雲上塵抬目遠眺，萬行山脈千仞高壁上樹木參差，樹葉或昏黃或深綠，生長在灰白色的山體之上，似乎已經生入了雲中。仲夏已至，山林間陽光明媚，即使置身高原，仍然感覺到了些許蒸騰的暑意。

　　孫婆心駕駛馬車，悄無聲息地行駛在山林之中，上塵透過卷起的車簾，幻想窗外的風景，全部被席卷天地的洪流所淹沒。

　　仙路海上屹立千年的堅冰全部融化成湛藍的海水，倒灌入千境海，漫漲進江河湖泊，裹挾泥沙衝破堤壩，摧毀房屋與植被，讓所有生靈葬身於洪水之中。飛鳥盤踞的半空，是水位升騰的邊界，海水衝刷盡陸地，淹沒了所有農田和宮殿。

　　好在一切恢復了原狀。

　　千年之前確實曾出現過毀天滅地的洪水，將眾生困於絕境。但堯族異士明崇精通開山引海之術，他通過精密的計算與施工，借助凶猛的洪水打通山道，將洪水疏導入山腹之中，牽製了不斷上行的水位。

　　各部族殘存的人丁依靠明崇的移山填海異術，艱難困苦地撐了十五年光景，終於等到四季從酷暑轉回為春夏秋冬，而後百川歸海，植被新生，世界又是一片欣欣向榮。

　　世間秩序亟待重新建立，明崇將天下劃分為鴻蒙六洲，由他坐鎮中洲建立中廷國，由弟弟崇棠統領舒洲建立舒律國，其他各部族分據四洲，各自建立國家。

　　銘感於偉大的堯族領袖明崇使世人重獲新生，各部族擁立明崇登基為凌駕於所有諸侯王之上的皇帝，並遵守崇棠制定的禮儀律法，接受舒律國向各國派遣的官吏，共同維護六洲的禮教與秩序。

　　如此過了千年，那些傳說中曾經被分為水道的山腹密道，早已被掩埋遮蔽到無從考據，成了母親哄睡孩童的神話，只有諸國朝代更迭，於千載春秋中翻覆興亡。

　　中廷國依舊為六洲的中心，接受諸國的朝拜。舒律國始終秉持著律法與禮儀的尺度，為諸國官吏的師者，但已鮮少向諸國派遣官吏。另有天族首領統治的雪延國，曦族首領統治的安巒國和易族首領統治的海嶼國分列四洲，崛起成為可以與中廷國分庭抗禮的大國。其他部族建立的國家，多數被這三個國家蠶食吞並，少數幸存的小國，因為地處偏遠且物資貧乏而暫無亡國滅種之憂。

　　上塵賭定的安陵之戰，是安巒國的一場內鬥。

　　安巒國地處六洲西北處，多山地多高原，民風剽悍，馬肥體健，經過多年的南伐北進，鍛造出了六洲最強的騎兵隊伍，並且在安陵王的勵精圖治之下，成為了六洲中疆域最大、實力最強的國家。

　　安陵王共生有王子七人，在他的慈父視角中，幼子金時關是才華出眾，足以成為明主的天縱英才，但依據立嫡立長的繼承原則，安國的王位理應由毫無錯處的長子金破蘭繼承。安陵王思慮良久，想出了一個令他自己拍案叫絕的主意。

　　安陵王以萬行山脈為界，將安巒國一分為二，傳位長子為南部安巒國國主，傳位幼子為北部陵丘國國主，自己則成為太上皇，與幼子一同治理陵丘國這個從安巒國土中半獨立出來的國家。

　　按照安陵王的安排，兩個優秀的兒子協同治理安國，必定能達到事半功倍的效果，安巒國也將在自己這一創舉下走向輝煌。

　　果然，在安陵王離世前，安國與陵國在軍事上均獲得了長足的進步，無論軍隊數量或武器裝備，都增加得突飛猛進，隻待他一離世，就標榜自身為安國正統，大刀闊斧地向著手足兄弟，

