洶湧湍急的挪威海中，一艘鋼鐵巨輪劈風前進。大型的客輪在戰爭年代並不常見，按理說大排量的郵輪都被投入軍隊使用，進行著日複一日的ocean liner，也就是以固定的航線運行，並執行跨洋運輸的任務。

　　“這裡是Nautilus號，編號LG01，東經2°，北緯65°，東南風7級，航線正常，未有偏離，報告總台。”站姿筆挺的船長正向本部匯報情況，隨後他轉接郵輪的廣播，“下午好，尊敬的來賓們，我們即將駛入挪威海域，作為盟國，挪威政府會派遣海軍一路護衛。今天天氣很好，各位可在甲板自由活動。我是船長威爾遜，將全程陪伴各位，祝各位旅途愉快。”

　　“老大，你這船長當得有模有樣啊。”控制台後面的小胡子笑著調侃。

　　“閉嘴，泰勒，要叫我威爾遜船長。”威爾遜無奈地看著泰勒，“另外把你的腿從控制台上放下來。”

　　泰勒無所謂地聳聳肩:“你看控制室有其他人嗎?別那麽正經，老大。”

　　威爾遜懶得理他，他踱步到窗口，看著前方幽藍的挪威海，藍色的海水在船頭的兩側分開，綻放出白色的水花。

　　他點起一支卷煙，自顧自地抽著，沉默不語。

　　“呦，黑約翰，老大你藏私啊，一個人享受。”泰勒一把抓過威爾遜隨手放在窗台上的煙，也點起一支，美美地抽上一口，“怎麽感覺你今天情緒不太對勁?”

　　威爾遜瞥了他一眼:“你不覺得這次任務有點奇怪麽?”，眼神深沉。泰勒像個二傻子一樣撓撓頭:“有嗎?挺正常的啊。”

　　“我們倆是什麽人，國家陰影裡的忠犬。處理那些最肮髒，無法擺到台面上的東西。”威爾遜盯著泰勒的眼睛，“三天過去了，還是在旅遊。”

　　“但是目前看來這次任務確實是沒什麽難度。”泰勒雙手一攤，還是覺得事實上他們沒遇到什麽麻煩。

　　“往往平靜的海面下都隱藏著令人恐懼的東西。”威爾遜看著窗外，重重地吐出一口煙氣，“你以為那些吃人不吐骨頭的上位者們是蠢貨麽，讓只會玩刀子，不會玩鏟子的殺手幫他們做晚餐?”

　　泰勒挑眉，剛想接話，卻看見威爾遜擺擺手，從控制台的抽屜中掏出一份文件給他:“你自己看……”

　　幾張普通的白紙，泰勒快速地翻動著，一目十行是他們這種人的基本素養。

　　他的臉色不停地變換，看著看著，驚訝地連嘴邊的煙都掉了下來，他看向威爾遜，威爾遜手指放在唇上，示意他閉嘴，隨後從泰勒手上接過文件，點火將它燒盡。

　　文件在橙黃的火焰中扭動，一片片掉落在窗台上，威爾遜的瞳孔反射著火光，他面無表情地把它們碾成灰塵，手指用力，指節都在微微泛白，那樣子就像生怕紙灰會留下證據的一樣。

　　“文件的準確性不用懷疑，你也不要問出處在哪。”

　　“一艘不在記載中的郵輪，帶著一群可以導致世界格局動蕩的人，藏著我們兩隻幽靈，在這片人跡罕至的海域，去完成一個極其抽象的任務。”威爾遜雖然聲音低沉平緩，但那夾著煙的顫抖著的手，出賣了他不算平靜的心。

