點兵完畢。蘭陵王世子高天騎上白色駿馬，率眾朝仙都苑進軍。

　　此時鄴京十四處城門業已關閉，百姓許出不進。各家權貴率領部曲和親衛的隊伍陸續出城。有背負弓箭者言笑晏晏，謂之狩獵。

　　高天見之齒冷，深惡權貴藐視人命。

　　出了鄴京，各家沿著官道逐漸散開。高天一路隻零星捉到兩個所謂的暴民。一個是州郡值役的平民，被裹挾著逃出仙都苑。一個則是戴著鐐銬的刑犯，因不堪忍受監工暴虐而逃亡。

　　平民面黃肌瘦，刑犯瘦骨嶙峋，形如鬼魅。這二人身上沒有絲毫所謂暴民的影子。

　　世子深居王府，錦衣玉食，不曾體會民生疾苦，自然充滿同情。

　　走到馳道處，尉相願欲收兵回城。高天心中念叨再抓兩個，就能再保全兩個，為他一家四口各修一份功德，便令隊伍繼續前行。

　　仙都苑之水取自漳河，而後自東而下穿馳道、再穿鄴京而過。禁軍們就守在穿過馳道的那座橋上，沿河西行截殺逃出的役民。役民們不敢過馳道，早早靠岸逃命。

　　而這卻成了權貴們的盛宴！只要沿河盯住役民出逃的船隻，待他們靠岸，割取首級，便是大功一件。

　　手起刀落，人間煉獄。

　　高天第一次看到如此血腥的場面，心中一陣惡心，皺眉問高昆:“昆叔，朝廷既有撫慰之策。他們為何抓了就殺，毫無人道?”

　　高昆漠然道:“莫看這些人表面上吃齋念佛，實是利字當頭。朝廷隻以首級記功，要活人有何用?”

　　“春狗，這裡！”說話的是那個被捉的平民，正朝一艘剛靠岸的大船拚命揮手。

　　大船上有十幾個役民，正惶惶不知逃往何處，聞言好似遇見救星，一股腦兒朝高天隊伍奔來。

　　高昆都看懵了:“這哪是逃命，是求救啊！”

　　正在這時，役民身後突然殺出一隊騎卒，手捧連弩不斷放箭，頓時有兩人倒地不起。

　　高天心中本就激憤難耐，此刻再也忍不住了，打馬過去營救役民。宋益高舉旗幡跟著衝出去。二人駐馬於道，攔住騎卒。

　　“大膽！竟敢搶城陽王家的軍功！”對方一名騎卒大喝，手中連弩竟然對著高天。

　　高天心中一驚，生平第一次感受到死亡的威脅。

　　與他一般年紀的宋益立刻攔在世子身前，亮明旗幡:“我家是蘭陵王府。你對世子如此無禮，知道犯的什麽罪?”

　　那騎卒聞言露怯，放下連弩。

　　雙方人馬很快對到一起。對方烏泱泱竟有百人，皆配戰馬、腰刀、連弩。有些馬脖子上還掛著血淋淋的人頭。

　　領頭的將軍一身皮甲，系著黑色襆頭，並不戴盔，一股傲然之氣洋溢在臉上。他朝高天懶洋洋地抱個拳:“我乃城陽王參軍呂方，見過世子殿下，還請世子將暴民歸還我們。”

　　高天笑道:“奉旨剿撫，談何歸還?”

　　呂方聞言凜然，細細打量起蘭陵王世子。手下騎卒也將蘭陵王府的人馬圍住。王府親衛打成一圈，把那些可憐巴巴的役民護在中間。

　　“呂方，你找死?”高昆拔劍怒斥。

　　騎卒手中連弩又齊刷刷地舉了起來。

　　呂方陰陽怪氣地笑道:“世子莫要見怪。我手下都是粗人，見了軍功就不要命地搶，我都攔不住。若是逼急了，會死人的。”

　　高天也在打量呂方。他確定對方只是威脅，並不敢真的對自己動手。

　　“世子就不要與我們這些小人計較吧。”呂方這回皮笑肉不笑，隱隱動怒。

　　高天方道:“呂參軍，我有三句話說與你聽。答得好，這些役民便交給你，如何?”

　　呂方隻當世子服軟，遂拱手笑道:“請世子示下。”

　　“第一，你此番出來，城陽王知道否?”

　　呂方聽了便答:“知道。正是城陽王命我出城的。”

　　“第二，依大齊禮製，王府參軍官居幾品，見宗室王世子該執何禮?”

　　呂方愣住了，心想世子原來是要找補點什麽，於是下馬朝世子俯身一拜:“下官呂方拜見世子。”

　　高天又道:“為何不跪?”

　　呂方怒意頓起，抬頭道:“下官身上穿甲，請恕不能下跪。”

　　高天呵呵笑道:“依大齊禮製，將官身穿鎧甲方可免跪。你穿著布甲，跪立自如，不得免跪。”

　　“好吧，我跪。”呂方咬咬牙跪下。為了快到手的人頭，隻好忍一忍。

　　高天緊接著問:“你們帶了多少連弩，連弩從何而來?”

　　“十張弩，都是禁軍借給我們的。”呂方起身回答。這個問題總不會和禮製有關吧。

　　高天讓開道來:“人都歸你。”

　　高昆忽然明白了，撤下全部親衛。

　　那些戰戰兢兢的役民面對著鋥亮的箭頭，露出絕望之情。

　　“說給就給了?”呂方仿佛丈二和尚摸不著頭腦。

　　高天笑道:“你掙了你的軍功，我也得了一份功勞。我的功勞比你還大些。”

　　“此話怎講?”呂方湊近世子。

　　高天卻撥馬後退，大聲道:“依大齊律法，民間禁用連弩。用一張徒刑兩年，用兩張流放兩千裡，用十張弩……呵呵，那是犯了滅門的死罪。舉告者有賞。我為世子，有上疏天聽之權。回去我即刻上疏陛下，彈劾城陽王。”

　　呂方大怒:“世子，你敢欺我?”

　　“欺不欺你明日自有分曉。”高天冷笑道，“此等大罪，禁軍借你連弩的人也要株連。那時他若不敢站出來擔待，你們還要加上偷盜之罪。”

　　呂方心裡發虛，嘴上越發狠厲:“你盡管去告，我呂方一人擔著，我死了自有人替我報仇。”

　　高天還是冷笑:“你果然是個粗人。你不信我，可去國子監求教律學博士。你們不是朝廷的編戶，只是城陽王的附庸。這個罪必須他擔著。今日仙都苑暴亂，明日彈劾他的奏疏一定堆積如山，想必也不少我這一道。”

　　高天調轉馬頭，把後背留給呂方，心裡也是虛的。萬一他突然襲擊，自己防不勝防。可唯有如此，才能讓他信以為真，自亂陣腳。

　　如果呂方不肯上當，那也毫無辦法。畢竟二十多人對付他們一百多個，不以智取，殊無勝算。

　　老天保佑！

　　高天心裡祈禱，不知不覺走出了呂方部眾的包圍圈。高昆和尉相願跟在身後，兩名什長收攏隊伍，魚貫而出。

　　呂方呆呆地望著，身後的弩手也不敢稍動。但外面的部眾馬蹄踏踏，虎視眈眈。

　　高天身旁的旗手宋益悄聲道:“他們要動手啦！”

　　高天一個字也沒說。

　　終於呂方一名部眾按捺不住，拍馬殺向役民，手中長刀斜出。

　　一聲慘叫在蘭陵王親衛後面爆開！