上回說到申鶴父欲趁敵不備施誅邪之計，在莊上布下重重法網，但並未向眾人道明其中緣由，隻言日後自有用處，乃是防止走漏風聲打草驚蛇。未過多時，待一切安排妥當之後，他便辭別眾人離了莊觀返回家中，一心隻思佳期賞花之事。細雨在晌午過後便悄然止住，及至傍晚，夕陽西下，在山頭描出一片片如血似火般的紅霞，它們有的像精心雕琢好的美玉，溫潤靜好，有的則像奔湧不息的川流，澎湃激昂……暮風且行且止，須臾將那天邊多姿多彩的紅霞吹拂成混沌的一片，接著逐漸灰暗下去。

　　第二日，天果然轉晴。紅日耀於東方，光彩奪目，白鳥翱於天際，其聲悠揚。碧水揚天，齊兩岸之繁花錦繡，鶯聲雀語，和誰家之琴音風雅?竹漏輕擊以催吉時至，桃花搖落旋知暖風來，其音清，其香濃，其韻長，其勢盛。或有為之側目駐足遠觀者，甚悅其心，微笑默歎，方才離去。良辰美景已落成，隻待佳人更衣出。

　　“申鶴，幫爹爹把這個放過去。”

　　“好！”

　　“夫人，這邊就快準備好了！”

　　“知道了，再等片刻！”

　　二樓露天闊台處，賞花小宴如約擺下，中間的棕紅色圓桌上，有清茶熱酒和菜肴點心;右側靠近護欄的地方放了一張小小的灰木方桌，上面準備著一大一小兩把剪刀，以及三個高矮胖瘦各不相同的插花器皿;左側則是一條又長又窄的黑漆矮桌，桌上側對桃花林擺放著一架古箏，紅漆白紋，全身擦拭得光潔閃亮，仔細看還是能分辨出此箏確已用了不少年頭;門邊二角置爐焚香，青煙嫋嫋，散入風中，與桃花的香氣混合糅雜在一起，更添沁人心脾之意。

　　片刻已過，申鶴倚在欄杆邊，興奮地伸出小手去接落下來的花瓣，其父仍立於過道處，耐心地等待妻子從浴室裡出來。忽然，耳邊“吱呀”一聲輕響，那扇門被緩緩地打開，妻子一手扶著門邊，一手提著裙裾，仔細抬腳過了門檻，轉頭望向過道處的丈夫——她步踏絲履，身著綾羅，頭戴華簪，朱唇銜笑，皓齒微啟，頷首低眉，目含深情，面似桃花羞欲紅，體若牡丹端且莊，迎著明朗的春光，徐步朝前方走去。

　　“這一身，許久不曾穿過了，也不知道還適不適合。”她在丈夫跟前止住步子，低聲細語道。

　　“夫人之美，舉天之下莫能比也。”他看得入神，認真地回答道，喜悅中似有一絲泣意。

　　“我就知道夫君會這麽說……好啦，走吧！”妻子滿心歡喜，且帶著兩三分嬌羞言道。

　　丈夫牽起妻子的手，一同出了過道，來到露天闊台地。

　　“爹爹，娘親！”申鶴回頭喊道，開心地跑了過去。

　　此時此刻，天清氣爽，微風和煦，鳥語花香，繽紛花枝狀如煙海！久旱逢甘雨，枯木幸回春，舉杯更相慶，席間有雅音，此間天倫樂，令人陶醉之！有詩雲道:

　　春無花來秋無月，凡人何必怨蒼天。

　　掻首窮經唯余恨，一朝病除盡開顏。

　　山風化雨千家去，喜上枝梢萬花憐。

　　桃園芳菲宴歡樂，願承此緣照羨仙。

　　又有詞和道:

　　熏香繞，花香繞，繞遍桃園喜鵲招。佳人點點笑。

　　酒陶陶，樂陶陶，樂舞枝頭和韻飄。執手憑欄靠。

　　宴席且罷，丈夫放下酒盅，起身來到古箏台邊坐下，言道:

　　“此箏已許久不曾拿出來，待我為夫人彈奏一曲，試其音準如何。”

　　“《春江曲》何如?”

