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　　戴道定聽罷不由得發出了一聲慘叫，喬公唬得迅速扶住了他，口中忙勸道:“戴兄莫急，眼下還是快去陪陪令正的好。喬某就不再叨擾了，告辭。”

　　言畢，喬公向戴道定一拱手，招呼著翟炎、馮應一同離開了慈谿館驛。

　　戴道定見喬公走了，便於穿戴整齊後快步下樓。“小二！”戴道定一甩長袖，小二急忙迎上前來。“你去馬廄將馬牽來，再為我夫人訂一輛車，我要帶夫人去法濟寺祈福！”說罷，戴道定急匆匆地向館驛外走去。

　　卻說喬公等人返回縣衙，主簿趙延年已於書房內恭候多時了。喬公進門，取下頭上的牛角襆頭，溫言詢問道:“趙主簿為何事而來?”

　　趙延年拱手道:“縣尊，浙直總督府有一道公文給您。”

　　喬公微微頷首，自趙延年手中接過了張經的鈞命。浙直總督張經在公文中命令喬公迅速開始籌備抵禦倭寇，特許他便宜行事之權——因為據錦衣衛密報，一船倭寇已從倭國橫濱出海，正向浙江而來。

　　喬公看畢，急忙道:“馮應，你替我擬一份信呈遞給按察使司，請按察使派一位按察司僉事來配合我查案。”

　　馮應應下，喬公轉身對趙延年道:“一旦倭寇深入浙江腹地，後果不堪設想。慈谿地勢險要，張總督既許我便宜行事之權，喬某便要開始布置了。喬某來時已觀察過，慈谿的地形極為適合打造一道防線，這道防線將以一座塢堡為中心，南北綿延二十余裡——這件事要提上日程了。”

　　待馮應、趙延年並肩離去，喬公疲憊地坐在了書房的太師椅上。翟炎摸了摸窗前的軟榻，不由得笑道:“老爺這軟榻好生舒服，為何不上來躺躺?”

　　喬公點點頭，抹著汗站起身來。待於軟榻上坐好，喬公道:“現在我徹底是束手無策了。按常理而言，那封尹光岩的通倭書信應當是本案的最佳突破口。可我已百般查看，書信卻並無破綻。尹光岩即將被押赴刑場，我明知此案存疑，卻無法為他洗冤。”

　　翟炎為自己倒了盅茶，聞言笑著說道:“老爺，我是與死人打交道的，我和死人相處的時間比活人還長。每有一具屍體躺在我面前，我便會成為一個故事的傾聽者。也正是這些屍體告訴我，世間絕無天衣無縫的作惡——既然作了惡，那麽必然會留有破綻。或許本案的玄機就在那封通倭書信之上，只不過您還並未洞悉罷了。”

　　喬公聞言精神大振，他一把握住翟炎的雙手道:“真乃金石良言！我的身邊竟有如此大才，實是喬某之幸！”

　　翟炎笑著拱手道:“肺腑之言而已。”

　　喬公揮舞著尹光岩的通倭書信朗聲道:“此案皆因這封信而起，最終仍需從這封信中尋找破綻。留給我們的時間不多了，眼下尹光岩即將問斬，我們應該迅速行動起來。”

　　喬公一指翟炎道:“戴道定夫人王氏的病究竟是怎麽回事?”

　　翟炎歎息道:“王夫人病氣入體十余年，身體早已被摧殘得油盡燈枯，也就在這幾日了。”

　　喬公思索道:“既是如此……翟炎，你且下去歇息罷。”

　　翟炎躬身告退。

　　喬公仰面臥於軟榻之上，舉著尹光岩的通倭書信細觀。不過多時，喬公隻覺腰酸背痛，不由得翻身面向窗戶。窗外的日光透過窗戶射向屋內，喬公疑心頓起，忙將書信往日光下一擱。

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