七號礦區，某處昏暗的礦道內。

　　兩名礦工正在辛勤挖掘，二人打著赤膊，頭上縛著一條綁有夜光石的額帶，夜光石上發出慘淡的光，只能模糊照亮身周丈余范圍。

　　但他們早已習慣。

　　在做礦工的幾年裡，他們仿佛成了一條條蚯蚓，暗無天日的生活，已經無法影響到他們本能地挖掘。

　　他們確實成了蚯蚓，沒有苦樂，沒有思想的蚯蚓。

　　除了極少數時候，提起某些牽掛或是憧憬的時候，他們的眼中才會罕見地恢復神采，話語也才有了生氣。

　　“今年乾完，我就五年期滿了。當初離家的時候，我家狗娃兒才到我膝蓋。”

　　高個子的礦工停下動作，抹了把汗，用手比了個高度。

　　“現在，恐怕都到我肚臍了！不對，這小皮猴子那麽能吃，說不定都到我胸口了！”

　　“唉，真羨慕你老兄。都有孩子了，可憐我還是光棍一個，就等著乾完這五年，有錢回去娶媳婦！”矮個子的礦工也擦了把汗，略帶羨慕地說道。

　　“老弟，我和你說，娶媳婦真不是件美事，太難養活！還有接下來的幾隻小皮猴子，可都是一張張喂不飽的嘴！要不是如此，我也不會選這種苦差事來乾！”高個子礦工埋怨道，他剛來的時候才二十出頭，現在看著卻像個五十歲的人了。

　　“挖礦倒還不算什麽，和以前耕田一樣，都是力氣把式。我氣是氣在那些狗執事，整天板著一張臭臉，我們呈上去的礦石，稍微有些不符規格，就得受好一頓打罵！”矮個子礦工咬著牙，憤恨道。

　　“老弟，你是不知道，狗執事還算好的了，前兩年是個豬(朱)執事當差，別說打罵，惹他不高興，當場就給你打死。那時候，就是被他活生生打死了好些個弟兄！”高個子礦工搖了搖頭，語氣哀痛道。

　　“哎！”矮個子礦工不由得歎了口氣，“這日子怎麽過都是苦！不過想想，還是好死不如賴活。只要沒碰上那些吃人腦子的玩意，倒還忍得過去。前些天，睡我隔壁鋪的四兒，偏就碰上了那些邪門玩意，腦袋開花，好好一個人，說沒就沒了。”

　　“我說老兄……”

　　矮個子礦工見許久沒人答話，便轉過了身，卻見身後的高個子礦工癱軟在地，一坨綠幽幽、形如黏液般的怪物，糊在他臉上，觸角在七竅內鑽進鑽出。

　　高個子礦工的五官扭成一團，臉色煞白，就算沒死，也離死不遠了。

　　“娘啊！”

　　矮個子礦工尖叫一聲，拋下手中鐵鎬，神色倉惶，奪路而逃。

　　糊在高個子礦工臉上的黏液怪物，發覺了矮個子礦工的動作，蠕動身軀，緊隨其後往外追去，一路留下發著熒光的黏液軌跡。

　　“救命啊！執事老爺，巡衛老爺，救命啊！快來人，救救我！”

　　矮個子礦工口不擇言，邊逃邊呼救。

　　前方礦道之中，一名清秀少年聽到呼救聲，眉尖一挑，提劍循聲奔去。

　　“仙師老爺，救我救我！”

　　矮個子礦工看見清秀少年的身影，立時神情一振，呼喊道。

　　清秀少年微微點頭，身形已如飛燕般掠了出去，長劍在他的手中光芒大放，劍芒直指緊追不舍的黏液怪物。

　　黏液怪物似乎靈智低下，竟不躲不避，任由劍芒透體而過，卻未見其受到多大損傷，只是行動稍阻，仍舊蠕動身軀，朝二人追來。

　　清秀少年輕哼一聲，抬手揮出一大片紅彤彤的火雲。

　　火雲拂過，黏液怪物卻失去了蹤影。

　　清秀少年快步走到怪物消失之處，像是要查找對方蹤跡。

　　便在這時，一條綠幽幽的觸角，從牆壁上冒了出來，徑直刺向少年太陽穴！

　　卻聽他冷哼一聲，早有預料，一劍刺出，先其一步斬中觸角，隨後去勢不減，順著觸角的方向，刺進了牆壁之內。

　　劍身火光大放，壁上一片焦黑，一個數尺深的黑洞赫然出現。

　　清秀少年緩緩拔出劍，忽又吸了吸鼻子，仿佛嗅到了什麽奇怪氣味，轉動手腕，將劍一攪，便將板結的牆壁攪得松散開來，然後用劍叼出一物。

　　此物呈條狀，二指來長，表面焦黑，散發出一股奇怪味道，聞著像是三分臭雞蛋的臭味，加上七分烤肉的香味，十分獨特。

　　這玩意兒便是靈蝓，活著時形如一坨黏液，能在地底輕松自如地鑽來鑽去，沒想到烤熟後竟是這個氣味！

　　“就是不知嘗在嘴裡，滋味如何?”