　　泰勒撿起剛剛掉在地上的煙，狠狠地吸上一口，連他這種老煙槍都被嗆得咳嗽起來。

　　“下個月就是拉伊之戰的關鍵節點，說實話，我情願加入那個絞肉機般的戰爭，也不太願意染指這件事。”威爾遜歎息。

　　“調用我們的是那個組織，連軍部都沒有辦法吧。”泰勒這種人都難得情緒低落。

　　“跟他們扯上關系，確實是一件讓人背後發涼的事情。”威爾遜面色有些蒼白，“希望是我多想了，如果能完成任務，回去就不乾這一行了。”他看著窗外，擠出一個笑容，“我在翡冷翠買了一套房子，不算大，但是正對著阿爾諾河。”

　　“翡冷翠啊……那確實是個天堂般的城市啊。”，泰勒眼神有點迷離，斜倚在窗邊，“老大你不厚道，這種事居然一點風聲都沒有。”

　　“要不我去和你做鄰居吧。”泰勒抖抖煙灰，“我攢攢錢。”

　　“你放的下現在的一切嗎?”威爾遜不置可否，又抽出一根煙，低頭續上，“你和我不是一類人。”

　　“怎麽不是一類人……”泰勒嘟囔。

　　“從我們第一次搭檔的時候我就知道。”威爾遜吐出煙圈，眼神深遠起來，似在追憶。

　　“或許人是會變的呢。”泰勒不置可否，接過威爾遜遞過來的卷煙。

　　威爾遜笑笑，他拍拍泰勒的肩膀:“有機會來作客，別忘了我這個老大就行。”

　　兩人並肩站在舷窗，天空如洗過的透明淡藍色絲綢般順滑，海水就是一塊巨大的深藍色的果凍，微風帶起的陣陣海浪，就像果凍在微微顫抖。兩隻海鷗在海面上並排疾馳著，捕魚破風，好不自在。

　　Nautilus號突然響起巨大的汽笛聲，向周邊護衛的挪威海軍發出正常行駛的信號。

　　其中偏灰色的一隻，像是受到了驚嚇，它飛快地朝反方向離開。同行的白色那隻，似乎張嘴叫了兩聲，但聲音立刻被汽笛聲淹沒……

　　兩人也不說話，整個控制室，只剩兩個紅點，在黑暗中一明一暗地閃爍著……

　　“您已經研究了很久了。”頂層的房間裡，一個身穿紫色教袍的中年人拉開窗簾，看著窗外一碧如洗的天空說，“要不要出去走走，古斯塔夫先生。船長說今天天氣不錯。”

　　坐在主桌旁的老者抽著煙鬥，正聚精會神地研究著一張地圖，隨後他招招手:“來幫我看看這是什麽地方?諾頓。”

　　“羅弗敦群島吧。”諾頓皺眉思考一會，“應該是挪威北邊的小型群島，沒有多少人居住。”

　　古斯塔夫若有所思的樣子，隨後他看向諾頓:“麻煩幫我聯系一下船長，就說我有事找他商量，請他來一趟。”

　　“好，要帶些茶點上來嗎?”諾頓推門準備離開。

　　“那就一杯紅茶，一杯熱奶，咖啡，司康，提拉米蘇，吉拿，各一份吧，請後廚送來就好。”古斯塔夫略加思考。

　　諾頓關上門，古斯塔夫伸個懶腰，從桌邊來到窗旁，“確實是個難得的好天氣啊。”他輕輕吸了一口煙鬥，隨後咂了下嘴，“誒呦，時間有點長了，忘記換了。”

　　他返回桌邊，將煙鬥中已經燒黑的煙草倒出，拿出一根通條，從煙嘴處伸進去，慢慢地刮擦著，直到煙鬥裡煙草燃燒的薄餅也掉下來。

　　對於他這種還抽煙鬥的老古董來說，無疑要力求煙草的完美。

　　隨後他又從煙包裡拿出一小撮煙葉，用手揉松，然後搓成小球，放到煙鬥裡。最後用打火機將表層的煙草燒上五六圈，等表層出現明顯的火痕，再用壓棒壓實。輕輕吸上一口，表情舒暢起來。

