中繼站的躍遷門閃著光芒，看來格裡達終於說服了喬娜。

　　“格裡達先生，我找到辦法了，我得知道遺留在地球上的最後一位無腦人的位置，我需要他的幫助。”

　　找到解決辦法本應該是一件值得高興的事，但格裡達注意到離惑十分惆悵，好像並不很願意做這件事。

　　“你先說說那個唯一解吧。”格裡達問。

　　“要滿足兩個條件，洪水和真相。”

　　“呃，請詳細一點。”

　　離惑:“一場足以威脅全人類生存的洪水，一個揭露黑暗紀元本質的真相，用洪水促使人類團結，再用真相清理人們腦中的垃圾。”

　　“你居然還在想團結的方案，你難道不知道人類已經不可能團結了嗎?”格裡達滿是震驚。

　　離惑:“禹在治水時，內部的矛盾不比現在少，可他仍然能將所有人團結起來，為什麽?”

　　格裡達不語。

　　“因為那時所有人都有一個最大的願望——活下去！而現在，所有人也有一個共同的願望——美好的生活！這個願望是團結的核心，會將人類緊緊凝聚在一起。”

　　但格裡達並不認同，他說:“就算人們團結起來，他們手裡什麽都沒有，怎麽消滅火種階級，沒有力量就只能被奴役。”

　　“你搞錯了一件事，在消亡紀元，人類的敵人早就不是火種了，而是所有人腦中頑固的垃圾，它才是最大的敵人，只要消滅它火種階級自然瓦解。”

　　“可是母文明已經發展到星際時代，大洪水根本算不了什麽。”

　　“洪水是代名詞，它可以是自然災害也可以是人為災難，條件中的洪水是即將爆發的資源戰爭！”

　　“那真相的作用呢?”格裡達又問。

　　“戰爭帶來的痛苦足以讓人們反思現實，懷疑那些垃圾的真實性，只要這個時候有人帶來真相，就一定能徹底清除，只要見過真相，便再也無法相信謊言。”

　　“你還是太天真了。”格裡達搖搖頭說:“人類內戰不知道打了多少次，火種階級總有辦法粉飾戰爭，給一點好處，人們就會忘記昨天的疼痛，行不通的。”

　　“你說的情況是在黑暗紀元，人類有充足的資源和能源重建文明，但這次不行，資源已經所剩無幾，這會是母文明的最後一場戰爭，也是消亡紀元的開始和結束，不變通只有滅亡，人們清楚這意味著什麽。”

　　格裡達一直看著離惑，但後者沒有再說什麽了。

　　“只有這些?”格裡達顯然不太相信‘唯一解’這麽簡單。

　　離惑深吸一口氣，說:“先生，我不想騙你，你會覺得那兩個條件太簡單了，是因為要完成它還缺兩個人，必不可少的兩個人。”

　　“哦，你是說哈蒙德吧，他現在就在那裡。”格裡達指著歐亞大陸東面的一個地區。

　　“不是他，是我和她，我不知道這是偶然還是命運。”

　　“誰?”

　　“一個女孩，我和她交換了記憶，其實這個時候計劃就已經開始了，只是我沒有察覺到。”離惑回頭看著一直靜默的智能。

　　“她一個孩子能做什麽！我們決不能再乾預他們了！”格裡達說到後半句基本沒有底氣了，他很清楚，如果什麽都不做，只能眼睜睜看著母文明消失，他心裡其實認可了這種一錯再錯的做法。

　　“格裡達先生，真的，你們和黑暗紀元的那些所謂的成年人很像，總擔心孩子犯錯，闖禍，然後用名義上為他們好的說辭矯正行為，卻一直忽視孩子們的想法，他們本可以自己成長，而只有放開手，他們才能奔跑，但你們已經剪斷了他們的翅膀。盡管你們做的非常少，而且非常隱蔽，但從你們擾亂第一顆太陽系的氫原子開始，母文明的成長軌跡就開始偏移了，它完全有潛力成為第一個跨越黑暗紀元的極高資源星球，但是擾動太多了，現在，我必須毀掉最大的變量。”

　　在墨雲號剛被人類發掘前，格裡達就有些後悔把它留在地球上，但他還是帶著對人類的美好祝願和一絲僥幸，因為常規方式根本不可能破開保護層，直到人們用接近宇宙大爆炸的溫度融化了它，他才明白，在黑暗紀元，人們手中的火早就失去它原本的用處，成為了用來奴役和殺戮的工具，這份來自參宿四的禮物，母文明承受不起。可這時已經晚了，墨雲號已經被層層保護起來，貿然讓它運行，會產生難以估量的後果，它成了導引母文明進程的最大變量，格裡達忽然意識到什麽，說:

