卯時一刻,天空初白。客棧的小二自然要早起,習武之人也習慣晨起練功。於是才聽得鳥鳴雞叫,接著便是人聲喧鬧。
澹台月聲睡得晚,又沒什麽要緊事,雖是被外面的聲響吵醒了,還是眯著多歇了一會兒。阿茶還疲於旅途奔波,依然睡著,也不知這喧嘩怎麽沒能吵醒她。
澹台月聲砸了一會兒門,阿茶才睡眼朦朧地開了門。反正也算在一起生活了兩年,阿茶不在意蓬頭垢面的樣子。
“我要去附近的村落,你要一起去還是留在客棧?”澹台月聲問。
“哦……啊?一起去吧。”阿茶應了一句,腦子清醒了。
“那你快些收拾。”澹台月聲笑道,語氣輕快,已全然沒有昨夜的沉鬱。
“是是是……”阿茶打了個哈欠,趕緊洗漱。收拾是沒什麽可收拾的了,想當初從隱居的小山出來時準備了好些東西,從沈玉家出逃時也帶上了衣物乾糧,如今嘛已經習慣了空手行天下了。
吃過早餐,兩人離開客棧,澹台月聲戴上鬥笠,刻意壓低了避人耳目。蟾影劍用布纏上,背在身後,不過如今四下盡是武林之人,想也知道那是武器。
此時小鎮也漸漸熱鬧開來,周邊村落的農人趕來早市做買賣,鎮上的小店鋪也紛紛開張。說書唱戲雜耍的,也聚去鎮上的空地,各自營生。
遠客多,商賈自然歡心,不過也有鬧心的。鎮上管事的最近可頭大了。本來這兒臨近天瀾山,好武之人也多,沒點本事根本鎮不住鎮上的人。可湧進來那麽一批江湖遊俠,他們的心都提上了嗓子眼,生怕有人鬧事,雖然現在為止一切風平浪靜,可離武林大會還有好長時間呢。
市集在小鎮東邊,兩人穿過市集從東門出了小鎮。
“唉……又要趕路。”阿茶小聲嘀咕。
“你自己要跟來的,別嫌累啊。”澹台月聲揚手拍了拍她後腦杓。
東南方向十裡地,大約隅中時分,澹台月聲看到了那個村落。
初夏,日光正足,暑意竟濃。村子近山,地勢略有高低,田地也東一塊西一塊的,總體田在低處,村子在高處。
芒種將至,村莊處農忙之時,加上這幾日時常有生人來,村民見怪不怪,看到他們點頭打個招呼便繼續忙活自己的事了。
“月聲哥,我們來這裡做什麽?”
“找人。”澹台月聲微笑道,“阿茶,渴嗎,我們去討碗水喝。”
說著,澹台月聲便往一家農戶走去。一位剛忙活半天停下歇息的老伯坐在家門口搖著蒲扇。一旁趴著條小黃狗,看著澹台月聲走來,腦袋頓時立起,眼睛警惕地盯住,喉嚨裡發出嗚嗚咕咕的聲音。
“老伯,我和妹妹趕路,能討碗水喝嗎?”澹台月聲上前,恭敬問。
“哎,成嘞。老婆子,有客人來,給倒碗水!”那老伯也熱情,衝屋子裡吆喝一聲,笑呵呵地與兩人扯話,“這半個月可是熱鬧了,是附近挖出寶了?”
“哈哈,若是挖出寶倒好了。啊,多謝大娘!”澹台月聲笑笑,這時屋裡的老婦人端了碗大麥茶出來,他趕忙接過稱謝,又直接遞給阿茶。
“唉,一個個的。”老婦最是看不慣這些不務正業的江湖人,絮絮叨叨抱怨起來,“人啊,得老老實實乾活過日子。小夥子你也是,老大不小的,該成個家踏實過日子了。我是聽說山裡要開什麽武林大會,唉,村裡也有娃想去湊熱鬧,瘋魔了是。”
“老婆子你就不要管那麽寬啦。
”那老伯倒挺開明,“人學武,也是正經營生,什麽時候得個武狀元那也是出頭了。再說那山上的幾個娃,也替咱們趕過野豬不是,得虧了他們。” 那大娘無奈地搖搖頭,接過阿茶喝完的碗,進了屋。
“多謝老伯,對了,我想打聽個事。”澹台月聲目送大娘進屋,不介意她對自己的責備勸誡,又十分隨意地笑問道,“最近村裡有外人借住嗎?”
“外人……”那老伯想了想,突然拍了下大腿,“算是有,都是山上下來的娃娃,老頭子我也認不清。”
“山上下來的?”
“是叫藍色什麽什麽杆子的,哎,咱們就管他們叫山上來的。那些娃娃偶爾來村裡住,幫著趕野豬豺狼。前些日子就有幾個娃娃來了,就在村南邊那塊兒,你打聽打聽大家夥兒都知道。你問的是不是這個?”
“正是,真是多謝老伯了。”澹台月聲悅然一笑,兩人再次謝過離開。
村子不大,沒幾步就到了南邊,南邊地勢微高,築了四五階台階,上面一排小屋, 看上去沒什麽不妥。再往南是地勢陡然又低下去,有一塊麥地,小路上也有農人往來。
走上南邊高地,看到那排屋外的小院柵門緊閉,屋裡也不像有人。澹台月聲也不急,四下看了看,走向一個村民。
“大叔,勞煩請問,住在這裡的天瀾派弟子他們去哪了?”
“啊,那幾個娃娃,這時候練功呢,你再往那兒走走,有個小林子那裡。”大叔指了方向。
“多謝了。”
照村人指的方向走去,遠遠看到那小林子。兩人駐足。
江遙拿著木劍,正模仿另一個拿著劍的家夥的動作,但他跛著腳,多數動作做不上來,顯得又笨拙又可憐。兩人身旁還有一個人,坐在樹影下面,托腮看著他們練劍。
澹台月聲遠遠看著江遙艱難卻認真地練劍,而那兩個天瀾派弟子也一絲不苟地教著,欣然笑了。
“他們是誰?”
“那左腿有疾的,是我的小師弟,名叫江遙;另外兩位是天瀾派的大弟子二弟子,坐著的是平驍,拿劍的那個叫平宸。”澹台月聲和阿茶慢慢走近,“我在想,鎮上人多耳目雜,有些事你不方便跟著,不如你也留在這村子。平驍和平宸都是正直之人,武功也不遜色,我也放心一些。”
“……可我又不認識他們。”阿茶小聲嘀咕。她當然不情願,先前把她托付給沈玉,這會兒又要支開她,可轉念想,澹台月聲如今處境似乎艱難,她在身邊著實是個麻煩,偷偷抬頭又見他一臉若無其事微笑如常,心裡沒來由難過起來,也不忍再添麻煩。