彭賦大笑著道:“妙極，妙極，那狗官平日裡清涼美酒怕是喝膩了，妙手兄你這熱乎兒甘露來給他換換口味，豈不妙哉?”

　　程妙手也會心的笑了一笑，道:“彭二兄弟，你所料不錯。我解開腰帶，一泡尿給他來了個‘醍醐灌頂’，嘿嘿。我那仇人被那熱乎兒尿給澆的悠悠轉醒，睜開眼來，一見是我，眼光中登時一驚。

　　他人被裝在麻袋裡，身子更是半分也動彈不得，隻顫聲的道:‘小……小弟，你……你沒死?’我冷笑著道:‘姐夫，我沒死，你很意外罷?’說著拿著那把明晃晃的匕刃在他眼前晃來晃去。

　　只見我那仇人狡辯道:‘不，不，我……我見你還活著，意外倒是也有些意外，心……心裡卻不知有多歡喜。幾年前，我和嶽父大人約好了要辭官回鄉的，不料……不料回到莊上，不知哪個心狠手辣的賊人謀財害命，更將程……程氏一家子給滅了滿門。’說著黯然神傷起來。

　　我那仇人頓了頓又道:‘後……後來我想，要報此大仇，須得做官不可，只有動用官府，才能尋得見仇人是不是?哼，一旦尋到仇人，我……我就他其繩之以法，緝拿歸案，給咱一家報仇雪恨。’

　　我強忍怒氣，道:‘姐夫，那這些年你明察暗訪，可尋到那賊人了?’

　　我那仇人一時語塞，待見我手中的匕刃不住的左搖右晃，青光耀眼，又急著道:‘快……快查到了，好……好像是沂州府清涼寨的鬼頭二當家的，當……當年帶了寨中一眾人謀財害命，這……這些日子我正欲備齊人馬，將那夥兒賊人剿了，為……為咱程家報仇雪恨！’

　　我嘴角冷笑一下，道:‘姐夫，你這混淆黑白，栽贓嫁禍的本事倒也不小。哼，你自己說過的話，可都還記得罷?沒留活口罷，走漏了一個你這銀子可別想拿到。’

　　我那仇人聞此猶如五雷轟頂，臉上的肌肉抽動不止，嘶啞著嗓子顫聲道:‘那……那晚你……你見到我了?’

　　我說道:‘哼，想不到罷?那日你在夥房裡除下面罩，我就藏在你三尺旁的灶底下，你的一舉一動，一言一行，我這些年來夜夜都能夢見。你這衣冠禽獸，枉你讀了一肚子聖賢書，竟能狠下心來，將於你有大恩的一家殺得雞犬不留！’

　　我那仇人立馬痛哭著哀求道:‘小……小弟，我……我也是沒法子呀，那年我進京考試，不料被嶽丈一家看中……”

　　話未說完，我哼哼的道:‘那嶽丈是嶽丈，我程家這嶽丈就是豬，就是狗是不是?’

　　我那仇人更是苦苦哀求，道:“他……對們對我威逼利誘，我一時也……也被豬油蒙了心，竟鬼使神差的答應了。’

　　我瞧他做人遠沒他平時口中說的那般有骨氣，不禁來氣，一刀子扎在他的大腿上，登時鮮血長流，他吃痛不住，又見我一臉怒氣，更是向我哀求不止。

　　此時我早已怒不可遏，大喝道:‘你要享你的榮華富貴，就享你的榮華富貴好了，為……為何竟要趕盡殺絕?我爹爹曾和你說起過，你要是想過你那富貴日子，一條道兒走到黑，就走好了。咱們一家就當和你誰也沒遇上誰，從此陌路。’說完我想起了已慘死的一家人，悲從中來，提起匕首又向他腿上扎了一刀。

　　他痛的更是大叫不止，眼淚、鼻涕更是橫流面門，哭求道:‘小弟，我……我這仕途全要仰仗他們一家，日後要是走漏了風聲，讓他一家知道我先前早已有過家室。今後仕途前功盡棄那也罷了，

搞……搞不好更會丟了性命，你……你知道的，我……我這一路走到現在，歷經多少磨難，好不容易能出人頭地，可……可不能有一絲閃失。’　　我越聽越氣，忍不住破口大罵道:‘哼，你……你的仕途有望，你的性命悠天，難道我程家一十七口子就是枯木野草，為了你仕途上不容一點兒閃失，都得為你送命?’說完一刀扎在他胸口上。”

　　彭賦拍手稱快道:“妙手兄，殺得好，這狗官罪惡滔天，就……就是這麽一刀殺了他，不免便宜了他。”

