鹹陽驪山，望星台。

　　望星台是朝廷監天司所在之處，始皇元年開始設立，專門負責觀察天象，編撰歷法，並為帝國推測災吉。

　　驪山上夜色如墨，遙望星河，只見一顆赤紅色的星宿緩緩流轉到一顆亮黃色和一顆淡紫色星宿中，形成三星連珠的奇景，隨後一顆藍色星宿滑過紫薇星，北鬥星宿緩緩倒轉。

　　正在觀星台上演算歷法的東方戍見到此景大驚，連忙找來歷書記下:始皇八年，丁醜月丙子日子時，熒惑守心，天魁星犯紫薇，北鬥南移，大凶。東方戍隨後趕緊往鹹陽宮方向行去。

　　鹹陽宮，紫極殿。

　　此時午夜已過，大嬴帝國皇帝嬴徹仍在殿中觀閱奏折，對於他這等天境之人來說，休息其實可有可無，帝國如今初立，他每日可謂是日理萬機。旁人或許不知，但嬴徹卻深有體會，這九州之主可不是那般好做的，即便統一了六國，需要他操心的事也還有很多。

　　正批著奏折，殿外守門太監忽然入殿呈報:“陛下，監天司監正東方戍求見，說是有要事上奏，十萬火急。”

　　“讓他進來吧。”嬴徹放下奏折，擺了擺手。

　　不同於平日著朝服戴天子冕，嬴徹如今隻穿著便裝，卻仍有一股無形的帝王之氣。

　　少頃一位男子從殿外邁入，來人身著高冠玄衣，腰白玉帶，佩銀印青綬，儼然位同九卿。

　　東方戍進殿便下拜:“東方戍拜見陛下。”

　　“這麽晚了，愛卿說有十萬火急的事要呈報，究竟何事?”嬴徹說話不怒自威。

　　“陛下，方才我夜觀天象，見熒惑守心，天魁犯紫薇，北鬥南移，此乃不世凶兆，怕是有人欲對陛下不利啊。”

　　“對寡人不利，這天下除了愛卿的師傅能和寡人對上一手，還有何人能對寡人不利?”嬴徹笑道。

　　“陛下恐怕不知其中厲害，熒惑守心，自古乃帝王大災，天魁星出，怕是有人欲奪天子氣運，北鬥南移，更是意味著天下大亂，陛下不可不重視。”東方戍表情嚴肅。

　　“愛卿的意思是驪山上那些六國遺貴要造反?”

　　“驪山上並無天子之氣，能引動天魁星的，恐怕是六國王室嫡脈。”

　　“愛卿這麽一說，寡人倒想起一件事，十二年前，姬國滅國時其太子被人救出吳蘇城，愛卿所說的天魁星莫不是此人?”

　　“此事便由愛卿與秀衣坊共同處理吧，如今四海尚未徹底安定，天下百廢始興，寡人離不得鹹陽。”

　　“是。”東方戍說罷便離殿。

　　秀衣坊乃大嬴帝國最大特務機構，其成員秀衣使隱藏在各行各處，無所不在，上可查朝中或地方官員貪汙犯法者，下可查市井或江湖謀逆之人，權利極大，其坊主梁任雪乃地境中乘的高手。

　　余杭城內，大雪已積了有半尺厚，馬車碾過後，留下一道道褶痕。

　　“顧兄，那芸娘說的什麽考取功名，是怎麽回事?為何柳永考了功名，便可替芸娘贖身?”出了百花樓，姬尋向顧長安問道。

　　顧長安聞言有點驚訝，他沒想到姬尋竟然沒聽過科舉，當即解釋道:“所謂考取功名，便是去參加科舉，以獲取出仕做官的機會。這科舉乃文聖董衡所提出，依儒家經典出題，分科取士。考試共分四級，依次為院試、鄉試、會試和殿試，層層選拔，優秀者即可為官。那柳永去鹹陽恐怕便是要參加來年春日的會試，他若考取了功名，出仕為官，想必助那芸琅脫離教籍不在話下。

”　　“原來如此，若是這樣的話，豈不是天下人只要學了儒家經典便有機會做官?”

　　顧長安輕輕一笑，手中邊拍著折扇邊道:“原則上確實如此，但這科舉剛開，也難免有不完善之處，不過相較春秋時的世卿世祿製，科舉也算給寒門子弟開了一條出人頭地的路子。”

　　姬尋聽罷心中思量，沒想到這嬴徹會給天下人如此好處，不過轉念一想，其實還不是為了打壓那些春秋時流傳下來的世卿貴族，好鞏固自己的皇帝地位，氣魄雖大，但還是換著法子奴役天下人，方式變了而已，往昔用刀劍，現在改用儒家經典了。

　　“姬兄你才學之高，我生平僅見，你若是有意去參加科舉，中個狀元榜眼探花之類輕而易舉。”

　　姬尋有點迷惑，問道:“何謂狀元榜眼探花?”