　　“主教大人，您要的東西都備好了，我方便進去送給您嗎?”門外傳來侍者的聲音。

　　“好的，請進。”

　　侍者開門，推著餐車，神情有些緊張。

　　古斯塔夫面帶微笑:“放在桌上就好了，謝謝您。”

　　侍者井然有序地往桌面上放東西。雖然一旁的古斯塔夫讓他壓力很大，甚至說有些惶恐，以至於額頭上都出現了一圈細密的汗珠，但是專業的素養還是讓他很快整理好古斯塔夫所需的東西。

　　Nautilus號上的侍者，都是撒克遜帝國主流的高端管家出身。

　　在撒克遜，這些管家在服務領域可以說是代表了最高標準，代表了一種貴族生活形態，具有尊貴性、藝術性和完美性。他們不拘泥於普通的物質享受，而更多體現在人性化的服務管理上。

　　現如今，越來越多東西方的新貴階層，希望自己成為老貴族，也就是“老錢”。擁有一名撒克遜管家來裝點他們新買的古堡、公館、別墅和豪宅，無疑是極為惹眼的。

　　對於這些人而言，“高品質、個性化、私人化、定製化”的私人管家，可以提供超出雇主需求的、繁瑣而精致的服務，幫助雇主實現關於貴族的生活理想。

　　在Nautilus號上，清一色的都是這種等級的侍者，以他們的職業素養加上禮儀精通程度，可以說，這是一座海上移動的天堂般的宮殿。

　　他退步鞠躬:“主教大人，您看還需要什麽嗎?”

　　古斯塔夫臉上依舊掛著和煦的笑容:“不需要了，謝謝。”

　　侍者點頭，推車出去。

　　侍者剛走，諾頓就接著將威爾遜請到了房間。他敲敲門:“古斯塔夫先生，船長先生到了。”

　　“稍等。”房間裡傳來不緩也不急的腳步。

　　威爾遜看著眼前來開門的古斯塔夫，脫帽彎腰致敬，能讓一位紫衣主教如此恭敬的人，無疑是一位紅衣主教。

　　紅衣主教又被稱為樞機卿，是教廷的實權派人物。在教廷日益強盛的今天，一位樞機卿幾乎要等同於一些小國的國王。

　　他的名單上並沒有記錄哪位紅衣主教，畢竟這需要的權限實在太高了，同時他心裡將這件任務的詭異度往上提了一個台階。

　　“快請進，威爾遜船長。”古斯塔夫作出請的姿勢，“方便我跟船長單獨聊聊嗎?諾頓。”他眼神示意。

　　“好的，剛好我也悶了很久了，出去轉轉。”諾頓立刻會意，打個招呼就離開了。

　　“請坐，威爾遜船長。”古斯塔夫伸手示意。

　　威爾遜將帽子掛在門口旁的衣帽架上，落座在古斯塔夫的對面:“不知道古斯塔夫先生請我來，是有什麽事情需要我效勞嗎?”

　　“威爾遜船長還是口直心快啊”，古斯塔夫微笑，“確實有件事需要您幫忙。”

　　“不敢，請講，在下必定竭盡所能。”

　　“我想請您改變一下航線。”古斯塔夫沉默了一下，指向地圖的羅弗敦群島，“我希望我們去這個地方修整一下，一天時間，我有一些私事需要處理一下。”

　　威爾遜先是有些驚愕，隨後他眉頭緊鎖，最後他苦笑:“古斯塔夫先生您是在開玩笑吧。”

　　“我知道這有些奇怪，甚至有些荒唐。”古斯塔夫也是苦笑，“但我確實有不得不去的理由。”

　　“雖然沒有改變大致的航向，但是這個我真的無權決定，航線是出發前就定好的。您也知道現在的情況，擅自改變航線是要上軍事法庭的。”威爾遜抿嘴看了會地圖，隨後他說。

　　古斯塔夫也是點頭表示理解，他指向面前的茶點:“先吃點東西，威爾遜船長，稍等我一會。”

