一頓豐盛的晚餐，徐不易對所謂的上等牛排不怎麽感興趣，但土豆燉雞肉極對胃口，為此，徐不易多吃了一碗。

　　晚餐沒有酒水，雷的威信還在，幾名安保人員沒再提酒的事情。徐不易認為酒水送了給人，怎樣安排就與己無關，加上他本身也不喜歡喝酒，就沒提什麽意見了，女助理伊娃更不會提什麽。

　　半個小時後，監視的警員們早已就位，從多個角度進行著監控與觀察。另外情報研判科的監測艇正偽裝成漁船，飄蕩在據此不遠的海面，正利用他們的先進設備，監測著這一帶的無線信號，防止目標人物使用無線電報或者呼叫系統，與外界的人傳遞信息。

　　臨時指揮中心的正副隊長以及各抽調進聯合調查組的各小隊負責人，全嚴陣以待。

　　卡洛斯手中捧著一本小說，這是艾尼克斯到了新大陸後出版的一本懸疑小說，《阿斯比號郵輪》。這本書講述了主人公登上了一艘名叫阿斯比號的郵輪，進行遠洋旅遊，期間郵輪上發生了一系列的案件，主人公在船長、退休法官、睿智的僧人等人幫助下，抽絲剝繭，終於找到案子的蛛絲馬跡，最終解開了案件的謎題。

　　這邊小說創作出來後，風靡全城，其題材新穎，文字清新，曲折複雜的故事情節，引人入勝的反轉，使得該書一經出版，就成為暢銷書。後來更是被邦聯的其他書商選中，火遍了新大陸。雖然也有比較老派的書評人評價該書過於獵奇，文字不夠嚴肅。但更多的讀者則認為其故事新穎，情節跌宕、引人入勝，是一本難得的佳作，更有人認為這其實就是作者遠渡重洋時，親身經歷的故事再加工，而書中的主人公擁有敏銳的觀察，善於分析，其實就是作者本身。

　　現在卡洛斯重新翻看這本小說，不是因為崇拜作者，也不是無聊，更不是信了傳聞，認為這本小說描述的就是作者親身經歷的故事，而是認為書中描寫的那位主人公，在偵破案件時，通過觀察發現細節，再經過嚴密而細致的推理，抽絲剝繭發現證據，又通過審訊技巧，一步一步讓罪犯暴露破綻，直致承認罪行，這一套手法其實可以用在現實之中。他雖然身處內政部，處理的都是與警員相關的案件，但他也有著一顆刑警的夢想，當年考入警校時，刑警就是他的第一選擇，只是機緣巧合，進了內政部，負責糾察警局內部違規的事宜。

　　時間一分一秒的過去，觀察組的隊員們還是沒發現屋子中有事情發生，甚至監視到他們晚餐結束後不久，目標人物還與他兩個女助手去了海邊。有隊員信誓旦旦的說，他看見目標人物同時摟著兩個女孩子，雙手都沒停歇。

　　又過了半小時，那兩個女孩子似乎經受不住海風，都回了屋子，目標人物也在幾分鍾後返回了。一切正常，不像是有什麽事情會發生。

　　“看來今晚沒戲了。”卡洛斯合起書籍，望著吉米。兩人對視，都頗為無奈。

　　因為情報顯示，目標人物有好色貪杯的小毛病。現在時間緊迫，警方也不適合安排美女去接近目標人物，隻好選擇美酒。酒水中目標人物除了東大陸的窖藏白酒外，紅酒偏好西大陸的阿爾巴這個酒莊的出品。

　　按照計劃，瓦倫督察利用職務之便，安排警方公共關系科的警員，以賠禮道歉的名義，在返還作為證物的涉案物品時，贈送了目標人物四支阿爾巴的紅酒。這一切看著都這麽自然，作為代理人的比利律師也欣然接受了警方的好意，當日就送到了目標人物的手中。

　　這些紅酒都是真的，是某位大人物的私人珍藏，只不過瓦倫督察安排人在酒裡面加了一些料。這是一種新近發現的藥物，來自一種在新大陸南方新發現植物的種子，將其碾碎並混合另一種植物的花瓣，加熱到一定溫度，就成為一種新型的興奮劑。這種興奮劑可以通過燃燒產生的煙霧、直接服食、甚至可以通過稀釋後注射人體的方式，使得服用的人產生極度亢奮的情緒，它會使人反應迅速，增強耐力與力量，減少傷病帶來的疼痛感。但也會帶來偏激、亢奮、易怒、衝動、甚至狂躁的情緒。它會使人控制不住自己的行動，讓其做出一些超越尋常的行為。但偏偏神志清醒，腦細胞過度活躍，甚至在藥物生效的期間，記憶力大增，給人帶來進取心，甚至使人盲目自信。

　　當然，它也不是沒有後遺症。藥物的藥效過後，會給人帶來口渴、嗜睡、全身無力等症狀，而且服藥前後的反差很容易給服藥人帶來悲觀情緒，使其極度迷戀藥效帶來的虛假“自我滿足”感，有使人上癮的趨勢。所以這種藥物已經發現，就被列入禁藥，只有少數人物知曉並能接觸。

