書房裡的氣氛有些凝重。

　西法看著拜森，眼神逐漸發生變化，從暗藏怒火，到漸漸平靜，到隱帶寒意，然後沉聲回應:“我知道了。”

　拜森也絲毫不退讓地直視著西法，如同一頭捍衛自己威嚴的雄獅。

　在房間裡的氣氛要跌到冰點時，敲門聲響起，接著有人推開門，艾妮露的聲音在門外響起:“我打擾你們了嗎?”

　西法沒有回頭仍然注視著拜森道:“沒有，媽媽。”

　他接著道:“沒有其它事情，我就先回房間了。”

　拜森這才嗯了聲。

　西法退後幾步，這才收回視線，轉過身時，向母親展露一個溫和的笑容，這才告退。

　關上門，艾妮露回過頭，看見丈夫正揉著自己的太陽穴，她輕笑一聲:“吵架了?”

　“那倒不至於。”

　“只是那個孩子，有點看不清自己的位置，我提醒了他一下。”拜森放下手，看著妻子說，“我有種快掌控不住他的感覺。”

　艾妮露柔聲道:“親愛的，他不可能永遠是孩子。他已經長大了，他在海上和海盜作戰，他已經是少校。”

　拜森卻搖頭道:“我得想辦法加強對他的掌控。”

　艾妮露輕輕皺眉:“他是你的孩子。”

　拜森抬起頭，靜靜地看著妻子，面無表情地糾正她:“是養子！”

　.........

　回到房間，西法關上門，看見格裡高很安靜地縮在鳥籠裡，眼神發直，一直盯著上面的吊燈看。

　西法抬起頭，就見燈罩後面，一團黑色粘稠的液體湧動，裡面不時翻出一雙琥珀色的眼珠。

　“卡戴珊，別嚇它。”

　西法乾咳了聲。

　吊燈上響起一聲輕笑，黑色液體湧出燈罩，往下垂落，那些液體蠕動變化，從腳趾開始，逐漸勾勒出一位極具異域風情的美麗女子。

　卡戴珊轉了個身，坐到旁邊的沙發，一條長腿舒展，赤足擱在了旁邊的小圓桌上。

　“你的情緒有所起伏，你看上去不高興，你剛剛生氣了?”

　西法揉了揉眉心，有些無奈地說:“別觀察我。”

　“我最近回憶起一些有趣的知識，你給我準備紙和筆，我想記錄下來。”卡戴珊換了個西法感興趣的話題。

　“沒有問題，明天我讓人拿來足夠的紙張，希望你用得習慣鋼筆。”西法拉開桌子的抽屜，從裡面拿出一根肚子滴圓的鋼筆晃了下，接著開始寫信。

　信是寫給奧斯維得，大意是向那個老人詢問，古物協會裡是否有‘岩石巨怪的結晶心核’和對應的血液。他已經完全消化了‘陰謀家’的魔藥，只要再弄清楚序列5是否需要配合相應的儀式，就可以考慮晉升了。

　至於差的那一件輔助材料，西法相信很快可以搜集到。

　寫好信後，他當著卡戴珊的面，吹響了金屬短笛，召喚信使。

　片刻後，他聽到虛幻的敲門聲。

　“請進。”

　奧斯維得的無頭信使穿門而入，它似乎很忌憚卡戴珊，遠遠地繞開，並且偏向西法的另一邊。

　拿到信後，信使也反常地沒有撫平信封，帶著一絲逃走的味道離開了。谷

　西法不由朝卡戴珊看去，後者輕笑一聲:“它是靈界生物，它害怕我是很正常的，沒有人願意被莫明其妙丟進監獄了，你說呢?”

　西法深表讚同。

　他接著問道:“你知道怎麽可以擁有自己的信使嗎?”

　卡戴珊聳了下肩膀:“那太簡單了，只要你成為‘看門人’，或者只需‘通靈者’，你有的是信使可以差遣。”

　嗯，請原諒我辦不到，‘收屍人’可不是‘獵人’的相鄰途徑。

　西法試著詢問:“除了這個辦法外呢?”

　卡戴珊很乾脆地說:“我不知道，我又不需要別的方法，如果我要信使，我隨時可以擁有。”

　她拿起桌上的女士雜志，一邊看，一邊讓自己身上的衣裙發生變化，變成最新流行的款式。

　西法只能放棄。

　周一的上午，用過早餐，西法接到了消息，他的副官，好幾天沒看見的奧尼爾來了。

　這個年輕人穿著筆挺，沒有一絲皺紋的少尉製服，見到西法，敬了個軍禮。

　“早上好。”西法主動打招呼，或許因為之前風暴教會掀起狂風暴雨的緣故，這幾天貝克蘭德的天氣都不錯，特別今天更是難得沒有霧氣，天空晴朗，藍天白雲，陽光明媚，讓心情都變得異常漂亮。

　“早上好，長官。”奧尼爾並末因為西法的年輕而輕視他，相反，他認為西法這麽年輕，又不是依靠家族背景，便可以在不到半年裡成為少校，身上肯定有值得自己學習的地方，因此對西法保持著敬畏之心。

　“不用太拘束，這裡又不是海軍總務處。”西法微笑道，“現在這個時候，你應該留在家裡陪伴親人，畢竟新年就要到了。”

　“是這樣的，早上我去總務處辦理了調職手續。隨後，斯圖爾克上校讓我通知你，在一月的第一個周一到總務處報告。”奧尼爾迅速說道。

　斯圖爾克是‘黑帆’系統的官員，負責發布高層下達的指令。

　西法點了點頭:“我知道了。”

　“那我就造退了。”奧尼爾再行了一個軍禮，便離開了。

　“看來我的任務下來了，不知道他們會給我一條什麽樣的船。”

　懷著期待，西法走進屋裡。

　下午三點，西法準時出現在灰霧之上，參加這一周的塔羅會。

　聚會上，‘太陽’講述了他們在神廟裡的經歷，白銀城探索墮落造物主神廟的行動並不順利，探索隊一直在過重複的人生。

　眾人從自己所掌握的知識和經驗出發，給出不同的建議。

　‘愚者’先生則給出了‘救贖薔薇’的提示。

　隨後，‘正義’奧黛麗獻出了三頁羅塞爾日記，西法也貢獻了一頁，那是從葉利斯子爵處得到的。

　在接下來的環節裡，西法繼續求購自己需要的輔助材料，並得到‘正義’小事的回應，她明確表示能夠提供‘黑暗花的完整根莖’。

　最終，西法用550鎊，和‘正義’小姐達成了交易。

　在自由交流環節裡，塔羅會的成員自然而然地討論起貝克蘭德大霧霾事件來，西法也加入了討論，但沒有透露太多的信息，於是這周的塔羅會，在這樣的討論中宣告結束。

　.........

　一艘前往拜亞姆的輪船裡，在頭等艙中，有位栗色長發的高挑女士打開一個信封，從裡面拿出了一封信。

　這是她的信使剛剛從貝克蘭德送過來的，她展開紙張，只見上面寫著。

　‘尊敬的女士，按照您的吩咐，我已經打聽到那位西法少校更進一步的信息了......’

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