖騎士一齊單膝跪地的聲音。
　　寧亞站起來，呼地歎一口氣──與一轉頭看向背後的魔導王四目交接。當然，魔導王沒有所謂的眼球，所以或許只是寧亞自以為四目交接了。
　　魔導王問得好像真的大惑不解──講話語氣極其自然，其中暗藏的諷刺卻夠尖酸。
　　寧亞不太想參加，不過她想知道魔導王究竟為了什麽目的而來。
　　蕾梅迪奧絲、古斯塔沃與魔導王在桌旁坐下，寧亞等人站在牆邊，如同迎接蒼薔薇成員時的姿勢。
　　古斯塔沃當先開口，蕾梅迪奧絲點了個頭。
　　那口吻有種難以形容的感慨，仿佛親身經驗。
　　蕾梅迪奧絲嗓子尖了起來。
　　聽到古斯塔沃接著這樣說，魔導王笑了。
　　在場所有人的呼吸聲仿佛消失了一瞬間。
　　寧亞也是其中之一。
　　魔導王怎麽會說中事實?他是怎麽看穿的?尤其洞窟更是一語道破，令人驚駭。
　　只有團長與古斯塔沃的視線移向寧亞，必定是懷疑寧亞說出了大家的現況。所以寧亞輕輕搖頭表示。
　　魔導王無視於寧亞等人的驚愕，繼續說下去:
　　魔導王簡直是朗朗上口，正確無誤地指出寧亞等人的狀況與未來。
　　講到這裡，魔導王靠進椅背。
　　寂靜支配室內。
　　完美，太完美了。
　　寧亞對魔導王的正確解讀欽佩不已。
　　這就是魔導王嗎?寧亞心想。
　　寧亞過去曾近距離一睹聖王女風采，但隻得到一頓表面話的寒暄，可以說寧亞從未有機會接觸這種存在。對這樣的她而言，這是她第一次見到至高無上的統治者──擁有領導群眾的遠大目光，具備威嚴，且身懷比這些更強大的力量，堪稱完美的存在。
　　古斯塔沃臉上掛著僵硬笑容回答。
　　魔導王冒出這句令人實在無言的話，使得所有人──也包括寧亞──都傻眼了。
　　蕾梅迪奧絲堂而皇之地說，魔導王的視線求助似地移動。
　　聽到古斯塔沃的回答，魔導王吃吃笑道:
　　蕾梅迪奧絲有些不快地一說，魔導王聳了聳肩。
　　蕾梅迪奧絲無話可回，咬緊嘴唇。
　　魔導王發出冰冷透徹的聲音。
　　很難說吧。寧亞聽著心裡想，但魔導王都這樣讓步了，要是還一句強硬拒絕，一切很可能功虧一簣。說得明白點，這項提議對聖王國而言已經是破例優待了。這麽好的機會都不掌握，只能說是愚蠢。
　　古斯塔沃打斷了蕾梅迪奧絲所言。
　　我都這麽讓步了，還需要討論?就算魔導王如此責怪兩人，寧亞覺得也是莫可奈何的。沒想到──
　　魔導王的寬宏大量讓寧亞大吃一驚。
　　兩人一同離開房間，回來得意外地快。不，大概從一開始就有結論了。
　　寂靜支配現場，寧亞等人瞠目而視。
　　眨了幾下眼後，頭腦才終於開始運轉。
　　蕾梅迪奧絲的發言讓寧亞當場凍結，但也有個男子反而像被電到般采取行動:
　　古斯塔沃轉向魔導王。
　　副團長捂住胃的位置大叫。
　　蕾梅迪奧絲收回伸向古斯塔沃的手，深深低頭行禮。
　　●
　　宛如颱風過境一般──事實上剛才真的像一場颱風──房間裡氣氛一片松弛時，古斯塔沃大吼大叫:
　　寧亞也同意他的意見。
　　未免太缺乏常識了。
　　在這當中，蕾梅迪奧絲輕聲低語:
　　周圍鴉雀無聲。
　　古斯塔沃睜大雙眼，不是因為恍然大悟，而是不敢相信她居然說出這種話。
　　蕾梅迪奧絲說的話聽起來異樣大聲。
　　古斯塔沃臉色嚴峻地說。
　　看著平靜說話的蕾梅迪奧絲，寧亞覺得自己不認識她了。
　　這就是聖王國聖騎士團團長，蕾梅迪奧絲.卡斯托迪奧嗎?
　　寧亞對她了解不深，幾乎都只是遠遠看到一眼。然而，她甚至開始覺得這人不是她聽說的那位團長。
　　寧亞寒毛直豎。
　　我怎麽會在聽這種對話?寧亞心想。不，恐怕不只她。偷看周圍，站著的聖騎士全都面露同樣表情，寧亞臉上一定也是那種表情。
　　古斯塔沃略做考慮後，說出了他的點子:
　　蕾梅迪奧絲表示同意。
　　雖然聖王女已駕崩，但並未收到王室成員全數死亡的消息。只要有一人存活，騎士團或許可擁戴這位王族，以獲得南境貴族的全面協助。
　　由於眾多貴族向來對聖王女沒有好態度，團長本身並不喜歡他們。但北境貴族當中想必有部分人士與南境貴族有血緣關系，若能賣個恩情，應該能光明正大地向南境貴族請求積極支援。
　　蕾梅迪奧絲目光銳利地瞪向寧亞。
　　換作平常，寧亞已經領命了，但這次她拚死抵抗。這不是能輕易答應下來的職務，蕾梅迪奧絲是不是瘋了?
　　古斯塔沃幫寧亞說話。
　　不具戰鬥能力的女性幾乎都放往南境逃生了，但並不是一個都不剩，解放軍中還是有少數女性。古斯塔沃正要開口舉出她們的名字，但團長搶著說:
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