開始以統一為名的內戰。　　中廷國乾裕帝有心叫停安巒國這場內鬥，但陵丘國並未進呈中廷國宣告獨立，這場兄弟之爭，是安巒國國君之位的一場內鬥，屬於皇帝不宜干涉的內政。即便是教化天下的舒律王崇柏，也沒有從成文的律令中找出可以禁止他兄弟內戰的依據，只能命次子崇阿前往安巒國仙陽城覲見安昭王金破蘭，做非暴力不強製的外交調停。

　　陵國地勢南高北低，泫平關以北再無天險，因此安陵之爭的關鍵，就在於泫平之戰。

　　泫平是地名，泛指安陵兩國交界處，被萬行山脈穿插而出的百裡盆地。橫貫東西的脈衝河在此處分流南北，其中脈北河自泫平關西南斜飛向西北，將整個泫平一分為二，脈南河避過萬行山南段直衝向東，流入中廷國境內。

　　以目前的戰局來看，有天險之利的陵國獲得了壓倒性優勢，任憑安國強攻三年，都沒能攻上脈北河北岸。

　　因此當聽到上塵要賭安陵之戰的勝負，花沐月等人的第一反應是，這一局恐怕要拖到雲上塵結婚生子，才能賭個明白。

　　雲上塵將“伏閣設賭”的帳本查了個遍，決定挪用帳上所有錢財，賭安國於三個月內攻下泫平。

　　花沐月表示了反對，帳上百多萬金珠中，大多數都是未結賭局的賭資，就算留在庫裡招灰，都不能動上一動。

　　但上塵不接受建議，他簽發“伏閣牌”，向天下昭示賭法和賭注，以傾家蕩產的姿態，推動“伏閣設賭”重新開局。

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　　大國打仗，動輒出兵幾十萬人，不巧的是，人人都長著一張要吃飯的嘴。

　　一石糧草從仙陽城運抵泫平，路上至少要損耗掉四成。安國丞相范譽負責統籌軍糧，早就傳令下來，後勤軍士一天只能吃一頓飯。

　　這一隊押解軍糧的勤務兵，已經走到了安國北部邊陲的沙洲城數裡之外，還能看到瘦骨嶙峋的沙洲城平民，跟在他們後面，看看有沒有吃剩的糧食。

　　這場大戰打了三年，加上此前籌備的四年，安國從民眾手中征集了大量的物資，導致國有余財但民無存糧。看到同胞被戰爭拖累至此，官兵們也會於心不忍，但軍令如山，糧食是無論如何不能分給平民的。

　　“長大了來當兵啊，當兵有吃的！”勤務兵楊季向餓得面黃肌瘦的饑民小孩開玩笑道。他話音未落，身邊的另一個勤務兵李邦急忙瞪了他一眼，軍令嚴格，行軍途中不能隨意說話。

　　楊季趕緊閉上了嘴。

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　　增派到泫平戰場的二十萬援軍，比押運糧草的隊伍晚出發五日，但援軍輜重輕負累少加之行軍有速，此時已經趕超上來。

　　安軍在爭奪泫平要塞的戰爭中陷入失利，此前派往戰場的二十萬軍隊現在只剩下不到十萬人。安昭王此次征發二十萬軍士送往前線，著關內侯霍瞿同時前往監陣。若是戰局繼續失利，安昭王會將主帥王儉和監陣官霍瞿一起問罪。

　　霍瞿一改往日行軍身先士卒的習慣，一動不動得端坐在馬車之中，就連用餐如廁都不曾從車中走出，令眾軍士略感奇怪。

　　更令人感到奇怪的是，霍瞿的隨行副官，是安國另一名大將徹安侯柏起一手提拔的兩位師帥，柏亭和辛徽。這兩人與柏起都有親屬關系，柏亭是柏起的第三子，辛徽與柏亭之女柏露訂有婚約，算是柏起的半子。這兩人自軍旅生涯開始便一直追隨柏起，此時乍然出現在霍瞿身邊，引得軍士們紛紛側目。

　　“這什麽情況?”

　　“這你還看不出來，這是王上和柏將軍互相給對方一個台階下，我沒請你來，但是我請你兒子來，你要是看明白了，就自己快點來。”

　　“你說慢點，什麽來不來?”

　　“他的意思是，之前王上覺得沒有柏將軍也能打贏，現在發現沒有柏將軍真的打不贏，但是又不好拉下臉去請，就先把他兒子女婿叫來了。”

　　“那早點叫柏將軍來，是不是早就打贏了?”

