次日天明。
雨停,晴空萬裡。
呂布帶人從青山庵出發,踏上返回郯縣的路途。
臨行之時,徐璆請求道:
“君侯,相印已在你的手中。
我現在身無半職,已是無用之人。
懇請君侯,放我一條生路。”
呂布笑道:
“吾若存殺汝之心,你還能活到現在?
放你一條生路可以。
不過,我想問問,要是放了你,你準備到何處安身?”
徐璆本來想撒謊說,要回廣陵老家養老,卻又被呂布精明的眼神所震撼,沒敢說出口,便直言道:
“吾身為國相,未能保守職責,理應受到責罰。
我打算回朝,向天子請罪。”
呂布道:
“如今天子遭難,未聞大駕現在何處。
汝若回朝,這萬裡關山,凶險難料。
以吾觀之,不如暫留徐州。
待天子有了著落,再去投靠不遲。”
徐璆默然不語,許久,又道:
“君侯與我,同為大漢臣子。
吾之去留,焉能盡由汝意?”
呂布冷笑一聲,道:
“時勢所迫,不得不爾。”
徐璆語塞。
呂布又道:
“吾若放汝歸朝,爾將何以待我?”
徐璆道:
“吾當據實以告,任由天子裁決。”
呂布道:
“徐州之事,紛亂複雜。
汝雖身在局中,亦未必能觀其全部。
天子遠在千裡之外,焉能盡曉?
既不能曉,又受製於一二權臣,則必於我不利。
似此,如之奈何?”
徐璆驚道:
“君侯所言之權臣,究指何人?”
呂布道:
“曹操已挾天子至許縣,汝尚未知耶?”
徐璆面露喜色,道:
“當真?
若是曹孟德迎駕,則天子必脫離西涼兵、白波賊之魔手矣!
吾當速行以見陛下,庶幾重振朝綱,再興大漢,以慰天下蒼生也。”
呂布道:
“不。
你不能回去。”
徐璆驚怒道:
“爾欲私扣兩千石朝官耶?”
呂布點頭,道:
“曹操與吾有仇。
其挾天子歸許縣,必借陛下之名,為難於我。
我若放汝歸朝,彼必借汝之口,在陛下面前搬弄是非。
到那時,吾縱有千般委屈,更與何人說?”
徐璆氣頂咽喉,道:
“你……”
他突然意識到,呂布壓根就沒有放他回去的意思。
方才所言,就是讓他明白其中的原因,從而徹底死了心。
呂布笑道:
“汝莫擔心,只要聽話,吾保管你平安無事。
還有,你到了下邳,也不會孤單。
彭城國相昌豨就住在你的隔壁。
他現在每天忙著在院子裡種田。
我說了,他什麽時候能種出畝產三石的糧食來,我就重新委任他一官半職。
足下年歲大了,種田恐不合適。
我會讓人在院中辟出一塊桑田,汝閑來無事,種種桑,養養蠶,就當強筋健骨好了。
待汝每天能織出兩匹布時,我會考慮放汝歸朝的。”
徐璆聽完,氣得胡子撅起來老高,用手捋都捋不下去,又不敢強行反駁,隻得忍氣吞聲,低頭不語。
路上,青山庵中那個率先換掉衣服,扔給鄭彪的小尼師王瑤,異常興奮。
她不停地東張西望。
周圍的一切,對她來說,仿佛都是第一次看見。
都走了十幾裡地了,她還問呂布道:
“將軍,你真的要帶我回家啊?”
呂布笑道:
“那當然。”
王瑤露出纖細白嫩的雙手,向前一拱,道:
“謝將軍!
你知道嗎?
我在那庵中都待了八年了,天天念佛燒香,煩都煩死了。”
呂布道:
“這麽說,你現在差不多十四五歲嘍?”
王瑤驚道:
“哇,你好厲害,我今年十四,明年就要及笄了。
幸好你現在就可以帶我回家。
要不然,到及笄的時候,我這頭髮……”
呂布轉身看了一眼她的腦袋,圓乎乎,光禿禿的,忍不住笑道:
“很好,不招蚊子。”
王瑤粉面通紅,道:
“此話何意?”
呂布道:
“太滑了,蚊子要是爬上去,會摔斷腿,不劃算。”
王瑤聽他說得有趣,哈哈大笑起來。
呂布問道:
“聽你言下之意,似乎不喜歡在庵中生活?”
王瑤道:
“那當然。
要不是我父親一力做主,我才不要去呢。”
呂布道:
“你五六歲時,令尊即強行讓你出家,卻是為何?”
王瑤道:
“我父親說,我體弱多病,出家後,信佛念佛,自然就好了。”
呂布道:
“那你現在的身體,好些了嗎?”
王瑤道:
“依我看,還那樣。
時不時就會大病一場。”
呂布道:
“要不這樣,你回家後,我幫你找一個技藝高超的先生,讓他幫你好好看一看。
說不定,吃上幾副藥,調理一段時間,就會好上很多。”
王瑤大喜道:
“那太好了!
謝謝將軍!
只是,我跟你說啊,我家裡人可厲害了。
他們要是知道我擅自回家,不念佛了,肯定會罵死我的。”
呂布沉聲道:
“放心。
他們不敢。”
王瑤聽他說話時中氣十足,突然想起昨夜他殺神附體的模樣,先喜後憂,道:
“那個,要是他們不高興,你不會殺了他們吧?”
呂布笑道:
“哪裡的話?
他們是你的親人,又沒有犯法,我殺他們做甚?”
王瑤如釋重負道:
“你這麽說,我就放心了。
其實,就算他們再怎麽罵我,我也不打算回庵裡了。
我要留在家中,和我的伯澄兄在一起。”
呂布道:
“伯澄兄,是何人也?”
王瑤道:
“是吾兄長。
不過他姓劉,叫劉泓,不姓王。
你不知道,他不但人長得英俊,學問還大。
我們一家可喜歡他了。”
呂布好奇道:
“劉泓?”
王瑤道:
“是啊。
伯澄兄長從小對我可好了。
前些年,經常到庵中來看我。
每次都帶一堆好吃的,庵中的人都很喜歡他。
可惜,三年前,他跟父親一起去了會稽郡,就很少回家了,也很少過來看我了。
也不知道,他現在還在不在家。”
呂布聽她說完,略一思量,突然想起來一個人,於是試探道:
“你這個伯澄兄長,可有個弟弟叫劉耀,字仲顯?”
王瑤大驚道:
“將軍,你真神了!
我聽父親說過,伯澄兄從小有個弟弟,就叫劉耀,在逃難時走散了。
後來,我父親還派人去找過。
可惜,找了很多年,都沒有找到。
再往後,就只能不了了之了。
伯澄兄每次來看我,還常念叨幾句這事呢。”
呂布一聽就能猜到,這個劉泓,八成就是劉耀正苦苦尋找的兄長。
要是沒錯的話,該給劉耀去封信,讓他也高興高興才是。