李信三人出了西州府衙，便又回到節度使府，李信要取回放在那裡的戰馬，七公則要向周天元匯報今天的進展，王平則要跟著李信一並去往嘯風營，從今天起他已經是嘯風營的百將了。

　　李信取了戰馬與長槍，又替王平要了一匹好馬，二人便趕往嘯風營的營地，由於地處邊塞，隨時有戰事可能發生，西州府夜間並不禁騎馬，而且還有專門開辟了幾條專用的馬道，供西州軍地那些有任務的將領通行，一路上設置了關卡檢查身份與口令，如果有一條不符合，輕則被拿下問罪，重則被亂箭當場擊斃。

　　嘯風營的營地在西州城外的西南角，距西州城只有七八裡的路程，二人出了城門後，片刻工夫便已經趕到了營門口，守門的軍士，自然是識得李信的，打開營門將二人放入。

　　一路之上王平隨李信見了幾波明哨、暗哨、遊動哨，都是訓練有素的精銳將士，心中不由對李信治軍手段又信服幾分，如此年紀能得看重，果然不簡單。

　　二人並未多言，徑直前往地營地內部。與一路嚴肅的氛圍不同，此時營地內氣氛頗為熱烈。

　　校場之上，燃著篝火，明亮異常，兩隊士兵身著護具，正在用木頭製成的武器激烈拚鬥。一隊頭上綁著紅巾，一隊頭上綁著藍巾。

　　紅隊的士兵更善陣戰，三人一組，彼此配合，進退之間極具章法。

　　藍隊的士兵更加勇猛，雖只是拿著木製的武器，卻殺招凶狠，拚著自己受傷也不讓對手好過。

　　李信與王平趕到之時紅隊已略佔上風，不時有頭戴藍巾的士兵被打中要害而退出戰鬥。

　　校場外空地上的士兵也兩組，為正在戰鬥的戰友加油鼓氣，叫喊聲、笑罵聲不斷，震耳欲聾。

　　帝國軍製五人為伍，設伍長一人;二伍為什，設什長一人;五什為屯，設屯長一人;二屯為百，設百將一人;五百人，設五百主一人;一千人，設二五百主一人。其中，“二五百主”也稱“千人”。自五百主以上，各級指揮官都設有自己的親兵衛隊，大約佔其所率總兵力的十分之一，如五百主的衛隊為五十人，二五百主的衛隊為一百人。

　　嘯風營乃是騎兵營，各級主官再升一格，所以李信有的衛隊有兩個百人隊，王平現在就是親衛百將。

　　每逢戰時，西州府城西南方向的常備部隊均受李信所部節製，李信便是戰時前線指揮官，其他各部以嘯風營為核心進行戰鬥，出戰之時，各部齊呼“嘯風”衝陣，使人熱血沸騰，勇氣倍增。有意從軍的西州年輕人也都以能入嘯風為榮。

　　校場之上的紅藍兩隊士兵，終於分出勝負，倚仗前期積攢的優勢，紅隊穩扎穩打終於獲得勝利。

　　這是李信麾下兩個五百主的每周的例行比武，勝者一方的全體官兵，一周內每人晚餐多得二兩肉食。全營所有將士均需輪流參與，此舉一來可以用對抗來練兵，二來也可激發士兵們的榮譽感，團隊精神，對戰鬥力的提升十分有幫助。畢竟都是血氣方剛的小夥子，看見別人有肉吃，自己一方只能吃些素菜，那感覺可不怎麽好。

　　就在勝利一方為自己的勇士歡呼，失敗一方憤憤不平、摩拳擦掌之際，終於有紅隊有個眼尖的年輕士兵發現了李信與王平，當即單膝跪倒，高呼“見過將軍！”。

　　瞬間周圍就一片行禮參拜之聲。李信在嘯風營中威望之高由此可見。

　　王平見此情景，心中暗道:“李信其人允文允武、治軍有方、將士擁戴，

還在西州軍中有周天元、李大眼這樣的關系，日後必有一番造化。跟著他有朝一日或可實現心中夙願，如是這般，這條命賣給他又有何妨。不過時間還長，還可以更多觀察一二。”　　李信卻不知王平此時已經在他身上下注，看著嘯風營中的如此熱情將士們，他此時心中也頗為激蕩，從軍七載，從嘯風營的一個伍長開始，一步步憑借軍功升至二五百主，這樣的場面他經歷無數次，可一想到能得到這千余熱血漢子的無條件信任，一起扛著西州軍地軍旗，一起與羅些人、合勒人戰鬥、流血、衝鋒，他心中總是無法平靜下來。