　　程風遊好奇作想，不過他可不敢亂吃，靈蝓帶有劇毒。

　　喜歡吃這玩意兒的，只有一個不知忌口、不懼百毒的家夥——燦燦。

　　程風遊隨手將烤熟的靈蝓收了起來，目光轉向矮個子礦工，關切問道:“你沒事吧?”

　　“沒事沒事，仙師來得及時，多謝仙師老爺救命之恩！”

　　矮個子礦工眼見靈蝓伏誅，停下腳步，納頭便拜。

　　“快快請起！”程風遊連忙上前將其扶起，又問了一句:“有沒有其他人受傷?”

　　“唉！”矮個子礦工歎息一聲，悲哀道:“可憐今天和我一起挖礦的那位老兄！”

　　“帶我去看看。”程風遊當即說道。

　　矮個子礦工領著程風遊往回走去，回到挖掘之處，便見高個子礦工癱軟在地，臉色竟和夜光石發出的熒光一樣慘白。

　　程風遊把手搭在高個子礦工脈上，一縷真氣從手心裡冒出，渡入高個子礦工體內，為其查探傷勢。

　　片刻後，程風遊目光沉重，搖了搖頭。

　　雖然此人尚未死絕，還殘存著一絲生機，但靈蝓之毒腐蝕了他的腦子，很快他的腦袋就會變成一團糨糊。

　　“沒救了。”程風遊無奈道。

　　“我就知道！這些邪門玩意，只要沾上一點，就沒救了！”

　　站在程風遊身旁的矮個子礦工一邊說著，一邊把高個子礦工的身軀抬上礦車。現在，他可以不用挖礦了，取而代之的是，要出去挖個坑，把人埋了。

　　“今日我葬你，他日誰葬我。世道總艱苦，得過便且過。飽肚一碗飯，何必貪求多。反正身外物，多也是折磨。人死鳥朝天，破席把屍裹呀破席把屍裹……”

　　矮個子礦工嘴裡咿咿呀呀地哼著喪曲，推車往外走去。

　　程風遊站在原地，聽著悲涼曲調，心裡一陣酸澀，他聽到的不是喪友的悲痛，而是小人物的辛酸。

　　他已在礦洞中任職巡衛半個來月，幾乎每隔幾天都能看到有礦工慘死於靈蝓之手，但他無能為力。

　　修行不離世間法，世間法卻不能解一切苦。

　　苦海無邊，世間眾生並非人人都能踏上修行路，即便是修行人，又有幾人堪以得道，逍遙解脫?

　　古語雲:窮則獨善其身，達則兼濟天下。

　　茫茫大世之中，他不過是一朵極不起眼的小小青萍罷了，就算懷著一顆兼濟天下的心，如今也只能獨善其身！

　　況且，連獨善其身也不容易。

　　或許只要稍有差錯，他也會被人推著出去，破席把屍裹！

　　木子強那一類人，向來眥睚必報，是決不會善罷甘休的！

　　雖說眼下的大半個月還算平安無事，但程風遊心裡了如明鏡，不存一絲僥幸，他甚至能清晰感應到，每次相遇，木子強冰冷的目光下，都有殺機浮動！

　　這已經不是簡單的意氣之爭了，木子強是真的想殺他，是真的一定要殺他！

　　木子強的隱忍只是在等待時機！

　　隱忍得越久，殺招就會越凌厲！

　　所以，還是那句話，唯有多一分實力，才能多一分生機。

　　為此，程風遊抓緊時間修行，幾乎到了脅不沾席的地步，一有閑暇便打坐修煉，努力化散流光玉精丹的藥力，拔升修為，同時虛心向燦燦學習操縱真氣的技巧，朝著真氣化形的方向努力，盡一切可能增強自身。

　　……

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　　七號礦區中心地帶，最為氣派的一間閣樓內。

　　一名瘦削男子剛剛處理完公務，正在書房內閉目微瞑，系在腰間的一塊令牌，忽然閃爍了一下。

　　瘦削男子立即睜眼，伸手摸了摸令牌，隨後起身往樓下走去，剛到樓下，便見一名綠眉男子飛遁而來。

　　“哈哈，張師弟好久不見，今日愚兄偶得閑暇，再加上族內近日給我寄來了一瓶好酒，便想著來跟老弟小酌幾杯，張師弟現在方便嗎?”綠眉男子手上提著一壺酒，含笑說道。

　　“當然方便！無論木師兄何時來，張某都一樣方便，木師兄請！”瘦削男子殷勤笑著，將對方迎入樓中。

　　二人推杯換盞，酒至半酣之後，綠眉男子沒來由地歎了口氣，引得這位張樞使不禁面露疑惑，問道:“木師兄，何故唉聲歎氣?”

