卻說上回書中寫到易達夫婦，送走張才後，均對他滿懷希望，心想如真能在警察局搞到一位置，又多好。算命何能活命，終不是長久之計。古人說:塞翁失馬，焉知非福。罰一次款，可能帶來許多福氣也不一定。因此，兩人不像剛從警察局回來那樣懊喪，心情卻松了些。

　　易達問孫氏道:“昨天紅霞她們共收多少小費?你知道嗎?”孫氏答道:“全放在箱內，我沒問她們。”易達道:“快去清清，看究有多少?”

　　孫氏走進裡面房間，從床底下拖出一隻紅木箱，打開箱子，將錢取出數了一遍又一遍，然後複放到箱內，走出來道:“足足二十元”，易達喜道:“如今晚能再多十元，那就好辦了。”孫氏道:“可憐的，你真想得簡單，難道我們都是死的，不吃飯麽?”易達道:“有甚辦法！隻怪宏發這家夥，不聽話，鬧出這種事來，真是啞巴吃黃連，有苦說不出！”

　　說畢，他沉吟半晌又道:“以後只要咖啡店能繼續開下去，他們兄妹的夥食即自己解決了，還可拿點工資和小費回來，不就富裕了嗎?”

　　孫氏苦笑道:“我說你幼稚，可不是?你到想得頂滿意的，以後又有工資還有小費。我告訴你吧，昨天宏發說，他和史軌簽的合同，是以後賺了錢再分攤，天曉得如何分攤?何時分攤?權在他人手，需聽他人言。她們姊妹，另外，並無工資，僅靠這點小費開支，連這區區之數還有人眼紅，要拿去分攤，這有一天沒一天的生意，你說可怕不可怕?以後我們的生活，即如沙灘上的屋，沒底，沒根，毫無保障，叫我如何安排?”

　　說畢，嗟歎不止，這一下，兩人即在你一言我一語的對白下，混過去了。眼巴巴盼著他們兄妹回來，好商量明日交罰款之事，並希望他們今晚弄回的小費比昨晚多。吃過晚飯，又候了幾個時辰還不見她們回來。孫氏點燃油燈，在那兒漿洗未完成的任務。易達則在黑暗中踱來踱去，有時亦到門外走走，探望他的兒女是否回來?可是一遍又一遍，連影子都不見。易達心煩意亂，暗想:難道又出了岔子不成?昨日此時，不都回了嗎?

　　街上更鑼早已敲過三下，行人漸已絕跡，小販的搖鼓聲時遠時近，劃破了夜幕的寂靜。孫氏漿洗的東西亦已洗完，易達受了一天驚嚇身子已極度疲倦，倒在床上不覺朦朧睡去。孫氏來到桌邊坐下，撥亮油燈，拿著一件衣裳在縫補。正值此時，外面腳步聲愈響愈近，孫氏知是紅霞姊妹回來了，迅步走到床邊將易達推了兩下，輕聲道:“她們回來了，起來商量一下吧！”易達連忙爬起來揉了揉眼睛，果見她們姊妹搖搖晃晃地走了進來，紅霞還帶著個紙包放到桌上道:“這是顧客吃剩的點心，拿回來給爹媽嘗嘗。”孫氏收起紙包道:“今天我們吃飽了，留待明天當飯吧。”

　　易達忙問道:“你們今天為何回來如此晚?宏發呢?”紅霞道:“今天上午，我和哥哥從警局回來，即將父親被抓到警局的事告訴了彩霞她們，她們聽說要罰款，隻想遲點收市，多弄點小費，不料二更過後，她們一天的收入還不及昨天的多，兩次合計不夠罰款之數，直至三更，彩霞降低自己家裡發生的意外向一個姓王的客人說了，姓王的同情她，給了她十元，才算滿了數，故回家晚些。我們出店子時，哥哥還在內面和一群人爭吵，聽說店子欠了債，如不償清即不許店子營業。”

