杜鬱非婉拒了孫雄帶他飯後活動的邀請，獨自一人走上湘潭的街市。他在熱鬧的街頭時而停駐觀望，時而拔足急行，速度忽快忽慢，確認無人跟蹤後向著城東何家大宅的方向而去。

　　何家是湖南的名門望族，世代有人在朝為官，他們家近期出過的最大官，是參加過靖難的已故寧遠侯何福。十多年前，何家的這一支搬遷落戶到湘潭。這個大院裡直系親族就有近百人，加上仆人和外系族人，住著前後數百間的大房子。站在何家的大門前，杜鬱非有些躊躇，他並不明確自己要找的到底是什麽。在僻靜的街巷裡，他脫下外面的文士衫，露出裡面的黑色夜行衣，深吸口氣掠上房頂。

　　杜鬱非由前院進入何家大宅，他的目標雖是後院，卻刻意將前院的布局都熟悉了一遍，才小心地去往後宅。隔著很遠就看到了那棵參天入雲的銀杏古樹，據說這棵樹是北宋時蘇東坡親手種下的，在蒙古人南下的時候，大樹幾乎被焚於戰火，但當太祖皇帝一統中原後，老樹居然發出新芽重新復活。何家搬遷到此後，當家人親手在樹旁又種下一片小銀杏林，如今也已是枝繁葉茂了。他有些好奇地觀察著樹林的外貌，一種說不出的詭異感覺浮上心頭。目送三隊巡邏的護院在林前經過後，杜鬱非飄身而下，從青色的飛簷落到樹林的樹梢上，而後悄悄滑落隱蔽入林。

　　杜鬱非沿著林間小路朝有著龐大樹乾的古樹邁進，但走了不少時間，始終在外圍繞，居然沒能靠近那古樹。他停下腳步，小心打量周圍，這是傳說中的“奇門遁甲”?杜鬱非在一棵銀杏下用石子做了個記號，每走十步做一個記號慢慢向前，終於進入樹林內圍，巨大到幾人合圍的古老大樹出現在正前方。他向前幾步，在即將跨出樹林的時候，腳下忽然一空，人迅速向下墜落……

　　杜鬱非一拍腰帶，藏在腰間的寶劍“踏雪”彈鞘而出，劍鋒刺入陷阱的土壁，人懸在半空。借著月光隱約看到坑底似乎是一排倒插的矛頭。在他墜落的同時，掛在陷阱口上的鈴鐺當啷響起，遠處迅速傳來人聲。杜鬱非吸口氣，劍身彎成弧形，輕飄飄地飛回地面。但遠處腳步聲越來越近，而他連續轉了兩條小路，卻找不到離開的出路。

　　忽然，邊上勁風突起，殺意從頭頂降臨，杜鬱非急退一步，纖細的“刀絲”掃過他的肩頭，身邊的樹枝被刀風割斷。他猛一側身，長劍繞過樹梢刺向樹頂。那人帶著鬥笠身著灰袍，翩然掠起，雙手十指張開，凌厲的刀風應手而發。

　　杜鬱非劍指八方截下“刀絲”，衝上樹梢，沉聲道:“羅邪?”

　　對方刀絲依舊攻出，但人向另一棵樹躍去。兩個人若蝴蝶般在枝頭你追我趕，杜鬱非發現對方是在把自己帶向林外，遂不再攻擊，只是穩穩跟在那人身後。

　　他們跑出樹林，掠過高牆，出了何家大宅。在一個僻靜巷子裡，那灰袍人轉過身來，摘下鬥笠露出一張方正的國字臉。

　　“羅邪，果然那是你。”杜鬱非苦笑道。

　　羅邪拿下面具，國字臉下是一張山色空靈般秀美的面龐。“杜大人，這真是人生何處不相逢。你來何家是做什麽呢?”她笑嘻嘻地問，顯然也是頗為驚喜。

　　“我自然是來公乾。你呢?”杜鬱非反問。

　　羅邪笑道:“何源成是我外公，我在何家的理由當然比你充分。但我和他家的關系不算很好。他們不承認我母親的地位，所以你不用擔心我出賣你。我真要出賣你，

也不會帶你出來。是不是?但你要對何家做什麽呢?難道錦衣衛也和那些江湖人一樣，打上那件東西的主意?”她看看杜鬱非有些凝重的面色，擺手壞笑道，“我負責樹林的警戒工作，那邊出事了一定會找我。你有最後的機會告訴我到底要做什麽。不然，你下次再沒機會靠近那棵古樹了。”她壞笑時高俏的鼻子皺起，露出頑皮又帶點邪惡的表情，和那清純可人的面龐一起形成種特別的魅力。　　“我不知道那些江湖人要的是什麽。我想應該不是我們錦衣衛要找的東西。”杜鬱非迅速作出判斷，認真說道，“明日午後我們在醉心樓具體說一下吧。我可以對你說的是，錦衣衛暫時並不是要動何家。這點你不用擔心。”