　　本來計劃一切都那麽順利，傷病了四五天，又經歷數次遷居，好不容易穩定下來，又有美女環抱，且能少了美酒。所以這酒是早就特意安排好的，甚至連警方返還扣押物品也是為了使事情看起來順理成章。沒曾想，美酒送到位，後續卻沒了。難道目標人物發現了端倪?被身邊人給勸阻呢?看來這目標人物運氣不錯，居然躲了這一劫。

　　“隊長，時間不多了，我們是不是啟用後備計劃?”有隊員很是急迫，想馬上啟用後備計劃。

　　“不急，‘巴克斯’計劃還不一定就失敗了。”洛克斯想起一事，紅酒在運輸過程中，晃動會使得酒瓶底部的沉澱物升起，導致色澤透明的酒液變得渾濁，酒的風味散失。所以愛好紅酒的人不會輕易移動紅酒，如果出現晃動，一般會將酒瓶靜置，使得紅酒澄清。越是上年份的好酒，越需要采取靜置動作。而一般至少需要一個晚上，有些講究的會要求恆溫恆濕，靜置一周。

　　一周時間顯然太長，但目標人物也不一定會忍得這麽長時間，畢竟紅酒可是有四瓶，靜置一晚，先品嘗一支是很有可能的。所以可以延期一天，另外安排人做好後手，一旦明晚計劃還沒有成功，那麽就馬上啟用後備計劃。

　　“可是總部提醒我們，時間只剩三天了，過了今晚，就只剩兩天了。”

　　“放心，我心中有數。”洛克斯並不想現在就對手下全盤脫出。‘巴克斯’計劃可以再等一天，B計劃也需要提前準備，現在只能要求監視組的同事再辛苦一晚了。

　　往日裡，雖然監視組也接過不少任務，但因為工作性質緣故，多是在都市中潛伏，少有這種在野外蹲守的工作。幸好這裡靠近海邊，不像在山區，蚊蟲多，但躲在隱蔽處，不能動彈，不能抽煙絲提神，也頗為難耐。

　　洛克斯請求與瓦倫督察通話，將他的判斷與計劃和盤托出。瓦倫督察在電話中並沒有說多什麽，授命他可以全權負責，只是要求洛克斯在制定計劃時，要充分考慮周全，不能留下把柄，不能讓對方掌握警方違規的證據，另外也要注意隊員和目標人物的生命安全。寧可放棄任務，也不能讓警局的威信和隊員的生命受到威脅。

　　得到授命後，洛克斯與吉米單獨碰面，再次確認了行動計劃，以及萬一出現狀況，如何處理等事宜。瓦倫的要求很明確，這次的行動其實針對的就是警局內部的蛀蟲，但不能因為要清理蛀蟲，而自己率先違反警例，不能因為行動使得警局的名聲受損。所以行動必須周全，乾脆利落不留後患。

　　A計劃即‘巴克斯’計劃，是通過酒中加入的興奮劑，讓目標人物出現癲狂的反應，通過其行為，就可以判斷出其是否具有殺害九人的實力。這樣不管其是否是真凶，都可以目標人物出現精神狀況來遮掩， 不虞被人拿來攻擊警隊。而且還可以在事後通過處理掉酒瓶，使得對方完全沒有憑證。

　　B計劃就要麻煩不少，是通過預留在排汙管道的機關，在必要時，釋放煙霧。這個計劃不上酒中下藥那樣悄無聲息，因為煙霧出來的時候，很容易被人發覺，留下把柄。如果真能確認目標人物就是真凶還好，否則有可能帶來不必要的麻煩。所以B計劃的實施時間放在午夜之後，而且這個計劃只有寥寥數人知曉。因為那煙霧不是普通的迷煙，而是一種精神毒氣，會使人出現比較嚴重的後遺症。

　　另外一邊，晚餐已經結束，徐不易也和伊娃、卡梅拉從海邊散步回來。雷這邊繼續安排人手進行安保工作，這次輪到的是來自扶國的最擅隱匿的奈良，還有隊伍中的脫逃專家托尼。

　　雷坐在屋外的雨篷下，不知是否發呆，大托馬斯在維護槍械，其余四人正圍著桌前，玩起了紙牌遊戲。

　　徐不易站在米克身後，發現這種紙牌頗有些類似他曾經見老人們玩過的一種字牌，又有些向麻將的紙牌版，分別使用了夏文、希文、和通用數字，分別寫著一到十，中間分別畫著植物、動物、和人像，每個牌型共四種花色，合計一百二十張牌。

　　“先生也好這個?要不要一起玩幾把?”小托馬斯見雇主好奇，特向他問道。

　　“呃，不會，不會。”確實不會，不過徐不易想到，自己是不是可以“發明”撲克牌和麻將?撲克玩法有很多種，麻將也有各地不同的特色，然後再專門出一本介紹玩法的書。完美！