章節導言——Past memories can that envelop you， as well as halos that illuminate you

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　　薩博坐在食堂大廳中央的大餐桌旁，雙肘支在楓木雕刻成的桌板上，來回把玩著手裡的煙盒。他的肩膀聳拉著，整個人一動不動，看起來就像是一尊形單影隻的大理石雕像。如果不是其胸膛仍然在擴張收縮，甚至會讓人懷疑他是不是還活著。

　　那雙無神、空洞、找不到視線焦點的眼睛正穿過牆壁上一條用來取餐的長長缺口直直地看向了空無一人的廚房，不知道他在想些什麽又似乎什麽都沒想。

　　忽地，薩博往外挪了挪肩膀，將煙盒輕輕地拍在了桌上，接著以緩慢得近乎蠕動的動作抽出了右手，伸進了左胸上衣的內袋中。他的手指摩挲著口袋內的物品，片刻之後，又鬼使神差地將其掏了出來。

　　躺在他手心的是一支用試管裝起來的藥劑，半透明的淡紫色液體正閃爍著星空般的斑斕彩光，這種詭譎的顏色在看起來有些不妙的同時又仿佛有一種能將人吸入其中的魔力。

　　而這，也是一支被封裝起來的奇跡，亦是一份來自於魔鬼的饋贈。

　　薩博面色陰沉如烏雲，畏縮和陰狠來回佔據著他的表情，而他的思緒也在這時飄回了得到這支藥劑的那個下午——

　　“想讓一個被半蝕化的人重新變回人形無異於創造一個奇跡……”那位大人歎了口氣，隨即話鋒一轉。

　　“不過，你很幸運，我手上確實有一個能滿足你願望的道具;並且，那也是這個世界上唯一一個能做到這件事的東西。”他如是說道。

　　“但你要知道沒有一個奇跡的誕生是不需要支付任何代價的，孩子。”

　　“……呵，那倒不是。”

　　“雖然這管液體的價值確實無法衡量用金錢或者是別的東西來衡量的，對於你們來說完全稱得上無價之寶，但於我而言，留在身邊也只是單純的浪費而已，你不需要給我任何東西也能得到它。”

　　“我之所以會這麽說，只不過是因為要想讓它生效是需要祭品的。”

　　“……你猜的沒錯，一個活人。你需要找一個和你母親有過交集的女性，讓她回憶起與你母親的過往，一點點就行;接著讓她喝下這支藥劑;然後，讓你母親吃了她，這樣幾分鍾之後，你的母親就能回到你的身邊來了。”

　　“具體原理我就不解釋了，那不是凡人能夠洞悉之物，但你可以簡單地把這理解成是一個交易，一個把你母親從塵埃手中贖回來的——”

　　“邪惡交易。”

　　“孩子，你不必露出那種表情看著我，世界上大部分事情本就沒有兩全其美的方法。而我也只是將這東西交到你手上而已，至於要不要使用……就全看你自己了，不是麽?啊，對了，順帶一提。”

　　“這支藥劑離開了特定的儲藏環境後，會隨著時間的推移變得越來越不穩定、進而失去原有的效果，請盡快、最好是在三天之內做出你的決定。”

　　薩博完全不記得自己當時是怎麽回到房間的了，唯有這段對話依然在他腦子裡轟轟回響。不知道是故意、還是巧合，在這座城堡內，恰好就有一個完美符合祭品要求的對象……

　　甚至，她還是……她還可能是……

　　導致自己至親面對這種命運的……最初分歧點。

　　他是想救回他的母親沒錯，但以這種方法……這種如那位大人所形容的一樣——“邪惡交易”來就贖回母親，根本就不是他所期待的那樣！

　　他知道這個要求背後的分量，想要什麽都不付出無疑才是真正的白日做夢……

　　要知道，那畢竟是一個全世界都未曾聽聞過的奇跡，並且要為此付出的代價一定無比高昂，而薩博自己能想到的，最有價值的代價、便是自己的性命，他在跟那位大人開口之前其實已經做好了以命換命的準備……

　　但他預想中作為籌碼的對象是他自己，而不是……她。

　　該死！為什麽非得由自己來做出這種天殺的抉擇！薩博不由得攥緊了拳頭。

　　就在這時，漸盛的喧鬧聲自他身後的走廊傳來。他迅速把藥劑收好，抹了一把臉，收拾好表情後回頭看向了身後。

　　在完全敞開的餐廳大門的另一端，一群年齡不一、但都扎著格子圍裙、戴著白帽和袖套的女士們正一人抱著一籮筐的食材有說有笑地朝這走來。

　　“喲！薩博。坐那幹嘛呢?能幫我們開個廚房門麽?”為首的那位中年女士看到薩博之後，立馬加快腳步走了過來，熟絡地和他打了聲招呼。

　　她是白森堡的兩位廚師長之一，跟在她後面的則是她的副手們，只是她們之間並沒有薩博想要見到那個的身影。

　　“當然，女士。”

　　他拿起煙盒，順手塞回了褲袋裡，起身、拖著跛腳和她一起走向了大廳的一角，面帶微笑地幫她們打開了通向隔壁廚房的門扉。

　　“謝啦！”

　　“今天的晚飯是什麽?”薩博回身找了個離他最近的位子坐下。

　　“主菜是紅酒燒牛肉和奶油燉菜，沙裡夫少爺回來後特意要求的。”廚師長挑了挑眉，把裝得盆滿缽滿的籮筐放到了廚台上。她用手背錘了兩下腰，朝著那些還在一邊聊天，一邊慢慢悠悠地走著的女士們喝道:“好了！姐妹們！先別聊天了！都跟我打起十二分的精神！手腳放麻利點！把今天的晚飯做到無可挑剔！”

　　““知道了~””看著這些後生走進廚房，把籮筐放好、把裡面剛剛在水池邊清洗好的食材拿出來、按需求整齊地擺在案板上、開始各忙活起來以後，廚師長也拿起了小刀和土豆，飛快地動起手來，也不忘轉過頭問薩博:“你有什麽想吃的小菜麽?”