　　“軍井未掘，將不言渴;軍灶未立，將不言餓;雪不穿裘，雨不披蓑，將士冷暖，永記我心！”這是父親與叔父常常掛在嘴邊的話，李信身體力行，並以此為基本準則。

　　領著這些熱血將士取得一場場的勝利，也是獲得部下擁護的不二法門。

　　外加李信和他們大多數人年紀相當、卻又武藝超群，相貌堂堂，不但稱得上是西州軍所有年輕一輩的偶像，也是西州境內不少熱情女兒的心儀之選。

　　所以嘯風營的將士對李信皆是崇拜異常。

　　安撫了眾將士一番，李信便招呼營中將領議事，他若往神都，必定會帶走一部分嘯風營的部曲，到時候誰去誰留，去的人要準備什麽，留下的人如何保持嘯風營的戰鬥力你墮，等等諸多事務，他身為主將自然要與幾名主要屬官商議籌備一番。

　　李信麾下的兩個五百主頗有特點。一個叫趙順，三十歲左右，終日板著臉少見笑容，乃是軍中少有的不喜飲酒之人，連李信高興之時也要喝上幾杯，他卻從來滴酒不沾，似乎人生最大樂趣就是把嘯風營內每件事都一絲不苟地做好，他麾下的將士也是這般，紀律性極強，最善團戰，剛才得勝的紅隊就出自他的手下。

　　另一個叫孫虎，皮膚黝黑，面圓大耳，一部落腮胡須，身長八尺，腰闊十圍。一看便知是一位衝鋒陷陣，斬將奪旗的猛士。

　　除了這二人外還有三人，一是嘯風營的管軍需的行軍司馬李老實;一是李信的親衛百將何青;還有一個是功曹宋學文。

　　“諸位，不日我將奉節度使大人之命前往神都，現在招來各位，安排一下。”李信開門見山道。

　　“此次帝國之行，何青與王百將帶二百親衛、老虎帶三百輕騎與我一並出發，趙順留守。”李信講完，順便又把王平也介紹給在場諸人，當聽說王平是個高手的時候，五百主孫虎兩眼放光，恨不得立刻較量一番，反倒同是親衛百將的何青沒有任何異樣。

　　“孫大人性格莽撞，難免有紕漏，不如讓他留守，再讓軍需大人幫忙照顧，末將隨將軍前往神都，以保大人萬全。”李信話音剛落，趙順便開口諫言道。

　　“老趙，瞧不起我孫老虎?還是你小子想去神都看看花花世界?大人帶我去乃是信得過我老孫，要不咱倆現在就比劃一下，誰贏誰去。”一聽趙順反對，孫虎立即哇哇大叫起來。趙順卻看也沒看他一眼，更把孫虎氣的火冒三丈。

　　“帝國之行，要耗時多久，我也不清楚，將人馬不齊的嘯風營交給他，我不放心。還是你留下來吧。”李信並未因趙順諫言改變主意，但還是向趙順解釋道，至於其中對孫虎不信任的話，完全被沉浸在‘去神都’的喜悅中的孫虎忽略了。

　　趙順見李信已經決定，便不再言，行禮應下，退了回去。他是個標準的帝國軍人，服從上級乃是第一要務，李信既然已經決定，他就要盡量做到最好。

　　李信把目光轉向那軍司馬，道“老實叔，帝國之行的一應準備事宜，就要拜托了，至少保證五百嘯風營的將士隨時都有一戰之力。”

　　“信公子放心，老奴必然把一切都安排好，不出紕漏。”李老實是李大耳從家中仆役帶到軍中做親兵的，李大耳失蹤之後就一直跟著李信，雖然已經掌管嘯風營的軍需事務，在李信面前仍然自稱老奴，對李信最是忠心不過。

　　“此次帝國之行，事關重大，各位務必各盡其責，務求做到萬無一失。明日何青、王平隨我辦事，趙順負責挑選三百輕騎，老虎將他們與我的親衛短兵混合訓練，盡快融合。”李信一錘定音，做出最終安排。

　　之所以決定明日要帶著何青與王平二人，李信是想讓他們倆與劉一手、胡金盡快熟悉，他還記得老師所講，要對幾人進行暗中考察，讓他們彼此多多接觸、多多磨合，想必能加快考察的進度。