　　於是，綠眉男子便說起了木家顏面受損，罪魁禍首就在七號礦區當值雲雲，而在桌下，一個儲物袋悄然飛入張樞使的懷中。

　　張樞使面上露出些許為難。

　　綠眉男子便又給他敬了一杯，“我知老弟顧慮，老弟放心，此事由我那兩個侄兒操持，必定做得天衣無縫，任誰都挑不出我們的麻煩。”

　　張樞使聞言，隻好輕輕點頭，順水推舟地將儲物袋收了起來。

　　……

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　　內門弟子寬敞的廂房內，一名金袍男子正在蒲團上閉目打坐，上身挺拔如同青松。

　　“篤篤篤”

　　門外傳來了敲門聲。

　　金袍男子倏然起身，輕振衣袍，衣服上的褶皺瞬間消失，男子臉上也恢復了一絲不苟的神態，移步打開房門。

　　“原來是老張頭，有何貴乾?”

　　“沒啥事，就是張樞使讓我把這個給你。”

　　老張頭遞來一個信封。

　　“有勞了！”

　　送走老張頭後，鍾奎關上門，打開信封，從中取出一張文箋。

　　“這是?調令?！”

　　鍾奎面帶驚疑，來回審視手中文箋。

　　“好端端的，怎麽會突然調我回宗，難道是木子強耐心耗盡，故意使了手段將我調走，然後便能肆無忌憚地迫害那兩位得罪了他的師弟?”

　　……

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　　“酉時到，換班下值了。”

　　“酉時到，換班下值了。”

　　一名皂衣巡衛敲著銅鑼，大聲吆喝，走遍礦區內的各個主道，換班下值的消息也隨之傳遍每個礦洞。

　　上千名凡人礦工紛紛從各個礦洞之中湧出，一同出來的還有負責巡邏護衛的天妖宗修士，其中便有一名清秀少年。

　　程風遊剛一踏入換班交接的大廳，便感到一股陰冷目光盯在他的面上，毋消說，必是木子強。

　　程風遊懶得理會，徑直走到櫃台前，拿出配發的礦區令牌，放到櫃台上擺著的一個玉盤之中，令牌光華一閃，發出“滴”的一聲脆響，即是交接完成。

　　大廳通往洞外的出口處，許衡緩步走了進來。

　　“程師兄。”許衡遠遠朝程風遊打了個招呼，看到木子強時，卻面帶不屑地冷哼了一聲。

　　木子強眼中頓時閃過一陣怒意，心底殺機大起。

　　“幾天前，八叔就和張樞使打過招呼了，姓程的野小子和姓許的小鬼，二人平日的巡邏路線，我都已摸清，如今距離我等調任至此，也過去了一月有余，是時候該取他倆小命了！”

　　“另外，我聽說那姓程的最近攀附上了馬長老的靈寵，說不定哪天就有機會搭上馬長老的線，所以不能再拖了！乾脆就在今天，就從姓許的小鬼開始！還敢和我擺臉色，你今天就得死！”

　　“和我木家作對的人，全部都得死！”

　　木子強嘴角露出一個冰冷的笑容，看向許衡的目光， 就像是在看著一個死人！

　　程風遊眉尖一挑，目光一沉，木子強身上陡然迸發的強烈殺機，已被他敏銳察覺。

　　“許衡師弟。”程風遊快步走到許衡身前，將金甲符悄然塞入許衡手中，低聲告誡道:“師弟此次上值，千萬要小心。我從木子強身上感應到了強烈殺機，恐怕……”

　　程風遊話還沒說完，許衡就打斷道:“嗐，師兄你哪次換值前不是這樣說?我耳朵都聽起繭了！再說我剛剛挑釁了他，他當然會殺機大起。行了行了，我曉得的，師兄放心吧！”

　　“如果他真有這個膽，我們剛來的前幾天就動手了。依我看，木子強此人色厲內荏，外強中乾，其實壓根不敢在礦區中胡作非為！此地紀律嚴明，不同於其它地方，他敢動手，就得先掂量掂量宗門法規的嚴懲不貸！”許衡不以為意，咧嘴一笑道。

　　“總之，小心為上！師弟切不可掉以輕心！”

　　程風遊眼見許衡滿不在乎，於是又提醒了兩句。

　　“知道了，師兄請回吧！我又不是弱不禁風的小屁孩，何況身上還有著師兄給的金甲符護體，怕什麽！”

　　許衡大大咧咧，抬步往礦道內走去，卻不知程風遊的諄諄告誡，他聽進去了多少。

　　程風遊見此，隻得搖搖頭，往外走去。

　　畢竟，木子強的殺意一直就沒消停過，弄得他根本無法判斷對方究竟會何時動手，一直都得提心吊膽，好在他心志堅韌，非但沒有被壓垮，也沒有因此而疲憊不堪，反倒是時刻都在警醒，時刻都在鞭策，時刻都在精進！