黑暗紀元末期:

　　對微觀世界認識的深入，使得文明了解到物質與能量間的轉換關系，原子能得到初步應用。好奇心永遠是衡量一個生物智慧程度的標準，作為能形成文明的個體更是如此，而頭頂上神秘深邃的星空始終在吸引這些人，當他們在忐忑不安中終於邁出離開家園的第一步時，宇宙文明的大家庭會向這位剛剛完成成年禮的孩童文明致以最崇高的敬意！

　　黎明紀元已到來！

　　高資源母星的詛咒:

　　黑暗紀元進入最後階段，若該恆星系的可采集聚變燃料耗盡前，其所屬文明仍未能進入星際空間尋得新能源，則該文明消亡！若所屬文明仍未認識到個體生命的珍貴和火焰的用途，則該文明將被火焰吞噬消亡！若所屬文明在極端巧合下邁入黎明紀元，且欲將災難的火種散播到宇宙，則該文明消亡！

　　主要消耗能源:原子能與化學能

　　生活水平:物質充裕，詛咒降臨！超過百分之八十的人口隻為生存。

　　地球的平流層被無數太空垃圾包圍著，以至於太空視角下的地表早已變得模糊。

　　地球失去了她標志性的顏色。

　　離惑他們再次回到深淵的崖邊，數百年的變遷，讓眼前的一切變得陌生，山崖邊上的白骨消失了，取而代之的是一節節排向坑底的管道，栽在山腰的林木不見了，取而代之的是一間間燈火通明的廠房，山腳下的村莊也消失了，一座座高樓拔地而起。

　　對離惑來說才過了一個小時，這讓他產生了一些不真實感。

　　在崖邊鋪設的管道上站著一位工人，他手裡拿著一把長鉗，眼睛盯著管道的排汙口，一旦發生擁堵他就得在第一時間把堵塞物拽出來，這個工廠處理著附近所有城市的生活垃圾，因此排汙口鋪滿了整個懸崖，保證它們正常運作就是他一個人的工作。

　　離惑走上前去還未搭話，工人看到另一邊一個排汙口裡露出了幾截電線，便立刻踏過去用鉗子銜住了電線，用力一拉，果然，是一整台電器，但有些破舊，工人看了看覺得多少能換點錢，隨後心滿意足地把它扔到了旁邊的籃筐裡，這時他才注意到了離惑。

　　“小夥子，快上去，這裡很危險。”

　　不斷有垃圾從排汙口排出，噪音很大，工人又喊了一遍。

　　離惑隻得退到管道的結點上，工人也走到他這邊，顯然是想勸他離開這兒。

　　“這裡不是一個垃圾處理廠嗎，可這些垃圾幾乎沒經過處理就排到了坑裡。”離惑問道，排汙口非常大，固體垃圾幾乎是一整塊，甚至沒有經過粉碎處理。

　　“哦，你是環保主義者吧，你綁上安全繩站在坑邊聽聽。”

　　離惑站在崖邊，入耳的只有垃圾排出時摩擦管道的噪聲。

　　“我不是讓你聽這個，回音，東西著地時的回音。”

　　離惑側著耳朵，他看到一整台汽車掉了下去，由於沒有車門和風擋，呼嘯的風聲穿過汽車結構發出了很怪異的聲音，可是離惑等了很長時間，居然聽不到回音！

　　“這下該明白了吧，每次你們這些人來了都得讓我解釋一遍，處理垃圾是很費錢的，直接扔了更省事，我還聽說上邊準備擴建這裡，把核廢料什麽的有害垃圾都排到這個坑裡，省錢又環保，不過到時我就得換工作了。”

　　“可是還有很多資源可以重複利用呀。”

　　“我這麽給你說吧，處理垃圾浪費的錢，已經高過這些物品本身的價值了，像這樣，扔到這個坑裡，也不礙著誰，資源多的是，就你們這些環保主義者破事多。”

