“這究竟是怎麽回事?”李傑書氣急敗壞道。

　　“是啊，這究竟是怎麽回事?”以公孫小喬等人為代表的名妓也同時起哄大喊。

　　“少安毋躁。”老頭子蘇晉南在劉勉的攙扶下來到會場，身邊跟著數十個錦衣衛，那真是百分的跋扈、千分的傲氣。李傑書見到蘇晉南不由一怔。

　　蘇晉南掃視周圍道:“李大人受驚，請你先行離開。此事容我稍後解釋。”

　　李傑書揚了揚眉，抱拳離開。

　　蘇晉南看了看蘇月夜和杜鬱非，慢慢轉向田七道:“你怎麽解釋?”

　　“李傑書必須死。他不死，很多人一輩子活在陰影裡。”田七沉聲道，“老大人，原諒屬下自作主張。原本我也不想在大庭廣眾下刺殺他，我預備下了毒酒，只是不明白他為何沒有中毒。”

　　“因為我回來了。”杜鬱非微笑道，“對女人而言，刺殺有風險，用毒更隱蔽。雖不知你們如何下毒，但我讓劉勉大人將席上的酒菜都換掉了。”

　　“我真該當場殺了你。”田七恨恨道。

　　杜鬱非道:“若你能殺，你絕不會手軟。我現在只有一個問題，你為何要殺李錦瑟?”

　　“你怎麽知道李錦瑟是我殺的?”田七反問。

　　“第一，那天我們在河上布置了那麽多警戒，只有你這樣身份的人才能在那麽多人的眼皮下潛伏。第二，那條地下水路，像段星輝那樣的外地人是不會知道的，但你可以。第三，因為李錦瑟不是‘紅裙’。”杜鬱非慢慢道，“所以，你能認真回答嗎?”

　　田七深吸口氣，沉聲道:“不錯，李錦瑟也是我殺的。那天因為雲霞的事，鹿園籌得的賞銀並不多。李錦瑟若不死，蘇姐兒就成不了‘金陵十二釵’。今日的謀劃雖可進行，但她就看不到仇人償還血債。”

　　蘇月夜怒道:“田七！我說了讓你少殺人！”

　　“我不能冒險讓你的計劃成空，我必須確保事情做好！”田七同樣怒道，“參與此事的人，誰不想親眼看到李傑書死?”

　　“那麽這裡有幾個‘紅裙’?”杜鬱非打量著周圍那些個名妓，至少有一半人的裙子上有紅色。

　　蘇月夜高聲道:“什麽紅裙子?這次的事，是我一手策劃，由田七幫忙執行的，和其他人無關。”

　　杜鬱非冷笑道:“你說無關就無關?當別人都蠢?為報私仇，卻連損多條無辜的人命！”

　　“你！我從未想過要殺外人！”蘇月夜為之氣結。

　　他們爭吵了幾句，忽然遠處傳來淒慘的喊叫聲！杜鬱非面色一變，大步掠向場外，而田七趁機拉著蘇月夜奪路而逃。杜鬱非隻得回身阻攔他。蘇晉南在後叫道:“小杜，不要傷了蘇月夜！”

　　兩人再次交手，這次田七完全是拚命的打法，力量和速度都提升了一截。此人的武功十分靈巧，極盡閃轉騰挪的能事。更難得的是，每到危險的境地他都能做出還擊，每一招都用得恰到好處！

　　杜鬱非拿著從劉勉那借來的繡春刀，見招拆招，盡管佔據上風，卻也不能將之馬上拿下。周圍屬於“紅裙”的名妓都在等蘇月夜的號令，但蘇月夜既不逃走也不發令。那句“為報私仇，連損多條無辜的人命”讓蘇月夜陷入深深的自責。

　　砰！突然一聲巨響，所有人都嚇了一跳。田七轉首望向擊發火銃的蘇晉南，又看看一臉受到驚嚇的蘇月夜，苦笑了下轟然倒地。

　　蘇晉南走近田七，沉聲道:“我讓你照顧她，不是讓你叫她萬劫不複。”

　　李傑書一路心不在焉，外面錦衣衛準備好了小船送他回府，他由於喝了酒全身發熱，站在甲板上吹著夜風，遠端的河面有人在放煙花，而這邊的河道因為之前的事顯得格外寂靜。他知道方才在會場裡，那麽多名妓至少有一半是因為他才會一生坎坷。但那又如何?當年那些事，即便他不做，別人也會做的。若是別人做了，或許更狠更慘也未可知。那個蘇月夜，就是蘇家的女兒嗎?

