三字入耳，眾匪心驚，因為這是眼前之人近一炷香的功夫內，說的第一句話。這人莫名其妙殺上山來，將自己等人鎮壓於此，卻又偏偏不取自己等人性命，好似玩弄一般。

　　如今，他忽然開口，說得又是這沒由來的三個字，自然讓眾人頗為在意，想要知道他這話是與何人說。

　　下一刻，主寨大廳門口，一道人影走入，面上神色如常，但眼底卻帶著一絲意外。只是，當這些山匪看到來人那一身紅白學子服時，心中的意外更甚數倍，只因...

　　“風鳴院之人?！”

　　這些山匪本以為今日來的是城主府高手，想要再度蕩平百蕩山，卻不想來的人竟然是素來與百蕩山沒有任何交集的風鳴院。

　　照理說，風鳴院與城主府素來不合，加之風鳴院之人講究獨善其身，素來不管治安之事。如何今日會管到自己等人的頭上?

　　只是他們的疑惑，注定得不到答案，因為主座之上，頭戴鬼頭面具的老者走下高台，對於他們不聞不顧，眼中只有那風鳴院少年。

　　“我等你很久了。”

　　“那個人呢?”

　　楚寧月淡淡開口，神識已然四散而出，頃刻間籠罩方圓百丈，不斷擴大。此處並無神秘大陣壓製，以其虛丹境的神識，足可以囊括四野。

　　可是，她卻並未發現那神秘修士的氣息，當然並不排除對方刻意隱藏了氣息，所以她選擇發問。

　　“我師妹的毒已經解了。”

　　不知為何，鬼面老者答非所問，而且說話的語氣有些凝重。聽到這個答案之後，楚寧月微微一愣，她原以為那神秘修士要自己來百蕩山，是要用鬼面老者兩人的性命要挾自己。

　　卻不想，如今自己趕到，他竟將這籌碼雙手奉上，如此作為，實在讓自己想不通其中原委。

　　“既然解了毒，你我之間的約定便算是完成了，接下來你有什麽打算?”

　　楚寧月雖然不知那神秘修士的盤算，但料想他釋出善意，必定留有後手，會主動接洽自己。所以自己倒是不必去擔心，他會有什麽埋伏，只要等著對方現身便是。

　　卻不想下一刻，鬼面老者微微搖頭，而後吐出一句...

　　“你我之間的約定的確是完成了，但現在我要完成與他的約定。”

　　“嗯?”

　　一字出口，楚寧月心下一驚，自己此刻的狀況不佳，只剩下一擊之力。面對鬼面老者這等四品，她當真沒有什麽把握。

　　不過她卻很是自信，自信那神秘修士與鬼面老者達成的共識，不是斬殺自己。

　　但她無論如何也想不到，下一刻鬼面老者開口之間，竟是...

　　“一年，我答應他一年之內聽你號令，所以接下來我會隨你同行。”

　　鬼面老者一旦戴上鬼面，那麽便是素來不苟言笑，他說的話絕對不是戲言。可是楚寧月全然想不到，那神秘修士會要他聽自己號令一年。

　　不過下一刻，楚寧月便也想通了對方的用意，對方給出這種好處，定然意味著他有更大的圖謀。既然眼下他沒有現身，那眼前的鬼面老者，便是他傳話的工具。

　　“他想要我做什麽?”

　　然而此問入耳，鬼面老者卻只是搖頭，半息過後，方才歎息一聲道:

　　“他已經沒有什麽要你做了。”

　　“嗯?”

　　楚寧月聞言一愣，因為這話聽起來有些古怪，如果對方沒有告知鬼面老者他的用意，那鬼面老者應該回答自己“不知道”或者“沒有”，而不是現在這般說辭。

　　心中疑惑的同時，楚寧月望向周圍跪伏在地的一眾普通山匪，似是轉移話題一般問道:

　　“他們是什麽人?”

　　“他要我來此鎮壓這些人，卻未來得及說明細節，隻說這些人會對你有用。”

　　“嘶...”

　　楚寧月面上不動聲色，心下卻是有些意外，她雖然與鬼面老者相識不到一月，最大的交集，便是同行七日，在南域眾殺手的圍追堵截之下，前往葉家直搗黃龍。

　　但是，她卻也多少清楚一些，這鬼面老者的心性。

　　他的確是將他那師妹看得極重，甚至不惜為了師妹，被人利用對付自己。可是最後鬼面老者的選擇，卻再一次說明了他並非盲目。

　　更何況，如今他師妹的毒已經解了，那神秘修士便對他構不成威脅。即便是以交易為前提的合作，又或者鬼面老者一諾千金，那他也應該是抱著交易的態度。

　　可從方才開始，楚寧月便一直能夠隱約感覺到，鬼面老者對於那神秘修士，似乎很是在意。每每提到他時，語氣都會不由自主轉溫幾分。

　　如果說鬼面如今的行為，是以兩人交易為前提達成的，那麽他對那神秘修士，便不該是這種態度。可若不是交易，那為何他又會...