　　程妙手道:“我自然沒一刀要了他的命，不教他多受些苦楚，又怎泄得了我這心頭之恨?那晚我如狂如癲，大哭大笑，匕首一刀刀的在那仇人身上劃過，深入寸許，好教他多受痛楚，卻又不立即送命，在他淒慘嚎叫聲中，我足足……足足劃了他一百七十刀。最後在他奄奄一息之際，一刀子捅在他心窩子上，便斃了他性命。”

　　程妙手面露猙獰，嘴角不時翹起，想是現在回憶起來，仍是大快其心。

　　黃休聞此慘無人道的凌辱，心中一凜，隻覺背脊上冷汗滲出，直浸濕了衣衫，心想:“就算你對他當真恨之入骨，又何必有失人倫?”突然想到他一會兒也要取了自己性命，不自禁的打了個寒顫。

　　彭辭問道:“這人心術不正，有此下場也算惡有惡報，不……不知他在咱這曲阜城裡官居何位，又是姓甚名誰?”程妙手道:“他原先名字叫作畢有才，改名換姓後是袁仕豪，那年在這曲阜城裡做知州。”彭辭驚呼道:“袁知州，袁大人?怎……怎麽會是他?”

　　黃休見彭辭一臉疑惑之狀，雖身陷絕境，卻也忍不住的問道:“怎麽，不該是他?”

　　彭辭對黃休視而不見，像是自言自語的道:“袁大人他……他官聲不壞。嘿，何止是‘不壞’?幾可是當官兒楷模了，據說其在官場上不諂媚，不倨傲，深得民心。想……想不到那賊人居然會是他?幾年前，袁大人無緣無故失蹤，有人說是被一些贓官暗地裡給做掉了，耽誤了他們升官發財，便一不做二不休。原……原來卻是出自咱‘聖下四傑’手筆，嘿嘿，想不到，當真是想不到。”說完更是得意的嘿嘿乾笑幾聲。

　　程妙手道:“沽名釣譽，他這表面上一套，背地裡又是一套的，最是可惡。前年，我憑著十歲前讀的那些學問，走進省試考場，居然一舉奪魁，中了會元。敢情那些拿著書本，搖頭晃腦的竟都是在虛張聲勢，瞧他們衣冠楚楚，道貌岸然的樣子，肚子裡裝著怎樣的壞水，又有誰知道?說著向黃休撇上一眼，像是意有所指。

　　黃休見程妙手面色不善，反唇相譏道:“你在一個賊殺的讀書人身上栽了跟頭，便恨透了天底下所有的讀書人是不是?哼，你這矯枉過正，是非不明，善惡不分，我……我倒有些可憐你哩。”

　　只聽程妙手薄怒道:“你轉瞬間便身首異處，小命都捏在我手裡，有什麽資格可憐我?”

　　黃休道:“你聖賢書裝了一肚子，卻都是些狗糞！哼，行屍苟活，今後即便教你再活六十年，又有什麽用?”

　　但見程妙手額下一副遠山淡眉，漸漸向眉心蹙緊，冷冷的道:“你死到臨頭，嘴還這麽硬，你要知道教一個人‘死’，也是有很多方法的。”說著瞧向手中的刀刃。

　　黃休見程妙手面帶狠色，鼻中隻哼了一聲，轉過頭去，給他來了個不理不睬。

　　彭辭道:“妙手兄，我瞧這小子嘴硬是嘴硬一些，不過心腸卻還不壞。嘿嘿，一個將死之人，死應該是不怕了，不過等死的滋味不知好手不好受。咱們教他等死等到天亮，天一亮就給他個痛快好不好?”

　　程妙手道:“哼，他心腸是好是壞，難道在他臉上寫著麽?知人知面不知心。更何況，現在心腸好，保不齊日後便會變壞。”頓了頓又道:“不……不過你那‘等死’的滋味不好受，我覺得是言之有理，那……那便給他幾個時辰去等死。”

　　黃休當真體會到了“等死”的滋味兒有多難挨，在這五丈見方的夫子廟裡，坐立不定，身下雖有蒲團，坐著卻猶如針氈。

　　一會兒瞧瞧窗戶外的夜色，但見外面星月無光，就如被面罩蒙蔽了雙眼，什麽也瞧不見，心下不免惴惴;一會兒又瞧瞧那夫子塑像，突然感歎，“百無一用是書生”，秀才遇到了兵，光講道理又有何用?“之乎者也”的那一套又如何能擋得了一刀一槍?

