天一亮，林常安往私塾而去。

　　舒村，私塾是由一位老先生主持的。這位老先生據說是什麽總理大臣的幕僚，偏偏在舒村告老。

　　朗朗讀書聲陣陣，領讀的卻是老先生的家仆。順著院門看去，老先生正在大院中坐著搖椅，細細品茶。

　　林常安得允拜見，進了院門。

　　離近了看，林常安還是嚇了一跳。老先生胭脂水粉一點沒少，隱隱有嬌羞之態。林常安抖了抖雞皮疙瘩，從懷裡摸出那把簪子。

　　“嗐，咱原以為是誰，沒曾想是林家小哥呀。”

　　鄔玉嘿嘿一笑，從林常安手裡摸下簪子，戴在自己頭上。

　　“謝謝你給咱的禮物，好看嗎?”

　　林常安瞥見鄔玉皺紋裡卡的粉，嘴巴一抽。

　　“您好看極了。”

　　“嘻嘻，是極是極！”

　　鄔玉對著手中的銅鑒，細細欣賞起來。

　　“林家小哥，無事不登三寶殿，你今天來所為何事?”

　　“先生，我——”

　　那小冊子上的字歪歪扭扭奇怪異常，林常安未曾見過。只不過，他也不想透露太多，便輕聲道:

　　“學生前幾日去鎮上一趟，見著幾個人。這幾個長得非金非漢，嘴裡說了什麽烏什麽羅斯……”

　　“烏什麽羅斯?”

　　鄔玉挑了挑眉毛，饒有興致地看著林常安。

　　“你見的那幾人，可是高個子深眼窩，鼻子不小的?”

　　“啊……啊！是了是了，正該是他們。”

　　“那就對了。”

　　鄔玉背過手去，往書房慢慢走。林常安低頭跟在背後，聽鄔玉嘮叨。

　　“我跟在總理大臣身邊的時候，宮裡有些大鼻子、深眼窩的人。其實這些是洋人……”

　　書房裡一塵不染，香爐味道典雅卻不厚重。鄔玉抬起頭，指了指書架頂層。

　　林常安抬高手，把那本書拿了下來。這上面的字他認得:西洋詞典。

　　“你所說的那個烏什麽羅斯，恐怕是西洋文字。西洋人說【烏洛波洛斯】，講的是【銜尾蛇】。”

　　“頭噬其尾，尾又複生。生死循環，周而複始。”

　　“你若想學，就拿去讀讀。咱們村子離洋人近，保不齊要見了洋人。”

　　林常安拿著詞典回去，對著小冊子讀了起來。

　　“銜尾蛇……書……”

　　銜尾蛇書卻是什麽?林常安啞然，這洋人未免文化太少，辭藻連他個獵戶都比不了。他捏起一塊黑炭，在冊子上塗畫上四個字。

　　【銜尾異經】。

　　“那活死蟲怪得厲害，冠它個【異經】倒也貼切。”

　　林常安讚歎不已，旋即對著正文開始一字字對照。

　　“跟隨……主人。肌肉?增強……”

　　沒兩頁的東西，林常安對照著翻看，還要把詞組起來成句。直到後面，他隻覺得頭腦發熱，那冊子上的字又跳動起來了。

　　“今天就到這吧。”

　　林常安舒了口氣，把詞典放在枕頭邊，銜尾異經放在枕頭下。

　　“這異經真怪，似乎總想讓人讀下去，可又不想讓人多讀。”

　　林常安怎舌，這異經莫非是哪家的大姑娘不成。

　　“不過，這第一章似乎講了不少東西。好像，這蟲子能受我的控制?”

