石亨他們所不知道的是，即便是在今日，於謙仍將許多時間用在了兵部。直到黃昏時分，才換了一身洗得發白的青衫，與俞耕耘和朱驥離開衙門。

　　於謙看著遠端紅豔豔的雲霞，腳踩在青石鋪就的街面上，微微感歎道:“一年裡只有這個時候，街面上人是最少的。你我才能簡簡單的在街面上走走啊。”

　　他女婿朱驥笑道:“是啊。那些要回老家的早回了，家在京師的，這時候該準備年夜飯了。這個時候，街上可不是就沒人了嗎?”

　　俞耕耘笑道:“只是苦了冕少爺，咱們尚書大人躲在衙門一天，他可是要在家裡應付那些平時影子也沒有的親戚。可比平時苦多了。”

　　“耕耘說的是實話。我是真不願意在家裡處理那些瑣事。更琢磨不出那些老人們話裡面的滋味。所以就只能讓我兒辛苦了。”於謙走了幾步，忽然皺眉道，“這街上的人都回家了，那我們還逛個什麽?連店鋪都已關門了。耕耘，你該提醒我早些出來的。”

　　俞耕耘好笑道:“我的尚書大人啊。我提醒你有用嗎?你的眼睛一瞧著文書，還能聽得見別人的話嗎?”

　　朱驥道:“父親，孩兒提前給幾家店鋪打了招呼。他們會安排人給我們留上貨物，比如江東樓的鹽水鴨。比如年華樓的夢裡星落。”

　　“夢裡星落啊……可不能讓他們送。”於謙笑道，一面說他嘴裡隱約有些口水。

　　俞耕耘瞧著好笑道:“您的脾氣咱們會不曉得嗎?自然是掏自家銀子吃酒。這夢裡星落是我孝敬您的。不單單有酒，我家裡的還說了，會提前準備幾件點心帶到府上的。”

　　於謙瞧了他一眼，笑道:“光有點心怎麽下酒，必須讓她下廚啊。”

　　朱驥也道:“是啊，嫂子的手藝可是極好的！”

　　“您們倒是真知道不客氣啊。有夢裡星落還不滿足！”俞耕耘道。

　　“我和你俞阿牛客氣什麽?你這次可是升到錦衣衛鎮撫了。”於謙挽著袖子，慢慢朝前走了幾步，忽然又道:“過幾日，路弈會去宣府啊。你要不要和他一起去?近來京師裡頭應該無事。你也不用整天悶在我身邊。”

　　俞耕耘道:“他應該不需要我幫忙。雖然我是擔心蘇姨和彬叔，但即便過去了，也不是馬上能見到。長期離開京城，我又放心不下。”

　　“是啊，父親。你可是離不開大哥的。”朱驥笑道。

　　“他有那麽重要嗎?”於謙揚了揚眉，然後撓頭道，“好吧。其實還真是這麽回事。哎呀，鹽水鴨……好久沒吃了啊。江東樓的鴨子最肥了。”

　　李佑和唐九二人在江東樓見面，唐九仍是平日裡的男武官的打扮，並沒有說這一個月去了哪裡，李佑也沒有問。兩人只是說些瑣事，有時相對無言，卻又樂在其中。不知不覺天色漸暗，二人結帳，忽然看到於謙他們三人。唐九嚇得趕緊拉著李佑躲了起來。待得於謙他們離開，二人才走出小巷，沿著長街而下。

　　街上華燈初上，時不時有鞭炮聲響，二人並肩而行。看著唐九的側顏，李佑心生美好，隻覺得這是出生以來最開心的一天。

　　“再過一個街口，就是我家。我們那邊說話。”唐九忽然道。

　　李佑怦然心動，稍顯手足無措。他忽然想到先前戰鴻鵠的話，男女之間需要的是肌膚之親，不由莫名一陣臉紅。

　　唐九嫵媚白了一眼，輕聲道:“不可胡思亂想。”

　　他們轉過一條僻靜的巷子，

手牽手來到一處宅院。李佑隻覺指尖滑膩，心裡一蕩，大起膽子擁住了唐九。唐九早已陀紅了面頰，兩人火燙的面頰貼著，四目相對。李佑莽撞地吻上對方紅唇。　　唐九臉上仿佛滴得出水來，嬌喘著用力將他推開。回身推開屋門，進入一個種滿青竹的後院。