　　羅邪側頭看了杜鬱非一會兒，似乎在辨別他說的是真是假，笑道:“好的，不過改在明天黃昏見，我只有那時候有空。順便我也告訴你，那些江湖人想要的是何家的玄武墨玉杯。”

　　玄武墨玉杯……當年魔教的三大神器之一，居然是在何家。杜鬱非微微皺眉，湘潭何家究竟是什麽來歷?而羅邪則笑吟吟地對他擺擺手，消失在了夜色裡。

　　杜鬱非回到客棧房間時，桌上已放有厚厚幾摞資料。他先將吃飯時孫雄給他的信封打開。裡面是“宋玨”這個人的簡單介紹，以及五張百兩面值的銀票。作為差旅費，五百兩銀子不算少了。他目光回到資料上，簡單看了看其他幾家的信息，把專注力放在何家，但看盡資料也沒有太多收獲。何家曾有人參與靖難之役，但多已戰死，湘潭這邊的族長名義上是寧遠侯何福的旁支何源成。其實老頭子在何家並非強勢人物，如今湘潭何家的當家人是何必華。何必華，字汝川，永樂二年來湘潭落戶，如今四十不到，在湘潭很有影響力。

　　上頭為何要查湘潭何家?杜鬱非仔細思索，若是與何必華有關，就必然會牽涉到何家上層的人物，如洪武、建文、永樂三朝大將，已故寧遠侯何福，以及外人很少提及的，靖難時期的何家另一個大人物，建文時為甘肅總兵的何廣。如今的錦衣衛都知道，凡是涉及查“靖難”相關人物的陳年舊事，全是危險的差事。他忽然覺得背上發冷，這個何家還和魔教扯上關系，實在有些神秘莫測。

　　杜鬱非又翻開另一份文書，裡面有三張人頭畫像，並且附上了有案可考的關於“孤辰”的材料。這個幫會涉及的案子，可以追溯到十年前，不知有多少孩童和自己的家人骨肉分離，而那些孩童即便如今找到，只怕也沒人知道他們的來歷了。他看著“老角”畫像上，那張略帶木訥毫無特征的臉，握緊了拳頭。

　　次日清晨，杜鬱非來到客棧外的大街上，孫雄已在街邊面攤的長凳上坐下。面攤掛著“力拔山河兮”的旗幡，和這個發福的中年胖子排在一起，有種奇特的笑點。杜鬱非微微打了個哈欠，掛著笑容穿過大街。

　　忽然邊上衝過來一個髒兮兮的十歲左右的男孩。他不僅撞在杜鬱非身上，還飛快地伸手去摸杜鬱非的錢袋。杜鬱非稍一側身，手指彈在對方的脈門。那孩子激靈靈地全身一麻，蹦了幾下到了遠處，張大了嘴看著杜鬱非。

　　杜鬱非打量對方，發現這小子其實還挺清秀的，笑了笑拿出幾個銅子拋了過去。也不理會對方的表情，走到十多步外的孫雄身邊。

　　“他們已到湘潭，但是只看到老角他們幫裡的人沒有見到貨。看來是分開到岸的。”孫雄低聲道，“我派人跟定了他們。不管怎麽安排， 老角都是要出貨的。實在不行，我們拿下他們所有人，不信撬不開他們的嘴。”

　　“孩子的安全是第一位的。”杜鬱非道，“你說的是最後辦法，現在照計劃先封死他們的買家，然後我去會會他。”

　　“我已經安排下去，這個時候老角該得到買家通知了。本地幫派的龍頭王慶那裡我做了安排，他會把你介紹孤辰。”孫雄給老杜端來一碗面，笑道，“這兒的面很不錯，您一定得嘗下。”

　　也許就因為貪吃，他才這麽胖吧?杜鬱非看著對方的胖手，想著錦衣衛百戶以上的頭領都有點絕活，這個家夥的絕招是什麽?“讓你查關於凶手的事，有進展麽?”他問。

　　孫雄搖頭道:“沒有那麽快，但今天府衙那邊會匯報上來結果。”這時遠處跑來一個青袍男子，小聲在他耳邊說了幾句。孫雄皺起眉頭，對杜鬱非道，“王慶說那個老角不著急出貨，但還是願意和你談一談。我覺得不妥，他往常那些客戶我確實搞定了，他沒道理不著急。”

　　杜鬱非思索著，手指在桌子上點了幾下，然後笑了笑道:“你安排吧，我隨時都可以。”說著將碗裡的面拌了拌，不緊不慢地吃了起來。“不吃飯沒力氣乾活。不著急，吃好了再去辦。”杜鬱非又道。

　　孫雄笑了笑道:“吃完還不容易。”他用筷子挑了挑面，一圈圈卷起來，一大海碗面居然被他一口吞下。孫雄面色微紅，摸摸肚子站起身道:“我安排好後來通知您。”

　　杜鬱非笑道:“你要跟我一起去的，宋玨那樣的人不能沒跟班。”