“那我再去找找那個買牛的東家，問問他把牛怎地了！”爺爺似乎也很想把那頭賣掉的牛找回來。

　　“可是，那頭牛賣掉都快十年了，還能找回來嗎?”林若水的父親提出質疑，“快十年了，不要說一頭牛，就算是一個人，十年不聯系了，也未必能找回來。”父親很怕爺爺勞心費神。

　　“還是找找吧！”林若水的爺爺又堅持道。

　　林若水的父親知道那是爺爺為了寬慰林若水，所以不再繼續爭論。

　　林若水確信爺爺還會繼續尋找家裡的那頭老牛，便充滿歡喜。

　　農時結束，林若水的父親根據生產隊長的建議給水牛配了種。

　　配種的成功率一般是百分之百的，因為專門做這項生意的人對這個挺有研究，而且也都是土生土長的農村人，喜歡賺個實在錢。

　　果不其然，一個月以後，水牛懷上了，肚子漸漸鼓起來。

　　這個時候，除了稻草和糠麩之外，還會添加帶有玉米棒棒的秸稈。

　　牛棚也被修繕一新，頂棚加厚了稻草，四周的牆不再留有縫隙，隻南面的一堵牆，沒有用磚瓦砌起來，也沒有裝門，完全是敞開式的。

　　這個時候的水牛不再下水，據說下水會破壞胎氣。

　　水牛第一次被照顧得這麽好，林若水高興得天天往牛棚跑。

　　以前只是跟著父親往牛棚跑，現在除了跟他父親往牛棚跑以外，還偷偷一個人往牛棚跑，有事沒事從那裡路過。

　　林若水到牛棚，只要看到父親不在，就偷偷地解開牛轡繩，讓水牛自由地溜達。

　　水牛很乖，即使走出牛棚，也只是在方圓幾十米以內的范圍溜達，也從不去踐踏農民的莊稼。所以，水牛在牛棚附近溜達，並不引起大家的注意，大家也是見怪不怪。

　　牛棚有一根桅杆一樣的木樁，既支起整個牛棚的骨架，也是拴牛的繩子系扣的地方。

　　相比其它拴牛的牛轡繩，水牛的牛轡繩是林若水的父親親手製作的，林若水的父親把那些穿成破爛的衣服剪成布條，然後搓成一根布繩，當成牛轡繩來使用，這樣的繩非常輕，對牛而言，沒有任何負重力，更重要的是，遇到危險的情況，牛可以扯斷牛轡繩脫離險境。

　　當然這招還是林若水的父親跟他的父親學的。

　　相比於那些專業的牛轡繩，牛是無法扯斷的，那些繩都是用新麻或者尼龍做成，用那些牛轡繩的人，一般都是防止牛掙脫牛轡繩闖禍或者逃跑的。

　　這樣，就不難理解林若水的爺爺為什麽關鍵時刻獲得水牛的助力，趕跑偷糧賊了。

　　也不難理解，為什麽林若水落水的時候，水牛能夠輕輕地扯斷牛轡繩，及時地托起林若水，把林若水送回河岸了。

　　經過三百來天的精心照料，水牛分娩了。

　　林若水被告知不能進入牛棚，他站在牛棚幾米開外的地方看著新出生的小牛崽，歡喜得腦門頂足了對這個全世界的愛戴，新出生的小牛崽幾乎跟它的媽媽是一個模子裡刻出來的，黝黑的身子，彎弓似的兩個尖角，眼睛黑白分明，清亮發黑的牛毛，可愛到極品。

　　它好奇地看著牛棚以外觀望的人群，尤其它一直看著跟它同樣是“小孩”的林若水。可能小牛崽在思考，都這麽小，長得怎麽不一樣呢?剛出生的小牛崽是羞澀而好奇的，也是一臉的無邪。

　　小牛崽喝奶的時候，是跟它的母親反向站著的，一次能喝四五斤奶，小牛崽喝奶的時候，

它的母親總會去舔它的身子，能舔到的部位幾乎沒有遺漏。　　也就在小牛崽出生快到兩個月的時候，一年的農時又來了。

　　林若水的父親向生產隊長建議向有多頭牛的生產隊借牛耕田，但生產隊長為此事專門請教了獸醫，說:獸醫說了，分娩的水牛經一個月子宮基本恢復到原來的狀態，雖然體力稍微差點，下地乾活還是可以的。”

　　獸醫的話，成為生產隊長的尚方寶劍，林若水的父親本身也就是建議，何況他只是牛倌，最多也只是一個勞動能手，一個勞動能手，跟一個具體被體制授權的人，爭取與其對立的意見，希望被采納，那幾乎是不可能的。

　　林若水的父親不是激進主義者，所以提了一次意見，被駁回以後，就著手準備讓哺乳期的水牛開始耕田了，何況林若水的母親也幫腔隊長講話，說:“我生完林若水不到一個月就下地乾活了，難道你不知道嗎?”

　　聽了老婆的話，林若水的父親更加無話可說。

　　林若水的母親生完孩子不到一個月就下地乾活， 確有其事，但並沒有獲得他丈夫的同意，是她本人強烈的意願造成，現在成為水牛可以下地乾活的一個充分理由。

　　農時開始的時候，林若水的父親就會把兩頭牛一起牽到田頭，小牛崽一般會牽到最近的樹旁，然後把牛轡繩綁在樹上，這樣到了正午太陽十分猛烈的時候，小牛崽可以在樹蔭下乘涼，不至於被強烈的太陽光灼傷。

　　水牛對於主人的安排很滿意，它犁田的時候還像去年農時一樣，絲毫不松懈。雖然，它的腳勁比去年要軟一點，因為犁田的經驗豐富一些，所以，犁田的速度正好跟農時的進展相當。

　　倒是小牛崽顯得十分不安分，它第一次看見它的母親被套上犁耙，在水田裡來回地奔忙，它本來可以安閑地坐在樹蔭下，可它始終站著，眼睛一眨不眨地看著它的母親，它一眨不眨的眼睛，分明漸漸泛起焦慮和憂鬱。

　　中午的時候，滿身泥漿的水牛回到小牛崽的身邊，小牛崽已是非常饑餓，馬上貼近母親，準備下嘴吃奶，可是，它怔在那裡，它根本找不到母親的***在哪裡，在***的部位，只是凹凸不平的泥塑的各種造型。

　　林若水的父親自然知道怎麽回事，他已經拿起一個長柄水杓往水牛身上潑水，一層一層地洗去水牛身上的泥漿，好讓小牛崽盡快吃到母親的奶水。

　　小牛崽貼近母親，可這次貼近，它少了平時的矯情，雖然它已經很饑餓，咬住了母親的***，可它的這次吮吸是全世界最溫柔，最盈滿淚光的一次。