　　“這原是蘇姨的宅子，我來京師後就一直住在這裡。現在已成了我的家。”唐九咬著嘴唇定了下情緒，指著石桌石凳，微笑道，“此地無人，你且稍歇。我換身衣服就來。”

　　李佑見桌子上擺著酒水，平複了一下心境，回味著唇邊的旖旎，又莫名的一陣緊張。

　　並不多時門戶輕啟，一身女裝的唐九提著燈籠出現在院裡。她一身水藍色的衣裙，長發挽起仿若天仙，與男裝時的英武判若兩人。

　　李佑先是一怔，隨後隱約覺得有些許不對，但又說不出問題在哪裡。

　　唐九在他面前，輕盈一禮，低聲道:“見過李郎。奴家唐曉月。因為在家排行第九，因此行走江湖用的名字叫唐九。”

　　“我……我就叫李佑。”李佑忽然心裡一沉，好像明白了許多事，雙腿一陣發麻，慢慢坐在石凳上。

　　“我知你對我的情意。心甚感激。”唐九輕聲道，“只是我自家有許多事，需要給你說明白。我在家裡思前想後一月，原想今夜在江東樓對你講，但是見了你後，我又……不想讓你難過。所以遲遲無法說出口。”

　　李佑輕聲道:“你想說什麽?你是想說，你已為他人婦?”他腦海裡會想到在紫荊關時，東廠人的古怪話語，嘴裡微微發苦。

　　“不，我並沒有嫁人。”唐九搖了搖頭，正色道，“若我是有夫之婦，不可能與李郎你虛與委蛇。我唐九不是那樣的女人。”

　　“可是你……你的發髻……”李佑有些語無倫次，但又不禁精神一振。這心愛的女子明明是已出閣的發式，這真是萬幸萬幸！

　　“你且聽我慢慢道來。”唐九輕聲道:“我十七歲到京城，原本是為了替換我唐門的前輩，到錦衣衛蘇姨手下效力。然而，那時權閹當道，王振隻手遮天，我們能做的真的不多。當時蘇家有一公子，名叫蘇青谷。那一年十九歲的他從東海歸來，年少氣盛，一身驚世駭俗的武功。我和他一見鍾情，而他決意刺殺王振。”唐九眼中射出深刻的感情，慢慢道，“蘇姨讓我看著他，不許他行此大事。但是我當時除了蘇郎的話，又哪裡聽得見別的。我二人大約計劃了一年的時間，決定實施行動。但在行事之前，我……忽然發現自己已懷有身孕。”

　　啊……李佑在心底驚呼一聲。

　　“蘇郎為了孩子，舍了我獨自行刺。最後死於東廠手中。”唐九眼裡看著對方變化的面色，在心底歎了口氣。“我曾想過要為他報仇，但為了孩子終於還是忍了下來。之後也沒有再付諸行動。雖然我無時無刻不想殺死王振，但牽一發則動全身。”說到這裡唐九眼裡露出溫柔之色，“不久之後，我誕下一子。為了避開東廠的追查，取名唐澤。今年已經兩歲。我雖未嫁入蘇家，但在我心中已經嫁過一次。”她抬起頭，看著李佑低聲道:“我是孩子的娘親，此事無可改變。之前一直瞞著你，是我對不住你。我雖愛你，但我畢竟已為人母，你有錦繡前程，無須為我停留。”

　　說到這裡，唐九不顧李佑眼中的眷戀，毅然起身離去。李佑淚流滿面，回過神來時，佳人已不知所蹤。

　　隨著遠處寺廟的鍾聲響起，風起雲湧的己巳年終於過去，庚午年隨之到來。

　　路弈與戰鴻鵠喝下三大壇水酒，這個說著少年時的糗事，那個說著京城青樓的風月。

　　戰鴻鵠道:“在彰義門決戰的時候，你和俞耕耘都用了白駒過隙。什麽時候開始這套功夫爛大街了?”

　　路弈笑而不語，戰鴻鵠卻不死心，他又問道:“我聽說白駒過隙可以連著用，也就是可以飄忽出十多丈遠。你做得到嗎?”

　　“一次大約是兩丈，我比阿牛能移的稍遠一點。”路弈比劃出半尺左右的長度，笑道，“但你說要連著用，十丈是五次。對體能消耗極大，不值得。”

　　“怎麽不值得?”戰鴻鵠問道。

　　路弈道:“和人過招，只有出現破綻了。為了規避危險，才用白駒過隙閃躲。既然躲過了，就要想辦法殺敵。如果真打不過，那也是想辦法逃跑。連續使用白駒過隙，即便移動出一定距離，那麽了體力之後，也跑不動了。那拉開距離的意義何在?”

