隔天，應然小漠又去了那老頭的小攤吃麵，便尋往另一街道看能否找到好劍。剛從一兵器鋪走出，迎面進來了一個十來歲的孩童，懷裡抱著一柄劍，應然認出昨日在廣場看到過這個孩子。

　　“掌櫃，多給點吧，這是我爹留下的劍，很好的，我娘生病了，你多給點我就賣給你了，求求你了！”

　　“八十兩不少了，你同意就賣吧，不然也不用再來了。”

　　“一百兩！掌櫃，我只要一百兩！”掌櫃擺擺手，示意送客。

　　小孩定定地站在櫃台下，眼淚奪眶而出，最終還是擦乾眼淚轉身出了鋪子。

　　應然等在門口，看到他出來後招呼了聲:“小孩，過來，把劍給我看看。”那孩子一臉警惕，死死的把劍抱住。

　　“沒事，不是要搶，你給我看看，看中了我買！”他轉頭走向一巷子口，那小孩猶豫了下還是跟了上去。

　　應然把劍拔出，這是一柄兩尺五寸長的利器，符合標準製式，劍身銀白，材質工藝都是中上等。比較特別的是劍身上半部彎了半分，一面全開刃，往裡的那面隻開了上半部分那一半刃，很是少見。半刀半劍的風格，頗有新意的工匠，這點倒和柳葉有點類似。

　　“很不錯！”應然讚歎，他撫摸著劍，對著小孩道:“不過這劍不僅值一百兩！我可以出五百兩。”

　　“真的嗎，大哥哥不要糊我”，應然轉頭看向小漠，後者會意，拿出了一張二百兩的銀票。

　　“拿著，我沒騙你，正因不想佔你便宜，我才出這個價錢。”小孩接過銀票仔細地查看，沒發現問題，但他不懂不是說五百兩嗎，怎麽隻給了兩百。

　　“你還太小，這二百兩銀票你放家裡別動，拿出來過於危險。這樣，你應該欠藥鋪錢吧，我去結了，再預付一部分，其他地方還有什麽欠款我也去結了，剩下的今天換成碎銀後再給你。”

　　小孩兩眼放光，點點頭:“多謝你大哥哥，你救了我娘，謝謝你！”說著就要跪下，應然沒讓他跪下，中間就扶住了他。

　　“不用跪，這是你爹遺物是吧，你是付出了東西的了，我只是不想騙你”，他又說道:“昨日我在廣場上看到你練劍，我也持劍，佔你便宜不符合我的劍道而已。或許，有人的劍是狡詐的，但這不是我的劍，明白了吧。”

　　“明白了，但還是謝謝你大哥哥。”小孩想到父親的劍被他賣掉，心裡依然很憂傷，不斷點頭。

　　“行吧，帶我過去付錢”。就這樣，應然去了藥鋪，知道了小孩的母親染上風寒，已經治療一個月，欠下了藥鋪幾十兩，還去了米鋪…小孩帶著他去了幾個地方，他都一一付了錢。

　　本來家裡就剩下他母親做些針線活和幫人打掃過日子，這些天母親生病，他白天在街上幫著一些商店拉客，傍晚去廣場練劍半個時辰，晚上又去那藥鋪打下手抵債，已經用盡了能想到的辦法，依然看不到什麽希望，前幾天藥鋪也明確跟他說了不會再給他藥包了。

　　應然跟著來到了他家裡，路上他還買了些糧食布料，跟小孩講這算是送他的。“娘！娘！你今天如何?”小孩進屋後就直接坐在一婦女床邊。

　　“直兒…”婦女輕撫他的臉，“娘沒事，娘快好了，辛苦直兒了。這位是?”

　　“娘，對不起，我把爹的劍賣了”陸直低下頭愧疚的說，“城裡的商行都隻肯給幾十兩，這位哥哥，出五百兩買了爹的劍”，說著他拿出銀票遞給母親。

　　“夫人好，不用起身了，還請多休息好”，在陸直把事情和他母親說完，那婦女便撐著坐起身子連連道謝。

　　“傻直兒，你爹的劍遇到公子這等好人，也是它的福分，不用傷心。”陸直被母親摸著頭，淚水又忍不住冒出。

　　應然從小就沒有母親的記憶，他此時反倒有點羨慕，雖然貧窮但很溫馨。應未天對他極好，但母子與父子，終歸有所不同。

　　“還差你二百一十八兩，我那弟弟等會就兌成碎銀拿過來，陸直弟弟還有其他需要嗎?”

　　“娘，我想學劍，可是那些武館一年就要幾十兩學費，可不可讓我…”他對著母親又低下了頭，知道這個要求不是他這種家庭可以負擔的，但他忍不住說出口。

　　陸母沉思許久後點頭:“去吧，不過直兒要答應娘，不可懈怠。”

　　“娘！謝謝娘，我會勤懇努力的，我會一直邊工作，以後自己交學費。”

　　應然問道:“烏家武館是城裡最好的，就去那吧”，陸直卻搖了搖頭，眼神堅定興奮，“大哥哥，我想去爹小時候學劍的武館，天嵐劍館。”

　　“好，那依你。夫人好生休息， 我們先去報名。”此時小漠剛來到了這裡，放下碎銀在陸家後，應然招呼他跟上。

　　陸直帶二人來到天嵐劍館，“我們是來報名的”，說著應然指向了最小的陸直。“好，先登記下，我去請教頭出來。雖然我們天嵐開門做生意，收十八歲以下學生，但也有一些簡單的要求，辨別學生是否有心學劍。城內武館眾多，我們這雖然不大，卻是城內唯一隻教劍不教其他武功的武館。這點還請見諒。”

　　踏入小小劍館，印入眼簾的首先是一小院子，地上沙石被踩得平整堅固，看來這就是學生練劍的地方。廣場周圍栽有幾棵大樹，遠端有些普通的劍平整得插在幾個竹簍內，兩排房屋把院子圍了起來。陸直見到此景神色興奮，他以前偷偷進來過幾次，看著練劍的學生，當時的他非常羨慕。

　　半個時辰後，陸直通過了劍館的簡單考驗，應然實際上給他付了三年的學費，並沒告訴他。“好了，那我們兩清了！”

　　“謝謝大哥哥，這份恩情，陸直學有所成後，一定報答！恩人怎麽稱呼?”

　　“哈哈哈你這小子，說話總是這麽客氣。我叫柳然，不過不用報答的，說了只是交易。好了你回去吧。”

　　“我還要去廣場練習劍技呢，今天也不可落下！”

　　“哦?你每天都去的嗎?”，“是啊，勤能補拙，我喜歡那地方，在那裡我可以學著其他人練。”

　　“正好我也要去，行吧，今天順便指導指導你。”

　　“真的嗎恩人哥哥！”這稱呼讓應然頓時起了雞皮疙瘩，“你還是叫我哥哥行了…”