　　林常安旋即閉上眼睛，感知起來。就在他去想活死蟲的那一刻，身上十多個地方都傳來異動。林常安清晰地感覺到，似有一條小蟲旋轉不止，正等候他的號令。

　　雖然心中確實有興奮的感覺，但身上有十幾條蟲子活動，林常安還是有點反胃。

　　“蟲兒們，你們就依我的號令，做什麽……肌肉去吧。”

　　十幾條活死蟲得了令，便齊刷刷地動了起來。蟲子們進了林常安手臂、大腿，還有腰背等等。

　　“這感覺可真是……”

　　林常安一陣苦笑。這蟲子爬動的感覺可是明顯，他覺得有點犯惡心。

　　“不過，這肌肉，我卻沒看出來什麽。”

　　林常安掀起衣服看了看手臂。他能感覺到，這兩隻手臂各領了兩隻活死蟲。這些蟲到了位置就不再動彈，居然一絲一毫的異物感都沒有。

　　“好，試試吧。”

　　林常安轉悠兩圈，找到自家的水缸。缸裡滿滿的水，看得林常安心中激動。

　　“要是我能一下子抬起這水缸，說明這蟲子可真是好東西啊。”

　　林常安深吸一口氣，旋即抱起水缸，大喝一聲！

　　水缸紋絲不動！

　　林常安搖頭放棄。這水缸本來就有好幾百斤，又蓄滿了水，該要上千斤了。即便是康安那種漢子，也至少要四五個才扛得動。

　　“鐺鐺鐺～”

　　林常安望向天空，一陣陣鑼聲傳來，這是村子裡要集合了。林常安系上獸皮襖子，往村長家走去。剛一出大門，林常安就看見了熟人。

　　“咦，常安哥，你今天沒去打獵?”

　　“有些累了，我想歇一天。”

　　“哦。我還想著你若是打獵去了，該怎麽告訴你消息呢。”

　　康寧笑了笑。在落後閉塞的小村莊，未出閣的大姑娘和沒了男人的寡婦總是招人閑話。

　　“你若是踏進我的家門，恐怕別人就要告訴康安哥，咱倆私底下好啦。”

　　“說便說去。”

　　康寧賭氣似地嘟起嘴巴。

　　“我還怕他們說嗎?”

　　林常安苦笑，心裡卻覺得暖暖的。

　　莫說他現在手裡有近二兩銀子，就算手裡啥都沒有，康寧也有可能要嫁給他！

　　轉到村長家門口，這裡有不少人都等著了。人群中，有一個大高個子，見了正過來的二人，立馬就陰陽怪氣起來。

　　“康寧，你又帶你家丫鬟來了?”

　　林常安臉色一沉，正要說話，身旁康寧卻笑了起來。

　　“隆麻子，就是不知道有人是不是想當我這個丫鬟還當不成呢?”

　　隆欣的笑容突然凝固，來集合的眾人全都笑了出來。

　　“隆欣，你可欺負不過人家康寧，省省吧！”

　　“就是，誰不知道啊，誰上回灰溜溜從人家家裡出來的?”

　　人群中一時響起歡樂的笑聲，臊得隆欣的麻子臉通紅。

　　“你們別說了！別說了！等我拿下仁王爺的演武，你們誰家大姑娘都沒資格嫁給我……”

　　“行啦！”

　　一聲蒼老卻有力的喊聲響起，舒村的村長從屋內走了出來。

　　舒倫拄著拐杖，身旁跟著一個著官服的人。林常安知道，這當是興安山這塊的裡正。

　　“宣慰司有令，年關將近，興安山猛獸漸多。各村當上山撲殺，各上交猛獸一隻，虎豹狼熊皆可。”

　　裡正言畢，朝舒倫拱拱手。

　　“舒老，我要去下一個村子宣讀，就不多待了。”

　　在眾人的目光中，裡正翻身上馬，不看他們一眼。

　　金人還是漢人，都得跟著官人。一個小小的裡正，就儼然有了官威。林常安搖搖頭，不再去想這些。

　　舒倫見裡正離開，看向下面的眾人。

　　“鄉親們，都聽到了?不過啊，裡正大人也跟我說了。獵到了猛獸，室韋鎮上會有人買下，銀子肯定少不了。”

　　此言一出，鄉親們立時像打了雞血一樣。嘰嘰喳喳，不少話在人群中回蕩。

　　“殺匹狼得多少錢?”

　　“怎麽著也得好幾兩銀子吧?”

　　“哎，我聽說好虎皮得成百兩！”

　　獵戶還是非獵戶，此時此刻都興奮地不得了。林常安轉頭看去，興安山山疊著山，往遠處延伸。