　　“我聽說這個是魔教的武功。”戰鴻鵠問。

　　路弈道:“這是明教的武功，也就是後來的日月神教。是杜大人當年傳給我和阿牛的。”

　　“是因你資質出眾?”戰鴻鵠好笑道。

　　“卻也不是……”路弈喝了一口酒，心裡歎了口氣。這個書院承載了他太多的記憶，他剛到京師時不過十歲，在路家寄居了三個月後，前往書院報道。走進前頭的院子，就看到一個仿佛畫中神仙般的女子站在那裡。那是他第一次見到蘇月夜。

　　戰鴻鵠不知他的心事，笑道:“我來到此地，才發現原來你是書院的傳奇。雖然不是錦衣書院第一批出人頭地的家夥，但幾乎這裡所有的地方都有你的傳說。”他忽然來到不遠處的牆邊，指著牆角的青磚道，“看這裡。”

　　路弈揉著腦袋，靠近對方手指的位置。青磚上赫然是三個人的名字，路弈、路宗雨、段小虹。路弈莫名心裡一痛，手指輕輕拂過路宗雨的名字。那時他剛學會寫字，這名字寫的歪歪扭扭。而段虹想要和路宗雨一樣都是三個字，硬在名字裡加了個“小”字。真是小孩心事啊。

　　“這就是你家阿弟吧。”戰鴻鵠低聲道，“蘇姨說，有時候你就把我當成了他。”

　　路弈淡然一笑，製止對方道:“已經是很久以前的事了。”

　　當年杜鬱非因為路宗雨的失蹤案，赴湘潭調查。在人販子手裡救下路弈、路宗雨，以及小虹。他們一起回到京師。路弈被路侍郎家收養。之後三個孩子一起進入錦衣書院學習。因為家裡發生變故，路宗雨失去了路家的繼承權，而後他們就一心在錦衣衛發展。路弈和路宗雨兩兄弟把錦衣書院當做了自己的家，在這裡度過了美好的十年。

　　只是……世間好物不堅牢，宗雨已經不在很多年了……想到這裡，路弈後頸的傷口又疼了起來。

　　戰鴻鵠還想說些什麽，卻看到路弈眼中深深的痛苦。

　　“還是喝酒吧。”戰鴻鵠苦笑道。

　　路弈看著遠端的道路，眉頭微微皺起，因為李佑居然在這個時候回來了。

　　“他沒能過關。”戰鴻鵠輕聲道。

　　“也怪不得誰。”路弈在心裡歎了口氣。

　　一身酒氣的李佑坐在二人之間，低聲道:“她……已經有孩子了。”

　　“你不能接受嗎?”戰鴻鵠冷笑道，“若你能夠接受，也許整個唐門都會是你的後盾。”

　　“我愛她又不是為了唐門。”李佑瞪眼道，“我愛她，原本也不在乎她有沒有孩子。”

　　“那你在乎的是什麽?”戰鴻鵠奇說。

　　李佑憤怒道:“我在乎的是，因為有那個孩子，她永遠忘不了蘇青谷！她永遠不會像在乎蘇那樣在乎我。”

　　路弈拍了拍他的肩膀，李佑卻抓住他的胳臂嚎啕大哭。

　　“她告訴了我所有的事，就是要我做出選擇……”李佑哭道，“我不知道怎麽選。她為什麽不能選好了告訴我?”

　　“也許她也不知道怎麽選吧。”戰鴻鵠將李佑拉開，幫他拿穩酒杯道，“喝吧。醉了就不覺得苦了。”

　　路弈眯著眼睛看著已經大醉了的青年，有人說愛很簡單，無非兩個人愛還是不愛。但之後的事呢?相愛容易，相處難。相處從來都不僅僅是兩個人的事。李佑沒有過得今日這一關，既是因為他年輕，也是因為他太聰明，一眼就看出唐九還愛著那個早已死了的男人吧。

　　“其實你今天可以先說自己不在乎啊。”戰鴻鵠對趴在桌子上的李佑道，“然後，就可以慢慢考慮。”

　　李佑含糊道:“今天我可以說不在乎，我就是……愛她。可以接受她的孩子，可以接受她的過去。以後呢?如果我撐不住，要反悔呢?那不是太對不起她了，你不能給了別人希望，又忽然全部收回。我才十九歲啊……如果我在紫荊關死了，也許她會記得我一輩子，而現在這算什麽啊?”