　　易達至此，不竟心慌起來，原想她們姊妹將這辛辛苦苦弄到的小費抵償罰款後，仍可繼續去店中工作，如不許營業，豈不斷了一條生路?雖說還可去揀炭渣，收入究竟有限，終不能讓女孩兒老在煤炭堆裡混，沒個好下場，默然至此，痛苦的心情竟驅走了沉沉睡意，眼睜睜隻望宏發回來，問個明白，店子究竟能否開下去。他坐在床沿發呆，望著紅霞取出姊妹們一天的收入，一遍又一遍地數著，只聽她細聲道:“除去罰款，還可剩得兩元，如店子還能開下去即沒關系。”

　　此際，已是夜深人靜，萬簌無聲，孫氏吩咐紅霞姊妹，將錢收好均去休息，自已陪著丈夫坐於燈下，等候尚未回家的兒子。

　　不久，宏發終於回來了，他沒精打采去到廚房，盛了一盆水在盥洗著，易達早已沉不住氣，問道:“聽說店裡欠了債，是不是?”

　　宏發走到易達身邊坐下道:“怎麽不是，隻怪史軌沒經驗，受了人家的騙。”易達道:“剛開張兩天，為何即受了騙?”宏發罵道:“史軌這沒長進的，瞎著眼，結識個不三不四的人，叫甚麽白科長，此人慫恿他開咖啡店，又不和我商量即將開旅館的幾千元行頭交他賣掉了，他說不久即可帶款回來，要史軌先雇人打掃店子，並把門面裝飾好，候他回來再作計較。現在開張兩天了，還不見姓白的轉來。那些裝飾門面的泥木工、油漆匠和裝燈的，均來索取這筆工料費，史軌一時拿不出，即按那姓白的地址遣人去找，想要回這筆款子開銷他們，詎料派去的人回來說，找到的白科長不是我們要找的那人，他不知此事。史軌聽了氣得肝膽俱裂，火星直冒，即將那姓白的箱籠撬開，取出他的證件再遣人去交涉，沒料道這證件是那白科長遺失了很久早已作廢的，上面的相片並不是他，方知受了騙，白白送掉五千多元，債主知史軌受騙，索債即索得更厲害，我離開店子時，這些人還未走，不知會鬧到如何程度呢?

　　說畢，直氣得摩拳擦掌，易達和孫氏聽了，也茫然無計，急得抽聲歎氣，三人對坐了一會，即各自就寢不提。次日清晨，紅霞姊妹起來後，仍穿上新裝梳洗一番，由紅霞領著向咖啡店而來。

　　自店中開張後，她們每次來店時，店門老是很早即敞開著，彩燈也已閃閃發光，樂隊奏著悅耳的音樂，看熱鬧的來來往往，熱鬧異常。但今天她們來到店前，門還未開，外面冷冷清清，很少人行走，門上面高高地粘著一張白紙條，紅霞上前瞧時，上面寫著:本店因債務關系，暫停營業，凡本店員工，請走後門。

　　紅霞閱畢，氣得蛾眉倒豎，杏眼圓睜，好久還說不出話來。她們姊妹是要店子營業才有收入的，既然關了門，還有甚想頭，進去也覺沒意思，隻好在門前等候宏發，看他能否決定日後還營業不營業！等了片刻，宏發來了，見了這冷落場面，知是索債的不許營業，他告訴紅霞姊妹債主索債和史軌受騙的事，並帶領她們姊妹從後門進去，只見那些索債的橫七豎八倒在咖啡座內，有的則躺在大廳中的椅子和台桌上，史軌和店員都還沒起來，他見此情形，知今日營業是不可能的了，於是吩咐紅霞姊妹先回家，陪同父親到警局去辦罰款手續，自己即與史軌商妥店裡事後再歸家，暫且不表。

　　且說趙俯四人想將紅霞弄到手，好給局長作偏房，吩咐李良找易達探口風，不料在易達那裡摸彩頭摸出一張嚴禁販賣的春宮圖片，李良以為有機可乘，借此逼他一下，一定可以成功。因此也不探他口風即把他弄到了警察局，又去與趙俯商量下一步，趙俯因探得易達夫婦原都是教師，紅霞姊妹系良家子女，故不能把她們當秦樓楚館的煙花女來對待，如是煙花女，只需出點錢給鴇母，即是他的人了。對於紅霞這樣的人，知不能用高壓手段，只能靠騙。

