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　　“這座高台……”它舉起手杖，戳了戳身側的石磚建築，塵土像細密的輕紗一樣從裂縫中灑落。

　　“是失落了的艾卡西亞所放逐的匠人們建造的，每塊石頭的切割和壘砌都無比精準，搭建的時候連一滴灰漿也不需要。”

　　“艾卡西亞?”德米特裡厄斯嘀咕。

　　“你們凡人早已忘記了過去，還把理應銘記之事冠以傳聞之名。”內瑟斯已經在沙漠深處無數個世紀的苦澀徘徊;“我建起大圖書館，難道不正是為了防止記憶的敗落嗎?”

　　“他是誰?”德米特裡厄斯警惕的發問。

　　“傳說中的沙漠之子……”卡薩丁兩眼圓睜，看清了頭巾下的陰影;“古恕瑞瑪帝國的大學士，內瑟斯。”

　　“請您原諒，大人。”德米特裡厄斯從周遭的人眼中看出了他的非凡地位;“您所說的都是古時候的神話了。”

　　“那是對你而言。我初來的時候，城牆剛剛興起，兩百尺的精磨大理石，嶄新的石塊裡嵌著金線。我的兄弟和我帶著一萬名金甲士兵，手執利矛在城中居民的歡呼聲中凱旋而歸。”

　　他向這個無知的外來者冷哼了一聲，然後才繼續道:“自那場戰爭過後，一切蕩然無存，那是所有的終結，又或許是所有的起點。我已經厭世許久，再也無法分清……”

　　內瑟斯頓了頓:“但我仍舊記得，這種生物的駭人惡臭。”

　　他將手杖朝向一名男孩:賴安。

　　包裹在手杖上的白色布條被一道奧光掙落，露出鋒利的斧刃:

　　“卸下你的偽裝，怪物。”

　　卡薩丁的呼吸梗在了咽喉。

　　在內瑟斯製造的混亂，或者說震懾之下，黛娜芮拚勁全力撥動了自己的神經。

　　這是她從此地逃脫最好的機會。

　　眼下，德米特裡厄斯無暇顧及這名諾克薩斯的刺客。

　　所有的侍衛在內瑟斯面前俯身下跪，更不要說在他的眼皮子地下去追擊了。

　　神威浩蕩，如崇山壓頂。

　　但卡薩丁卻沒有低頭，他在不可估量的力量面前絲毫不露怯色。

　　“大學士，我想這其中一定有什麽誤會。”他嘗試用言辭避免衝突。

　　“凡人，我聽說過你的名號。”內瑟斯低頭俯視，聲音低沉。

　　“能入您耳是我的榮幸。”

　　“而你卻令我失望。”內瑟斯一邊說著，邁起沉重的步伐接近賴安;“我以為你知道那是什麽……”

　　碩大的魔法符文在賴安腳下的地面出現，內瑟斯伸出手，賴安能感覺到有股力量將自己凌空抓起。

　　隨後，他被符文中迸射出藍紫色的靈魂烈焰包裹其中。

　　痛苦先從胸口開始蔓延，又劇烈又灼熱。

　　這股灼燒的痛覺賴安從未知曉，他的慘叫環伺在眾人的耳畔。

　　並且逐漸變得扭曲，從孩童的嗓音逐漸變成一種粘稠的，粗糙的的腔聲。

　　就連德米特裡厄斯也被內瑟斯發射出光線的雙眼所震懾，沒人膽敢製止內瑟斯——

　　除了卡薩丁。

　　“放下他，內瑟斯！”卡薩丁喊道。

　　他控制住身體的衝動。

　　與傳說中的神打一架?