　　“十九歲嗎?過了年可不也才二十?”路弈歎了口氣道，“這件事是挺難為你的。”

　　“你說，該不該吃一個死人的醋呢?”戰鴻鵠問道。

　　路弈笑了笑道:“你不如去問小九，該不該為了個死人，放棄一個活著的愛人呢?”

　　“乾，真他娘的麻煩。”戰鴻鵠擺手道，“我其實一直挺煩那個蘇青谷的。”

　　路弈莫名想到很多從前的事，眼裡閃過複雜的痛苦。

　　“這次關外的任務你不能帶他去了。”戰鴻鵠看著睡著的李佑說。

　　路弈眉頭一挑，冷笑看著對方。

　　戰鴻鵠嬉皮笑臉道:“不如帶我去吧。”

　　關外，除夕夜宴後。

　　朱祁鎮飲了一夜的酒，回到自家營帳前，他忽然回身望向遙遠的南方，目光悠遠久久不曾收回。

　　“皇上……”哈銘輕聲道。

　　朱祁鎮笑道，“跟你說過很多次，是太上皇，不是皇上了。”

　　哈銘哭道:“是……”

　　“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。”朱祁鎮道，“朕有你們在身邊，不算是獨在異鄉為異客了。哈銘、袁彬。不論今後發生什麽。朕不會忘記今天的。朕不會忘記，你們對朕的好。”

　　袁彬略帶哽咽道:“太上皇不必如此，自古君辱臣死。我等做臣下的隻恨不能護得您周全。”

　　“身在敵營，若身邊沒有你們，朕是一天也活不下去的。”朱祁鎮擺了擺手，就這麽坐在帳篷前，輕聲自語道:“每逢佳節倍思親。古人說得多好啊。朕的母后，皇后，皇子，如今不知怎麽樣了。”

　　“北京之戰，我軍大勝。想來他們皆會很好的。”袁彬說。

　　朱祁鎮嘴角泛起一絲苦澀，低聲道:“希望如此吧。明日就是初一大典，可惜朕不能在京師。”他對著南方天空跪倒，慢慢說道，“母后，恕朕不能盡孝。皇后，朕有負於你啊。”說到這裡，他的淚水止不住的滾滾而下。

　　哈銘跟著一起哭得稀裡嘩啦，艱難的將朱祁鎮扶入帳內。

　　袁彬緊咬牙關控制自己的情緒，明日就是初一了。他眼前仿佛出現了紫禁城裡，新天子站在高處，百官高呼萬歲的情景。

　　這時，改扮成錦衣衛總旗高醯乃趙亂鉤魷衷誆輝洞Α

　　“影子最近被野火監視的厲害，他需要靜默一段時間。若非伯顏或者也先要求，他不會再過來了。”蘇月夜道，“他說，太上皇希望殺死喜寧一事並非不可能，但是急不得。要尋找適當機會。”

　　“讓影子多加小心。”袁彬停頓了一下，又道:“喜寧無禮至極，這幾日已是變本加厲，今晚宴席上，他公然辱及大明太宗皇帝，辱及太上皇。我想要與之決鬥，卻被博赫爾擋下。”

　　“你和他打，他敢嗎?”蘇月夜白了他一眼道:“對付這閹賊只是早晚的事，你我都耐心等待吧。”

　　袁彬深吸口氣道:“北京仍然沒有動靜嗎?朱祁鈺眼見太上皇受苦，一點也不顧念兄弟之情嗎?”

　　“天下之爭，父子之情尚且不顧，何況兄弟。太上皇一旦回去，朱祁鈺會不怕嗎?”蘇月夜稍作停頓道，“我換句話說。太上皇一旦真的被放回北京。他或許比在瓦剌更加危險吧?也先可殺他，你以為朱祁鈺不能殺他?”

　　“此事我問過太上皇。他說死在北京，總比埋骨異鄉好。”袁彬苦笑道。

　　蘇月夜道:“過了正月，錦衣衛會派人到宣府，來的多數是路弈。那時候我們可以謀劃一下。”

　　袁彬道:“真希望日子快點過，這裡太壓抑了。你說奇不奇怪，即便伯顏的禮數再周到，我們仍然會覺得不舒服。”

　　“會熬過去的。”蘇月夜輕輕扶著他的胳臂，說道，“新年一定會有希望的，一定會！”