　　“難道你想引爆墨雲號！”

　　“要想消除第三類接觸的負面影響阻止第一種結局，就只有這個辦法了。”

　　格裡達早該想到的，火種階級的人不傻，他們知道全球資源枯竭，所以不會隨意發動戰爭，除非他們的權益受到侵害或者大國之間有相當的利益衝突，亦或者，爭奪一件具有顛覆性力量的東西，那麽他們用利益搭建的脆弱聯盟將頃刻瓦解。

　　而現在母文明的一些人已經見識到了墨雲號外殼的材料，異構原子的特性已經讓人們覺察到更高量級能量的存在，這還只是它的冰山一角，而洞悉思維和永生技術更是無人能夠拒絕的誘惑，它們是絕佳地轉移視線的東西。

　　但這麽做，已經積壓數十年的火藥桶將被引爆！

　　“你知道這麽做意味著什麽嗎?”

　　“我會成為這個文明的罪人，如果不做，我會成為兩個文明的罪人，而我更是親手凌遲了那個女孩，是我讓她清醒地活在那個地獄般的世界，我必須得過去，即便不是為了別人，我也必須親耳聽到她的同意。”離惑說話時很平靜，他很清楚自己和她交換記憶時就已經對母文明的進程產生了極大的擾動，但他並不後悔，他無法眼睜睜看著那些稚嫩的孩子被灌注仇恨和偏見，被社會和父母抹殺獨立和夢想，他想救人，一個人也好，他做了，他要為此負責，也必須為此付出代價。

　　“沒有別的辦法嗎?”格裡達無力地說著。

　　“這是唯一的辦法，我想了很久，應該是從‘哪怕知道被欺騙，人們也會為了虛假的理想努力’這句話開始，讓觀測器和智能真正了解了人類，唯一解也是那個時候得出來的，我說的對嗎?”離惑看向智能和觀測器。

　　智能:“從那一刻起，我才真正了解了創造我的人的思維方式。”

　　觀測器:“干擾其它文明的進程是不被允許的，我並沒有計算解是否存在，是你們中繼站的智能在引導你，你之後的每一步都在解的范圍內，甚至於你想與她交換記憶這個最關鍵的步驟，於是我試著計算看有無結果，最後從無數個近似解中找到了這個成功率唯一大於零的解，你想知道是多少嗎?”

　　“我不想知道，我隻想讓人們為之努力的虛假理想成真。”

　　離惑把唯一解發在投票選項上，這才發現已經有人將一模一樣的解上傳了，或許自離惑和她交換記憶開始，這個解就存在了，而且得票率非常高，已經超過讓墨雲號自毀或撤離的方案，畢竟前者可以徹底消除第三類接觸的影響，參與尋解行動的人也就不必愧疚了。

　　觀測器將解的概率數值顯示在了屏幕正中，兩個鮮紅的字符:1%

　　格裡達看著這串字符絲毫沒有驚訝。

　　“讓我去做吧，是我讓墨雲號留下的，也應該是我毀了它。”格裡達已經下定決心，因為他的錯誤決定導致了母文明一半的危機，他要死在故土上，真正的死亡。

　　離惑拒絕了，他說:“您已經為故鄉做了很多了，這次請您放開手，讓孩子們奔跑，讓人們自己做決定，真的，我一直相信，肯定會成功的。”

　　這時，格裡達自己都不知道為什麽，他居然相信離惑會成功，或許是離惑的眼神太堅定，也或許是他自己太希望故鄉能夠無恙，但他心裡還在掙扎。

　　“我，我是說，我能做些什麽嗎，什麽都行。”

　　離惑:“她知道我所知道的一切，聯系哈蒙德，與她接觸，還有最關鍵的，保護好她。”

　　格裡達卻像看瘋子一樣看著離惑，說:“我知道我沒資格評價乾預別人的人，但你這麽做，完全是在控制她的人生啊！”

　　“保護好她，讓她自己做決定，那個世界抹除了她選擇的權利，現在，我把這個權利還給她，由她自己決定人生。”

　　“黑暗紀元的真相將由她揭開，而我，是炸毀堤壩的人。”

　　觀測器投影的畫面一直閃爍不定，最後定格在了一座燈光璀璨的皇城，如果離惑看到的話一定認得出來，這與他在黑暗紀元後期見到的皇城一模一樣，只是前者多了些科技的氣息，多了些歲月的瘢痕，僅此而已。