　　“正合我意！”

　　未幾，他便開始撫弦演奏起來，輕緩處如三兩隻魚兒恣意遊弋，湍急處似百流匯聚共舞波濤，循序漸進，活潑雅致。趁此聽音之際，妻子牽著小申鶴來到靠近欄杆的小方桌處。一番打量過後，她用剪刀從樹上剪下幾枝花來，接著在桌邊坐了下來，一邊親自做示范，一邊教女兒如何製作簡易的插花。

　　“完成！”

　　“好好看，就像璃月港的煙花一樣！”小申鶴看著母親做好的插花，臉上不禁流露出讚歎之意，“可是娘親，鶴兒還是覺得插花好難做……”

　　“不要灰心，無論什麽事情，剛開始總是會覺得難以上手的。”她伸手摸了摸女兒的頭，“鶴兒，做好插花更重要的是耐心，記住要仔細觀察每一枝花的特征，認真聽從來自心裡的聲音。如此，不久之後，鶴兒也能做出像娘親一樣好看的插花了！”

　　“心裡的聲音……”

　　“沒錯！鶴兒一定也和娘親一樣，特別喜歡璃月港海燈節的煙花對不對?”

　　“嗯！”

　　“所以啊，娘親將這種美麗的‘聲音’牢牢地記在了心裡，在需要的時候便可以回想起來，隨心使用。”

　　“鶴兒好像……明白了一點點。”她似懂非懂地傻笑著回答道。

　　“我家的鶴兒確是聰明，一點就通！”

　　此時，坐在正對面的丈夫已經將《春江曲》演奏到了尾聲階段，不時抬頭望向這邊，笑言道:

　　“若是論起循循善誘、諄諄誨人，我實不及夫人也。”

　　“你啊，淨會說些讓我開心的話……罷了，看在夫君琴技尚未退步的份上，我就不追究那彈錯的幾個音了。”

　　春江水流，漸至東海。其曾穿行於險峰深谷，無論溝隔石阻，彌堅奔湧之志;其亦曾途徑淺灘平原，此身雖輕快安逸，仍不忘砥礪初心。如今大海開懷迎於前方，當思過往百日種種，以為明日之誡，不絕滋養萬物之情，此乃《春江曲》音中之韻意。正當申鶴父從容彈至最後一個音時，指邊琴弦突然斷裂發出刺耳的噪音，幾乎同時，他聽到了正前方瓷器摔落在地板上的聲響，隨即，坐在對面的女兒急切喊道:

　　“娘親?你怎麽了娘親?！”

　　丈夫定睛看時，花枝與器皿滾落了一地，妻子已不知何因昏倒在桌上，任憑小女兒如何推搡亦無任何反應。他連忙起身，情急之下竟將矮桌上的古箏帶翻在地，自身卻絲毫不知，眨眼工夫衝到了妻子的身邊，跪蹲下來。

　　“夫人，夫人！”

　　“爹，娘親這是怎麽了?”突如其來的意外情況把小女兒嚇得快要哭出聲來。

　　他用右手輕輕的拍打著妻子的後背，接著將左手手指搭在她的手腕處，神情凝重。數秒之後，他的呼吸愈發地急促起來，左手微顫，目光慌亂，眼眶漸漸泛紅——他怎麽也不能相信，妻子方才還是紅光滿面、與他有說有笑，不過彈指時間，竟然面露蒼白之色、昏迷不醒，脈象紊亂，時有時無，虛弱至極。一時無可奈何，他將妻子從座椅上抱了起來，轉身欲往裡屋走去，忽然止步側頭，不由分說顫聲言道:

　　“娘親若有閃失，皆……你之過也！”

　　望著父親決然遠去的身影，小申鶴傷心地跌倒在地，不住地低聲抽泣，豆大的眼淚一顆顆滾落臉頰，忽而宛如一片片脫離枝梢的孱弱花瓣，被卷入流風中，東西飄零。

　　“夫人快醒醒！夫人！你可不能出什麽事啊夫人！”

　　丈夫把失去意識的妻子抱回床上，仍未見其蘇醒，因是立刻想到了張老郎中，便迅速出了房間關好門，離開家大步流星地望草廬方向奔去。有言道:

　　福兮禍兮本難測，救妻心切入了魔。

　　奈何，奈何，癡人癡怨留與後人說。

　　三刻之後，於妻子房中。

　　“張老先生，如何?”