　　這實在太瘋了！

　　但卡薩丁還是握緊了手中的短刃，如果有誰傷害他的家人，即便那是神，他也不介於與之一戰。

　　內瑟斯將斧杖杵在地面:“想好你的行為造成的後果。”

　　“血肉之情，

無需疑慮。”　　“凡人，愚昧之極……”內瑟斯哀歎。

　　刹那間，卡薩丁已經衝到內瑟斯的面前，他一手緊握住劍，另一隻手抓著一把小刀，刺向眼前的宏偉身形。

　　卡薩丁並未用盡全力，魯莽的行為會招致怎樣的後果，他在沙漠中已經見過太多。

　　而在他的眼中，內瑟斯的身影僅在一個心跳間，就從一動不動變成了看不清的殘影。

　　他屈腿躍上半空，輕松躲開卡薩丁的攻擊，斧頭向下斬出一道長弧。

　　斧鋒當胸命中！

　　擁有這般龐大的身軀，速度本應不會太快，然而內瑟斯的矯健程度超過了卡薩丁的預期。

　　他勉強用劍卸去斧杖的力量，埋頭一滾，拉出了一段距離。

　　雖然卡薩丁架刃擋下了這一擊，但斧頭仍舊劈開了他的皮質輕甲。

　　數塊甲片被剝落在地，鮮血順著衣角流下，傷口深可見骨。

　　內瑟斯實在太強，太快，太高大了。

　　單一個照面，卡薩丁就明白自己不可能打敗他。

　　雙方各自站定。

　　內瑟斯開口說道:“不要消耗飛升者的耐心，我厭惡殺戮，但並不介意為恕瑞瑪清除害蟲。”

　　“傳說中的你要更明事理。”卡薩丁在呼吸的間歇說道;“如今卻拘泥於界限。”

　　內瑟斯沉思片刻，冷哼一聲:“吃一塹……長一智……”

　　這一次，輪到內瑟斯發起進攻了。

　　他揮舞著斧杖，隨後雙手同時握緊，向著卡薩丁縱劈下來。

　　卡薩丁深知這一擊的威力，硬擋的下場就是被劈成兩塊！

　　但他的閃躲卻早已被內瑟斯所預料，內瑟斯將斧杖一橫，杖身便掃中了卡薩丁的腰腹！

　　卡薩丁被甩到了高台之下牆壁上，揚起一層碎石塵埃。

　　內瑟斯乘勝追擊，他平舉斧頭，上面的寶石凝聚起一股靈魂力量，這股恐怖的能量是卡薩丁生平所見最存粹的魔發之力。

　　伴隨一聲爆炸的聲響，厚實的石牆被砸穿，地底的塵土順著裂縫洶湧而出。

　　艾卡西亞工匠搭建的高台崩塌了。

　　無數玻璃磚從頂端滾落，摔在地上，迸裂成鋒利的碎片四射開來。

　　這場戰鬥似乎勝負已分。

　　其中一塊迸裂的碎片甚至扎進了卡薩丁的大腿。

　　他用力拔出尖塊， 喘著粗氣，閃著微光的鮮血從傷口流出。

　　要是這一擊正面命中，卡薩丁已經命喪黃泉，但在這危難關頭，他將小刀投擲而出，射向了內瑟斯的左眼，使斧頭落地的位置產生了偏移，這才保住了性命。

　　空氣中彌漫著終局前的片刻寧靜，碎石低落的聲音在卡薩丁的耳側回蕩。

　　沙漠中無數次對抗惡獸的經驗教會了卡薩丁戰鬥的秘訣:

　　獲得一場勝利並不需要比對手強壯，而是要明白什麽時候該戰鬥，什麽時候該逃跑。

　　能達到目的的，便是勝利。

　　現在呢?

　　現在是時候了——

　　他忍住痛楚，及時站了起來，內瑟斯的左眼被劃傷，距視力恢復還需要一些時間，而這，就是卡薩丁的機會。

　　他躲開內瑟斯的又一次攻擊，又踉蹌著挑開第二次。

　　他徑直奔向他的目標:賴安。

　　最後那一跳讓他忍不住吼叫起來，他闖入符文法陣，瞬間便感受到了來自體內靈魂的灼燒，但控制住賴安的那股枯萎之力還來不及施加到他的身上。

　　內瑟斯犯了一個錯誤，卡薩丁從始至終都不是在戰鬥，而是在救人。

　　將賴安從束縛中解放後，他受傷的右腿在落地時晃了幾步。

　　內瑟斯不打算放過這個機會，他決定舍棄神的自傲，承認卡薩丁為自己的對手。

　　但一杆長槍卻陡然扎在他前進的地面上，攔住了去路。

　　“不好意思，剛剛真是失態。”德米特裡厄斯舉起手中的秘銀大劍;“這是我的回禮，異國的神明！”