“現在不會再有高文的狗腿子前來叫囂了吧?”劉甲啃著一隻鹿腿，悠悠地問。

　　“應該沒了。不過仍有一些青壯不肯離開，在宅子附近逗留。要不要給他們一點教訓?”夜鷹道。

　　“不用，這些都是普通百姓，沒必要跟他們計較。蛇無頭不行，雖然高文不是什麽好人，但他在村子裡素有威懾力，威懾力有時也是一種號召力，如今他都沒了，高村便如一盤散沙，已無人能直接對我們構成威脅。”

　　到了下午，果然再無青壯在高宅前聚集，有些村民見這夥土匪並不出門燒殺搶掠，甚至大著膽子下地乾活去了。

　　時候到了！

　　劉甲命眾人繼續把守二門，不得放松警惕，又派夜鷹去村中聯系德高望眾的老人，召集他們到高宅議事。

　　黃昏時分，命人整治宴席，擺上簡單的菜肴招待幾位老人。

　　老人們生平第一次吃土匪置辦的席，內心均覺別扭而詫異。

　　席間，六十多歲的顧老忍不住心頭的好奇，問道:“大頭領請老朽們來，不知所為何事?”

　　“好事。各位老人家可知高宅裡有多少糧食?一千石啊！更有大量銀錢。”

　　眾老人皆是大吃一驚。

　　“這些東西我無法全部運走，可以給村民留下一些。”

　　“大頭領此話當真?”王老激動地問。

　　從來只有土匪打劫百姓，這還是頭一回聽說土匪給百姓分東西。

　　“千真萬確。不過，留多留少不是我說了算，關鍵在於你們。”

　　“請大頭領明言。”

　　“其實，我們本非土匪，只是迫於生計，才做下這等事情，目前，我們有一些兄弟陷落敵手急需解救，但我的人手不足。”

　　“大頭領想要招兵?”

　　“不錯。”

　　“隻恐……隻恐你們名聲不佳，娃子們不能接受。”

　　“呵，老人家，我們雖是土匪，但也有自己的規矩:隻劫富濟貧，不殘害鄉鄰。”

　　見眾老人仍遲疑不決，又道:“我也知道高村不少鄉親都十分貧窮，既然在村裡也無以為生，何不加入我的隊伍，至少可以混個溫飽，也不至於整天饑腸轆轆。”

　　“這……”王老陷入了遲疑。

　　“每招一個兵，我就給高村多留一份錢糧當作補償，如何?”

　　顧老比較現實:“唉，大頭領說的在理，在帶方縣這個地方，誰來管過大家的死活?管他是民還是匪，能活下去才是硬道理。與其讓娃子們餓死凍死，還不如跟著大頭領出去闖一闖呢！何況大頭領殺了高文，也算為高村除了一害。只是不知每個兵可以換多少錢糧啊?”

　　此事劉甲也問過夜鷹，但對方也不是個懂得理財的。

　　劉甲乾脆一刀切:“每招一百人，則給你們兩成錢糧。”

　　兩成可不是一筆小數目。

　　顧老的眼睛裡閃爍出精芒。

　　幾個老人交頭接耳討論了半晌。顧老說:“這事我們幾個老家夥便回去走動走動，明天上午一準給大頭領答覆。”

　　言罷紛紛告辭離去。

　　夜鷹欲言又止。

　　劉甲笑道:“我就知道你有異議。”

　　夜鷹道:“這些糧食得來不易，大頭領未免太大方了點。”

　　劉甲解釋道:“曾有人說:攻城守城，無非在於人與城的得失，若失人而得城，城必複失;若得人而失城，城必復得。而今糧食就好比是城池，如果我們兵力不足，這麽多糧食只會招來別人的覬覦，根本保不住;如果我們以它換取足夠多的兵力，即使現在失去這些糧食，將來也能得到更多的糧食！”

　　“我們也可以不給他們糧食，直接招兵，難道就招不到?”夜鷹有些不服氣。

　　“很難，不要小瞧了這些老人，他們在本地的威望，不是我們能比的。況且就算一個人都招不來，我也要給村民留下一些錢糧。”

　　“這是為什麽?”

　　“邀買人心。我們滅掉高文，消息一傳出去，縣裡的其他地主都會視我們如仇敵，我們再不從百姓這裡邀買人心，恐怕就真的只能一輩子淪為土匪了。”

　　“大頭領深謀遠慮。”

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　　次日，劉甲睡到巳時方醒，才知道顧老已在高宅等候多時了。

　　“大頭領，昨夜將事情告知各家，願意加入隊伍的青壯有一百人。”

　　這個數目已經出乎劉甲的預料了，自己目前仍頂著土匪的頭銜，加入自己始終會承擔不小的風險。

　　當即拱手道:“顧老辛苦了，還要煩勞你走一趟，把他們聚集起來，我讓人去清點，你放心，錢糧不會少一分。”

　　顧老歡喜地離開了。

　　劉甲用過早飯，囑咐道:“夜鷹，你留守高宅，陳延，帶幾個兄弟隨我去看看。”

　　幾人出了高宅，往村中而去，高村中間有一塊不小的平地，往日是供村民晾曬各種物品的，今天這裡已擠滿了人。

　　幾個老人在前，後面聚集了一百多個青壯，這些人衣衫破爛，面有菜色，猶如乞丐一般。

　　陳延低聲道:“大頭領，這些人也太瘦弱了，這筆生意蝕本了。”

　　劉甲批評道:“你以為前幾天的你和現在的他們有多大區別?不要剛吃了幾碗飽飯就瞧不起窮人。東山上的土匪個個龍精虎猛，你敢讓他們加入隊伍?”

　　陳延訕訕一笑。

　　劉甲又道:“雖然氣色差點，以後慢慢補上就行， 但至少是農家子弟，品行不至於太差。”

　　王老道:“大頭領，人都在這裡了，一百五十人，一個不少。”

　　“顧老不是說一百人嗎?怎麽增加了這麽多?”劉甲既意外又驚喜。

　　“這個……”王老有點尷尬，“其實有五十個是從附近的村子趕來的，他們與本村的人相熟，生活又無著落，聽說加入大頭領的隊伍能吃飽飯，便趕過來了。不知這些可以算在我們的頭上嗎?”

　　“當然可以。”

　　劉甲命陳延清點人數，而後領著眾青壯向高宅而去。

　　到了高宅，讓人做一頓飽飯給眾人吃，眾人都是感佩不已，趁機查看了一下眾人的屬性，發現一個叫王度的青年屬性偏高，倒是意外之喜。

　　姓名:王度

　　年齡:19

　　武力:78

　　智力:70

　　職業:反賊

　　忠誠:85

　　當下詢問他的出身，原來他在帶方縣城做過鐵匠，只因得罪了衙役，懼其報復，被迫逃回鄉間，聽說劉甲招兵，也不管是當強盜還是做土匪，便主動來投。

　　劉甲當即任命陳延、張虎、王度分別為小頭領，各領五十人，原隊伍中剩余十三名弟兄組成親衛隊，由夜鷹率領。

　　整軍完畢，又將錢糧分出三成與幾位老人交割。

　　又問顧老:“村中可有會做竹梯的匠人?”

　　“倒是有幾個。”

　　“我需要一些竹梯，請顧老讓他們幫忙做，必有酬謝。”

　　“此事包在老朽身上。”

　　又命夜鷹去東山探查山寨的情況。