　　老者仔細做完一系列診斷，將行醫器具一一收入藥箱中，起身走了過來，搖頭長歎道:

　　“先生夫人之病，確已根除，按理言身體已然無恙，竟不知何故……唉！”

　　“老先生但說無妨。”

　　“我觀夫人之況，並無絲毫舊病複發的症狀，然其脈象之虛微，心力之交瘁，比前尤甚！只怕……只怕再難熬過數日……”

　　“什麽?！”丈夫驚言道，忽覺頭疼腦脹，站立不穩，以手扶額。

　　“柳先生！”

　　“我……我無事……哈哈，老先生之言，莫非……相戲於我……”

　　“豈敢……豈敢有戲言……老夫著實不明，先生夫人與我服下的乃是同一副藥，為何偏偏只有老夫無事?唉，皆是老朽不察病理、錯用藥方之過呀！我還何有顏面行醫處世！”老者愧疚萬分，幾欲跪倒在地。

　　“老先生請起，請起……用藥之事乃是我之決定，張老先生不必過於自責，此間事……我自行料理，勞煩老先生遠道而來，恕在下不便相送。”

　　“先生……請保重啊。”

　　老者一邊搖頭一邊歎息，恍恍惚惚下了樓去。丈夫來到妻子床邊坐下，默默無言。

　　夫人……都怨我……是我害了夫人……

　　不……一定還有辦法……夫人，我一定要救回你的性命……

　　那廝……那廝……那廝！！

　　片刻之後，他即起身更衣佩劍，眉間暗藏殺意，出了院門往莊上趕去。大約一炷香的工夫，申鶴父便來到了莊門前，見莊內葉落草摧狼藉一片，先前吩咐手下布置的誅邪法網亦提早生效。漸往內走，又見若乾人身負輕傷於屋閣內休息，西北角閣樓處窗戶灰暗，此處發生過什麽，他心中稍稍有解。眾人見其來，紛紛匯聚相迎，其兄長明俊亦在。果然，昨天夜裡三更之時，那邪物趁莊上守備空虛， 顯露出原形闖陣離去。眾人聽得高處瓦片碎裂的聲響，只見一赤目黑影的妖怪一躍上了屋簷，即刻便欲飛竄逃去。起初，其因未知四周布有避厄法陣而摔落地面，被重重圍困，乃忽然卷起狂風黑霧，使雜草樹葉包裹自身急速旋轉，聲如狼嚎，利如刀割，眾皆不能敵，悉數潰敗，其亦憑借颶風外衣的包裹衝出了天羅地網，揚長而去，不知所蹤。事出緊急，此事一早便上報於掌門府中知曉，因是如此。

　　申鶴父聽罷，未待與眾人言語，急忙奔向二樓西北角小閣。至閣內，那廝確實不見了蹤影，屋內打掃得乾乾淨淨，桌椅書卷擺放得整整齊齊，仿佛不曾有人來過一般。他心有不甘，扶劍走到書桌前，將數疊經書連通筆墨紙硯一並推落在地，頃刻散作一片。憤恨之余，其父忽然在繁頁亂卷中窺得一物，竟是一枚白色錦囊，內附一圖，不能明其意，乃立取之收於身上。又仔細翻找，未有其它收獲，便出小閣下了樓來。此時，眾人已經散去，唯其兄長仍立於廊下等候。

　　“賢弟，為何如此急於去那閣中?”

　　“去矣，那廝去矣……”他癡笑道，似答非答。

　　“何人去矣?”

　　他冷笑著搖了搖頭，行禮辭別其兄，大步往莊觀外走去。

　　“賢弟欲回家中?弟妹近況可好啊?”

　　“哈哈哈哈哈哈哈……”他止住腳步放聲狂笑，繼而複行，擺手低聲言道，“休矣……事皆休矣！”

　　“賢弟！賢弟……”

　　申鶴父不曾回頭，身影漸行漸遠，一如高山落葉之飄零。