“丫頭，明天我去棲霞寺進香許願，你要不要我給你求個簽呀?”

　　“不用。姐姐你今天怎麽又和人吵架了。”

　　“呀?你也要說我嗎?那個老鴇這樣欺負那幾個江湖人，幹嘛呀?江湖人雖不如王公子弟有錢，也不用這麽不給人好臉色啊。我們這個園子伺候的主子再高級，不也得靠普通大爺的光顧才能活著?如果隻做高端的生意，那麽多姑娘豈不是白養了?”蘇曼振振有詞道。

　　“我只是問你怎麽會吵架……你就羅裡囉嗦那麽多。”

　　“你還敢嫌我囉嗦?臭丫頭！如果你姐姐不凶，你以為你不會被拉出去接客?”蘇曼瞟了她一眼，忽然笑道，“還是你長大了，開始想知道男人的味道了?所以不需要姐姐保護了?我告訴你！如果姐姐嫁不入豪門，那你一定得嫁入豪門。姐姐的後半輩子就靠你了！”

　　“就知道豪門、豪門。一入豪門深四海啊！”

　　“我們一定要爭取入豪門，不管怎麽苦都比做妓強……我們憑什麽就是做妓女的命?我們原本就不該如此。”這最後一句蘇曼說的無比落寞。

　　姐姐在被賣入勾欄前早已定親，定親的是李家侯爺的公子。而今無論李家還是蘇家，都已流水落花春去也……蘇月夜登上馬車，嘴角掛起一絲苦澀，其實自己又何嘗不是如此?她腦子變得昏昏沉沉，不知不覺睡了過去。

　　馬車的馭手抬起低沉的頭顱，露出冰冷而迷茫的雙眸:“曼兒，你終於回來了嗎?曼兒……”

　　第二天午後，杜鬱非回到泉州府衙，沒見到蘇月夜。吳備告知蘇姐兒應該是連夜去德化的，照理他們應該在官道上相遇才對。杜鬱非後背驟然發涼，難道蘇姐兒出事了……是自己大意了嗎?

　　吳備見他面色不對，立即安慰道:“也許是路上錯過了呢?蘇姐兒一身武藝，還有衛士同車做馭手，應該不會出事的。”

　　趙齊立即道:“我馬上派人去找。”他一聲令下，全城捕快都忙碌起來。

　　杜鬱非眉頭緊鎖，一面吩咐:“把所有和崔炭有關的舊卷宗送到簽押房。”一面大步走向府衙門口。他找來昨夜值班的差役問，“昨天蘇姑娘離開時，是獨自上車離開的嗎?”

　　“是的大人。”差役回答。

　　“當時街上有沒有什麽礙眼的人?”杜鬱非問。

　　“一切如常大人。”

　　“如常能和現在一樣?”杜鬱非沉著臉。

　　差役思索道:“前面街上最近幾天白天都在運貨物，但晚上蘇姑娘走的時候，街上沒有什麽人。”

　　杜鬱非揚眉望向前面街口，那是個叫集旺的貨行，開在那條街已有十年的歷史。他大步走下台階，突然街上急匆匆跑來一匹戰馬，如釘子般迅疾地停在府衙的台階下。

　　騎士飄身下馬，對杜鬱非躬身施禮道:“大哥！什麽事讓你那麽著急?”

　　“袁彬！”杜鬱非吃驚地看著面前的錦衣青年。

　　袁彬微笑道:“吃驚嗎?小弟在江南公乾，一聽說你這裡出了大案就快馬加鞭趕來。大哥，有這種案子怎麽能沒我?”他見到剛走出府衙的趙齊，頓時瞪大眼睛道，“我當是誰，原來是齊少。你怎麽悶聲不響的在泉州給我大哥打雜了?”

　　“他官階比我高。”杜鬱非沒好氣道。

　　“屁個官階……他就算是京城的大紈絝，在我們面前也是狗屁。”袁彬還想說什麽，發現杜鬱非和趙齊的面色都很不好。怔道，“到底怎麽了?”

　　“蘇姐兒失蹤了……”趙齊低聲道。

　　“什麽！”袁彬亦勃然變色。趙齊迅速把事情經過說了一遍。袁彬眼中閃過一絲焦急，但仍舊不動聲色地上前半步，躬身道，“大哥，我對這案子不熟悉，趙齊又不夠聰明，卷宗裡找線索我們不擅長。不如你把外頭的事交給我們，你去卷宗裡看看是否有遺漏。我在來的路上粗略看了案子的簡報，這個泉州無常不是逮住人就殺的狂魔，蘇姐兒一時半會應該不會出事。事分輕重緩急，辦事也要各盡其能。這是你一直教導我的。”

　　袁彬說的的確有理，杜鬱非拍了拍袁彬的肩膀，強忍住親自去找蘇月夜的衝動，返身去簽押房看卷宗。趙齊看到這一幕，有些羨慕嫉妒地望著袁彬。

　　“怎麽?哥哥我跟著杜老大的時候，你還在念私塾呢！走，你不是一直想進錦衣衛嗎?辦成這個案子，我帶你進錦衣衛。”袁彬一甩衣擺重新上馬，不可一世的飛魚服在陽光下爍人眼眸。

　　杜鬱非回到簽押房的小樓，裡面堆著半人高的卷宗。他推開窗，望著外面碧藍的天空，忽然想到兩年前“慶王之亂”時，也是蘇月夜幫他搜集信息統籌全局的。這個女人從來都不曾離開過，這一次可千萬不能出事。杜鬱非很明白平日那麽多事，大半都是蘇姐兒幫他完成的。那麽多的事沒有了她，又該怎麽辦?他從前可沒想過這個問題。

　　關於凶手處理屍體和殺人的手法，之前都已經了解。但凶手為何殺人，殺人既然遵照“收割一人性命，再為其除去一人了卻恩怨，作補償”的原則，為何會停了兩年?他難道不該在這法則的推動下不停殺人嗎?

