丁豆抻著脖子等了半天也不見趙韓回來，他不敢亂動，擅離職守是死罪。可是十幾歲的半大小子整天睡不夠，他強撐了一陣，就不自覺地坐在地上，耷拉著腦袋睡著了。

　　趙韓留下的背囊鼓鼓囊囊，有什麽東西蘇醒過來，在背囊中慢慢蠕動。背囊用麻繩系住的囊口，傳出細不可聞的“嘶嘶”聲響，接著一隻冰冷烏黑的黑曜蛇從背囊中鑽了出來，它用肚皮貼著地面，蜿蜒地行走在粗糙的沙地上。

　　丁豆粗糙的雙手抱著自己細長的雙腿當做支撐，大腦殼在虛空中不住點頭。他完全不知道有一條劇毒的黑曜蛇在他背後滑行，這蛇每天醜時接受趙韓的喂養，今天缺了一頓，便自己爬出來找食。

　　丁豆穿得不厚，黑曜蛇張開蛇口，毒牙瞬息間就能穿透麻布刺進他肌膚，但它想要噬咬的，是丁豆綿軟的脖頸。

　　黑曜蛇蜿蜒爬上丁豆的後背，將蛇身松松地纏上丁豆的脖頸，毒牙上的毒液被渡上一層月色，泛起瑩綠的光輝。黑曜蛇找準丁豆鮮活跳動的頸動脈，蛇頭在瞬息間拔長五寸，毒牙的尖刺刺進丁豆溫暖的皮膚，將以毒液為他送終。

　　一條黑色絲帶纏著一顆小石頭從漆黑的夜色中直射而出，如黑曜蛇纏繞丁豆一般，纏繞住了黑曜蛇的脖頸。黑曜蛇隻覺得一股大力將它橫拽入虛空，整個蛇身在騰雲駕霧中扭曲纏繞，接著便被一股巨力捏得暈了過去，軟綿綿地垂成一條黑線。

　　孫婆心單手提蛇，用手掌捋著蛇身，在認真尋找著什麽。他在蛇腹中摸到一個圓筒狀的硬物，用手指推著圓筒在蛇腹中不斷上行，撬開蛇口，把圓筒從它尖利的毒牙下取了出來。

　　竹筒內的布條，繡得也是“柏起至”三個字。孫婆心從懷中取出繡了“如常”的一塊布條，放在掌心搓成一卷換到竹筒裡面，把竹筒重新塞進黑曜蛇口中。他拇指搭著中指輕輕一彈，用左手虎口卡著蛇身內的竹筒向下擠壓，這被替換了內容的小小竹筒，又回到了黑曜蛇的腹中。

　　孫婆心借著夜色，要將黑曜蛇塞回到趙韓背囊之中，身邊冷不防冒出一個輕靈的聲音，“你再捏它一下，萬一它比那根豆芽兒醒得早。”

　　孫婆心轉頭看著多管閑事的上塵，“這種青瓜蛋子，上了戰場一定死路一條，不如死在夢裡舒服。”

　　“你再捏它一下”，上塵堅持。

　　“捏了捏了，捏完了”，孫婆心懶得向上塵展示軟綿綿的黑曜蛇，抓起蛇潛回丁豆身邊，將蛇塞進背囊之中。陵國的探子收不到趙韓送出的訊息，會來找這條蛇的。

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　　等到第二日太陽升起，安軍拔營發兵走得一乾二淨之後，孫婆心裝了一兜不知從哪摸來的小白杏，向西穿過樹林，快步走向停在樹林深處的一輛芸黃色寬敞馬車。

　　馬車裡裝了滿滿當當的食物和清水，上塵蜷縮在裡面歇息了半宿，此時正在靜靜打坐調息，聽到有人過來，方才睜開眼睛。

　　孫婆心走進車來，見上塵一臉沉靜，便將車簾卷了起來，指著升到半空的太陽道，“太陽底下沒有不能說的心事，你有什麽要跟哥說的趕緊開口，哥要睡覺了”。

　　上塵從車裡走出來，向著太陽伸了一個懶腰。孫婆心鑽進車裡，翻出一袋八珍肉脯和一袋奶糕，又取出一袋清水，先洗臉後洗杏，然後坐到上塵身邊，往他頸上系了一個晴嵐色的兜兜，一邊喂上塵吃，一邊自己也吃。

　　上塵的手好像不太方便，

日常吃東西洗頭髮都不能自己操作，他的手總是隱在袖中，孫婆心沒見過是什麽樣子，可能……有點殘疾。　　孫婆心頭髮茂密又有些自來卷，他不喜歡將長發緊緊地束到頭頂，沒有外人的時候，隻以一根黑色絲帶將長發攏在身後。孫婆心的兩個眼睛又大又亮，看起來總有二十多了，卻是招人喜歡的娃娃臉，說起話來又快又清楚。

