吳乙奎在賺到錢後，立志穩定了下來，努力地適應當地的風土習俗，他第一次穿上了當地的服裝，上身是對襟布衣，下身像裙子一樣所以故名“紗籠”，下地也隨身攜帶著“嘎瑪”，別人主要充當裝飾，他卻隻取實用的功能--充當汗巾。

　　第二次豐收後他更加迫切地想跟國內的家人分享豐收的喜悅，幾個月過去，故鄉也是年關將近。每逢他到市區裡賣完農產品，會漸漸去一些人多的地方打聽跟認識家鄉人，正如二豬說的，這裡有的是潮汕人，逐漸認識的人多了，門路也越來越寬。當然，經濟寬裕了是最大的決定性原因，他可以到潮汕人開的大排檔去聽聽鄉音，打聽各種想知道的消息。終於在老鄉的介紹下他認識了跑腿人阿天，阿天一般在碼頭當搬運，如果有人要給家鄉送信送物他也接，他是潮陽人。

　　阿天帶著吳乙奎的家書，收了雙程的費用出發了。一般二十天可以來回，在阿天發出18天后，吳乙奎每隔兩天就來大排檔等待消息。足足等了十幾天才等到阿天邋裡邋遢地回來，一到大排檔先是哭訴路途遙遠，辛苦萬分，吳乙奎趕緊叫了幾個菜跟一瓶小酒安撫他。他吃了幾口菜喝了一杯酒才答得上話。但是卻讓吳乙奎失望了，家裡並沒有回信，他猛然想起阿珠，父親都不識幾個字，沒想到回信情有可原，但是他也傻到沒在信裡要求他們找村裡秀才給寫上點什麽，哪怕告知孩子多重了，家裡灌溉問題解決沒，父親的身體狀況，生活是否遇到什麽問題.....一頁也好，幾行也行。

　　“他們真沒回信?”吳乙奎想再次確認，他多希望阿天是調皮跟他開個玩笑想給他個驚喜。

　　“沒有，”阿天吧唧嘴吃著東西，噎下一口食物說:“一般家人收到第一封信都開心瘋了，光顧開心了哪裡會想到回信，而且會寫信的也沒幾個人。你如果要讓我等回信，下回得先說清楚，等回信等回信的價格，口信也有一個價，等一天或幾天也有不同的價格。”

　　生意人冷冰冰的回答讓他徹底死了心。

　　吳乙奎又氣又恨，怪就怪他自己沒考慮周全，怨不得別人。歎了口氣，給自己到了杯酒一飲而盡。

　　“哪，就你看到的，我家裡現在狀況如何?”

　　“怎麽說呢?老家都差不多一個樣，你家也不好不壞，我去的時候嫂子在做粿。”

　　“沒見到我的兩個孩子嗎?”

　　“沒有，沒見到其他人。”

　　吳乙奎仔細地整理一下這幾句話信息量，唯一有用的就是妻子在做粿，年關將近了，有做粿證明糧食還是不缺的，那就好！孩子們不在家肯定跟平時一樣都跟鄰居的小孩在巷子或大埕遊玩。總的來說，沒消息也是好消息！吳乙奎安慰著自己。起身付了帳，跟阿天告別回村了。

　　坐在驢車上，他的思緒繼續停留在對家的想念。阿珠這個老實人，也不敢托幾句口信報個平安，真傻，這個辛苦的女人嫁給自己真是犯了傻了。心裡一邊罵著傻，一邊卻篤定以後日子好起來了要加倍疼愛她。突得又想，要不然捎兩個剛做的粿過來也好，但這麽久才送到，估計也都壞了，不切實際，但此時更加想念家鄉粿的味道。以前在家每年都吃得上倒覺得沒什麽，但是現在漂泊他鄉，一想起那糯米的香味，香菇的香味還有豆乾的香味口水不自覺地湧了出來，真後悔，剛剛點的菜沒多吃兩口，肚子咕嚕嚕叫了起來。

　　其實他自以為把海上遇險的事情隱瞞得很好，

但家裡人通過二豬的打聽，憂慮曾差點讓這個家翻了天，還好他們選擇了等待和耐心，而最終也等到了好消息。收到家書心裡的慶幸不亞於那天吳乙奎在風浪口的逃生，所以他們只顧開心、興奮、感恩，忘記了回信。但至少是聯系上了，報了平安就好。吳乙奎希望帶回去的一點錢，能讓他們過上一個好年。　　這一夜，吳乙奎睡得從未有的踏實。

　　第二天早晨，他被門口的嘈雜聲吵醒了，趕緊跑出來看是怎麽回事。出了門，看到門口有五條大漢，一個用不流利的潮汕話問他:“你是吳先生?”