　　“所謂狀元，便是科舉者第一名，若是懂為官之道，往後或可位列九卿，榜眼和探花便是那第二第三名，此三者被稱為三甲，皆是前途不可限量之輩。”

　　“姬兄，你往昔莫不是住在山上?這科舉自始皇二年已開了兩屆，天下人盡皆知，你怎麽好像半點不曾聽聞?”

　　“實不相瞞，我原本確實在黃山學劍，如今才下山，春秋之後的事只是略有耳聞，倒不曾完全知曉。”姬尋如實答來。

　　顧長安聽後明顯很詫異，“原來姬兄還是練武之人，不知姬兄如今是何境界?”

　　姬尋撓了撓頭，有些不好意思道，“在下天賦平平，練武至今才至玄境中乘。”

　　顧長安聽後幾乎兩眼一黑，心道真是人比人氣死人，自己從小也被父親逼著練武，修了一門不錯的功法，而今也才玄境下乘境界。自練武起他師傅便說他天賦異稟，父親對他的武功也是極為滿意，比起鹹陽其他的紈絝子弟，他還挺有優越感，姬尋一句天賦平平，至今才玄境中乘，令他自尊心碎了一地。

　　天賦平平?這恐怕比得上那些練武宗門的頂尖弟子了吧，照這個修煉速度，而立之年便有望躋身地境，成為宗師，開山立派。

　　“唉，姬兄你實在是太過謙虛了。”顧長安也不搖手中折扇了，聽了姬尋的話一個勁搖頭。

　　他哪裡知道，在姬尋眼裡，自己真的天賦平平，且不說自己師傅當年如何，即便比之師哥宋玉當年，也不知差了多少。顧長安長年混跡於鹹陽紈絝子弟中，在武學上的眼界，比之姬尋這種在劍聖壓力下長大的人自是差了許多。

　　“顧兄，你這麽有錢，咱們買兩匹馬再出發如何。”姬尋看著街上的馬車，忽然問道。

　　“這好說，咱們去馬市一趟。”顧長安經他一提，也想起原先的馬被黑店坑去了，需要重新買過。

　　入了馬市，姬尋挑了匹健壯黑馬，顧長安挑了匹純色白馬。

　　兩人騎著馬在街道上，姬尋看著胯下的烏黑駿馬，這才有了出門走江湖的豪邁，之前那客棧內被坑，冒雪行路，道邊乞食留下的鬱悶一掃而空。

　　“姬兄接下來是要去吳蘇吧，那咱們路上正好途經西湖，我來時聽聞當今兩位棋聖范西屏與黃龍士約好在西湖一戰，定兩人棋藝高低，日子正是最近，咱們前去觀上幾局如何?”

　　“聞人錄中的棋聖范西屏與黃龍士?我聽聞那黃龍士不是范西屏師傅麽，這兩人對弈，輸了對誰都不好吧?”

　　這聞人錄中除去劍俠錄，聞人錄，美人錄，還有一錄喚作異人錄，專門記錄奇人異事，類如什麽師徒棋聖黃龍士與范西屏，藥王孫思邈，茶聖陸詡，更奇葩的是，還有什麽食聖蘇子瞻，當真是什麽都可以封聖呐。

　　“這我就不知道了，說不定兩人同為棋聖，誰也看誰不上眼，因此就師徒反目了。”

　　“你看那劍仙劍聖師徒，兩人封號就不一樣。這師傅都怕弟子超過自己，丟了臉面，徒弟都想著青出於藍而勝於藍，兩者封號一樣，坑定是誰也不服誰，依我看，這編聞人錄的人心思還挺壞。”顧長安笑著說道，半分是認真，半分是打趣。

　　姬尋聽他提到劍仙劍聖，心道這不就是自己師傅和師兄麽，不過也沒把自己身份說出口。

　　顧長安要是知道姬尋就是劍仙的徒弟，想必心中也就不會有不平了。

　　“咱們北去吳蘇，肯定是要遊西湖的，若還能看棋聖師徒對弈一場，自然好的很，想必一定很有趣。”

　　“好嘞，走起。”

　　顧長安一揚馬鞭，胯下那匹雪白寶馬奮力奔出，超了姬尋一截，姬尋連忙策馬趕上，兩人一前一後出了余杭城。