　　他們知紅霞家裡窮，如罰以重款，當易達負擔不了時，即佯裝同情，偽施仁政，以介紹工作為名，想先把紅霞搞到警察局去工作，如紅霞果真去，那就上了他的鉤，變成了上級與下級關系，隨他擺布，不怕紅霞不入彀。

　　昨天趙俯複叫張才去易家，借催繳罰款為名假獻殷勤，許他找工作。易達聽在耳裡記在心中，真以為張才是好人，一心想他幫忙，何況昨晚他們兄妹回來說咖啡店因史軌受騙，債主不許他們營業了呢?他受到刺激已是走投無路，不得不令他迷失方向，更往刺篷裡鑽了。所謂明知山有虎，偏向虎山行，也是沒法的。

　　次日，易達候宏交兄妹去後，即要孫氏在箱中取出五十元，帶著這筆款往警察局去找張才，走至警局門口，剛好遇著張才從裡面出來，兩人相見後，張才道:“你來得好，我正要到你家去，罰款帶來了嗎?”易達道:“帶來了。”張才道:“那好，你跟我來”。

　　說畢，張才將易達領到刑事科交了罰款，複將他引至會客室，兩人坐定後，易達先開口道:“張先生，舍下的情況，你是清楚的，要不是我女兒這幾天在咖啡店弄了點小費，這筆罰款，實無力繳清，繳了罰款，家中即沒錢買米，聽說咖啡店，因債務關系，又要停業，舍間今後如何辦?尚請張先生替我想想辦法。”

　　張才知他意思，於是從口袋中取出一支香煙，一面吸，一面似有所思。沉吟半晌，他將煙頭一甩道:“昨天我不是說，只要你的罰款繳繳清了，你的工作包在我身上嗎?現在我告訴你吧，昨天我回來即到秘書室查詢，問局中是否還要補員?如要補員，我就可為你說可項，可是他們說，最近只需補一名女的，年齡不超過二十歲，正準備去回你的信”，他停一停又道:“你不是有許多女兒麽?她們多大年紀了?”

　　易達聆言，一時怔住了，半晌沒有作聲，最後啊一聲道:“啊——大的十八，小的也有十二歲了。”張才道:“你是不是先讓大女兒來工作一個時期再說。”易達考慮了一會道:“不知是何種工作?每月工資多少?請你告訴我，好與女兒商量。”張才道:“你盡可放心，我們這兒是甚麽機關，你是知道的，工作決不會很重。工資嘛，要看她的能力大小，局裡總不會虧待你們的”。

　　易達聽了不便細問，他的希望似乎也有了一線曙光，隻好仍回家中。此際，他們姊妹均已回來，每人臉上均露著憂悒之色，易達一見她們，心早就忐忑不安起來，知一定是店裡停了業。

　　孫氏見丈夫回來迅即停了手中工作，走到易達跟前，問他警察局的事，易達詳詳細細告訴了她，複轉向紅霞姊妹道:“看來，咖啡店重新營業機會不大，警察局既可安插一人，紅霞即去試試也好，到底是個正規機關，名份也好些，待遇雖差點，總比坐在家中好。留著彩霞三人在家，如店內有事，仍叫她帶著兩個妹妹去，如店內無事，就叫她仍帶著去撿煤渣，你們覺得如何?”