　　終於，漫漫長夜不管你是願不願意結束，它還是結束了，熹微的曙光現於東方，黃休站起身來，長籲了一口氣，一夜的胡思亂想在臨死前倒也坦然了，他如釋重負的道:“你三位的‘好意’我是受教了，這一夜果……果真過的不輕松。”說完便哈哈一笑，像是為他自己要上那黃泉路而壯壯膽兒。

　　程妙手道:“昨日晌午你要請我喝杯酒，不料這杯酒沒喝成，今兒咱就要陰陽殊途了。不過不要緊，我還是領你的情，在你死後，定會給你祭奠上一杯酒。”說著手持匕首朝黃休走去。

　　黃休隻哼了一聲，扭過頭去，程妙手持凶器走來，他更是視而不見，一個人要是看開了生死，“死”，又有什麽可怕的?只見那匕刃一寸寸逼近，不知是廟外那寒風，還是匕首本身就寒氣逼人，亦或是二者兼而有之，黃休隻覺脖頸中微感涼意，便就此閉上眼睛。

　　過了半晌，只聽程妙手一聲大喝，跟著錚的一聲，像是匕首掉落地上。黃休一時不明所以，睜開眼來，見程妙手左手握著右手虎口，驚詫的望向窗外，待低頭一看，匕首旁散落著一枚金錢鏢。跟著廟門“吱——”的一聲被推開了，進來了一個背負長劍的中年道士。

　　黃休透過淡淡的燭光，瞧清了這人正是前日在狀元酒樓與之並桌喝酒的道士，他以一柄長劍，出劍削杯，手法之快，真令人匪夷所思。就連剛巧坐在他對面，與之一起喝酒的自己，也沒看清這道士究竟何時出的劍，又如何削去他背後那人的酒杯。不說別的，就那手聽聲辨位，劍法拿捏之準的本事，便教人歎為觀止。

　　黃休一見這中年道士，像是見到救星一般，精神為之一振，叫道:“道……道長，是我！你我曾萍水相逢，就……就在前日那狀元酒樓裡，你……你還記得罷?我……我叫黃休，汴梁人士，今年十七，近來走於路途，這二月來到曲阜，恰巧適逢那祭孔大典。不料，期間為人不慎，露了錢財，這三人財迷心竅，謀財倒也罷了，更要害人性命。”

　　他自幼讀書，嘴上的功夫倒也利落，在這生死攸關的時刻更是打起了十二分精神，不由分說的將自己的事情和盤托出，盼能和這道士拉近關系，救得他一條性命。

　　黃休話音甫畢，那道士向其擺了擺手，再轉首向程妙手道:“瞧你文質彬彬，心腸倒是狠辣，今日怕是我要替天行道了。”說到“替天行道”四個字時，更是言辭嚴峻，再看這道士一臉正氣，程妙手與彭氏二人不禁望而生畏，心裡打了退堂鼓。

　　他三人心下雖然害怕，互望了一眼，便心領神會的散開，將那道士圍在垓中，形成合圍之勢，看來像是要孤注一擲，倚多為勝。

　　彭辭那小眼珠子滴溜溜的一轉，更是恐嚇道:“你是哪座道觀裡的野道士，快報上名來，我瞧你還是莫管閑事的好，為他人強出頭，丟了性命豈不冤枉?咱們‘聖下四傑’既然敢乾這殺人越貨的買賣，手裡沒點兒真本事那還了得?識相的就給我快快的走罷。哼，待會兒我們那莊老大回來，怕是你想走也由不得你了。”說著又向程彭二人使了個眼色。

　　那道士正眼也沒向他三人瞧上一眼，淡淡的道:“怎麽，你這三人還想比劃比劃?”說著探出右手，隔空抓向程妙手掉在地上的匕首。說也奇怪，那匕首竟突然跳了起來，莫名其妙的飛到這道士手中。

　　接著只聽“錚”的一聲，精鋼所鑄的匕刃，便從中一分為二，那刃頭又“噔”的一聲，掉在地上。

　　這一手功夫外顯，直教他三人驚的駭然，心想那莊咬金力氣雖然不小，但要如眼前這道士這般，以一雙肉掌，便削金段玉，卻又遠遠的不能了。

　　彭氏二人更是不由分說膝蓋酸軟，跪了下來，央求道:“道……道爺饒命，咱……咱們有眼不識泰山，語言衝撞了你，還……還望道爺你大人有大量，不和我等一般見識。”之後只聽“蓬，蓬”聲不絕，他二人不住磕頭，擲地有聲。

　　程妙手見這道士武功了得，料想即便那莊咬金回來，他四人也遠不是其敵手，想著今日一敗塗地，將性命丟在了這夫子廟中，不禁面如死灰，怔怔的呆在當下。

　　但他卻也頗有骨氣，並未像彭氏二人那般跪地求饒。不知是他真有氣節，寧肯丟了性命也不肯卑微討饒;還是他料想央求討饒也是無用，倒不如死的凜然不懼的好。

　　黃休卻早已眉花眼笑的合不攏嘴，禁不住的喝彩道:“道長，好……好本事。”