　　“當日你離去之後，那姓錢的家夥便一直勸說我放他離開。直到半日前，他見我不肯松口，便開口要挾於我，說是已經掌控了師妹的行蹤。

　　我當時心想，自己與你的三日之約雖然時間未到，但卻不影響我與他下山一探究竟。如果他真的找到了我師妹，又想要心懷不軌，那我正好可以斬草除根解決隱患。

　　而若他欺瞞於我，下場只會比死更加淒慘。”

　　鬼面老者這最後半句話，似是刻意而為，說話之時，也是帶著幾分慍怒。而楚寧月雖然是不清楚那神秘修士意欲何為，但眼下鬼面老者開口講述當日之事，她自然也不會打斷。

　　“後來呢?”

　　“後來，我們下山，在城北樹林之中遇到了一夥殺手，他們正打算伏擊一人。姓錢的家夥似乎與他們相識，便想要借助他們脫身，他果然是在騙我。

　　所以，我便將那些人都殺了，但也付出了一些代價。這時，先前樓閣之中的那人出現，實力比我隻高不低，以我當時的狀況難以取勝。

　　最關鍵的是，他指出自己已經找到了我師妹的下落，要我隨他離開。

　　我很清楚，以自己如今的實力與他交手，勝算只有兩成。而他若全力對我師妹下手，我攔住他的可能性為零，所以便跟隨他離開。

　　後來當我見到師妹時，她便已經中了一種奇毒，雖然恢復了功力，但卻神志不清。之後的事，你便都清楚了。”

　　鬼面老者說完這段話後，長出了一口氣，想到自己師妹如今已經化險為夷，心中不免有了幾分希冀。但同時，他卻又想起了先前那一幕...

　　如果自己沒有出手，是不是他就不會...

　　“那姓錢的呢?”

　　“死了，臨死之前，他說自己不姓錢，而是姓木。不過無論他姓什麽，敢誆騙於我，都只有一個下場。倒是就這樣殺了他，有些便宜了他。”

　　鬼面老者這話，倒沒有什麽敲山震虎的意思，也不是說給楚寧月聽，而是他行事作風素來如此。只不過，這話聽在楚寧月耳中，總是有些意味深長。

　　但好在，她此刻的注意力，在於此事牽連之上...

　　“這麽說，那華服男子是與城主府或者凌家有關了?”

　　“應該是這樣。”

　　楚寧月隻說那華服男子，卻並未提及風鳴外院，但她心中知曉，此事必定與外院鍾天一遭受刺殺之事有關。

　　也就是說，風鳴院之中，暗藏那一股勢力，與凌家或者城主府脫不開乾系。雖然無法確定，這一股勢力，是不是就是當初刻意隱瞞便宜師兄下落，致使凌家敢肆意囚禁書山弟子的元凶。

　　但卻可以說是多了一條線索，破局的線索。

　　眼下，只要回到外院，順著留下這一條線索查證下去，自己便可以得到自己想要知道的一切信息。但在這之前， 自己還需要弄清楚一些疑團...

　　“所以你當日離開之時，並沒有見過什麽身穿血色袈裟的老者?”

　　面對楚寧月突兀的言語，鬼面老者微微一愣，下意識搖頭的同時，口中呢喃著“血色袈裟”，似是若有所思。

　　見其如此模樣，楚寧月知道對方多半是沒有碰上山頂那人，也沒有遇見什麽禦使陰氣的怪物。但他似乎知道一些線索。

　　可下一刻，讓她沒有想到的是，一直表現鎮定的鬼面老者，忽然間失態道:

　　“你說身穿血色袈裟的，是不是一個獨臂老者?！”

　　“是。”

　　對於那日的情形，楚寧月記得很清楚，因為那人很有可能是此界其他隱秘的修行體系，所以楚寧月記憶猶新。

　　熟料下一刻，鬼面老者的反應，讓她大為不解。自己與鬼面老者相識至今，從未見過他如此失態，便是他師妹中毒之時，他不得已襲殺自己之時，都未如此。

　　“不可能！他怎麽可能還活著?！”

　　開口之間，鬼面老者近乎咆哮，但唯有楚寧月能夠感覺到，他的身形正在輕顫。這不是單純的情緒激動所致，亦不是強烈的憤怒，倒像是...一種習慣。

　　“他是誰?”

　　楚寧月問出了這個問題，卻不知道自己是對是錯，因為這個人能夠讓鬼面老者如此失態，說明此人在他心中分量極重。

　　以自己如今的狀況，實在不宜增添變數，可是..自己已然開口，即便追悔亦是莫及...

　　“他是我們師父，可是他..不該存在於世！”