明初治世

　　洪武之治

　　明太祖為了鞏固統治，建立健全各種政治制度，恢復和發展社會經濟，還制定酷刑，嚴懲貪官汙吏，開創了“洪武之治”後罷中書省及丞相，皇帝總攬大權，使封建中央集權更加集中和強化。

　　政治

　　明朝開國不久，明太祖大肆分封子嗣和開國文臣武將。明太祖先後分封25個兒子和1個從孫為王，其中一部分還授以兵權。同時，明太祖在奉天殿舉行儀式，大封功臣。封子為王駐守各地對明初統治的鞏固起到了很大的作用，但也為以後的“靖難之役”埋下了伏筆。

　　分封子嗣和功臣之後，明太祖於洪武八年(1375)十月，還在地方設置指揮使司。朱元璋下令，改行省都衛指揮使司為都指揮使司(簡稱都司)，共改投13個都司和2個行都司，之後又有增補。

　　都司隸屬大都督府，都司設都指揮使一人及都指揮同知、都指揮僉事等官，掌管一方的軍政，並負責本司的練兵、屯田、軍器、漕運、備禦等事務。遇有戰事時，所有官兵都可被征調出征，平日則可散歸各本部。

　　為了監視不法勳貴，明太祖建立錦衣衛。洪武十五年(1382)四月，朱元璋廢除儀鸞司，改設錦衣衛，錦衣衛除掌管侍衛職權外，還有巡察緝捕和審理詔獄的權力。錦衣衛屬下的鎮撫司承辦由皇帝命令查辦的案件，他們用刑殘酷，洪武二十年(1387)，明太祖下令焚毀錦衣衛刑具，所押囚犯轉交刑部審理;同時下令內外獄全部歸三法司審理，廢除了錦衣獄。

　　明太祖還打擊貪汙和清理權臣，最著名的有明初四大案。即:“空印案”、戶部侍郎郭桓的貪汙案，此兩案雖為懲貪杜弊而起，但株連甚多。影響最大的是丞相胡惟庸案和大將軍藍玉案(史稱“胡藍之獄”)，共殺5萬余人，內中公、侯近40人。經過這場大案一代開國功臣被誅戮殆盡。

　　軍事

　　洪武元年(1368)正月，明太祖采納劉基“立軍衛法”的建議，正式創立衛所製。洪武七年(1374)重定兵衛之政時，以5600人為一衛，下分前、後、左、右、中5個千戶所，每個千戶所又由10個百戶所組成。百戶所是明朝軍隊的基層編制，共112人，設2個總旗，10個小旗，進行日常管理和軍事訓練。洪武二十六年(1393)定天下衛所，計有17個都司，1個留守司，329個衛，65個守衛千戶所。全國共有180余萬軍隊。

　　經濟

　　洪武八年(1375)三月，明太祖下令印製“大明寶鈔”在民間通行。洪武初，市面上流通的貨幣多為鼓鑄的銅錢“洪武通寶”。然而，明朝初期極端缺乏銅料，銅質貨幣不能滿足市場需要。為此，明太祖借鑒元代實行的紙幣制度，印製“大明寶鈔”與銅錢並行，以紙幣為主，銅錢為輔。明朝寶鈔共分六等:一百文、二百文、三百文、四百文、五百文、一貫。

　　文化

　　⑴建立學校

　　洪武二年(1369)十月，明太祖下詔命令地方郡縣設立學校，並明確規定了府、州、縣學的規模和學生學習的內容。地方學校培養出來的學生，年資久的，可定期保送到京城國子監深造，也可參加科舉獲取功名。

　　1375年，又設社學以教授民間子弟。京城的學校即為國子學(1382年改為國子監)，是全國最高學府。其學生叫監生，多為官僚、地主的子弟，主修“四書”、“五經”及典章、律誥等，結業後可直接做官。

　　⑵制定科舉

　　洪武三年(1370)五月，因國家急需人才，明太祖頒發科舉詔令，於八月設科取士。明代科興考試分文武二科，考試分鄉試、會試和殿試。

　　鄉試考中者稱舉人，京師會試考中者有資格參加殿試。三年一大考，殿試由皇帝親自把關，殿試及格被錄取的通稱進士。凡考中進士者，即可授官。

　　文科考試內容主要局限於四書五經，考試文體通用八股文，虛內容而重形式，因而明代科舉製又稱八股取士。武科試士則以技勇為重，所考內容因時局要求而變化。六年一大考，考中頭名稱武狀元。

　　⑶設置僧錄、道錄二司

　　洪武十五年(1382)，明太祖設置僧錄、道錄二司，在外府州縣設置僧綱、道紀等地方分支機構。所有僧、道官員都是挑選精通經典、戒行端潔者充任。寺觀僧、道人數，也由僧錄、道錄二司送交政府存冊。

　　同時，政府賜給僧院、道觀大量田地及佃戶，以備僧道使用，並免除寺院所有田賦徭役。以後的明代諸帝多受朱元璋的影響，形成了明宮好佛道之風。

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