　　威爾遜猶豫著點點頭，拘謹地拿了一塊點心。

　　只見古斯塔夫從會客室走進房間，不到一分鍾，他拿著一個盒子出來。

　　“想必您早就猜到我的身份了。”他抽著煙鬥，“我是從翡冷翠來的，受命於教皇大人。”

　　“主教大人。”威爾遜起身，再度鞠躬。

　　古斯塔夫揮揮手:“請坐，威爾遜船長，不必如此，你我沒有上下級的關系。我不是你們軍部那幫永遠板著臉的上司，我只是個會講講教義的老家夥。”

　　“這件事是很難辦。”古斯塔夫在桌角邊敲敲煙鬥，“有本次行程最高指揮官的聯系方式嗎?或許我要給他發個電報。”

　　威爾遜心裡有些犯嘀咕，正在猶豫，古斯塔夫打開了他剛剛拿出來的盒子，一枚古銅色的戒指安靜地躺在盒子中。

　　“漁人權戒！”威爾遜臉色劇變，立刻起身單膝下跪，手掌緊貼左胸前，這最常用的騎士禮儀。

　　“漁人權戒”是教皇佩戴的王權標志的一個正式組成部分。教皇被天主教會視為聖伯多祿的繼承者，後者曾是一位做貿易的漁夫。它上面有伯多祿在舟中垂釣的浮雕，這象征是來自使徒作為“Fishers of men”的傳統。漁人權戒是一個印戒，類似於各大家族用於加印火漆的尾戒。每位教皇都會用黃金鑄一個新權戒，除被更換的圖案外，在位教皇的拉丁名也會被刻上。在教皇加冕或教皇就職典禮上，樞機主教會將權戒戴在新任教皇右手無名指上。當教皇去世時，該權戒會在其他樞機卿在場的情況下被總司庫禮儀性地壓碎，以便防止在空位時期有人用它封印偽造的舊日文件。

　　漁人權戒，教皇的專屬信物，見此如教皇親至！

　　如果說，光憑紅衣主教的身份，威爾遜還會猶豫，但是當看到這樣東西時，他便沒了半點躊躇。

　　因為教皇，即是當今世界上，權力最高的幾位之一。別說改航線了，就算他要求這艘船往冰山上撞去，所有人也要照辦！

　　他正要回去發電報，卻發現古斯塔夫早就將電報機準備好了。

　　“您這是早就料到我會拒絕了。”他恍然大悟，搖著頭笑著說。

　　“規則，只能制定，無法打破。既然你我都沒有制定規則的權力，那何苦為難你呢。”古斯塔夫微笑。

　　遙遠的聖丹倫，一座佔地龐大的莊園。

　　陽光在梧桐的枝椏間穿梭著，灑在純白的哥特式建築上，影影綽綽。大理石雕成的忒彌斯像佇立在整座莊園的中央，環繞一圈的噴泉正在賣力地工作。外圍古銅色的欄杆閃耀著溫潤的光，緊閉的大門和兩邊挺立的警衛臉上寫著四個字，閑人免進。整座建築都籠罩著嚴肅的氣氛。

　　但是屋內卻並不像外表那樣安靜，電報的聲音此起彼伏，這裡是全世界上最大的信息接收站，也是西方最大的情報站。

　　所有的信息，大到一場巨型戰役的決策，小到某些敏感人員的日常，都會以電報的形式匯集在此處，經過層層過濾，呈遞給不同的部門。

　　這座莊園有四個不同的車庫和入口，身著軍裝的司機們都坐在駕駛位上抽著煙，每份緊急的文件送出，就會有新車進來填補空缺。

　　雖然電報機這玩意還是很稀缺的東西，但是聖丹倫的那些上等人們想弄一台還是很輕松的事情。

　　可是上等人們肯定不會每天都圍著電報機轉，那些自詡精英的人們，每天都有處理不完的事情。

　　雖然可能沒他們摻和會更好，但是就像東方的哲人所講，事無巨細，每必親躬，他們都是志存高遠的上等人。

　　所以還是需要有人給他們送信的，不然錯過了什麽重要的消息怎麽辦?