　　“我?我都行……”薩博搔了搔後頸，“對了，卡勒不在麽?我記得她應該是要負責今天晚飯來著……”

　　“對，她前幾天和別人交換了下排班，怎麽?你找她有事嗎?”廚師長把手中削好的土豆放到籃子裡，拿起一個新的，反問道。

　　“……嗯。”

　　“那你可能得去問問亞莉安卓女仆長了，我還真不知道她換了排班以後被安排去哪做事了。”廚師長聽完後也沒有細問下去，只是雙手一攤，無奈地給出了自己的建議。

　　“我明白了，謝謝。”薩博略作思考，決定先往去傭人事務辦理處的方向走一趟，“女士，那我就先走了。”他抬起頭和廚師長打了個招呼，沒等對方回應便起身離開了。

　　從食堂大廳出來以後，薩博一邊靠著牆走、一邊將視線投向了遠處往來的人群，心裡則對剛剛的決定犯起了嘀咕。

　　個中原因有倆:其一是他不確定這個時間點女仆長會不會呆在辦事處;其二是他在這個時間節點上，並不是很想去接觸那位和藹可親、深受大家喜愛的女仆長。

　　第一個理由很好理解，而第二個理由則是出於他個人的顧慮——自他住進白森堡以來，薩博一直都對這位女仆長抱有僅次於沙裡夫的敬畏之情。這種的敬畏並不是基於亞莉安卓的權利與資歷，而是因為她的個人魅力，硬要比喻的話，薩博現在抱有的感情可能和“一個要做壞事的孩子，在做壞事之前，並不想碰見他的家長”比較類似。

　　就在他心分二用的時候，完全沒注意自己已經走到了走廊的拐角處的薩博很俗套地與另一頭過來的人撞了個滿懷——

　　“喔！”

　　胸前傳來的痛感伴隨著一聲女性的輕呼，一下子便把薩博的思緒扯了回來。

　　“啊！不好意……”他連忙低頭，下意識地伸出手準備去扶一下對方。

　　不過還好因為兩人的速度都不快，對面也僅僅只是後退了半步而已。只不過當薩博定睛看清了對方的樣貌時，他頓時感覺自己頭上要冒出汗來了……

　　“亞莉安卓大人?”

　　女仆長歎了口氣，單手叉腰，虛著眼看向了薩博:“薩博……”

　　薩博吞咽了口唾沫。

　　只見她抬起另一隻手，揚了揚手的小本子，打趣道:“你是不是走路的時候在想哪個的小妹妹呀?”

　　薩博聞言嘴角不由得輕微地抽搐了兩下，隻得強裝鎮定道:“大人就別拿我開笑了……”

　　“哈哈！”

　　還沒等他繼續開口，亞莉安卓便上笑著前一步，大力地拍了拍他的肩膀，然後一把挽住了他的右臂，拉著他往一個地方走去:“我正想著找一個人來和我一起完成一項工作呢！來得早不如來的巧，我看你剛好就很適合！來，跟我走吧。”

　　“啊……額，亞莉安卓大人，我能問問是什麽事情麽?”薩博見狀也不好掙脫、只能勉強跟上女仆長的腳步，小心問道。

　　“哼哼~”亞莉安卓賣了個關子:“你過去不就知道了?”

　　不多時，二人便來到了傭人辦事處的門前，門後正傳出來夾雜著驚呼的嘈雜聲，不知道在乾些什麽。

　　——“所以這隻松鼠是哪來的?”

　　剛推開門，薩博便一眼看到了那只在房間裡飛快亂竄的小家夥，主要是幾個在它下邊攢動的傭人實在是太顯眼了，而房間裡成排的高大書櫃和兩個吊頂的螢石燈架已經成了它的專屬遊樂園。

　　“大概是今天中午打開窗戶打掃衛生的時候，從外面跑進來的，我們一開始還沒發現，直到這小東西把我們花瓶碰到了地上，喏。”亞莉安卓伸手指了指門口邊上的垃圾桶，花瓶的碎片和幾束已經有點發焉了的洋甘菊正靜靜地躺在了裡面。

　　“所以您是想讓我幫你們抓住它?”薩博收回視線，有些不確定地問道。

　　“嗯哼~不然我們這算是消停不下來了。”亞莉安卓理所當然地聳了下肩，然後看向了房間內，“有人還等著我給她上課呢！”

　　薩博站在原地一動不動，“額，我是說，讓我一個瘸子來?”

　　“嘿……你這家夥。”亞莉安卓回過頭，把手中的冊子卷起來輕輕抽了兩下薩博的手臂，然後伸向了房間內，“以前好歹也是個資深獵人，就算現在走不動了，你也還有別的法子啊！還是說你忍心看著那幾個小女士一直白忙活?”

　　薩博順著她手臂的方向定睛看過去，這才發現那幾個傭人裡面，有一個自己特別熟悉的身影。

　　“啊！亞莉安卓奶奶！還有薩博叔！”本來正仰著頭、追著松鼠跑的小蘿緹聽到二人的交談聲後，立馬轉頭小跑了過來，一把抱住了亞莉安卓的腰，然後用那雙漂亮的淡藍色眼睛看向了薩博，撒嬌似地懇求道:“薩博叔叔，你幫幫我們好不好?我們根本抓不住它啦！”

　　“咦?薩博叔?你怎麽來了。”卡勒緊跟著小蘿緹的腳步從書架中背後走了出來。