貝基王國使者的來意的確是試探帝國對其境內的叛軍的態度，並想要找出任何能夠證明帝國依舊在暗中支持叛軍的證據。

　然而，已經更名升級為帝國中央情報局的特工們辦的事情怎麽可能被他們抓到馬腳，貝基人不僅沒找到他們想要的證據，反而還因此損兵折將，不少人直接在安克頓城內失蹤了。

　貝基人也自知理虧，不敢大肆聲張，只能打碎了牙往肚裡吞，甚至在有人發現了他們的使團裡失蹤了幾個人並疑惑地詢問的時候，也只能打著哈哈應付過去。

　殺人誅心！

　查理在看見中情局的這份報告的時候，老實說是有被笑到的，不過他也沒把這件事放在心上，只是讓中情局不要因此而放松警惕，反而更要提高對貝基人的監視程度。

　……

　在查理批閱完所有的報告後，他將鵝毛筆重新插回了墨水罐裡，長長地伸了一個懶腰，而就在這時，他坐著的這輛馬車的車廂門突然被人敲響了。

　“陛下，天色很快就要暗下來了，宮相大人派我來詢問您車隊今晚要在這裡過夜嗎?”

　查理微愣了一下，很快反應過來，道:“可以，原地休息吧。”

　他說完後不久，他所乘坐的這輛馬車就緩緩停了下來，而在停下的同時，他也聽見車隊裡有人高聲喊道:“停止前進！原地休息一個晚上，明天繼續趕路！”

　這道聲音連續重複了好幾遍，直到整個車隊都聽見了停止前進的命令為止，在車隊徹底停下來後，車廂門再次被從外面敲響，並響起了剛剛那個侍從官的聲音。

　“陛下，您要下來看看周圍的風景嗎?”

　查理答應了一聲，親自從裡面將車廂門打開，在車廂門打開的瞬間，他隻感覺到一股寒流從外面往裡灌了進來，寒冷瞬間驅散了車廂內的溫暖，讓他忍不住打了一個哆嗦。

　不過下一秒，那名侍從官就趕緊拿來一件厚重的防寒大衣，披在查理的身上，一邊披著，他一邊問道:

　“陛下，您要邀請索菲婭小姐來與您一同共進晚餐嗎?”

　“當然，為什麽不呢?”查理理所當然地問道，聽了他的回答，侍從官心裡也就有了答案，他在為查理披上大衣後就恭敬地退下一步，取來踩凳，放在馬車的一側，讓查理踩著這個踩凳走到松軟的白色雪地上。

　“對了，裡面的那些報告我都做好了批注，你一會記得將那些報告送去給古尼拉叔叔，讓他及時處理。”查理指示道。

　“遵命，陛下。”侍從官答應道，而後後退一步，喚來其他侍從，將皇帝的命令傳達下去。

　站在松軟的雪地上，查理看了看周圍的風景，發現他的車隊停留在距離主乾道不遠的一處小山坡上，皇室衛隊們用馬車將這處小山坡圍了起來，而他和一些重要人物的馬車就停在山坡的中心。

　在山坡外，跟著皇室車隊一起出行的貴族和賓客們在看見車隊停下後，也都停止了今天的行程，在靠近車隊的地方停下來，生火做飯。

　查理站在這座小山坡上，能夠看見遠方的大地上一片雪白，其中也點綴著星星點點的村莊，只不過那些村莊也都是銀裝素裹，如果不是半空中飄起的嫋嫋炊煙，他一下子還沒認出來呢。

　就在查理欣賞著遠處的風景的時候，他的身後響起了一串輕微的腳踩在雪地上的聲音，還沒等他有所反應，就聽見一道清脆的女聲呼喚著他。

　“陛下，您在幹什麽呢?”

　是索菲婭。

　查理轉過頭看著不知什麽時候走到自己身後的少女，他的臉上隨即露出了溫和的笑容，道:“我在看這裡的大好風景，不過我現在發現，遠處的風景不及你的美麗，索菲婭。”

　聽著查理赤裸裸的誇獎，索菲婭的臉忍不住泛紅了幾分，或者說，她的臉蛋本就因為此時的天寒地凍而凍得通紅，哪怕是因為羞澀而紅了臉，也不怎麽容易看出來。

　索菲婭也知道查理的性格，她在短暫的羞澀後很快恢復過來，走到查理身邊，順著他剛剛的目光看向遠方，道:“陛下，這麽寒冷的天氣，如果是在您統治以前，國內肯定會有許多人被凍死在街頭，可是自從您統治這個國家以後，就再也沒有聽說過凍死人的現象了。”

　“這並不全是我的功勞。”查理謙虛地說道，“如果沒有基層官員的配合，就算我頒布的法令和政策再怎麽好，也是無法真正起到作用的。”

　他話音落下，就見索菲婭偏頭看向自己，那雙明亮靈動的眼睛仿佛在閃爍著崇拜的光芒，不過還沒等索菲婭開口，此時一陣寒風吹過，少女忍不住打了個寒顫。

　看到這，查理知道自己是時候表現一下強大的男友力了，他上前一步，將瘦弱的少女攬入懷中，用自己溫暖寬大的身軀包裹著冰冷的少女，在被攬入懷中的刹那，索菲婭隻覺得全身的寒氣似乎都在這一瞬間被驅散了，她還能聽見自己胸膛內不斷劇烈跳動的心臟發出的砰砰聲。

　盡管這已經不是第一次有了親密接觸，但索菲婭還是忍不住會小鹿亂撞，她依偎在查理的懷裡，抬頭看向自己的意中人，卻見後者也在同時看著自己，兩人的目光在半空中相處碰撞在一塊，沒有直視多久，就以索菲婭的落敗而告一段落。

　小山坡上已經有了許多人，不過他們在看著那對相互抱在一塊的年輕情侶後，都忍不住發出羨慕的感慨，並下意識的放慢手中的動作，盡量不發出聲音，以免驚擾了那對戀人。

　在不遠處的一輛馬車旁邊，宮相古尼拉隔著較遠的距離觀察著自己的侄子和未來侄媳婦，不由得嘖嘖出聲，在他的旁邊，宮廷總管桑迪不知什麽時候走了過來，這兩位深受查理信賴的官員靜靜觀察著遠處，在發現對方的動作後，相視一笑，卻發現對方的臉上帶著和自己同款的神秘的笑容。

　“這是一個好現象啊。”桑迪說道，“我有一種預感，帝國的正統繼承人很快就會降生了。”

　“在這一觀點上，我和你一樣。”古尼拉說道。