　　正當李傑書胡思亂想時，突然一雙大手抓住了他的腳踝。李傑書還沒反應過來，就被拖到水裡。他喉嚨被緊緊箍著，無論怎麽掙扎都無法擺脫這來自地獄的糾纏。生命就這麽慢慢向外抽離，他眼前白光閃動，無數女孩的冰冷目光投射在他的身上。李傑書想要大喊，冰冷的河水不斷滲入他的口鼻。

　　船上的衛兵不斷向河水擊發弩箭，不多時河水泛出一片紅色。李傑書兩眼如死魚般突出，身中數箭忽然冒出水面，衛兵大聲驚呼，上前察看李傑書的屍體。這時，段星輝突然衝出水面，一下將兩個衛兵推下水，但他並不駕船逃跑，而是慢慢靠坐在船舷邊，雙目空洞地望向遠方的夜空。

　　不多時，杜鬱非和劉勉來到了小船上。杜鬱非看了眼段星輝身上的弩箭，就知道對方命不久矣。

　　他坐到段星輝近前，低聲道:“我知道，雲霞和李錦瑟不是你殺的。但你那天為何要殺鄭娉婷呢?”

　　段星輝看了他一眼，慢慢道:“那天很多人在放煙花，每一朵煙花都讓我想到那場大火。那個女孩的船正巧經過，她穿的裙子，月兒也有一條。我失控認錯人了。”

　　“你和秦月兒?”杜鬱非問。

　　段星輝道:“我愛她，但她只是想賺我的錢而已。我不是故意要放那把火，我不是真的要放火……”

　　他腦海中閃過秦月兒當日那發了瘋的叫喊。“怎麽?你很生氣?你覺得我毀了你?那我該怎麽做?抱著你的大腿說願意跟你走?然後我們就能快樂一輩子?你別傻了！你真以為這世上會有寧得一生休，盡君一日歡的女人?你以為你是第一個答應我什麽狗屁幸福的男人?你以為你是第一個跟我說，日後可以衣食無憂的男人?你的答應，算什麽?我跟你回去，你爹能接受我?我能過得慣你家的日子?我在這裡不會受白眼，我跟你走你能保證什麽?我這輩子就這樣了，從十年前開始就是這樣了！這不是自暴自棄，我這輩子就是這個命了！我毀了你，就該負責。那毀了我的人呢?我又能把他怎麽樣?”

　　“我和她的關系……很複雜……”段星輝茫然道。

　　“你來殺李傑書，是想替她報仇?秦月兒是‘紅裙’，你知道的吧?”杜鬱非慢慢道，“如果她告訴你她是‘紅裙’，那她對你應該是有感情的。她只是覺得不可能改變自己的生活罷了。”

　　段星輝張了張嘴，但沒有繼續說話。這時遠空亮起一片大而璀璨的煙花，等杜鬱非低頭再看段星輝時，男人已經死在秦淮河上了。

　　“這是他的自殺任務。”劉勉低聲道，“以他在琉璃塔展現的身手，絕不會死在幾支弓弩下。”

　　“秦淮水鬼是個癡心人，他原本可以遠走高飛的。”杜鬱非伸手合上了段星輝的眼睛。

　　“我不記得你了。”蘇月夜看著面前的蘇晉南，低聲道，“我不知你是不是真的和我家關系好。你現在說想幫我，但那麽多年了，怎麽現在才來?你和陸天冥，如果真是我家的好友，為何當年不來救我們?”

　　蘇晉南道:“靖難之後，我去了雲南，當時不只是我，陸家也是一樣。我和杜鬱非的爹陸天冥都想和你們在一起，但我們身上還背負著其他責任。陸天冥連自己的兒子都顧不上，又哪裡騰得出手來救你。我直到今年才回京城，但我兩年前就已經派田七去找你們姐妹，結果蘇曼已經不在了。我知道這些年你吃了很多苦，但我現在真的可以幫你。”

　　“你能怎麽幫我呢?”蘇月夜小聲問，“我參與刺殺李傑書，還是兩起殺人凶案的幫凶。”

　　“殺人凶案，你並沒有直接插手，我可以幫你抹去。李傑書最後也不是因你而死。”蘇晉南緩緩道，“這些全不是大事。”

　　蘇月夜笑道:“那什麽是大事?若說我這些年在青樓學到了什麽，那就是從來都不會有憑空得來的自由。你要我做些什麽作為回報呢?”

　　“我不要你的任何回報。”蘇晉南道，“人生有起落，月夜，你的生活重新回到自己手裡了。”

　　“我的生活重新回到自己手裡了?”蘇月夜忽然眼睛一紅，咬著牙眼淚止不住地落了下來，“我在青樓十年，受了不知多少羞辱，吃了不知多少苦，你現在跟我說生活回到自己手裡了?說得真簡單，真輕松！簡直是放屁！我已經被毀掉了！毀掉了懂嗎?毀掉的日子，怎麽可能回去?”

　　蘇晉南疼惜地看著對方，輕聲道:“靖難改變了很多事。我們每個人都是亂世裡的棋子，現在亂世結束了，你可以重新開始了。”

　　蘇月夜用力止住眼淚，問道:“你也跟杜鬱非這麽說了?他怎麽講?”

　　蘇晉南道:“我還沒和他談，他的處境還不錯。雖然少年時吃了點苦，但如今年輕有為，出人頭地的機會就在眼前。”

　　蘇月夜咬著嘴唇，慢慢道:“我姐姐說我和他有婚約，有沒有這回事?”

