天色漸晚，肉鋪的案子上還剩不少肉。

　　“豬肉李，給我切半斤……算了，切二兩肉！”

　　范有命本想咬咬牙要半斤豬肉，半道卻改了口。

　　已經被坑了半斤肉，還能攜禮上門就不錯了，多一兩都給不了。

　　“謔，掙錢啦?”

　　生意上門，豬肉李笑臉相迎。他當然知道范有命當上劊子手的事。晌午在菜市口看熱鬧的就有他。

　　看到范有命表情不好後，他更憋不住了，笑容在臉上蕩漾，不由得打趣:

　　“你知道衙門有邪祟的事了?”

　　之前范有命當上劊子手後，成天樂呵呵的。雖然第一次出紅差鬧了點笑話，但縣太爺都沒發話，衙門又缺劊子手，不至於是在擔心被免職。

　　那不用多說，這傻小子終於知道衙門有邪祟了。

　　“你還敢提！”

　　“當時我買肉去送禮的時候，你怎麽不攔著我呢！”

　　說起來范有命就來氣，自己當初還特意說是要去見押司，讓豬肉李挑兩塊好肉。

　　救人一命勝造七級浮屠，你這是自己不造還把別人的砸了。

　　“老弟你可是誤會我了。”

　　那豬肉李也有話說:

　　“我怎麽知道有人想不開要去當劊子手，我尋思你想去衙門當差呢。”

　　“你從寧遠縣來攀關系，不提前打聽好?”

　　有理有據，讓人挑不出毛病，范有命嘬著牙花隻好認下:“行了行了，切二兩肉，差不多的就行，最好是爛肉！”

　　“你看你，我這哪有爛肉。”

　　二兩肉切下來，也不過眨眼的功夫。

　　范有命接過荷葉包好的豬肉，正要去找宋押司。眼珠一轉，跟誰打聽不是打聽，先不急著走。

　　“誒，給我說說那邪祟的事。”

　　豬肉李的鋪子就在菜市口，他又和衙門的人相熟，或許知道些情況。

　　“那有什麽新鮮的。”

　　豬肉李“咚”一聲把刀插到案板上。

　　衙門鬧鬼的事算算已經大半年，連街坊扯閑篇時都懶得聊。要說邪祟不除，百姓難安。偏偏那衙門裡的髒東西，又不害外頭的街坊。甚至連衙門裡各班差吏都不害，更別說大小老爺官。

　　久而久之，就沒人當回事了。

　　也就范有命這個傻小子，什麽也不知道，就從寧遠縣來下白門縣攀關系，尋了這麽個“好差事”。

　　“衙門裡的東西，沒什麽稀奇。”

　　禍害不到自己頭上，豬肉李啪又把刀拔了出來，想耍個威風。頓了頓，又心有余悸地放下:

　　“不過那邪祟，確實是夠凶的。”

　　“怎麽說?”

　　范有命伸長了耳朵。

　　他單從馬大的走馬燈裡知道了四個劊子手慘死，死法各不相同，但個中細節並不清楚——馬大自己都不關心，他上哪知道去。

　　“那邪祟！”

　　豬肉李猛拍桌子，嚇了范有命一跳，接下來的話，更有如晴天霹靂:“半年！十三條人命！”

　　“你等會！”

　　“算上馬大不是也就五個嗎?這剩下幾個哪來的啊！”

　　聽完這話，范有命後心的汗都出來了，半年殺五個都夠凶的了。豬肉李上嘴皮碰下嘴皮就翻了一番不止，它才是劊子手啊！

　　“五個?哦……你是單算了劊子手。”

　　豬肉李一聽就知道他算少了:“你就沒覺得，皮匠胡同有點空?”

　　下白門縣縣衙，這半年前後死了五個劊子手。

　　但也有個先後。

　　衙門裡最多的時候，也不過同時有兩個劊子手。

　　這還是如今律法嚴苛，亂世用重典，才擴了“編制”。

　　但皮匠可不一樣。

　　你劊子手手起刀落，人頭落地，未必要個兩秒。算上準備的功夫，磨刀、穿紅戴巾、等待行刑，也不過一兩個時辰。

　　皮匠不行啊，不算準備的功夫，光把人頭縫上，屍身收拾完全。快的也得好幾個時辰，慢的一兩天也不為過。

　　因此半年前，縣衙裡足有八個皮匠！

　　“你是說，縫屍的全都死了……”

　　范有命一拍大腿，沒有細想，隻覺得這下要完。連殺十三人，這絕對是厲鬼啊，哪是他能對付的?難怪馬大煞氣道行兼具，也陷入了迷魂幻境。

　　“哪能啊，不過也好不到哪去，就剩老張了吧。”

　　豬肉李有些唏噓，皮匠住的不算太遠。大家雖然沒有多深的交情，但也都是自己的老主顧，誰曾想短短半年死得只剩老張一人。

　　“老張……張皮匠半年前就在?”

　　范有命來了精神，前一個月沒紅差。他只知道衙門還有個姓張的皮匠，除此之外一無所知。要不也不能連老張是不是啞巴都不清楚。

　　還以為是八個皮匠死完之後，才找到了老張當新的皮匠。

　　沒想到他是守著縫屍的活，安穩活到現在。

　　范有命眼咕嚕一轉，察覺到了異樣:老張應該有些本事，至少消息比豬肉李知道的多！

　　“說是這麽說，興許是運氣好呢?”

　　“那厲鬼胃口看著也不大，一次就一個，可能是沒排到他吧。”

　　看出他的想法，豬肉李卻不以為意。都說高人要清心寡欲、閑雲野鶴，哪有當皮匠修行的，也不嫌晦氣。

　　“行了，別廢話了，湊個整，切一斤肉。”

　　范有命止住他的話頭，信則有不信則無。被劊子手一職套牢的是他，既然有希望，就不能放下。

　　當場又要了七兩肉，將身上僅剩的錢全搭了進去。

　　劊子手算吏，但俸祿不多。都說撈陰錢，俸祿哪算陰錢。

　　只是范有命才上崗個把月，第一次出紅差。馬大又孤身一人，沒個家眷出錢賄賂，撈不著好處。

　　因此這一斤肉，他還有點心疼。

　　不過為了活命，也顧不了那麽多了。

　　豬肉李這邊剛把肉包好，范有命就提上肉，往皮匠住處趕。

　　自己在明，邪祟在暗，爭分奪秒啊！

　　噔噔噔就跑到了皮匠胡同。

　　他本就講禮數，現在有求於人做事更加周到。

　　兩指並攏咚咚咚三下:

　　“張師傅，您在家嗎?”

　　張皮匠沒搭茬，可也沒拒絕。

　　房門沒鎖，屋裡還有燭光，人應當是在的。

　　“我可進去啦。”

　　范有命等了一會，打聲招呼，直接推門而入。

　　打眼就看到，早已死透的馬大，正端坐在椅子上！