　　離惑驗證了他的答案。

　　夜已深，城市的燈光照得夜空通亮，可工人腳下深邃的巨坑，仍深不見底。

　　“黑暗紀元沒有解，這是一個不可跳過的過程。”離惑說。

　　“怎麽回事?”格裡達有點緊張，飛船隨時可能被人類破開，墨雲號的事讓他很是自責。

　　“還記得你對集權製的評價嗎。”

　　“不可缺少的階段，隻適用於生產力低下的時期。”

　　“是的，黑暗紀元也是這樣，它是一個文明的幼年期，殺死一個生命對它來說可能只是一時的好奇，也可能只是它想到了殺，然後就去做了，它殘忍無情，而且不會思考，但這是必須經歷的階段，當它因為自己以前犯的錯誤受到懲罰而感到疼痛，感到懊悔時，它才會慢慢成長起來，黑暗紀元是一個積累錯誤，發現錯誤，改正錯誤的過程。因此這個過程沒有解，也不能有解，會導致母文明滅亡的是高資源母星的詛咒。”

　　“看來你已經想到辦法了。”

　　“解決詛咒的源頭。”離惑說到這兒停了下來，臉色深沉，他知道這是一件自己能力之外的事。

　　“源頭是什麽?”格裡達問。

　　“認知。”

　　“什麽！”格裡達滿臉的不可思議，他曾經往這個想法靠近過一次，可他轉念就拋棄了，因為這個辦法根本沒有施行的可能，靠蠻力強行扭轉他人的認知相當於篡改一個人的全部，這是文明絕對不允許的。

　　離惑:“地球擁有的極豐富的自然資源沒有讓個體認識到資源的珍貴性，他們肆意地揮霍著，糟踐著低資源文明不可想象的資源，他們甚至更把同類當成另一種極其廉價的資源浪費著，讓多少生命黯然無聲，這些人根本不值得我去幫助。”

　　“還有別的辦法嗎。”格裡達的聲音蒼老了幾分。

　　“不知道，可是格裡達先生，你也不用自責，就算沒有墨雲號，母文明依舊會消亡，只不過方式不同。”

　　“我清楚，但地球同樣是我的母星，我不想讓她就這樣變成一顆死氣沉沉的星球，我應該做點什麽，我必須得做點什麽。”

　　沒等離惑回應，格裡達也進入了前者剛剛離開的巨坑。

　　同樣的位置上，格裡達對工人說道:

　　“處理這些排汙口哪怕用最簡單的機械臂也不過才三條，先生，你不用在這個破工作上浪費寶貴的時間，您應該追求自己的生活。”

　　認知自我，認知世界需要大量時間，格裡達試圖勸說工人從瑣碎的基礎勞作中走出來，但他忽略了個體的家庭和經濟因素。

　　“我說年輕人，你是在開玩笑吧，我不工作誰給我兒子交學費，誰給我爸媽看病，你嗎?”

　　“不是的，我的意思是現在科技已經很發達了，您口袋的手機就比這個處理廠複雜一萬倍，像清理排汙口這種最簡單的體力活完全可以用機械代替，您根本不用在這裡浪費時間。”

　　工人一聽，終於明白了他的意思:“哦，我說呢，是那些高科技公司派你來遊說我們的吧，趕緊滾，成天就會說些白癡話，啥都讓機器做了，人都坐地上喝西北風去。”

　　想改變一個人的觀念，這個想法本身就很愚蠢。

　　格裡達沉默著離開了。

　　他連一個人都勸不了，更不要說千千萬萬的人了。

　　“我也應該做點什麽，反正結果也不會改變。”離惑內心的聲音說道。

　　“格裡達先生，還記得那兩個奇怪的問題嗎。”

　　“還有什麽用?沒用了。”果決中帶著絕望，格裡達想用心理暗示的方法讓自己逐漸接受母文明的結局。

　　離惑對格裡達帶著情緒的回答沒有表示，他繼續說:“前期與後期時人們的日常作息幾乎沒有差別，很多人根本就沒有生活，這一點我們大可以歸咎到科技不發達，生產力低下這方面。可是到了黑暗紀元末期，科技達到了能改造星球局部生態的地步，可仍然有大量的人為生存掙扎，原因是他們對資源和對自身能力的認知出現了很大問題，認為都是廉價的，無大用的。”

　　“現在說這些有什麽用?沒用了，我們不可能用他們那般野蠻的方式扭轉他們的認知。”

　　“在黑暗紀元中，有一種看似溫和的方式一直在影響每一個人對自我，對世界的認知，是那個工人的話提醒了我，我們一直漏掉了這個關鍵點。”

　　“他說的什麽話?”

