苟晞領著李義來到帥帳，正遇王先在場。

　　李義怒視王先，說道:“大王奉旨出兵河北，我父為盡人臣本分，特命我等領兵相助，黃河之北尚有他人乎！未曾想小人從中作梗，專廢大王仁德，專欺忠士報國之心，似此不良之徒亂命，恐河北之亂難以平定，為朝廷社稷，今我面見大王，訴此肺腑之言！”

　　司馬越未說話，王先當先出班說道:“將軍銳意在前，當委以重任，值此平亂之時，還望將軍不辭辛勞以大局為重！”

　　李義怒道:“我非是為個人謀私意！常言道:為將者不惜此身，但憑驅使！現今賊首汲桑坐困孤城，依靠堅城拒抗天軍，非一時能攻取，幸賴將士用命之時，若引殘兵攻佔南門，且不說能否成功，萬一受挫，恐怕折了軍心，失了大王的仁德，誤了大王的偉業，愧對江山社稷！”

　　王先對道:“大王德高志遠，體恤將士，自有安排！再者，此等軍國大事自有我等重臣商議，將軍既憂心社稷，當奉令行事才是！”

　　李義聞言大怒:“既有重臣在此，要我輩何如?”

　　王先還要再說，司馬越起身阻斷道:“將軍憂社稷之心，本王甚感欣慰，待破敵之後，當稟明天子，另作重賞！”

　　李義收起怒容，拜謝道:“非是小子失禮，實恐有小人阻塞大王視聽！”

　　王先怒容滿面，欲待上前。司馬越揮手笑道:“敵軍在前眾卿當戮力一心，切勿狹生嫌隙！”

　　李義、王先皆諾。

　　司馬越下令道:“現封將軍為羽軍中尉，另從左軍調撥三千兵馬歸於將軍麾下，勞煩將軍今夜努力向前，也好早建功勳！”

　　李義拜謝道:“大王厚恩，末將無以為報！”

　　司馬越又留李義待了一會兒，詢問了些將士情況後，李義才從帥帳出來，拿著司馬越的調令找隨軍長史去了。

　　待李義走後，苟晞上前對司馬越說道:“此子堪用，大王應早收其心，歸於麾下！如若不然，當早日斬殺！恐日後必為大患！”

　　王先驚訝道:“先前刺史多為此子擔當，如今卻勸大王除之，是何道理?”

　　苟晞說道:“我為江山社稷惜其才，當護之;今日此子心生怨恨，我今番勸諫大王，亦為江山社稷，二者皆為公也！”

　　王先歎服道:“道將兄大義，某甚是欽佩！”

　　司馬越疑慮道:“刺史所言，本王已知，然破賊為大，此間事還需從長計議！”

　　王先、苟晞拜別司馬越，二人走出帥帳。王先說道:“我觀大王神態，必是欣賞李義！怕是不納刺史之言。“

　　苟晞說道:“寒族之士，焉能入王之眼?此乃天下禍亂之根源也！“

　　且不說，二人再作何計較。如今這鄴城在晉軍的猛烈攻擊下，仍是巋然不動。敵我雙方手段盡出，城外晉軍拋石車砸毀城牆，叛軍就組織百姓趁隙搶修;晉軍在城外暗挖地道，叛軍就在城下掘起斷溝，再引河水灌溉地道，淹死晉軍無數;晉軍架起雲梯輪番攻城，叛軍就用火箭燒毀雲梯。一晃半月過去了，鄴城四周皆被晉軍攻取，外城也被晉軍突破，汲桑為首的叛軍收縮兵力至內城，繼續死守。而晉軍突入外城後，由於地方太小，拋石車施展不開，只能依靠將士架雲梯攻城，致使晉軍傷亡慘重。

　　卻說，汲桑名下有一名士姓張名賓，字孟孫，乃趙郡南和人，從小博涉經史，胸懷大志，常對人說:“吾之智謀可比張良，惜哉，未遇明主似高祖！”

　　自晉八王亂起，

張賓認為天下將亂必出豪傑，遂仿孔明居家以待明主。汲桑叛亂後，有人向他推薦了張賓，張賓為其出謀劃策，遂成大患！　　這日，汲桑召見張賓說道:“如今鄴城被圍，已成孤城，晉軍勢大，早晚破城，如何是好?”

