翌日，父親帶皮陽秋去職工澡堂洗澡。距離很近，從他家三樓的窗戶就能望見那棟兩層的小樓，旁邊緊挨著的是配電房(井下工人領取礦燈、更換電瓶的地方)。配電房臨路一側，有三級水泥台階，兩扇玻璃窗正下方開了一個拱門型的櫥窗，與小賣部的窗口相似，不過口兒更大一些。時不時有上班的工人來到窗前，與裡面的女工交談，領取井下用的礦燈。

　　皮父指了指路旁的綠化帶，讓皮陽秋看那邊:覆蓋著灰塵與積雪的低矮松樹，幾乎看不到半點綠色，那裡橫七豎八地躺著幾個人，衣衫襤褸，在冬日的朝陽下升騰起一陣輕煙，皮陽秋其實早就看到了他們，下意識地以為是乞丐。“他們都是剛從礦井上來的工人。”穿著厚厚的深藍色棉衣，表面裹滿了黑色的粉塵，怎一看讓人覺得衣服是黑色。有人將掛著電瓶的腰帶解開了，連同帶著頭燈的帽子隨意丟在一邊;有人敞開著衣襟，露出內裡黑紅色的手織毛衣，肩上裂了條豁口，一條袖子在地上拖的老長;他們談笑時露出紅口白牙，眼珠轉動的眼白，是他們身上所有的白......

　　從礦井上來的工人，隨意地找一塊地方休息，一邊等澡堂的水加熱，是一種常態。一年四季，他們的裝束和慵懶的模樣幾乎每個人都一樣，在夏天最熱的時候也穿著棉衣。後來父親給皮陽秋解了惑:井下地質情況複雜，尤其害怕有毒氣體(例如瓦斯)，所以通風是最緊要的，但這事兒不怎個可控，通風設備出問題、處理問題是常態;乾活的地方離通風口遠近有別，遠了自然悶熱，離的近了又冷的要命，乾活的工人必須穿厚點保暖才穩妥。

　　談笑聲中，一個身材異常魁梧的漢子(有點身高八尺，腰圍也是八尺的感覺)起身將身邊的礦工帽子撿了起來抱在胸前，轉頭將嘴裡的煙頭吐在了路邊，小跑著朝配電房而去。身後的幾個人聲音大了起來，似乎喊了幾句什麽，皮陽秋當時聽不懂西北的方言，更看不到他們漆黑的臉上是什麽表情，但一定是某種調侃。說時，那胖子已經到了配電房外，也不上台階，傾靠在水泥窗沿上，僅上半身就將窗口堵了個嚴嚴實實，他一隻腳踏在台階上，身子隨著另一隻腳的抖動一扭一扭。他與女工的交談顯然並不順利，伴隨一聲清脆的“滾！”，緊接著傳來電瓶丟在木板上沉重的“砰！”，那胖子提了電瓶，悻悻地轉來了。工友們一陣大笑，皮陽秋父親嘴角抽動著，低罵了句:狗日的孫胖子。

　　在皮父口中，這孫胖子是個奇人。本名孫武，山東人，身高超過1米9，平時十分幽默健談，力氣極大，也能吃苦。據說，最誇張的一次，他一個人吃掉了4大碗牛肉面(大碗的蘭州拉麵)，外加2斤水餃，這還不算他跟工友們一起吃了不少手抓羊肉。在井下乾活並不是都能乘坐礦車，有時候需要在悶熱的坑道裡走很長一段路，普通人帶著隨身的設備、穿著厚重的工作服，走幾裡地就會累的夠嗆。而這胖子能一肩扛一根液壓支柱(應是單體的礦用液壓支柱，支撐頂板和臨時支撐用)在井下健步如飛......(不清楚皮陽秋父親說的液壓支柱是哪種型號，粗略查了下資料，好像最輕的輕型材質一根也有7，80公斤。)

　　父親催促皮陽秋幾下脫了衣服，放進他的個人櫃子裡，就進了二樓的澡堂。七、八個方正形的水池都放滿了水，房間裡水霧繚繞，有很濃鬱的漂白粉味道。水的加熱方式與北方的暖氣裝置相同，樓下鍋爐房加熱蒸汽，通過每個池子底部暗藏的合金管道進行加熱。池子一角露出一截金屬管，旁的水面時不時地冒出一個個巨大的氣泡。兩人要在大批工人從井下上來前洗完，原因之一是:池子裡的水更換並不頻繁，洗的人多了水裡全是汙垢，自然不行;而另一個原因是水池加熱會一直持續，直到滾燙，井下工人需要用非常高的水溫才能洗乾淨身上的粉塵和油漬，洗完後每個人都渾身通紅，像煮熟的蝦。皮陽秋曾伸手試過讓工人們滿意的水溫，幾秒就燙的通紅，連腳都不敢伸進去，更甭提跳下去了。