“此處就是礦洞入口。”

　　乾瘦老叟領著五人來到一處直徑數丈的洞口前，洞口上方的石匾刻著一個“七”字。

　　“為了便於管理，夢碭山靈礦分為七個礦區，從這裡下去便是七號礦區。”乾瘦老叟步入洞口，邊走邊道。

　　洞內不暗，牆壁上每隔一小段距離，便鑲嵌有發著熒光的夜光石，足以照明。

　　洞道以緩和的坡度傾斜向下，通向幽深的地底。

　　幾人往下走去，感覺四周漸漸陰涼，空氣中似有一絲絲清涼之氣，這是遊離的靈氣。

　　只是這些靈氣頗為駁雜，不易煉化，故而不能隨意吸納。

　　走出二三十丈，幾人到了一間寬闊大廳。

　　大廳頂上嵌有數顆碩大的月光石，月光石上散發出明亮柔和的光芒，映得整個大廳宛若白晝。

　　大廳的正中央是一圈圓形櫃台，櫃台內坐著四人，都是執事打扮。

　　而大廳的四面則布滿了密密麻麻的礦洞，足有數十條之多。不時便可見到光著膀子的礦工，推著一車車靈礦，從礦洞裡走出。

　　等礦工把礦車推到大廳中央的圓形櫃台處，端坐在此的執事便會起身細細查看一遍靈礦的成色，檢驗合格後，才將其收進早已備好的儲物法寶之中。

　　若有成色不符規格的，推車過來的礦工就會受到一頓打罵，只能灰頭土臉，又把礦車重新推回去。

　　乾瘦老叟把五人領到圓形櫃台前，對著櫃台內一名面目粗野的大漢拱手道:“狗貨執事，這五位是新來的外院弟子。勞煩執事為他們五人配發令牌。”

　　粗野大漢聞言，重重一蹬腳，竟將地面蹬得一震，大聲嚷道:“老張頭，你每次帶新人來，都要借機叫一遍‘狗貨執事’，你煩不煩！老子叫勾豁，不是狗貨！”

　　雖說乾瘦老叟的修為算不得有多高，但他的資歷實在太老，老到足以倚老賣老，就連執事們都得給這老家夥一些面子。

　　其他三名當值的執事，見了勾姓執事敢言而不敢怒的模樣，紛紛笑了起來。

　　乾瘦老叟臉上也露出一絲笑容，解釋道:“這不是怕新來的弟子叫錯嘛！與其等他們叫錯，不如讓老朽先來做個表率。”

　　粗野大漢撇了撇嘴，指著程風遊等五名外院弟子，佯怒道:“你們幾個，記住了啊！老張頭偶爾叫錯也就罷了，要是你們膽敢胡言亂語，看老子不一個個撕了你們的嘴！”

　　程風遊本在悶笑不已，聽了粗野大漢如是說之後，立馬收斂了笑意，一本正經回答:“勾執事教訓得是，我們決不會叫錯的！”

　　“這還差不多！這些令牌，你們拿去。以後，你們若是在礦洞之中發現了靈蝓作亂，力所能及的就盡量清剿，普通靈蝓每殺死一隻，獎勵一點功勳值;巨型靈蝓每殺死一隻，獎勵兩百點功勳值。不過，巨型靈蝓極難對付，不是你們單人可以處理的，若是碰到巨型靈蝓，一定要以此令牌通知其他人。”

　　粗野大漢拋出五枚令牌，接著又甩來五張羊皮地圖。

　　“還有，這是礦洞的大致地圖，由於每天都在進行開采，所以有些地方不一定準確，到時候你們自己看著辦。”

　　程風遊把地圖捧在手裡，果然看到地圖上滿是蛛網般複雜的礦洞脈絡，好在一些主要礦洞標有編號，不然真是叫人無法分清。

　　“好了，你們五個隨老朽來，老朽再帶你們去見見你們的隊長。”乾瘦老叟招呼道。

　　“每個礦區之中，都有礦工數千乃至上萬，而巡邏值衛卻只有不到百人。諸位責任重大！”

　　“巡邏值衛多是由皂衣擔當，但人手不足之時，也會從外院抽調一些弟子，就像你們幾個。至於巡衛隊長，都是內門弟子出身，待會你們可得恭敬些。”

　　聽到“內門弟子”四字時，程風遊不禁皺了皺眉。

　　乾瘦老叟領著五人走過一個拐角，便又到了另一個廳，此廳比先前的大廳小了許多，廳中坐著四名內門弟子，衣袍上都有內門弟子的徽章。

　　四人都是年輕男子，畢竟鑽礦洞不是女性弟子喜歡的差事。

　　四人之中，一人身著金袍，儀容整肅，目不斜視，渾身一絲不苟，頗有一副正人君子典范。

　　一人身穿黃袍，是個矮墩胖子，笑眯著臉。

　　而余下的兩人皆穿著綠袍，其中一人赫然便是木子強，另一人不知姓名，想來也是姓木！

　　見到綠袍二人時，程風遊的眼角不自意地抖動了一下，他知道，該來的，不該來的，終究還是來了！

　　“這位是第一隊的隊長，鍾奎。”乾瘦老叟指著金袍男子道。

　　“這位是第二隊的隊長，木子強。”乾瘦老叟轉向木子強。

　　“這位是第三隊的隊長，田裕。”乾瘦老叟把手指向矮墩胖子。

　　“這位是第四隊的隊長，木子偉。”乾瘦老叟把目光投向最後一人。

　　“現在，你們各露一手，讓四位隊長瞧瞧。”乾瘦老叟回過身，對五名外院弟子說道。

　　“那在下就獻醜了！”