　　在這個緊張的階段，信息的時效性和準確性顯得極為重要，所以情報部每天都有四組不同的班底，二十四小時不停輪轉。

　　一份文件由電報員送給正在值班的軍部少將，安東尼。

　　安東尼並不像一般少將那麽蒼老。正常想要依靠軍功積累做到這一步的，起碼是五六十歲的老頭子了。

　　而安東尼看上去正是三十多的大好年齡，兩星的肩章和他還很年輕的面龐有些格格不入。

　　安東尼正在批閱一份來自東方戰爭的戰損報告，有人突然闖入讓他很生氣。剛要呵斥，卻瞥見情報員手裡文件的代號，手一抖，接過文件:“出去吧，把門關上，五分鍾內不要讓人進來。”

　　他把批到一半的戰損報告扔到一旁，拿出剛剛送來的文件。文件的代號讓他皺眉，“刻耳柏洛斯”。

　　這是神話中堤豐與厄喀德那所生的地獄三頭犬，在聖丹倫的軍製中出現這種代號，則表明是件特殊的任務。

　　往往會有多個部門聯合進行，且各部門都不會向合作者公開信息。

　　這些任務由那個神秘可怖的部門牽頭，一切行動也由那個部門全權安排。

　　一般這類任務，只會保有一個聯系人，這就意味著，如果發生變故，其他任務成員也不會知曉，只能按照既定的任務執行。

　　所以能執行這種任務的，都是各個領域精英中的精英，屬於那種處變不驚且足以獨當一面的人才。

　　安東尼翻開文件，只有幾句簡短的話，“教皇聖諭，挪威北海，改變航線。”

　　“那個任務嗎……”他沉吟，先將文件電報給那個部門，然後他思考一下，又給軍部的某位大人物也發了一份。 隨後他走到碎紙機旁，將文件塞了進去。

　　“刻耳柏洛斯”的任務是這段時間最為重要的任務，其重要性和受關注度甚至隱隱在拉伊戰爭之上。連那幾位都密切關注著……

　　所以肯定是有人二十四小時待命，上層那邊要第一時間了解所有情況。

　　果然沒過多久，兩份電報傳了過來。

　　一封來自那個部門，上面寫著“謹遵聖逾，任務不變”。

　　一封來自那位“繼續跟進”。

　　安東尼同樣地將那位的文件處理掉，隨後他將任務繼續的文件交給門外的情報員:“火速回信。另外，繼續盯著，有情況立刻匯報。”

　　同樣在聖丹倫的某處，這是間布置極為考究的辦公室，來自東方最為名貴的紅木的書桌，雕刻著祥雲和各種瑞獸，木材厚重，漆面光滑。頭層牛皮製成的辦公椅，看上去就非常的柔軟且富有光澤。天鵝絨填充的靠背由紫色的緞麵包裹，桌上一套紋路極其細膩的純銀茶具，在燭火的光芒下躍動著紅芒。

　　光是這些家用陳設就可以抵得上一個街區所有店鋪的稅收。更不要提壁櫥兩側看著就價值不菲的工藝品和美酒，都在彰顯著主人的品味和實力。

　　唯一有瑕疵的或許就是這間辦公室並沒有窗戶，顯得有些幽暗壓抑。

　　而房間的主人此時正陷在辦公椅裡，翹著二郎腿，拿著一份電報喃喃自語:“教皇聖逾……”

　　他整個人都藏在陰影裡，就像躲在黑夜裡的蝙蝠。

　　他輕輕笑了一聲:“事情有趣起來了啊……”