黃昏已過明月初現，杜鬱非前往醉心樓去見羅邪。

　　晚風熱意散去帶起一陣清涼。走過長街，路邊夜市已經擺起，經過胭脂水粉攤，想到羅邪那煙雨空靈的美麗面容，他莫名生起一種月上柳梢頭，人約黃昏後的溫柔期盼。但人到得醉心樓下，就看到羅邪戴著國字臉面具，扮作中年男子模樣，大馬金刀地坐在二樓欄杆邊對他揮手。

　　杜鬱非暗自歎了口氣，加快腳步上樓。

　　“你遲了。”羅邪面前擺滿了酒菜，卻是一口未動早已涼透。

　　“時間不夠用，我向你賠罪。”杜鬱非笑著叫來跑堂的，把菜全都換了，重新上一桌。他目光掃向四周，基本滿座，羅邪選的這個位子對周圍的動靜可以清楚把握。

　　羅邪笑了起來:“你緊張什麽?這裡除了我，還有誰能殺得了你?而我你大可放心，錦衣衛是馬蜂窩，我可不會自找麻煩。”

　　“這你就錯了。先前就有人對我動手，而且功夫極好。”杜鬱非舉杯道，“所以我正要問你，在湘潭有沒有用劍如電的高手?”

　　羅邪側頭看著他，做了個數錢的動作，慢慢道:“你今天會有很多問題要問，一個問題一百兩。不要還價，這已經是熟人價。”

　　“你也算是大戶人家出身……”

　　“你是大戶人家，我可不是。”羅邪打斷他道，“愛給不給，愛問不問。”

　　這其實是杜鬱非第一次正面和羅邪打交道，他先前幾次面對她，都是長劍在手。對她還真沒多少了解，只知道羅邪出身於魔教分支修羅宗，擅用絕學“修羅刀陣”，屬於江湖上的頂級刺客。他從懷中拿出銀票，數了數放了張一百兩的銀票在對方手裡。“我年俸都不到百兩。”他說。

　　“我知道，但你是錦衣衛。大明朝的官僚有幾家是靠俸祿過活?太祖爺貪汙六十兩就梟首剝皮的年代早就遠去了。再過個幾年，也許隨便一個貪官就能有千萬身價。”羅邪把銀票收好，“在湘潭自有不少用劍的好手，各家大戶，各地商社都有保鏢護院。但若以能殺你為標準只怕一個都沒有。”

　　“這也算回答?這也要一百兩?”

　　“當然，我隻說回答，沒說答案一定是你想聽的。不過我有個小道消息可以奉送給你。這幾年兩湖有一個刺客非常搶眼，雖然作案不多，但是都做得很乾淨。通常是在豪門深宅中一擊致命。武器是劍。但這個刺客應該不會對你動手。”

　　“為什麽?等等，追問為什麽也要收錢?”

　　羅邪沉默不語，伸出一個手掌。杜鬱非只能又拿出一張銀票放在她手裡，這次是張三百兩的。

　　“因為這個人屬於應侯府，是你們官家的刺客。他要是公然動錦衣衛，那薛侯爺豈不是有造反的嫌疑?”羅邪收好銀票，“別怪我沒提醒你，想好了再問。你還有兩個問題的機會，不然還要加錢。”

　　“應侯府……他們什麽時候到了湘潭，薛家一直在長沙才對?”杜鬱非趕緊一擺手，“這個問題不用你回答。”他想了想又道，“這個刺客叫什麽名字。另外，外人為何要動你何家的玄武墨玉杯?”