　　頓時便有一名性急的外院弟子自告奮勇。

　　不等其他人答話，他已拔出刀來，“唰唰唰唰”抖出數朵華麗刀花，隨後大喝一聲，一刀斬在青石鋪就的地面上，立時火光四濺。

　　等到此人略帶得意地收起刀後，看了一眼地上青石，結果發現自己全力一斬，竟只在青石上留下了一絲淡淡白痕，臉上的得意神情瞬間黯淡，隻好乾笑兩聲，退了回去。

　　乾瘦老叟掃了座上的四名內門弟子一眼，見鍾奎不為所動，木子強漫不經心，田裕打了個哈欠，木子偉一臉木然，於是擺擺手，叫道:“下一位！”

　　乾瘦老叟看向程風遊，似乎是想讓他做個表率，露上一手。

　　但程風遊定定地站在原地，沒有動作，面上表情漸冷。

　　而場中氣氛也在這時，悄然發生了變化。

　　此刻，木子強看似漫不經心，其實一直在盯著程風遊，木子強身旁的木子偉，也在不懷好意地來回審視著他。

　　同時二人還在暗暗鎖定著他的氣機，讓他極不自在，如芒在背。

　　見此情景，許衡沉下了臉，腰杆筆挺，堅定地與程風遊並肩而立，一同對抗木家二人的壓製。

　　一時間針尖對麥芒，火藥味十足！

　　其余兩位外院弟子頓時一驚，互相瞅了一眼，紛紛表示不願牽扯其中，飛快退到一旁。

　　乾瘦老叟自討沒趣，隻好癟了癟嘴，把目光投向另一名外院弟子，又說了一聲，“下一位！”

　　“那……在下就獻醜了！”

　　那人不堪壓力，只能走了出去。

　　等到其他三名外院弟子都各自露了一手之後，廳內的氣氛已經變得壓抑至極。

　　木子強和木子偉眼神陰毒，一左一右，鉗製著程風遊，仿佛一對惡蛟剪，展露出了全部鋒芒，急欲合攏，即將把他剪成碎片！

　　卻在這時，程風遊忽作一笑，肩膀一抖，真氣勃發，硬生生撐開了氣機禁錮，緊接著一劍刺出，劍尖上的燭火明亮而危險，“哧~”的一聲，青石地板竟被蝕出一個大洞。

　　“如何?”

　　程風遊負著劍，靜靜看向木子強、木子偉，眼神淡定而威嚴。

　　“如何?”

　　許衡跟著出手，泛著金芒的一劍，“叮”的脆響，也在青石地板上刺出一個洞來。

　　見到程風遊和許衡的凌厲出手，木子強瞳仁一抖，眼中浮現出一絲怒意。

　　木子偉坐直了身子，右手中指在櫃台上用力敲擊著，敲擊聲一聲沉過一聲。

　　木家二人的氣息合在一起，匯成一堵無形之牆，猛地向程風遊鎮壓而來。

　　程風遊冷哼一聲，眉尖微挑，真氣環繞身周，如中流砥柱一般，巋然不動。

　　許衡亦是對著木家二人怒目而視，握緊了手中的劍。

　　四名隊長中的為首者，鍾奎見了此幕，抬了抬頭，上身微微前傾，平靜的臉上露出一絲凝重之色，目光深沉，不知是在想些什麽。

　　另一名隊長，矮墩胖子田裕，眼中則閃過一絲感興趣的神情。

　　“這兩名外院弟子，初來乍到便敢頂撞內門弟子，還真是大膽！不過，木子強二人本就不是什麽好東西，在內門中的名聲算不上好，估計是木子強先欺壓的對方，逼得對方不得不奮起反抗……”田裕心中猜測。

　　“四位隊長，你們可以商量一下他們五人的各自歸屬。”

　　眼見無人出聲，乾瘦老叟開口打破沉默，看似隨意地說了一句，視線卻在木子強和程風遊之間來回打轉。

　　此老方才可沒閑著，而是在暗暗察言觀色，心中取舍，以其人老成精的閱歷，不難看出程風遊和木子強兩方之間，大有仇隙。

　　雖說在名義上，這些內門弟子和外院弟子都歸他管，但精明如他自然知道什麽該管，什麽不該管。

　　哪怕程風遊之前展露出的天資稟賦，並不輸於任何一名內門弟子，可當他細細權衡之後，最終還是選擇明哲保身，兩不相幫。

　　“這小子，我要了！”

　　木子強率先起身，把手指向程風遊。

　　程風遊目光一寒，正欲發話，他當然不願受木子強控制，所以他要拒絕。

　　卻聽鍾奎先說了一句:“依我看，他不願去你的隊裡。”

　　木子強面色一滯，扭頭看向鍾奎，冷冷道:“鍾師兄，你這是什麽意思?”