　　蘇晉南點頭道:“確有此事，但我不確定他是否知道。畢竟陸天冥那家夥常年在外，和自己兒子一年也見不了幾次，但我可以為你做媒！”

　　“你答應我一個要求，我就聽你的，重新開始生活。”蘇月夜抬頭打斷對方的話語。

　　“你說，什麽要求都可以。”蘇晉南道。

　　“我希望能在錦衣衛裡找到位置，以便協助大人你，日後對杜鬱非也能有所助力。”說到這裡，蘇月夜深吸口氣繼續道，“但是永遠，請您永遠都不要告訴杜鬱非，我和他曾有婚約。若能答應，我就聽您的話離開鹿園，重新開始生活。”

　　“孩子，你這又何苦?”蘇晉南的老眼也紅了，“淪落青樓不是你的錯啊。”

　　“我已經配不上他了。不管您是否承認，在這個世道我已經配不上他了。”蘇月夜嘴角帶起一絲決絕。

　　劉勉帶杜鬱非來到東城的一處宅院。他將鑰匙交到對方手裡道:“我知你在京城還沒有住處，這棟宅子就暫時借給你落腳，算是感謝你幫我破了秦淮水鬼的案子。”

　　“這麽大的禮，怎麽好意思。”杜鬱非打量著院子，發現這裡和福建老家的宅子有幾分相像，不由得很是喜歡。

　　“是借給你的，不是送！”劉勉提醒道。

　　“好是好，但我怕給不起房錢。”杜鬱非笑嘻嘻道。

　　劉勉道:“自家兄弟就不說那麽多了。蘇老大人讓我來問你，是否願意來錦衣衛。他很看好你。”

　　杜鬱非皺眉道:“自家兄弟，你應該知道錦衣衛的名聲並不好。”

　　“名聲不好怕什麽?”劉勉瞪眼道，“只要你自己做的事是對的，錦衣衛這唬人的名聲，難道不能幫你做好事?”

　　“呃……聽著居然很有道理。”

　　“當然有道理！”劉勉笑道。

　　杜鬱非看著院裡的大樹，慢慢道:“讓我考慮一下?”

　　“不要想太久，機會不等人。”劉勉從懷裡拿出一個小瓷瓶，笑道，“年華樓的夢裡星落，換你回答個問題。”

　　“請說。”杜鬱非道。

　　“你對比了頭兩個案子，就覺得不是同一個人做的。為什麽?”

　　杜鬱非道:“雲霞的彩雲舞裙，我看到屍體後，總覺得有哪裡不對，但又說不清。後來，我看了蘇月夜的舞裙後，發現雲霞那套舞裙的下擺穿反了。一個歌姬如果自己打扮是不會把舞裙穿反的，所以我就確定一定不是同一個人做的。”

　　“所以你前期只是懷疑，也是後來才確定的。”劉勉道，“靠直覺吃飯?”

　　“我家老爺子常說，直覺是最說不清的東西，但通常要相信自己的第一感覺。若非我確定這幾個案子不是只有一個凶手，下午田七和小艾伏擊我時， 恐怕就中招了。”

　　杜鬱非接過酒瓶嘗了一口，讚道:“果然好酒！說起來那個田七利用錦衣衛的權力掩護‘紅裙’，這會不會讓你們上頭很惱火。”

　　“在錦衣衛的人都有些手段，權力沒有什麽好壞，關鍵看怎麽用。”劉勉慢慢道，“惱火又怎麽樣?大家都是在這麽做的。如果田七沒死，未必真會得到什麽處分。上頭喜歡能乾有本事的人，錦衣衛就是弱肉強食的地方。”

　　“你們的權力不乾淨，所以才會受到那麽多非議。”杜鬱非笑道，“最後紅裙那些女人怎麽處置?這麽一鬧，選花魁的事沒辦法繼續了吧?”

　　“選花魁的事仍舊繼續，但蘇月夜落選了秦淮八豔。選花魁那麽大的事如果停了會得罪很多人的。”劉勉道，“至於這些女人，她們背後都有大人物保，而且蘇月夜的計劃滴水不漏，哪怕有環節出錯，也牽涉不到別人身上，所以最後全放啦。不過老大人告訴這些女人要在一年內離開青樓，否則就把她們逐出京城。”

　　“這不是在幫她們嗎?肉痛的怕是開青樓的。”杜鬱非笑道。

　　“要從良肯定不會那麽簡單，但誰說錦衣衛的權力不能用來做好事?”劉勉得意道，“我家老大人是好官吧?”

　　“好，好。”杜鬱非道，“那蘇月夜怎麽處置的?”

　　劉勉道:“表面上她還在鹿園，但很快就會離開了。真正了不起的人，哪怕身處逆境仍會向上走。”

　　杜鬱非點了點頭，目光眺過院子望向遙遠的南方，忽然有點想家了啊。