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　　塔普林很願意帶塔莉埡他們一程，不過，在被索戈扎的強盜團襲擊以後，他們失去了好幾匹斯卡拉什。

　　因此塔莉埡他們只能乘坐在搭載雜貨的馬車裡。

　　從肯內瑟抵達維考拉的路程十分漫長，塔莉埡在馬車裡顛得七葷八素，當商隊終於抵達維考拉的日照商會之後才雙腳沾地。

　　商隊的老板塔普林看起來是一個十分精明的商人，他隨手就能在雜貨市場淘到值錢的寶物，可這般的人物倒往往不屑真的這麽做。

　　那些蠅頭小利對他而言不值一提。

　　迎接他的人是維考拉都城的城主蒙格，明明是第一次會面，塔普林和蒙格卻是一副交情深厚的模樣。

　　這讓凱莎感到困惑，而站在身邊的賴安也無法理解。

　　同樣受到城主蒙格盛情招待的人還有卡薩丁——

　　蒙格久聞其流傳於沙漠中的盛名，於是便邀請他同塔普林一起進入他的宮殿做客。

　　這個城主喜於結交一些能人異士。

　　凱莎並不喜歡那種無聊的場所，在獲得城主蒙格給予的臨時通行勳章以後，凱莎他們在卡迪菈的慫恿下去了維考拉的最為古老的地下圖書館。

　　——很少有人有資格進入那裡。

　　而多數有資格的人又不屑於來到此處。

　　所以當凱莎在昏黃的油燈漫射下抽出一本書典時，上面沉寂的灰塵嗆了她一臉。

　　相比維考拉的中央圖書館，這個昏暗的地下空間反而更討卡迪菈的喜歡。

　　凱莎翻了一些冒險的圖冊，因為她讀不懂這些書典中的古恕瑞瑪文字。

　　“它們都是在內瑟斯的保護下流傳下來古老書籍。”卡迪菈盛讚;“連接著過去厚重的歷史和今日的太陽！”

　　“那內瑟斯一定是個大好人。”凱莎說。

　　“凱莎，我想……他們的存在很難用好與壞來區分。”卡迪菈說。

　　“他們?”

　　“沒錯，他們曾經是恕瑞瑪偉大的天神戰士，宛如神明，擁有無盡的壽命！但現在……大概沒人知道他們在哪兒，又是否還活著。”

　　“別聽她瞎說。”薩米爾插話道。

　　他已經無法在這個地方繼續待下去了。

　　這些灰塵和文字讓薩米爾感到窒息！

　　他轉而對賽琺說:“想去外面走走嗎，小塞?”

　　“呃……”

　　賽琺不知如何作答，她知道卡迪菈碰上這些東西就挪不動道兒，也知道薩米爾對此避之不及。

　　“那你們就在這兒待著吧。”

　　薩米爾說完，便獨自跑掉了。

　　賽琺和塔莉埡見狀，後腳也跟著追了出去，現在，凱莎能感覺到:薩米爾的確只是一個小孩兒。

　　她看了看手中的書，似乎終於找回了一絲自尊。

　　至少在對待知識的態度上，自己要比薩米爾更成熟。

　　“我們去那邊看看。”凱莎說著，和賴安往圖書館內的更深處走去。

　　在經過索戈扎強盜一役後，卡薩丁理解了凱莎的想法。

　　他不再執意要讓凱莎回到卑爾居恩，並且他們已經走過了旅程的大半，從維考拉回到卑爾居恩並不去吟歌谷容易。

　　讓凱莎待在身邊反倒更讓人安心。

　　在得到父親的應允後，凱莎覺得自己腳下邁出每一步都慢慢的往夢想靠近。

　　她沉浸在對冒險的憧憬中，完全沒注意到前面的大個子，一頭撞到了他身上，自己卻被彈飛出去平躺在地上。

　　對方紋絲不動，凱莎感覺就像是撞上了一座山崖。

　　昏暗的燈光之下很難看清楚對方的相貌，而且他從頭到腳都裹在破布一樣的長袍裡，但那仍然掩飾不了他高壯的身材。

　　他的手中緊握著一根長長的裹布手杖，寬大的頂端也包著破布條。

　　凱莎從未見過如此健碩的人類，就猶如怪物一般。

　　“對不起，我剛才沒看見你。”她仰著頭說。

　　對方低頭看她，臉龐藏在伸長的頭巾投下的陰影裡:“不用道歉，這裡太暗了。”

　　他的口音很重，嗡嗡作響，就像是從他心底一口悲傷的深井中傳出的。

　　他伸出手，手指纏裹著麻風病人一樣的繃帶。

　　他毫不費力地把舉拉了起來。

　　凱莎看見他滿是撲塵的袍子下，有一縷金色的光芒微微閃動著。

　　他放下凱莎，一雙手又籠進了袖子裡。

　　“謝謝。”凱莎說。

　　這時，他注意到了站在凱莎身後的賴安。

　　賴安使他產生一種莫名的熟悉感。

　　他往前踩出一步，手從袖口伸出，朝向面前的這個男孩。

　　這是虛空的氣息，不論如何他都不可能認錯。

　　但世界上真存在人類外形的虛空生物嗎?

　　這個男孩的給他的感覺和某個愚蠢的佔卜師不同，那不是什麽虛空和人類的共生體。

　　——那是虛空本身！

　　毫無疑問，這個男孩是一個危險的存在，而他必須將這種噩兆抹除。

　　凱莎很敏銳地感覺到了從這個魁梧男人身上散發出的危險氣息。

　　她多少能猜到，賴安是某種被人厭惡的生物，要是落到眼前之人手中， 絕不會有好的下場。

　　而使凱莎和賴安逃離這場危機的，是一陣源自於宮殿的劇烈爆炸聲。

　　當回過神的時候，凱莎和賴安已經從他的面前消失。

　　……

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　　凱莎和賴安大步跑過一道道拱門，穿過由烈日曬乾的土磚砌成的集市高牆。

　　集市內，一個賣水的小販正在用一個帶有轉輪的銅製裝置往綠色的玻璃瓶裡灌進混著泥沙的水。

　　“要水嗎?已經……”

　　突如其來的爆炸聲打斷他的吆喝，小販抬起頭，他的位置能直接看到宮殿的頂端。

　　濃厚的黑煙從燃燒的烈焰中騰飛而起，無數衛兵往爆炸發生地跑去。

　　凱莎知道自己不該停下來的。

　　那魁梧的身影絕不是一般人能夠對付的。

　　認真回想起來，那東西根本不像人類。

　　他會將賴安從自己的身邊帶走，不，賴安會被他殺死，凱莎有一種莫名的預感，賴安會在某一天從她的身邊消失……

　　不斷有人往爆炸的方向趕去，而凱莎和賴安則逆著人潮慌亂的逃逸。

　　是的，她不該停步——但她還是站住了。

　　一名侍從模樣的少女從她的面前經過，竄入兩面牆壁之間的陰暗中——

　　更準確的描述是:她只有半截身子被埋進陰影裡。

　　少女在將要和凱莎撞上的最後關頭，竭盡所能避讓開了，但卻因此而趔趄摔在了地面。

　　凱莎僅楞了一瞬，她往身後瞧了一眼，隨即將少女扶起:

　　“你還好嗎?”