　　“我想，他可能會更樂意到鄙人的隊裡。”鍾奎壓根不看木子強，只是一本正經地回答。

　　“在下願入鍾師兄麾下！”

　　程風遊當即一抱拳，沉聲道，然後他還給許衡使了個眼色。

　　反正他絕對不會去木子強的隊裡，到了木子強的帳下，受其節製，和羊入虎口沒有區別。

　　至於鍾奎鍾師兄，光看著，就比木子強正派多了！

　　更何況他與鍾奎曾有過一面之緣，那是還在天妖宗本山的時候，出發趕往巒起郡之前，彼時他就覺得此人很特別，卓爾不群有正氣。

　　“在下也願為鍾師兄效勞！”

　　許衡了然，也對著鍾奎抱拳行禮。

　　“可以。”

　　鍾奎點頭。

　　“什麽?！”

　　木子強臉上肌肉狠狠一抽，深深吸了口氣，才將胸中怒火勉強壓製下去，厲聲問道:“鍾師兄，憑什麽?”

　　“鄙人是第一隊的隊長。”

　　鍾奎神色如常，像是根本沒感覺到木子強語氣之中的強烈不滿。

　　“好！”

　　木子強又狠狠吸了一大口氣，才從牙縫裡蹦出一個“好”字，因為對方給的理由，他無法反駁！

　　第一隊的隊長便是大隊長，要比其他隊的隊長高出半階，的確可以說了算。

　　“好個鍾奎，當著大家的面，落我臉面，這仇，我記下了！還有那兩個小子，區區外院弟子，也敢和我木家作對，下場只有一個——死！你們躲得過初一，躲不過十五，都給我等著，整不死你們，我就不姓木！”

　　木子強在心內恨恨發誓。

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　　“你我是不是見過?”

　　昏暗寂靜的礦道內，鍾奎領著程風遊、許衡二人邊走邊道。

　　“在來巒起郡的飛舟上見過。”

　　程風遊正色回答，隨後抱拳一禮，“此番多謝鍾師兄，不然我和許師弟，落到木子強手裡，就別想再輕易脫身。”

　　“不必多禮，我也只是惜才而已。木子強心胸狹隘，素有惡名，是個小人，我看你倆的修為和品行都還不錯，若是讓木子強此等小人給戕害了，多少有些可惜。”

　　鍾奎語氣平淡，仿佛只是做了件微不足道的小事。

　　“不管怎樣，鍾師兄的恩情，我許衡肯定是要記在心裡。”

　　許衡直言爽語，也對鍾奎行了一禮。

　　“沒錯！”程風遊也笑著說道。

　　鍾奎微微頷首，忽又正色道:“只是，我能幫你們的其實有限。駐守四號礦區的木樞使，便是木家中人，此人與駐守本礦區的張樞使交情不淺。俗話說，官大一級壓死人，倘若事不可為，我也沒辦法，這點，你們要明白。而我之所以提前和你們說清楚，便是不想讓你們為此心生嫌隙。”

　　“君子有所為，有所不為，知其可為而為之，知其不可為而不為，是謂君子為與不為之道也！”

　　鍾奎輕聲念叨著，這就是他所奉行的君子進退之道， 也是他的生母亡故前，對他的諄諄告誡，雖然母親對這句話的闡釋或許有所曲解，但那是母親一生經歷帶來的教訓。

　　“還請鍾師兄放心，我倆豈是那種是非不分之人?”

　　程風遊神色嚴肅，對著鍾奎又一抱拳，“只是希望不會因此拖累了鍾師兄！”

　　“沒錯！我倆絕不會忘恩負義！”

　　許衡同樣重重抱拳。

　　“拖累倒不會，內門弟子和外院弟子的地位天差地別，木子強動不了我，即便是木樞使、張樞使要拿我怎樣，也得上報馬長老，不過，估計他們可不敢鬧到馬長老面前。”

　　聽到二人回答，鍾奎笑了笑，對二人的品性，心中已是頗為認可，不枉自己伸出援手。

　　“木樞使！原來是有洞虛境界的族中長輩在此撐腰，怪不得木子強和木子偉兩個家夥，膽敢如此咄咄逼人！然而，我和許師弟只是兩個外院弟子，應該還入不了木樞使的法眼吧?”程風遊轉念一想，問道。

　　“木樞使或許不會紆尊降貴，去對付你們，但木子強借著木樞使之名，動些手腳，恐怕是少不了的。”鍾奎緩緩回答。

　　“只要木樞使不出手，區區木子強算什麽，以後多加小心就是了！”

　　聽了鍾奎的話，許衡大大咧咧地開口，一副滿不在乎的模樣，他這人本性如此，素來心大，壓根不帶怕的。

　　“反正木子強再囂張，也不可能對宗門法規視而不見，明目張膽地對我們下手。殘害同門，那可是要被廢除修為，甚至就地正法的重罪！等熬過這一年，我還怕他！”