　　那道士走到彭氏二人身前，罵道:“瞧你二人長得賊眉鼠眼，便不像好人。哼，沒想到做賊人竟也沒半點兒骨氣。”說著一腳將他二人掀翻在地。

　　彭賦跟著爬將起來，栗栗顫抖道:“是，是，我二人沒……沒骨氣。不……不過我二人平日裡坑蒙拐騙倒……倒是有的，可時至今日，手裡可從沒沾過一人鮮血。這……這次鬼迷心竅還是聽了這人的主意，說是好不容易遇到個肥羊，看……看能不能再撈些油水。可沒想過他……他要殺人滅口。”說著指向了程妙手。

　　程妙手見彭賦將一切禍事都推到自己頭上，不免來氣，他來到彭賦跟前，居高臨下，口中啐了一口吐沫，只聽“呸”的一聲，那口吐沫正中彭賦眉心，卻是一句話也沒再說。

　　彭辭卻叫嚷著朝程妙手道:“你……你買凶殺人的勾當沒少乾，咱……咱兄弟二人可沒像你這麽殺人如麻。我二人不過騙騙他人銀子，雖也謀了些銀子，心裡卻隻道時有趣，尋些開心而已。”說著眼角瞥向那道士，不知這話是說向程妙手，還是有意說給那道士聽了。

　　那道士問道:“你二人當真從沒殺過人?”

　　彭賦搶著道:“道爺明鑒，我兄弟二人發誓，之前從未殺過一人，今後更加不會了。今日如違此誓言，教咱兄弟二人再落到這道爺你手中，像那匕首一樣，身子一分為二，慘不可言。”

　　這彭賦倒也機靈，那道士隻問他二人是否殺過人，他非但答了之前從未殺過人，更發了一個今後也不會殺人的誓言，如此一來，是不是就容易從這道人手中撿回一條性命?

　　程妙手依舊不發一言，隻哼了一聲，瞧也沒瞧彭賦一眼，不過即便不瞧，也知必是一副卑微諂媚之態。那道士頓了一頓，若有所思，突然一手抽出背後長劍，朝向彭氏二人臉上，“唰唰”一陣舞動。

　　隻嚇得他二人立馬便會斃命般嚎叫:“道長，饒……饒命。”之後又聽到“唰”的一聲，那道士已還劍入鞘。待再看彭氏二人時，他二人臉上已多了些血痕，再仔細一看，他二人左右面頰上，被那劍尖劃出了“騙子”二字，傷口深入毫許，日後即便傷口愈合，這兩字怕是也會永留面頰了。

　　只聽那道士道:“有這記號， 你二人可不會再騙人了罷?”說話間哈哈一笑。

　　彭氏二人隻覺臉上一陣生疼，互望著對方，但見對方臉上鮮血淋淋，他二人本就是雙胞兄弟，模樣相差不大，看著對方臉頰就如同看著自己一樣。

　　他二人心中有所怨氣卻也不敢向那道人發作，隻得悻悻的道:“多……多謝道長饒命，我兄弟二人定會痛改前非，從此安分守己，再……再也不以騙人來討生活了。”說著他二人互相扶持著朝廟門退去，出得廟門，更是慌慌張張的一溜煙跑了。

　　那道士轉首向程妙手道:“他二人既未犯下害人性命的惡行，貧道便給他們一個改過自新的機會。你作惡多端，卻容你不得。”說著慢慢抬手，舉起右掌，像是要往程妙手腦袋上擊去。只見程妙手慢慢閉上眼睛，一副凜然不懼的神態，像是在閉目待死。

　　在這緊要關頭，黃休卻開了口，道:“道長，我……我瞧他這人自幼遭逢大難，孤苦伶仃，本就可憐。他雖殺過人，殺得卻是個十惡不赦的大惡人，於天下百姓也算是件好事。至於他那偷雞摸狗伎倆，這次給他些教訓，日後必能有所收斂。”

　　程妙手萬料不到黃休竟會為自己說情，心裡拿不準他葫蘆裡究竟賣著什麽藥，難道是嫌自己死的太便宜了，要教他死前也多受些苦楚?隻哼了一聲，神情漠然，顯然沒有要向黃休道謝的意思。

　　黃休卻也不以為忤，接著道:“昨晚聽你說來，你爹爹他為人忠厚，他若是知道你今日空有一肚子學問，卻又步你那姐夫……”