　　“孩子需要上學。”

　　“教育！”

　　他猛然意識到這可能是解決詛咒源頭的關鍵。

　　忽然一陣刺耳的電流聲影響著格裡達，是有人給他發送了緊急消息，只有一行字:

　　墨雲號第二次被毀，部分技術已泄露！

　　格裡達腦海一片空白，沒想到人類為了裡面的東西真的到了喪心病狂的地步，他知道墨雲號的內部資料沒有保護機制，或許是它對人類兩千年的觀察讓它衍生出了保護算法，但貪婪會促使人類一次次地摧毀它，直到榨乾最後一滴鮮血。

　　沒等他思考片刻，又有一股電流同時湧進格裡達等人的大腦，這是一則文明范圍內的廣播:

　　作為從地球文明分離出的參宿四文明，為了幫助母星脫離黑暗紀元我們制定了漫長的尋解計劃，雖然我們極盡小心地行動，盡量不去影響文明進程，但留在地球的墨雲號始終成為了隱患。一小時前，文明主腦通過其它文明放置在太陽系外圍的探測器觀測到了人類爆破墨雲號的過程，幸運的是，墨雲號的智能已經進化，人類未能從中獲取顛覆性的資料，不幸的是，人類已經察覺墨雲號的潛在價值，它被徹底摧毀是早晚的事。

　　通過文明主腦給出的預測，地球文明沒有在最後的三百年內實現自主跨越黑暗紀元的可能，由此得出結論:

　　地球文明即將進入消亡紀元，最後的瘋狂會使人類做盡泯滅人性的事情，而且仍處在黑暗紀元的人類企圖掌握他們無法控制的力量，這已經對其他文明造成了威脅，現在，請所有人參與對地球文明未來走向的投票:

　　①提前結束母文明的痛苦。

　　②在墨雲號徹底被毀的一刻，由我們親手毀滅他們。

　　③或者， 讓其他文明消滅他們。

　　這是一個艱難的抉擇。

　　或許很多人不想這麽做，直到現在我們才認識到尋解計劃本身就是錯誤的，是這個錯誤導致了母文明更為深重的災難，我們不應該干擾任何文明的發展進程，哪怕她曾是我們的母星，可是來不及了。

　　這是我的個人請求:請同胞們想想辦法，彌補我們犯下的錯誤，讓母文明延續下去，謹此拜謝。

　　哪怕只有一絲希望。

　　三人逐漸從震驚中冷靜下來。

　　格裡達率先說了話:“我必須得回去勸阻喬娜，她一定會投第一個，而且她會羅列出人類的殘暴罪行讓其他人都投第一個。”

　　“別人會受她的鼓動嗎?”

　　“相信我，人類對同胞的殘忍程度已經超過了我們的想象力，在這裡沒人能承受那些畫面，自打那次經歷後，她瘋癲了好幾年才恢復過來，可能她已經不再把母文明的人類視為同胞，很可能無比痛恨那裡的人。”

　　他深吸一口氣，對離惑說:

　　“能接受我一個請求嗎?”聲音很輕，只有他們兩人能聽到。

　　“我知道的，雖然我並不想幫這群人，但黑暗紀元的歷史很吸引我。”

　　“謝謝。”

　　格裡達很想代替地球上的人對離惑說聲謝謝，可他認為自己已經沒有資格了，是他留下的飛船讓人們陷入到了更殘酷的深淵。

　　卡諾在幫助離惑了解歷史世界的操作方法後也離開了。

　　離惑回到了巨坑的崖邊，他要在這片土地上，探尋教育與認知的關系。