　　孫婆心和上塵認識的時候，兩人都是十幾歲，他們住的頑石島上只有石頭，也沒別的東西，上塵忙著練功，兩人並不熟絡。上塵的舅舅雲天，也就是步瀛，還挺欣賞這個小夥子的，出去辦事的時候，總喜歡帶著他。

　　等到舅舅失蹤，上塵與孫婆心閑聊起來，才知道他幼時與父母失散，被海盜擄走，在海盜船上做了五年小海盜，被舅舅機緣巧合救到了頑石島。孫婆心此前在海盜船上不敢說話，因為有一句話說錯，就有可能被海盜頭子丟進海裡，所以恢復自由之後，報復性般的喜歡講話，整天貧個不停。

　　上塵與孫婆心雖然有主仆之分，但他性子隨和，兩人說話也十分隨意。

　　“你是擔心錢，還是擔心人?”孫婆心吃東西特別快，上塵懷疑他來不及嚼就咽下去了，不過嘴裡即便塞得滿滿當當，孫婆心的聲音還是十分清晰，“陵軍的主帥，雖說也是正了八經的世家子弟，但用起兵來，肯定不如柏起老道，所以安軍才特別注意保密，不讓陵軍知道他們換上了厲害的主帥，好讓陵軍自以為勝券在握，便於一擊得手”。

　　孫婆心看上塵不置可否，便繼續分析道，“對於你來說，柏起來了，賭局贏面就更大了，所以你不是擔心錢，而是擔心人。可是這趟活不怎麽危險啊，咱們以看戲為主，幫忙為輔，你有什麽好擔心的，難道你擔心我?”

　　上塵“擔心人”這三個字，嘴角不易察覺地向下一抿。

　　孫婆心猶自在認真分析，“不擔心我的話，難道，你擔心他們?他們打來打去，最壞的結果，是耗到最後打不動了，撤回去攢兩年東西再打，反正都是大小王一句話的事情，肝腦塗地的也不是兩位王上，他們不關心底下人的死活”。

　　上塵忍不住更正，“不是小王，是小小王了”。

　　“哦對，安陵王喜歡的小兒子是個短命鬼，上位沒兩年就死了，現在陵國主要是孤兒寡母和大舅子當家，確實是小小王”，孫婆心混不在意地喝了一口水，“所以你在擔心些什麽，他們打成什麽鬼樣子，和你有什麽關系?人家骨肉兄弟，打斷骨頭連著筋，不至於趕盡殺絕的，都是自己的國土和國民”。

　　上塵極目遠眺，隱約能在山路的盡頭，看到運送糧草的車輛，輕輕籲出一口氣道，“借你吉言吧”。

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　　萬行山脈高聳陡峭，東段綿延至千境海，西段延伸至中廷國。而泫平戰場，是連綿山脈穿插之中的碩大空地，也是安陵兩國由南至北最直接的通路。泫平地形有如一枚絕大的梭子，南北兩側為山谷窄路，中間卻是長六十四裡，寬四十八裡的鶴寓平地。除卻橫貫東西的脈北河，鶴寓平地之內還有兩條被瀑布衝刷出的淺溪。

　　泫平南北兩側各修有一處城堡，安軍堅守南側雀圉堡，陵軍則佔據北側鵬廬堡。兩座城堡依仗山勢而建，城門如山門般巨大沉重，城堡高達數十丈，若是城門緊閉不開，實在難憑人力攻克如此天險。

　　陵孝王的傳書，自都城新牧城傳到鵬廬堡中，在陵軍主帥元衛案前堆了厚厚一疊。此前不過三日一封，現在每日總有一、兩封，都是催促元衛主動出擊，搶攻雀圉堡，盡早取得勝利的。

　　陵孝王的意圖，元衛自然了解，三十余萬軍士在這鵬廬堡四平八穩地守了三年，損耗糧草巨大，國中已難以供應如此多的糧食。早一天擊退安軍，百姓便多一頓口糧。只是這一場戰役，陵國佔盡地勢，若能堅守不出，就立於不敗之地，安國補給線比陵國更長，損耗也更嚴重，若是能拖得安軍不戰而退，雖然耗費了許多糧食，卻能最大限度保存陵軍士兵的性命。

　　但是王命如此，眾將士也只能拋灑熱血了。

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　　柏起抵達雀圉堡後即刻對軍隊進行了整編，秘密接管全軍軍權，但原主帥王儉此時仍是安軍名義上的主帥。

　　柏起在夜幕掩映下登高遠望，看著鵬廬堡內攢動不息的燈火。他內心十分希望與元衛的父親元震一戰。關徹侯元震作戰以勇、快、準、著稱，行軍極快，最能以出其不意之兵，攻敵軍所不備。這種打法非常對柏起的口味，他也是極善進擊之人，不耐煩屯兵一處耗上三年五載，若是元震就在此處，兩人大戰幾場勝負即分，對誰來說都是解脫。