　　吳乙奎肯定地回答，問他們有什麽事，但似乎他們並未完全聽懂，幾個人用本地話激烈地在交流。還好張太平聽到風聲趕了過來，經過一通交流，原來他們是隔壁村的，他們知道吳乙奎跟張太平在做買賣，這次地裡大豐收，家裡還有不少收成收購商並沒有全部收走，他們想問問吳乙奎收不收。吳乙奎爽快地答應，當即就跟他們去了隔壁村子看了收成的作物，並運走了第一車。這是他第一次體會到聲名在外的驕傲。他又花了十來天幫隔壁村子處理完收成，也賺了一筆意外收入。他給自己買了第一套功夫茶具，又給張太平的兒女一人各買了一套“紗籠”和“桑博”，看著他們穿著新衣服蹦蹦跳跳的樣子，他體會到一點點父愛的感覺。

　　天氣轉涼，地裡都種上了應季的作物，地裡的農活閑了許多，村裡家家戶戶在準備過高棉的新年。人一閑，煩心事就找上門來。這期間碰到兩件事，一是因為收購了隔壁村的農作物，打擊到某些人的利益，張太平在市裡跟人打了一架。本來他們已經看不慣吳乙奎跟張太平的買賣，但是誡於他們是收本村的作物他們沒敢動手，但是收到隔壁村去，他們不管是不是他們收剩的，不管是不是村民自己找上的，肯定要給他們兩個人添點堵，找點麻煩，不然再這樣下去他們會越收越少的。張太平人不高，但打起架似乎有一套，一仗下來，三四個人沒怎麽傷到他，第二天吳乙奎帶上他，到了市裡大排檔找了老王，搬運的林文，林武兩兄弟，還有喝過幾次酒的混混老黑，本想找他們分個高低，但對方自知理虧，也忌憚逐漸壯大的潮汕勢力，早已不見了蹤影，這件事也就這麽過去了。

　　第二件煩心事，其實是喜事。宋村長跟宋嫂十分肯定吳乙奎的人品跟能力，想撮合吳乙奎跟宋思的好事。宋村長提出後吳乙奎斷然推辭、一再強調家裡早已有妻子兒女，感謝他們看得起但拒不接受，而且嚇得半個多月不敢經過村長家門口。奈何村長有自己的算盤，吳乙奎這個人從認識就讓人特別有好感和安全感，刻苦耐勞，還有經營手段，村長愛才，對他是愛得不行，他只有宋思一個女兒，乙奎雖然是外鄉人，但如果結婚了，還是住在這村子裡，那也當是半個入贅女婿，兩夫妻不用愁女兒遠嫁的問題;更長遠點，以後把這一村之長交給自己的女婿，他能帶著村民致富，對村民也是一個最好的交代。吳乙奎雖已結婚生子，但是遠在故鄉，中間隔著汪汪重洋，看樣子吳乙奎也暫沒打算接家人過來，那麽這裡的家才是家，故鄉的家只是個名號;再者，哪怕以後接了原配過來，女兒雖是後納，家鄉的主場加持也吃不了虧;而最最重要的，是從女兒的舉動中看出了對吳乙奎的傾心。

　　吳乙奎把全身心的熱情全部投入到耕種和買賣上去，不敢有任何非分之想，也盡可能避開宋村長一家，農閑的時候就一個人在茅屋喝喝功夫茶，一喝到茶就能體會到濃濃的家鄉的溫情。在張太平家偶遇了一次宋思後他也盡可能地減少去張家串門的次數。

　　晃眼間，新年到了，這是吳乙奎在當地過的第一個年，他也入鄉隨俗學著村裡人給家門口掛上五色旗、鱷魚旗，門上系上銅鈴，房簷上掛上兩個紅燈籠，經過打掃和重新布置的家裡也煥然一新，他給自己添置了一點新的日用品和一床被褥。