　　這句話問得誰也回答不上來，眾人不約而同的轉移了話題，該燒水的燒水，該扎營的扎營，暫時性地結束了傍晚閑暇時的八卦。有眼見的士兵發現，柏亭正親手提了一桶熱水送入霍瞿馬車之中。

　　“沒什麽異常，孩兒們都在安營，侯爺可以放心用水，一會我把飯端過來”，柏亭伸手將熱水推進車簾之後，這車簾頗為厚實，外層是寶藍色錦緞，內層是厚厚一掛羊皮，大風都吹不開。柏亭動作十分迅速，眾人只能遠遠看到車簾左下角掀起又闔上，看不清裡面坐得是人是鬼。

　　待到眾人用飯完畢，各自洗漱睡去，柏亭才將水桶從車中提出，向著西邊的樹林走去甚遠，將水倒在人跡罕至的地方，又向灑水處小解了一次，方才提著水桶回來。

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　　醜時一到，守夜哨兵換崗，後崗趙韓一時內急，對等著被他替換的前崗丁豆道，“我先去方便一下，馬上回來。”

　　丁豆今年十七歲，長得並不像一顆豆兒，而像根沒有發育好的豆芽菜。作為農戶家的二兒子，既沒有哥哥力氣大能搶到吃的，也沒有弟弟得到父母的寵愛，所以丁豆總覺得自己沒吃飽。他的個子雖然急速得竄了起來，但身板並沒有健壯的發育，在細長孱弱的身體上，頂著一顆大大的頭顱。

　　安國軍紀十分嚴苛，換崗就是換崗，有什麽情況也不能耽誤。但趙韓看到老實木訥的小丁豆，便偷懶得心安理得，放下裝了被子的背囊，提著自己另一個背囊向丁豆道，“我去方便一下，幫我看一下背囊啊。”

　　丁豆又累又困，焦急地看著趙韓，想讓他快點回來，他牽著的軍犬躁動地想要掙脫繩子，時不時抬起一條後腿。

　　“它也想方便了，我帶它去”，趙韓牽過軍犬的繩子，提溜著想要即刻排泄的軍犬，背著背囊一溜煙鑽進樹林之中。

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　　師帥的衣服，都是軍侍負責清洗，趙韓趁人不備，偷拿了柏亭換下來的一條汗巾，塞到軍犬鼻子前讓它辨別。軍犬將趙韓帶到柏亭倒水的樹下，趙韓點燃火折子仔細查看地上的水漬，果然看到了蛇床子和土茯苓等殘渣。

　　霍瞿的舊疾在腰上，並不需要用藥液每日燙腳。安國晉封為侯的諸位武將中，只有柏起患有足疾，需得用藥液每日泡腳。

　　趙韓從行囊中取出一隻籠子，籠裡有兩隻信鴿。他取出一隻，將一隻小小的竹筒綁在信鴿腿上。竹筒內的布條，繡有安王秘密換帥，啟用柏起的消息。趙韓從包袱中掏出一把小米，湊到鴿子嘴邊，想讓它吃飽喝足，趕緊飛走。

　　那鴿子吃了半晌，總算肯踩著趙韓掌心振翅而起，還沒飛過他頭頂，忽地一道寒光閃過，青灰色的鴿子被砍成兩段，跌落在地上。

　　趙韓吃了一驚，待要回頭，耳邊刀風狂卷，脖頸上一陣冰涼，已被一把金鋒利刃的大刀架死了肩膀。

　　“辛，辛帥”，趙韓身後的人，清秀的五官被慘白的臉色映得有些陰森，一雙眼睛血霧朦朧，身材看起來極其瘦削，患有重病一般得弱不禁風，但三十斤重的怒江大刀在他手中，使得如指甲刀一般靈活，此人正是柏起麾下第一高手兼未過門的女婿，辛徽。

　　“寫得什麽”，辛徽敲了敲手指，刀刃橫著切過來，刀鋒的冷意直接滲進了趙韓脖頸的皮膚。

　　趙韓一動也不敢動，他大腦在飛快地盤算著逃生的辦法，但什麽也沒盤算出來。趙韓張了張嘴，喉頭滾動半天，沒能成功地說出一個字。他隻覺得冷汗汗濕了後背，全身上下重有千斤，一動都不能動。

