申鶴父先行回到莊觀，擬定余下安排便離了去，且思且行，方才那人不知為何言語神色忽生古怪，不可不疑，而相告之詭譎論談聽來卻不失有幾分道理，縱然未明其中有詐與否，隻當謹慎留心依法一試，或許，此即醫治其妻怪病之奇術妙方！然轉念細想，申鶴出生那日，天雖驟降異兆，但其後數年間，一家三口盡享尋常天倫之樂，左鄰右舍亦相安無事;妻子一朝忽染頑疾，遍訪名醫，盡皆搖頭歎息，或言非尋常之病，其亦曾苦苦查閱經書古籍，陰陽邪祟之事遂知曉一二，以為病灶或在此，然憑其自身修為，始終未能在其妻身上覺察出絲毫異樣，似有厲鬼遊於梁上而目不能視、耳不能聞，故而夙夜憂歎，日漸消沉——若非此間乾系，必有其它緣由！申鶴父左手緊握腰間寶劍，三思立決，內心篤定主意此番定要一查究竟。

　　行至半途，忽遇一男子迎面走來，仔細打量，那人衣著精致而飄逸，威儀並舉，一身棕綢金絲鑲銀甲，手佩煙墨珍石長袖套，胸系鶴絨織錦明玉帶，長袂飄飄，步履生風，不染纖塵，器宇軒昂，超凡脫俗，若非世外仙家中人耶?及至近處，來人且止步開口言道:

　　“足下可是誅邪而歸?”

　　“閣下怎知?”

　　“略曉陰陽，能辨識一二，我觀足下佩劍末端尚有絲縷瘴氣殘存，故而知之。”

　　“先生氣宇不凡，敢問尊名?”

　　“雲遊四方之人，不足掛齒。有緣相遇，思得片言，欲贈予足下。”

　　“願聽指教。”

　　“世間之事皆循天理，因果相生，善惡有終，非尋常外力所能扭轉。然善惡均由心生，因果尚賴人為，若能恪守正道，不使邪魔亂心滋事，或可收成善果。”

　　“先生良言，在下謹記。不知先生將欲何往?”

　　“哦，不過去訪舊友喝茶閑聊而已。”

　　“既如此，在下便不相留，尚有事務在身，告辭。”

　　那人點頭回意，複閑遊漫步，揚長而去。有詩雲:

　　魑魅魍魎暗處生，晃晃金烏四海明。

　　仙凡相遇不相識，但種因緣他日定。

　　少頃，申鶴父至家中，時近正午，乃解劍更衣至後廚，見吳媽正生火做飯，嫻熟自如，本欲勸其歇息，奈何盛情，遂一同弄膳。一會兒工夫，二樓廳堂擺下豐盛菜肴，孩子們暫時放下手中的紙筆以及紙花遊戲，手牽著手來到香氣四溢的桌邊，丈夫從床上將妻子扶起隨後落座。

　　“吳媽辛苦了，請坐下一同用膳吧。”

　　“謝老爺好意，我在一旁侍奉小姐們便好，晚時打理完畢回去再吃，跟平日裡也不差。”

　　“吳媽不必拘禮，今日既是來我家中，便當以客相待，何況這一桌美味佳肴，皆出自吳媽手藝，豈有不相邀之理。”

　　“吳媽快來，坐這裡！”申鶴和玉兒騰出中間的位置，招呼她過來坐下。

　　“謝謝夫人、老爺，那我這老媽子便恭敬不如從命了。”

　　“呵呵坐吧。”

　　午飯席間，多有歡聲笑語，其樂融融，無需多言。午後，吳媽辭去，申鶴姐妹二人或在閣樓寫字折紙，或在後院散步嬉戲，其父得了空閑，便在卷本堆積成山的書房裡埋頭查閱。時近黃昏，天色向晚，玉兒父親前來，申鶴父出門相迎，兄弟二人略事寒暄，行至院前，姐妹二人依依不舍，揮手告別。又有詩雲:

　　暮光逐燈火，日落複月升。

　　寒宮清清照，高閣寂寂聞。

　　此夜，銀白色的月光依舊透過窗戶，淡淡地落在黑褐色的地板上，燭光溫熱，妻子依偎在丈夫的胸前。

　　“今日之事何如?”

　　“兄長複以原任委我，昔日莊前似乎也長出了新竹，舊友皆在，總而言之，一切順利。”

　　“如此便好。 ”妻子順勢側躺在丈夫懷中，閉目微笑，“夫君日後若能得遂大志，妻便死亦無憾矣。”

　　“如何又言死……”丈夫以手輕撫妻子鬢發臉頰，目含深情，“你我夫妻心結一處，患難與共，生死同盟，雖天上逍遙神仙猶羨慕不及，夫人但有絲毫閃失，我亦無甚留戀於此世間。”

　　“不可……”妻子握住丈夫的手，輕聲呢喃道。

　　“況且，因浪可知其風，溯流可知其源，世間奇妙未聞之事亦多矣，豈有斷不可解之理?休管它命數幾何，因果須賴人為，必有奇法能治愈夫人之病。”

　　“嗯……”妻子忍住泣意，深吸一口氣，隨後氣息漸漸平穩，“我也想看看鶴兒將來長大的樣子……夫君，你說我們的鶴兒長大後，會成為什麽樣的人呢?我猜啊，一定會是個大美人！”

　　“自然會和她的娘親一樣，美麗迷人，心地善良，而且，還有一身行俠仗義的好本領。”

　　“嗯——如此還不夠。”

　　“不夠?”

　　“女孩子家只會舞槍弄棒可不行，還須知書達理、通曉手藝、琴棋書畫樣樣精通才好！”

　　“夫人，未可多也?”

　　“這倒也是，若是鶴兒厭其繁雜，便依她所好罷，相比拘於繁文縟節、追名逐利，我更希望她能一生快意瀟灑……”

　　“定會依夫人之言，畢竟是我們的鶴兒。”

　　“嗯。鶴兒……鶴兒……”

　　月隱燈熄，長夜漫漫，妻子沉沉入睡，然憂思之人何時安眠?亂書散卷，片語隻言，驀然念起，申鶴，申鶴，申鶴……