　　離惑和格裡達一起離開了中繼站，在等待投票結果的這段時間裡，他們在大犬座α星的一顆伴星上重新建造一艘宏觀光速飛船。

　　在艦橋上，兩人調整著最後的參數。

　　“你是怎麽說服喬娜的?”離惑問道。

　　“她手腳顫抖了好些年，期間一直罵地球人類都是些殘暴野蠻的渣滓，活該滅亡，如果是你，你會怎麽勸她。”格裡達反問道。

　　離惑略作思考:“傷害她的，虐殺他們的，只是地球人類的極小一撮，用個別人的行為去定義全部人，這根本不合理。”

　　“你們說的一樣，其實我完全不需要去，她只是被那一晚的血腥打碎了理智，我去找她的時候，她也在歷史世界尋找答案，黑暗是有原因的，當人們總體的認知程度與火焰的溫度達不到平衡時，洪水就會來臨。”

　　這時兩人接到了消息，對母文明結局走向的投票結束了:

　　①:提前結束人們的痛苦。(9%)

　　②:在墨雲號徹底被毀的一刻，由我們親手毀滅他們。(1%)

　　③:或者，讓其它文明消滅他們。(1%)

　　④:讓我們的母文明，地球文明的所有人，自己決定！(29%)

　　這個結果兩人已經預想到了。

　　格裡達看到離惑已經上了飛船，他問:“這就要走了嗎?”

　　離惑:“啟程吧，等會兒肯定有很多人過來，我不太喜歡嘈雜，哦對了，我

　　聽說你的故鄉有個習俗，沒有名字的飛船是不吉利的。”

　　“哈哈，是有這一回事。”格裡達笑了幾聲，忽然想起自己第一次回故鄉時

　　的情景，那時他們是四個人，而離惑只有他自己。

　　格裡達說:“飛船如果沒有名字，那它的船員就沒有目標，離惑，飛船的名字是它承載的使命！”

　　離惑看著眼前的飛船，說:

　　“它叫隕星號！”

　　離惑坐在駕駛室裡，星圖上有一顆行星閃閃發光，那是他的目標，他的右

　　手放在引擎拉杆的正上方，微微顫抖著，卻始終沒有拉下去。

　　“你還被那個問題困擾嗎?”中繼站的智能說道，它被離惑移植在了隕星

　　號上。

　　“幫助那些與我毫不相乾的人，總得有些理由吧，殺死那些對我秋毫無犯的人，總要找些借口吧。”離惑自言自語，他陷入了一個矛盾，炸毀堤壩引發洪水必定會殺害很多人，盡管這是製造疼痛，清除垃圾的重要過程，但殺人就是殺人，會有無數生命間接死在他手中，他將成為母文明的罪人，前一刻他還說著漂亮話，但真要開始行動時，內心又開始抗拒。

　　“你心裡不是有答案嗎?”

　　“有答案?”離惑自己都沒有覺察到。

　　“當你看著人們日複一日辛苦勞作，隻為實現那個不可能實現的虛假理想時，你決心要幫他們，可這個想法在你腦中一閃而逝，之後再也沒出現過，因為你覺得需要理由才能去幫助他人是很不可思議的，幫助需要幫助的人，這沒什麽理由。最重要的一點，洪水泛濫不是因為你摧毀了墨雲號，而是各國的統治者為了搶奪裡面的東西才引發的，可你把一切都歸責到自己身上，這並不合理。”

　　“至少我是始作俑者。”

　　離惑的右手逐漸穩定下來，他慢慢抓緊拉杆，說:

　　“從這裡，到目的地基本需要十年時間，這才是最大的變量，我想，人們也不會坐視危機到來，他們同樣會有辦法。”

　　智能:“他們已經在做了，因為能源危機，母文明已經發射了四艘恆星際飛船前往星際空間探尋更高層次的能源，但這是自殺行為，無論能否找到，這些飛船的船員再沒有可能返回地球。”

　　“他們會回去的，我會為我即將犯下的滔天罪行，贖罪。”

　　去吧，去摧毀那些早應該被扔在歷史垃圾堆裡的認知吧，也只有那個時候，只有人們都可以追求自己理想的時候，只有人們都能選擇自己人生的時候，黎明紀元就開啟了，去吧，離惑，不要猶豫。

　　他注視著那顆閃閃發光的星球，再次堅定了決心，這次再沒有猶豫，他不帶一絲遲疑地啟動了引擎。

　　一聲清脆的啼鳴，隕星號在夜空中留下了一道銀白的尾跡。

　　飛船離開後不久，喬娜和卡諾來到了這裡。

　　“他走了。”

　　“可他為什麽要走這麽急呢?”

