重回年城，再過年關。

　　噠噠的蹄聲回蕩在熱鬧的街道上，引來許多人側目關注，清脆鈴音穿透熙熙攘攘的集市，飄飄悠悠傳入皇宮內，皇帝立刻派人邀請秋鳥王參加乾龍殿臨時舉辦的大議，但鳥人和秋千懶得與百官廢話，隨便編了個理由敷衍過去，轉頭鑽回王府休息，閉門謝客，誰都不見。

　　對於秋鳥王的缺席，滿朝文武略有驚疑，摸不準玉鳥人玉秋千打什麽算盤，雖說這次魔獸森林之行是私人旅程，但他們拯救精靈族和巨龍族的行為，將年國的外交提到一個新高度，按理當有重賞。只是，沒人敢去王府找秋鳥王，畢竟那倆人喜怒無常，脾氣怪異，好似兩隻瘋狗，隨時可能咬人，既然他們暫時不願意討論魔獸森林的事，年國也沒必要強求。況且，朝廷這次很為難，既不願意賞秋鳥王，也不敢不賞，兩個流氓不來更好，免得出衝突，至於功勞，暫時掛置，年後再說。

　　除了夜淵襲擊巨龍族、精靈族的問題，朝廷還有意知會秋鳥王一些雪珠州的情況。前往羊骨案事發地複查的欽差已經歸來，對雪珠州的狀況進行了詳細回報，這一年的時間，以吉眾成為首的一眾四季舍年輕人把當地治理得井井有條，百姓生活安穩，農商順暢興盛，整片區域和諧美好，成了名副其實的“雪中珍珠”。尤其是牧業，祛除了惡官影響，當地牛羊生意蓬勃發展，肉品皮毛遠銷各地，給雪珠州帶去極大財富，如今的民眾富足安康，遠不是去年的困苦樣子。

　　可與雪珠州的良好狀態相比，其他北原城下屬地區便差了許多。本次欽差出行，順勢處置不少違反律令的官員，大多數為北吉自行查實、捕捉，還有部分是百姓或清正之輩指認。對於凶惡貪婪之官，北丞相吉仁豎主動要求嚴懲，朝廷按律處置，未有絲毫客氣，引得民眾連連叫好。同時，北丞相吉仁豎向大年苑申請，從群星院調遣一批材官添補位置，朝廷經過一番激烈商討後，最終皇帝做出決定，以雪珠州的四季舍成員添補北原缺位，群星院的材官再補雪珠州的位置。

　　於是，北原城又多了一些北吉之外的官。北方文官調任命令下發當天，衛都軍團四品營尉吉義玟升為三品季將，並正式調入秋鳥營，擔任謀略將軍，吉義武同樣升為三品季將軍，擔任衛都軍團斥候營營首。

　　總之，由雪珠州引發的變化還在繼續，朝廷以為玉鳥人玉秋千會很在意，不曾想倆人根本不搭理。然而事實是，鳥人和秋千其實很關心，不但關心，而且決定親自去看看。

　　一隻烏鴉和一隻小狐狸趁夜色離開秋鳥王府，直奔北方而去，武大瞧著牆上的樹枝爪印和梅花爪印，笑了笑，輕輕甩袖，把印跡遮掩，笑道:“少爺小姐當真是一點閑工夫都沒有。”

　　此時，牆外似乎有什麽動靜，好像什麽人秘密靠近，那人欲翻入牆內，但武大只是假裝打一個哈欠，便嚇得那人慌忙逃跑。

　　武大笑道:“你們呀，最好別和少爺小姐玩陰招，我有預感，這一趟少爺小姐沒工夫‘感化’你們，你們若是來陰的，他們只能來狠的。”

　　不提年城這裡，且說鳥人和秋千。辟風過雲，追星趕月，兩個流氓小動物花費一段時間來到雪珠州州營，找到正冥想的肖河，二人特別“好心”，先一招突襲製住風虎郡王，搜身一遍之後才和他打招呼。肖河已經習慣了烏鴉和小狐狸的流氓招數，完全沒有意外，瞧著滿屋翻箱倒櫃的兩個小動物，只能甘認倒霉，任由它們亂來。

　　“兩位這一年都去哪了?”肖河問，“上次你們在聖佛山失蹤，我很擔心你們。”

　　“嘿嘿，還是小河你有良心，知道擔心我們。”鳥人找到一壺酒，張嘴嘗了嘗，感覺還不錯，“別管我們去了哪，今天有時間嗎?要不要出去玩?”

　　“去哪?”肖河問，“要是逛街的話……沒有，但如果是雪中追獵，呵呵呵呵，時間多得很。”

　　“沒錯，就是雪中獵殺！”秋千幸運地找到幾塊銀幣，立刻收藏起來，“我們想去陷兔堡壘捕獵。”

　　“獵什麽?”聞聽陷兔堡壘，肖河臉色瞬間變得正經起來，“莫非兩位想攻陷那裡?”

　　“你瘋了?”鳥人嘲諷道，“一年不見，你怎還得了失心瘋?陷兔堡壘要是那麽容易攻陷，至於到現在拿不回來?”

　　肖河略有尷尬，“我……我尋思……額……確實有點不可能。既然不是攻陷陷兔堡壘，那兩位是要……?”

　　“獵個聖階玩。”秋千滿不在乎地說。

　　“額……”這回輪到肖河無語，“獵殺聖階?我是不是聽錯了?兩位別玩笑好嘛，雖說陷兔草原有雪原國的聖階雪魔駐守，但怎麽可能殺得了?”

　　“怎麽不可能?做人呐，要有夢想，小河你別太死心眼嘛。”鳥人教訓道，“少廢話，就問你去不去吧?”

　　“去！”肖河半點猶豫都沒有， “兩位別說是獵殺聖階，就算是弑神，我也去！”

　　“你去?我們可不敢去。”秋千道，“咱仨不行，再找幾個幫手，叫上吉信渤、吉義麗，再加幾個信得過的高手。”

　　“啊?叫北雪王和吉義麗世子?”肖河有點拿不準主意，“我呢，即便死在雪中也無妨，但他們……不好吧?他們身份高，死了的話……影響太大。”

　　“你都‘死了’，還管什麽影響不影響?”鳥人說，“再說，我們是獵殺聖階，不是‘自殺’，你非要死做什麽?神經病~”

　　“可是……哪有那麽好殺。”肖河說，“尤其現在是隆冬季節，雪魔最愛的時候，戰力最強的日子，憑咱們幾個七八階的人，能殺掉聖階?”

　　“要的就是他們最愛的時候和最強的日子。”秋千笑道，“最強的時候，往往是最松懈的時候，最愛的日子，往往最沒有提防，若是再有幾個不知死活的七八階敵人出現，哎呦呦，我都不敢想那群張狂的雪魔得高興成什麽樣。”

　　“可是……”肖河還是覺得不妥。

　　鳥人道:“你給我閉嘴！是不是忘記誰是‘主人’，誰是‘奴隸’了?你有資格反對嗎?”

　　肖河說:“我不是反對，是怕害死信渤王他們，不敢輕易決定。”

　　秋千說:“你去問問他們唄，他們去就去，不去算了。”

　　“不用問！我們去！”

　　門口，吉信渤和吉義麗推開遮寒簾幕，笑呵呵看著肖河和兩個小動物。

　　“獵殺聖階——我們去！”