　　張賓說道:“如今之勢已如危卵，若要解此困局，唯有求助胡漢。將軍可休書一封，許以金帛錢糧，請劉淵率兵進駐孟津，威脅洛陽，晉軍必回師相救，我軍再趁勢追擊，敵可破也！”

　　汲桑大喜道:“我即刻休書遣人送給劉淵！”

　　張賓又說道:“我料晉軍知曉胡漢動向後，仍會留下些許兵馬繼續剿滅我等。前日我曾查看天象，不日大雨將至，等漳河水漲，我等將錢糧、將士置於高處，再遣人決堤，以水淹晉軍，則城無憂矣！”

　　汲桑起身笑道:“我有張孟孫，何愁大事不成！”遂吩咐下去按計謀行事。

　　當夜圓月正中，李義率領將士巡查營寨，巧遇有人影攀牆而下，投西北而去。李義對左右說道:“此必賊人外出求援，不可放過！”遂令親信捉拿。

　　不多時，多數人被捉，僅兩三人逃脫。將校從他們身上搜出書信，遞給李義。李義展開讀罷，頓時滿臉驚懼道:“此乃何人計策?”令將校施展酷刑逼供，有人是汲桑親信，受不得酷刑立刻招供，連帶著張賓進獻水淹之策也一並說了出來。

　　李義聽完供述，渾身戰栗道:“此計如此歹毒，若是成功，我等死無葬身之地也！我當親見東海王，以作安排！”

　　這邊，晉軍主帥司馬越因戰事不利，偶感風寒，頭昏欲漲。李義進帳將書信呈上，並告知了叛軍欲掘漳河之策。司馬越立時驚出一身冷汗，風寒倒好了一大半。

　　司馬越急令王先、苟晞進帳議事。待李義說明情況後，司馬越說道:“大軍在外，洛陽空虛，如若漢軍趁此時來犯，我當罷兵河北，回師相救，未有良策。”

　　王先勸阻道:“我軍勢強賊軍勢弱，鄴城旦夕可下，當一鼓作下。如若大王就此罷兵，則河北之地盡歸賊矣，他日再戰，徒增艱苦亦難平也！”

　　苟晞說道:“我大軍困於內外城方寸之間，如置於險地，請大王令各營將校退出外城，就四下尋高地駐守！”

　　司馬越面色帶苦道:“前有堅城難下，後有胡漢窺我京師，賊以歹計置我於死地，此三危不可解啊！”

　　眾人聞言不語，苟晞思慮一番說道:“臣有一策尚可變通。”

　　司馬越急忙問計。

　　苟晞說道:“大王可分兵以對。”

　　司馬越不禁問道:“如何分兵?”

　　苟晞對道:“鄴城叛賊不過萬余，而我軍有兵十三萬，大王擇一良將，分兵三萬付之，仍攻河北。而大王統十萬大軍回師洛陽，駐防孟津迎戰漢軍，則胡漢之危可解;再令河北之師或進攻或後撤，相機行事，一則可避開漳河之患，二則壓製叛軍氣焰尋機剿滅之;如此安排則三危可解矣！”

　　司馬越躊躇良久道:“為今之計隻好如此！”

　　司馬越令苟晞為平北大將軍，督河北平叛一切事宜;加封李義為都督護軍校尉，從五品，為平叛先鋒。諸事交代完畢，苟晞令李義率兵進攻鄴城，而司馬越趁叛軍守城難顧之際，悄然回師洛陽，待汲桑得知時，已是晚矣！