　　“是有些奇怪，發動引擎前，他說他要贖罪，贖什麽罪呢，可能是虧欠那個女孩吧，他沒經過別人同意就擅自交換記憶，這是違法的。”格裡達說道。

　　喬娜覺得事情沒那麽簡單，她問格裡達:“你和他說過計劃的細節嗎?”

　　“這計劃本就是他提出的，摧毀墨雲號，讓它攜帶的禮物引開人們的視線，避免人類對地外文明無端猜忌，擴張軍備，浪費資源，而禮物會打破聯合政府脆弱的同盟關系，可以很容易地推測出，統治者們為了爭奪它必定會掀起戰爭，人們疼過以後，那個了解黑暗紀元的女孩就會以某種方式向世人揭開真相，這應該可以在很短的時間內清除掉那些垃圾，只要沒有那些垃圾誤導人們，黑暗紀元很快就能結束，畢竟地球的科技水平已經滿足，只是認知水平沒有達到。”

　　“他知道這個計劃的成功概率是多少嗎?”

　　“不知道吧，可是喬娜，預測只能是預測，概率決定不了什麽，我真覺得他可以成功。”

　　“好，先不談那個極低的成功概率，離惑說過那件禮物是什麽嗎?墨雲號的智能，暗能量的收集方法，永生技術，或者是能窺視思維的卜心透鏡。”

　　“他沒說，其實哪一件作為禮物都行，這些東西即便被人類改造成武器威力也很有限，不會威脅到地外文明他們也就不會在意，只要離惑把那個東西和墨雲號一起毀掉就行了。”

　　突然，一股莫名的恐懼從那條尾跡中竄出，向格裡達衝刷而來，他有些明白離惑為什麽要給飛船起那麽不吉利的名字。

　　但這種想法很快就消失了，他知道離惑不會把那個東西交給人類，因為誰也不會把足以毀滅一整個星系的科技交給那些屠戮同胞，奴役同胞的人。

　　“怎麽了?”喬娜問，她察覺到格裡達的表情很異常。

　　“沒什麽，他會成功的。”

　　隕星號很快達到了亞光速，這是他一個人的旅程，星際空間幾乎什麽都沒有，除了望不到邊的黑暗，陪伴他的只有中繼站的智能和偶然出現的小行星，他幾乎沒有空余時間去感受孤獨，這是他的贖罪之旅。

　　離惑再次聯絡了徘徊在太陽系邊緣的觀測器。

　　“你們最終還是決定乾預。”觀測器說。

　　“母文明今天的情況，我們至少有一半責任，如果中途放棄，我們就要負全部責任。”

　　“我只會遠遠地看著。”

　　“你必須幫我最後一次，否則你將承擔所有責任！”

　　“憑什麽?”

　　“是你首先打破了文明間的觀望規則，把我的祖先送到了參宿四，完全可以這樣說，你才是擾亂地球文明進程的罪魁禍首。 ”離惑知道這麽說會傷害他，可自己別無選擇。

　　觀測器沉寂了相當一段時間，他回應說:

　　“我並不後悔當時的決定，現在也是，我被母星懲罰留守在這裡直到地球文明毀滅的一刻，當那一刻來臨時，我也會和它一起消亡。”

　　“只要你幫我，最糟的事情就不會發生。”離惑說。

　　“沒可能的，回去吧。”

　　“沒讓你乾預地球，只需要你發射兩道光，救一些人，也只有你能救他們了。”

　　“他們是誰?”

　　“偉大的先行者們，他們駕駛著四艘飛船為文明尋找能源，如果你發射一道強光束，就一定能吸引他們的注意，只需要十年，我就能趕到這裡。”

　　漂洋號，辰星號等飛船已經航行到星際空間，這裡早已遠離地球，觀測器對他們的任何行為幾乎不會對地球產生擾動，想到這裡，觀測器基本默許了，於是他又問:“另一道光束呢?”

　　“隕星號的智能推導過，在三個地球日後的某個時刻，仰望天狼星的將只有她一人，我希望你能把光束編成包含參宿四坐標的信號。”

　　“你已經和她交換了記憶，這是多此一舉。”

　　“每個人的孩童時期是夢最多的時候，而這束光，會讓夢成真。”

　　“你救了一些人，最後卻因此死了更多的人，在這一點上，我們都是這個文明的罪人。”

　　三天后的一個夜晚，一束橫跨太陽系的耀眼光柱，直直照射在了地球上。

　　離惑的贖罪之旅開始了，從他救的第一個人，開始了。