改邪歸正，發願容易實施困難。

　　東大街這間鋪子說是鋪子，其實就是間臨時搭建的偏房，屋裡屋外打了饑荒似的貧瘠，好一番布置才不至於像乞討君驛站。

　　秦耀兒捧出八寶粥和鮮肉包，再配了一碟子鹹菜，親自送到宋安平手上。

　　“請用早餐。”

　　宋安平嘖嘖稱奇，“好家夥，原來秦小姐會伺候主人呐，終於有一點為人奴仆的自覺啦。”

　　秦耀兒壓下不適，平心靜氣道:“少爺安葬亡父，又妥善安置我，正如姑姑所言，猶如父母再生，我再不知好歹，就是非不分了。我定結草銜環，鞍前馬後，以報恩情。”

　　宋安平平素吊兒郎當慣了，哪適應這麽正正經經說話，拿個大包子啃上一口，隻覺湯汁鮮甜肉餡十足，不由道:“包子哪兒買的?”

　　秦耀兒心頭微松，“這是我自己做的。我娘是豫章人，我爹愛吃那邊的食物，家裡膳食就以江南口味為主。”

　　宋安平故意挑刺兒，“清粥小菜偶爾新鮮，我更愛閩南菜清鮮香脆。”幾口乾掉一個大包子，“坐下吃啊，站著幹嘛，影響我食欲。”

　　秦耀兒就坐下，“羅卜白菜各有所愛，少爺愛吃什麽我就做什麽。”

　　“我又不是地主老財，宋石、宋安平、宋無行、宋愣子隨你叫，別叫我少爺，聽得我瘮得慌。”

　　“宋安平、哥哥。”

　　宋安平咕咚吞下滾燙的八寶粥，燙得想噴出來大罵一聲“握草”，又想起要在女眷面前保持形象，硬生生忍住將喉管食道胃袋燙得起泡，一瞬間不禁憋出眼淚來。

　　秦耀兒不知就裡，“安平哥哥，你怎麽了?”

　　大無賴強忍住心燒，還得抽空說“沒事”，免得在小妞面前折了面子。

　　秦樹瞧得無言以對，又有些啼笑皆非。

　　可見世間事沒有絕對，所謂知人知面不知心，有時出了名的無賴，也許是古道熱腸的善人，而有時標榜忠孝節義的族人，背地卻是害死人不償命的惡人。

　　不過善惡兩分，多在一念之間，比如正受蠱惑的宋安平，眼看就要重蹈覆轍，再入江湖了。

　　“來了個大財主，人傻錢多賭運差，凡賭場中人，全都贏麻了。安平老弟，你運氣那麽好，只要賭上幾場，小閩縣首富就非你莫屬啦。還在等什麽，快隨哥哥一起去呀。”

　　說不動心那是假的，宋安平心一熱手一癢腚一抬，立馬就想奔赴戰場。

　　然而順著趙老二的目光，秦耀兒閃身躲進了裡屋，眉頭一皺臨時改了口，“好二哥，這兩日沒睡好，且讓我休息一場，容後再戰。”

　　“守著美人，還睡得著嗎兄弟。”趙老二不舍地收回目光，壓低聲音道，“兄弟一場，好東西大家分分唄。”

　　“哈?”宋安平一時沒反應過來。

　　趙老二朝裡屋斜斜眼，同時還努努嘴。

　　宋安平慢慢道，“什麽?”

　　“哎呀兄弟，這還不明白嗎。咱穿開襠褲一起長大的情分，好東西向來是不分你我，那麽大一個美人兒，兄弟吃肉，哥哥也分點湯……啊！宋愣子你幹什麽！啊啊啊，別打了，別打了！”

　　宋安平骨架碩大肌肉豐滿，肩寬體闊壯似狗熊，兩條大長腿往那兒一杵，光是立住不動都能震懾旁人，更何況不要命起來，那是索人性命的節奏。——概因這種體魄，人見了先就輸掉三分氣勢，所以對他總是格外容忍(害怕?)，養成個無法無天的性格，好在頗講江湖義氣，又不大在乎錢財(分贓?)，因此在圈中有宋愣子的諢號。

　　聞聽宋愣子贏得個絕色佳人，趙老二心中那是嫉妒不已，總想讓他把人帶出來鑒賞鑒賞。

　　李多魚倒是勸過幾句，可惜他滿心只有“兄弟如手足女人如衣服”的道理，哪裡聽得進去，這不逮著了機會，按照慣例索要起來。

　　照常來說，宋愣子毫不含糊地就會拱手想讓……

　　誰知連個預兆都沒有就揮拳如雨起來，三五兩下打得趙老二蔫吧成條死狗，躺在地上裝起了屍體。

　　秦樹駭然，見宋安平猶不解氣，連忙跑出來阻止，“再打就出人命了！”

　　宋安平扯著趙老二領子將人提起來，“記住了，誰打她注意，下場就是個死！這次饒了你，下次見面，再不是兄弟，滾吧。”

　　趙老二屁滾尿流滾走，哪裡還敢再提賭場之事。

　　宋安平心頭煩悶焦火，抹了一把嘴，衝屋內喊一聲，“老實待著，不許出門”，冒雨衝了出去。

　　李多魚正哼哧哼哧幫村花家乾活，“兄弟，啥事兒呀，我正忙著呢。”

　　“魚哥，出不起聘禮，你這樣乾到天荒地老，人家也不會多看你一眼。”

　　李多魚苦笑，“那能怎麽辦，除了誠心我一無所有，或者出去幹上一票大的，可那樣就徹底沒機會了。你嫂子說過，只要我再犯一次，我倆就徹底玩兒完！”

　　宋安平出了一回神，倒不再嘲笑李多魚舔狗。

　　“聽說沿海漁民有好寶貝，只是苦於沒有銷路白放著生灰。我想去走一趟尋一回，搞得到寶貝最好，搞不到就走私一批鹽，不至於空著手毫無收獲。魚哥膽大心細，我想出錢相聘，你敢不敢跟著我乾?”

　　李多魚沉吟道:“可你嫂子?”

　　“怕甚，就說山中打獵，搞到錢就回來迎娶唄。無非就是怕煮熟的鴨子飛了，這樣，我借你銀子先把親定下，拿到庚帖余下事不就穩當了。”

　　李多魚眼睛一亮，又有些猶豫，“可要是沒掙到錢……”

　　“管他三七二十一，先定下來再說。運氣好賺了錢就還我，空手而歸就在你的工錢裡抵帳，總之不用擔心還錢。”

　　李多魚大喜過望，一把抓住宋安平的肩膀，“平弟，好兄弟，你是我一輩子的好兄弟。”又出主意，“路途不算近，時間不算短，可以找些兄弟同行，趙祥子、趙老二……”

　　宋安平眼神一厲，“別給我提他，此人心地不純……”將剛才發生的事和盤托出。

　　“以你平素的性子，不至於大打出手，為何?難道真上了心，朋友妻不可戲?”