　　新年的慶祝活動總共有三天，第一天為守歲，全村的人穿上傳統的盛裝，在村口迎接來誦經祈福的僧侶，有的手捧鮮花，有的手握彩旗，有的點上祈福的香燭，連小孩也虔誠地雙手合十閉眼祈禱。十二人的僧侶兩人一排由村口邊誦經邊走進村子，眾人歡呼雀躍，僧人在村子裡的小廣場轉圈誦經祈福，村民跟在後面，今年全村的豐收和收入增加讓村民倍感感恩，更加地虔誠，吳乙奎也作為一份子跟著繞圈祈福。

　　待全村誦經祈福的儀式結束，村裡很多人拿著小禮物走向吳乙奎，送給了他，吳乙奎收下禮物，用高棉語說著:“哦棍，哦棍！”表達謝意，他為沒有準備回禮的小禮物而心感內疚。這時候，一個穿著金色盛裝的女孩也向他走來，她穿著橙色的絲綢“紗籠”，金色的上衣垂下一道道尺寬的裙擺，裙擺用鑲著金片的腰帶固定住，兩條金色緞帶從胸口鑲嵌著寶石的抹胸一直垂落到後腰，完美地展現了女性的線條之美，金色的棱角鋒利的護肩套上鑲滿寶石的金色的蓮花圍領盡顯雍容華貴，左手臂上帶著金色的臂環，右手帶著三串金色手環，一路走來熠熠生輝，所有人的目光為之吸引，神情都為之感歎，猶如仙女下凡般踏然而至，到了吳乙奎面前，遞上了一個綁著絲帶包裝精美的禮盒，吳乙奎傻傻地站住，差點忘了去接下禮物，一句輕聲的、溫柔的:“奎哥，新年好，謝謝你！”流利的潮汕話竟然從她口中脫口而出，這還是原來認識的宋思嗎?不是，原來是宋思如出水蓮花般白淨而靦腆，是閉月羞花之美，但是今天的她卻如牡丹般華貴而迷人，身上不僅有青春動人的氣息，還有女人的嫵媚，有一種超越本身年齡的落落大方，是一種傾國傾城的絕世美豔。吳乙奎趕緊接過禮物，連聲道謝，化解入迷的尷尬。但是宋思此次的出現成了這個春天的源頭，村裡有多少個青年為之瘋狂，空氣中彌漫著春天蠢動的氣息。

　　如此美豔的宋思並未在小廣場久留，這避免了一場持久的騷動，吳乙奎也是速速回家，他不相信也不想被人看到他這個年齡不應有的臉紅心跳，到了茅屋他的心跳還久久未能平息， 為了轉移注意力，他選擇拆開村民送的小禮物。

　　收到最多的禮物是“嘎瑪”，他會心一笑，他最喜歡的是實用的禮物;還有一隻竹製的小馬，兩個銅佛像，一個石佛像，最後一個還未拆開的宋思送的最精美的禮盒，他屏住呼吸，小心地打開了上面的絲帶，絲帶散發著宋思獨有的體香，讓人迷醉，打開包裝的絲綢，一個精巧的小盒呈現在面前，是一個做工精良木製的禮盒，掀開蓋子，裡面閃出一道幽光，在昏暗中出現了像一塊燒紅木炭般的光源，吳乙奎這輩子還沒見過如此貴重的珍寶。

　　是一塊雕琢精美的心形紅寶石。晶瑩剔透，在光的折射下煥發著絢麗多彩，裡面蘊含著一個少女的隱語，此時隨著流光溢彩娓娓道來:

　　情意綿綿道不盡，一枝瓊玉表我心;

　　怪我溫情潤如玉，奈何郎心鐵似冰。

　　吳乙奎的腦袋嗡嗡作響，耳邊是宋思的心語，眼前又浮現出她的身影，但是絕不可能，少女的懵懂是幼稚的，如果他作為一個成年人也執迷不悟深陷下去的話，那必將鑄成大錯，誤人一生，一定不能！一定不能！

　　如此貴重的禮物我也不配擁有，其他人送那些表示一點小心意的我可以收下，但是如此珍貴且蘊意深重的禮物不可以收下，得找個機會送還給宋思，還回去了，也就表明了自己的立場，對，必須得還回去，還得盡快。吳乙奎對自己點點頭，把心形寶石放回木盒，蓋上的一瞬間，似乎她又在赤裸裸、血淋淋地輕吟:

　　人言人有願，願至天必成。