　　孫氏道:“事到如今，不去也得去，難道均關在家中喝西北風不成！解決一個算一個，我們這個家，有了工作就是福，有甚麽選擇的，如我的年齡符合，我也願去。”說畢，即坐下來望著紅霞，看她如何表示。

　　由於趙俯這幫人在警察局避免與紅霞姊妹見面，因此紅霞並不知他們即前天在咖啡店內罵人的那夥人，故她聽到雙話後，也沒意見，好像除了她到警察局去工作外，即無其他辦法，她又怎好違抗兩老的意願呢?何況她自聽到店子不能繼續營業的消息後，即日夜沉浸在苦惱中，現在如拋掉這條生路，再去另覓碼頭，好不容易，左思右想，隻得聽從雙親安排了，不過一時要她與同艱共苦的三個妹妹分手各乾各的，又使她心中好如針刺，她一面回答雙親，說她願到警察局去，一面偷彈眼淚，將三個妹妹牽到自己身邊，撫摸著她們，要她們聽爹媽的話，不須悲傷，橫豎姐姐不會離開家的。

　　彩霞姊妹見大姐另有工作，以後不能再陪她們玩耍，心中一酸，淚水竟如泉湧，尤其是小霞，一面哭一面嚷:“不，我不許大姐去，要去，我們必須同去！”

　　紅霞聽了，珠淚奪眶而出，握著小霞的手，哄她道:“好妹妹，不要哭，姐姐不去了，還是留在家裡教你們唱歌，以後仍和你們到咖啡店去，說畢，將手一招道:“來，我們到外面練歌去”。隨即起身，領著姊妹們來到外面。

　　易達趁她們出去練歌之際，悄悄地又到警察局找張才去了，紅霞將彩霞姊妹引到屋簷下那塊青石上坐下，自己即站在她們面前，用兩手輕輕地拍著，要她們跟著她唱前日在店內唱的開張歌，一遍又一遍的練習著，練習了一會她忽然停住道:“好了，這支歌你們已唱熟了，如咖啡店重新營業，再要你們去時，你們就唱這支歌吧，昨天我將這歌詞，譜成了四季歌，你們也可學著唱，天真的小霞連忙插嘴道:“甚麽叫四季歌，姐姐先唱給我們聽聽，好嗎”?紅霞道:“好，你們聽我唱吧”。

　　說完，用手一揮，口中叫聲起，只聽她那婉轉的歌喉，揚起一陣情致纏綿而又清脆的音調，唱道:

　　(一)

　　咖啡本是西方茶呀，

　　又香又甜非虛話，

　　春光明媚休把春光來糟蹋;

　　牡丹亭前，

　　葡萄架下，

　　笑逐黃鸝，

　　歡邀蝴蝶，

　　共飲瓊漿，

　　我道神仙瘦，

　　怕只怕不解情的哥兒，

　　亂將咖啡耍。

　　(二)

　　咖啡本是西方茶呀

　　又香又甜非虛話

　　夏日炎焱且把它來消炎夏;

　　燕語呢喃，

　　蟬聲知丫，

　　碧柳塘邊，

　　荷花池上，

　　漫舉瓊漿，

　　怎比儂瀟灑，

　　怕只怕不解情的哥兒，

　　亂將咖啡耍。

　　(三)

　　咖啡本是西方茶呀，

　　又香又甜非虛話，

　　秋容瑟瑟誰說秋思不容化;

　　促織鳴窗，

　　歸鴻啼夜，

　　籬菊芬芳，

　　丹楓吐豔，

　　一杓瓊漿，

　　盡把煩惱泄;

　　怕只怕不解情的哥兒，

　　亂將咖啡耍。

　　(四)

　　咖啡本是西方茶呀，

　　又香又甜非虛話，

　　嚴冬凜冽莫道冬來不用它;

　　岑上寒梅，

　　園中台榭，

　　玉宇澄清，

　　銀花皚皚，

　　煮液爐前，

　　是幅逍遙畫;

　　怕只怕不解情的哥兒，

　　亂將咖啡耍。

　　當紅霞唱歌時，又驚動了不少鄰居，他們由四面八方趕來，聚集在前坪中，鴉雀無聲地聽她唱，當她的歌聲剛輟，只聽得人叢中忽然有人高聲讚賞道:“好歌，好歌，可惜沒有音樂伴奏，也沒個地方顯身手，可惜！可惜！”

　　紅霞向那人時，不覺臉上一陣緋紅，好似文君遇到了知音，又高興又害羞。正是:

　　歌喉惹得黃鸝妬，可惜人間不是春。

　　不知紅霞遇到何人?且聽下回分解。