　　薛老侯爺是跟隨太祖起兵抗元的老臣，功成之日受封應侯，靖難之前就已告老還鄉。老侯爺如今雖還活著，但早已不管事，大小事情都是由大兒子薛陣芳打理。薛陣芳身為長沙總兵，曾經參加靖難，當年也是一員猛將，杜鬱非在泉州為官時，曾經見過他一次。薛陣芳的爵位雖然距離老父尚還遙遠，

卻也是一方豪強。何況只要老侯爺還活著，應侯府就還是應侯府。薛家在長沙建有楚林閣，裡面招攬有門客近千，過往的官商無不需要看其臉色。說來，三年前就傳出老侯爺病重的消息，但就這麽苟延殘喘著一直都還苦苦支撐。　　“刺客的名字我不知道，江湖上給他的綽號叫殘龍劍客，因為他右手殘廢，多年前他出道時候是右手劍，現在是左手。薛侯爺作為三代老臣蟄伏於長沙，府裡養著許多門客，不僅這個殘龍劍客，他家的槍棒教頭斷飛虎也是湖廣出名的高手。但江湖上傳言，他府裡最厲害的並不是這兩人，而是當年日月神教的護法周元衡，不過僅止於傳說，還真沒人在薛府見過這個老不死。”羅邪停頓了一下，說道，“玄武墨玉杯，是天下至陰之器，屬於你們說的魔教，也就是日月神教。那些修習巫毒的人，將之奉為神器。若有人知道這東西在何家，當然會有許多人來要的。”

　　周元衡這個人杜鬱非也聽說過，此人擅長神鬼之術，傳言刀槍不入，另有三十六路翻天掌獨步天下。應侯府，杜鬱非沒有追問，只是皺起眉頭想著什麽。

　　羅邪等了一會兒，終於笑了起來，“好了，這個問題我詳細說給你，本來就是來找你幫忙的。玄武墨玉杯，其實是我母親留在何家的遺物之一。神教早就沒有了，但作為我母親的遺物我並不想失去。然而何家的當家何必華並沒有這個意思，他覺得玄武墨玉杯是個禍害，早出手早好。尤其是在近期頻繁有人出沒在我家後院的情況下，他更聯系了買家，準備把玄武墨玉杯賣掉。”

　　“你們為何覺得近期飛賊的目標是玄武墨玉杯?”

　　“因為有神秘買家來何家問過價，何家總管開出二十萬兩銀子的天價把對方嚇走了，而飛賊就是從那之後開始鬧的。”

　　“現在有人接受了二十萬兩的開價?”

　　“沒錯……而且就是之前的買家，但飛賊卻沒有停。”羅邪搖頭道，“何必華和我也不明白是為什麽。”她雖然戴著面具，但眼神中依然流露出複雜的感覺，似乎有些難受，又一些茫然。

　　杜鬱非看著她片刻，低聲道:“你不希望母親的遺物被賣，何不自己偷了，栽贓在外人身上呢?”

　　羅邪搖頭道:“第一， 這個密室必須兩人合作才能開啟，我的師兄弟都在千裡之外，短時間內找不到第二個可以信任的人。第二，若明著硬搶，我又怕傷害了母親的家人。我曾在她病床前立誓，不得傷害何家的人。最後，我也想過等他出手賣了，再在那商人手上奪下。但那樣太冒險了。”

　　“是，寶物一旦離開密室，會有很多意外發生。”杜鬱非認同地點了點頭，“你要我怎麽幫忙?還是說……”他苦笑了下，“你居然信任我?”他真想補一句，其實我們不算太熟吧?

　　羅邪狡黠地笑了笑，道:“我確實信你。但是……還沒有信任到這個程度。莫要自作多情，作為交換，你要告訴我，你去密室原本是想要什麽。用秘密換秘密，這樣才是最安全的合作。”

　　杜鬱非知道現在需要做個很危險的交換，但不知道為什麽，他居然也信對方的話。這個女子的面具下，並不是一個很複雜的人，甚至活得比自己簡單的多。他低聲道:“我不能告訴你，但我們一起進入密室的時候，你會看到我拿走了什麽。這樣是不是足夠了?”

　　羅邪微微皺眉，站起身望向星羅棋布的夜空，手指在欄杆上劃過，留下刀割般的痕跡，低聲道:“他們選在明日早晨交易，我們今晚下半夜動手吧?”

　　“如你所願。”杜鬱非淡然道，“安排在醜時後院樹林見。我之前還有許多事情。”

　　羅邪轉過身，舉起酒杯道:“杜大人真是忙人。那我們就一言為定。你在湘潭的其他事，我也當助一臂之力。”