　　杜鬱非看著那些卷宗，搓了搓面孔，緩緩拿起最上面的一本“司馬長生案”。若是這老頭子不被殺，崔炭就不會誤入歧途，這是一切的開端……司馬長春前往泉州給當時的泉州府尹常性看病，在回程路上適逢山賊頭領中了蛇毒，司馬長春救治了山賊首領，得到了醫金被放下山，卻被護送下山的三個山賊所殺。

　　該案由杜佑程經手，老捕頭用了三天了解狀況，約見了山賊首領，然後追查到季鵬的下落。殺人時季鵬並未動手，甚至曾勸阻同伴，因此一經盤問立即全盤托出，最終另外兩名山賊在福州落網。季鵬協助辦案有功，入獄服刑，被判三年……若乾年後，杜鬱非翻看舊卷宗時，曾經為此詢問養父。杜佑程解釋說，季鵬為人老實，家中少妻有孕，得饒人處且饒人。

　　季鵬有個兒子，洪武十五年時兒子尚未出生，但到洪武二十五年，也就是司馬長春十年祭時應該十歲。季鵬是崔炭手下第一個亡魂，崔炭在頭十年裡，對殺人仍有懺悔之意。會不會那個小車夫就是季鵬的孩子?

　　杜鬱非去到樓下，叫上三個刑部的文書，讓他們將頭十年受害者的親屬關系理出來，找到可能是那個小車夫的孩子。而他繼續翻看在永樂十一年前，也就是泉州無常那兩年空白期前，最後一個受害人的資料。那是個叫林秋水的捕頭，隸屬於福州府衙，他上頭那一死者是福州地上一霸，人稱“小福王”的夏嵩，其在福州地面上的能量，絕對比得上泉州的李南城和宋夜叉。

　　夏嵩上通奸佞，下欺百姓。林秋水掌握了其對一戶農莊滅門案的證據，就在要將其繩之以法時，夏嵩突然失蹤，很多人以為他是畏罪潛逃了。而在夏嵩失蹤三個月後，林秋水也告失蹤。這事一度在福州激起很大反響，整個福建的官差都出動去尋找林秋水。杜鬱非還記得當時自己整天跟著父親出勤，杜佑程為了這個案子有一個月不曾回家。杜佑程曾說，在福建公門裡，若有人讓他心服口服，那就是林秋水，那是個私德方面毫無瑕疵的人。

　　收割一人性命，再為其除去一人了卻恩怨作補償。這樣的殺戮粗聽合理，但若死者被殺前遲遲不肯說出另一個名字，那豈不是就不能殺他?又或者說萬一死者說的要殺的那個人，在被泉州無常殺之前就死了。那這場環環相扣的殺戮又該如何繼續?

　　杜鬱非在了解了這一原則後，也曾捫心自問，若自己遇到這一情況。會否說出那個仇人的名字?一下子，他還真想不出讓“泉州無常”幫著去殺誰。有沒有可能林秋水沒有說那個名字，所以“泉州無常”陷入了兩年的空檔期?

　　“泉州無常”目前做過不少特別的事， 他莫名其妙的有兩年的空檔期。他莫名其妙地又出手殺了蘇曼，一個二八年華的當紅妓女。但蘇曼是永樂九年失蹤，卻在永樂十三年才被殺。盡管“泉州無常”殺人節奏很慢，但也沒有證據說他會保留一個受害人六個月以上。這個凶手如果前後是同一人，那在七十八歲的高齡仍在殺戮更是不可思議的事。即便江湖上的許多黑道人物、邪派高手，多數都會在七十歲之前退隱江湖。

　　“這絕對是兩個人。”杜鬱非拍了下桌子。

　　這時邊上的文書，小聲稟告道:“我們查閱了卷宗，符合杜哥你所說情況的孩子有三個，除了季鵬的孩子，另兩個都一直和家人一起生活，從沒失蹤或者惹上官司。季鵬的妻子生孩子時難產死了。孩子叫季明，由季鵬的母親撫養。季鵬出獄後，孩子就被送回他手裡。但他失蹤時，那個孩子也一起失蹤了。之後就沒了下落。”

　　“季鵬的畫像有嗎?”杜鬱非問。

　　“怕是沒有，當年辦這個案子的老公門都還在。或許……我們能讓他們幫忙畫一幅?不過時間久遠怕是記不清了。”一個文書建議道。

　　“很好！馬上去辦。”杜鬱非敲了敲桌子，“關於錢富貴的案子，我還有事情要問那個管家，幫我把那個姓全的找來！”

　　“是。”文書領命。

　　杜鬱非看著桌上那些死者名單，“收割一人性命，再為其除去一人了卻恩怨”，錢富貴前頭的敵人如果是何向寧，那後面那個名字會是誰?