　　辛徽懶得廢話，手上用力，趙韓脖頸上的鮮血馬上染紅了刀刃。

　　“我拿，我拿”，趙韓用盡全力，終於能哆嗦著走到斷成兩截的信鴿旁邊，取下系在它爪上的竹筒，從裡面取出布條。

　　“念！”辛徽的聲音不帶有任何情緒，但聽來卻有視人命如草芥的冰冷。

　　“是，是”，趙韓深吸了一口氣，偷眼看了看辛徽，隻得硬著頭皮去念繡在布條上的字，“柏起至”。

　　“走！”辛徽從趙韓手中抽回布條，收刀入鞘，將趙韓頭巾拽下來往他嘴裡塞。

　　趙韓知道辛徽要卸掉自己兩條臂膀，將自己押回軍中拷問，為了不讓自己在劇痛中咬斷舌頭，才要用頭巾將自己嘴巴塞住。

　　此時趙韓已被逼上絕路，無暇思考，搶在口不能言之前，向辛徽投誠般地大叫，“小人有事要報！”

　　辛徽有些不耐煩起來，蒼白而瘦削的手指快速無倫地捋了捋趙韓肩頭，趙韓右臂脫臼，軟軟垂在身側，當場痛得癱在地上滾動哀嚎，辛徽居高臨下地望著趙韓，表情像在看一個死人。

　　趙韓勉力撐起身體，他牙齒痛得上下撞擊不停，拚盡全身力氣終於從牙縫中擠出幾個字，“柏露嫁人了”。

　　辛徽心中一緊，第一直覺是不信，他幽暗而深邃的目光死死盯著趙韓，等著他說下去。

　　“鄭安，新郎是鄭安，就在昨天”，趙韓雙膝支地，跪坐在地上，偷眼看著辛徽的反應，左手扶上右手，試圖趁辛徽不備，接上手臂。

　　聽到鄭安的名字，辛徽蒼白的臉上湧上一層血色。就憑趙韓還編不出這麽巧妙的親事，辛徽無法說服自己不相信了。

　　柏起是安陵王在世時的重臣，被譽為安國第一名將。安陵王在長子手中劈出一半國土來給小兒子，到底心有虧欠，所以將柏起這柄馳騁沙場的寶刀，留在了安國。

　　大抵真有本事的人，脾氣都不好。柏起與安昭王，並沒有成為君明臣忠的一家人，尤其安陵王去世之後，柏起帶頭反對北進陵國收回失地，觸動了安昭王的逆鱗，雖然還掛著軍職，但一直賦閑在家。此次柏起出山，是安昭王親自去請出來的，因為前線損兵折將，將戰役打得曠日持久又消耗巨大，已經成為了家國之累。

　　趙韓提到的鄭安，並不是上過戰場的熱血男兒，在朝中賦一個沒什麽油水的閑職，似乎配不上柏露這位將門虎女。但鄭安父親對丞相范譽有知遇之恩，一旦柏起打不贏泫平之戰，被安昭王借機以軍法處置，柏露作為鄭安的夫人，境遇也不會受到影響。

　　比起嫁給自己，嫁給鄭安，的確是柏露更穩妥的出路。

　　辛徽不是不講道理的人，如果侯爺願意告訴他一聲，他不會反對，或者柏露有一封書信給他，他也願意成全。

　　然而並沒有。

　　不知道柏亭那小子知不知道這件事情，辛徽猜他是不知道的，因為柏亭那小子心裡一旦有事，自己能看出來。但辛徽轉而否定了自己這番推論，他曾經也以為自己了解侯爺，了解柏露。

　　但事實就是，他誰也不了解。

　　趙韓偷眼看著辛徽，哆嗦著試圖接好右臂，冷不防被辛徽拔下腰間軍刀，一刀捅進他胸腹之間。趙韓的手掌顫抖不絕，眼中淨是不可置信的驚懼之色，左手始終努力伸向右手，但直到咽氣，也沒能成功接上脫臼的臂膀。

　　辛徽反手一刀，將軍犬砍死，將軍刀扔在地上，走回了軍營。