卜易娶了柳枝兒的多年以後，一個個兒不高的老頭兒在南方說了一番話，報紙上講這是“南方談話”，這些話給中國這架大車安上了一個發動機，飛快地向前奔，卜易覺得不跟著跑可就不趕趟兒了。

　　也是在這一年，柳枝兒跟卜易說，懷著卜雲霞的那年，六福老太爺跟她也有一次“照壁談話”。

　　那年剛立了冬，柳枝兒挺著肚子，已經啥都不能幹了，彎腰穿鞋都費勁，天冷了，只能天天穿蒲窩子，出門不方便，在家又悶得發慌。

　　卜易那當前兒是大隊新成立的農機隊的隊長，開著隊裡新買的拖拉機，四處跑著去進機器送糧食。

　　六福老太爺打從卜易結婚後，就很少到卜易家來了，柳枝兒念著老太爺的情，隔三差五包餃子讓卜易送去，老太爺愛吃餃子。

　　柳枝兒包餃子的手藝是跟她娘學的，包出來皮兒薄餡兒多，卜易吃上一次，五道坡的人就全知道了，能吃上柳枝兒包的餃子，比一天掙10塊錢還值得展映。

　　老太爺餃子吃了多少頓，但就是不到門上來，這在柳枝兒心裡是個疙瘩，畢竟卜易爹娘都不在了，老太爺算是卜易最親近的人，他走動不勤，柳枝兒覺得自己始終還是沒得到認可。

　　至於街上大姑娘小媳婦的誇讚，在柳枝兒聽來倒像是諷刺，剛開始臉紅，久了就膩歪了，她性子直，聽這些話根本接不上茬，慢慢地乾脆不到大街上去，隻到對門姑姑家和木生娘家串串門。木生娘生怕這小倆口過日子有什麽不順手，比親姑姑都周到，連柳枝兒過冬的棉襖都改了兩身，讓她替換著穿。

　　過了冬，卜易出外倒頻繁了，多是幫著村長書記去鎮上縣裡打點。他的拖拉機駕駛證剛考下來，正在開車的興頭上，也樂意開著到處跑。

　　這天早晨，柳枝兒送卜易出門去縣上，回來自己在炕上靠了一會兒，閑得實在沒什麽滋味，就起身想到木生娘那裡拿幾個樣子，回來納幾雙鞋墊子給卜易替換。

　　剛出門口，遠遠望見胡同口那塊大照壁下邊，六福老太爺正抽著旱煙，靠在照壁上曬日頭。

　　老太爺住的離卜易家不遠，往常也是在照壁下曬暖，不過都是一幫老頭子湊成一堆兒，有曬日頭拉呱的，有彈珠子打鋼鏰兒的，趕巧今天只有老太爺自己。

　　柳枝兒心下一動，沒往木生娘那裡去，徑自走向照壁，老太爺抬頭見她來了，忙把煙袋鍋子往鞋底上哢吧，柳枝兒笑著，

　　太爺，你可真支巧，用不著，我不怕煙味兒……

　　老太爺邊把煙袋往褲腰上掖，邊應道，

　　這個味兒太嗆……

　　柳枝兒費勁巴力的在老太爺邊上的石頭坐下，

　　今天這麽清閑，人都還沒出來?

　　嗯，今天大隊院裡有唱戲的，八成兒都跑那兒去看戲了。

　　一老一小有一搭無一搭的對當了幾句，柳枝兒終於忍不住把話頭兒引到了正題上，

　　太爺，你是不是不讚成我?

　　老太爺似乎沒覺得詫異，抬眼看了看她，沒吱聲兒……

　　柳枝兒耐不住性子，正要開口繼續問，老太爺歎了口氣，看了看周遭沒人來，便把眼盯著柳枝兒，問道，

　　閨女，你跟太爺說實話，你肚子裡這個孩子，是卜易的不?

　　老太爺這麽一問，像三九天刮起的一陣北風，把柳枝兒從裡到外吹了個透涼，幾乎坐不住了，一時不知道怎麽回話，臉慢慢脹得通紅……