　　兩人同朝為官時，必然不會兵戎相見。安陵兩國分立後，柏起又長年未受重用，待到今日率軍前來，老同僚元震已然作古，柏起只能欺負元衛這個小輩了。

　　安國極為尚武，軍人的口糧、盔甲和兵器是由國家提供，而棉衣、被褥與炊具等東西由自己準備，只要立下軍功，馬上提升軍費，所以勤務兵楊季那句，“當兵了有吃的”並不是虛言。

　　安國男子以強壯勇武和須發濃密為美，朝廷選拔重臣，也會以容貌作為考量。柏起須發不甚茂密，在武將之中身材也只是中等，縱然戎馬一生，風餐露宿，面目也還是青中泛白，並不黝黑粗糙。他雙眸亦是青白底色，隱隱有殺機外露，令人不敢直視。

　　柏亭和辛徽分列左右，站在柏起身後半步的位置，安靜地陪同老爺子眺望鵬廬堡。以辛徽對柏起的了解，他既然答應出山，想來已有破敵良策。辛徽代入主帥的視角俯瞰泫平地勢，隱約猜到了柏起的戰法。

　　高原夜風微重，他三人一身冷玉重甲，肩上的披風被夜風吹得獵獵而動。良久之後，柏起終於開口道，“奔赴泫平的七十萬眾，足夠他們兄弟相殘了。”

　　辛徽心頭微微一涼，難道侯爺是要打得泫平戰場一人不剩麽?

　　“爹這話給有心人聽了去，又要扣上不尊王上的帽子”，柏亭年輕氣盛，對父親受到的多年冷遇頗有怨言。

　　柏起不對這件事情進行討論，他駢指向北，問柏起與辛徽道，“你兩個有甚破敵之法?”

　　“我們的弓弩射程長，力量強，如能引得他們做近身攻擊，用弓弩射殺他們的騎兵，他們的消耗比我們大”，柏亭率先說道。

　　柏起不置可否，轉而看著辛徽。

　　辛徽還在琢磨傷亡的問題，見主帥看向自己，便指著鶴寓平地說道，“此處地形就如兩頭收緊的口袋，若是能將陵軍收進袋中...”

　　不等辛徽將話說完，柏亭便大聲請戰道，“此計甚高，由我帶三萬人去截斷元衛的退路！”

　　“你若能活到三十，倒可以成為獨當一面之才”，柏起對兒子當面剽竊辛徽戰略的行為感到不悅，他向辛徽道，“你需要多少人馬?”

　　辛徽心中一緊，即便能誘使陵軍大軍深入，不動聲色地將陵軍與雀圉堡補給線割裂開來，但陵軍一旦反應過來，必舉全軍之力猛烈攻擊這隻截斷陵軍退路的軍隊，到時候鵬廬堡內外陵軍兩相夾擊，這隊人馬多半有去無回。聽侯爺的意思，已經屬意自己帶隊去了，辛徽一時間不知開口要多少人馬合適，好在柏亭替他解了圍。

　　“阿爹怎麽這樣說話”，柏亭臉上十分掛不住，但主帥一言既出，他必須服從軍令。

　　“你再仔細些，有你獨當一面的機會！”辛徽安慰柏亭道，他與柏亭相處的時間，比自己親生兄弟還長，總是在心中將柏亭視作弟弟。

　　“王上現在是有事找阿爹，沒事找麻煩，我若不趕緊出頭，只怕以後戰場都上不去”，柏亭小聲嘟囔。

　　“你當這裡是升官發財的地方?這裡是性命相見的地方！你想將千萬條性命攥於你手，就得先忘了名利才行！”柏起忍不住教訓起兒子來。

　　“侯爺莫要動怒，你還不認錯！”辛徽推了一把柏亭。

　　“主帥息怒，下官這就去打盆洗腳水來”，柏亭低頭認錯。

　　柏起壓下怒火，向柏亭道，“你去將北脈河以南的山壁進行加固，絕不能讓人從山壁上找到出路。這事務必做得十分隱蔽，尤其不能讓陵人發覺。”

　　“是！”柏起覺得這個差事也不怎麽樣，但還是硬著頭皮大聲回應。

　　“兩萬五千人，有問題嗎?”柏起轉而看向辛徽。

　　“末將領命！”辛徽躬身作答。

　　辛徽短促有力的回答，蓋過了雀圉堡內士兵備戰的聲音，柏起聽在耳中，竟然有瞬間的恍惚，好像聽到了辛徽父親辛鞅的聲音。

　　“你們父子倆的聲音，還真是像啊”，柏起的臉上，不知怎麽有點落寞。

　　辛徽不知如何回答，他七歲喪父，父親的聲音在記憶中，已經有些模糊了。

　　柏起忽然很想和辛徽說，對面的鵬廬堡內，此刻有一位你父親的故人，他們三人，曾經是非常好的朋友。

　　柏起沒有發出任何聲音，他已經習慣了將心事自行消化。即便是在家中，柏起也很少與家人交流，他擁有的技藝和擅長的理論，全都是用來殺人的，幾十萬，上百萬，他也沒有很記得，不過泫平之後，應當能超過百萬之數了。

　　順利的話，能一舉滅了這裡所有人。