次日天明。

　　呂布統大軍再次啟程，繼續沿沂水東岸，趕往下邳。

　　行不數裡，到達一個名叫白果聚的村落。

　　在這裡，他收到了斥候探來的消息。

　　張勳派前鋒橋蕤兵圍下相，而後分兵略定司吾縣，正朝良成縣殺來。

　　糜芳驚道:

　　“良成縣兵少城陋，其勢危矣。

　　恐我等未至，而淮南兵已佔據此城，斷了吾等的歸路。

　　如之奈何?”

　　曹宏也道:

　　“若敵兵佔據良成，很可能會揮師南下，渡過祖水，威脅下邳北城。

　　不若趁其未至，我等急行軍，先行據之。

　　而後憑城據守，破敵後，再往下邳。”

　　成廉不屑道:

　　“都是廢話！

　　以我看，淮南兵就算衝到了良成，也不過是一小撮前鋒部隊，能有多少人?

　　君侯，只要你給我一道命令，我老成二話不說，就去滅了他！”

　　魏越幫腔道:

　　“就是！

　　淮南兵嚇唬誰呢?

　　我等打了一輩子仗，區區幾個前鋒，算個屁！

　　老成，你要是去，我老魏鐵定跟著。

　　不殺光這幫鼠子，我跟袁術一個姓！”

　　呂布思量片刻，道:

　　“此地距良成縣尚有四十余裡。

　　就算急行軍，也需要一天才能到達。

　　彼時，恐良成縣已經為敵所佔。

　　吾等到了城下，人困馬乏，又缺攻城器具，不可能立即攻城。

　　若敵兵趁夜偷襲，則大事去矣。

　　就算吾等搶先佔了良成，亦免不了被圍的結果。

　　一旦吾等被困在此，下邳就成了無主之地，只能坐待敵攻，其勢必不能久長，可謂因小失大，不可取也。

　　至於殺死幾個敵軍前鋒，亦無關大局，徒出一口惡氣罷了，亦不可取。”

　　眾人見他這也不行，那也不行，皆道:

　　“依君侯之意，該當如何?”

　　呂布掏出地圖，攤開後，鋪到地上，審視良久，道:

　　“此處往西，約四十五裡，有一座山，名為艾山。

　　經此山向南，行不足百裡，即可到達葛嶧山。

　　葛嶧山為下邳北面門戶。

　　敵兵若至，必先爭此地，以居高臨下，窺我城中虛實。

　　吾歸下邳，諸城皆可丟，唯此山須力保。

　　我意，大軍不再繼續南下，轉而向西，渡過沂水，經艾山，直奔葛嶧山。

　　一定要搶在淮南兵到達之前，先佔據有利地形，庶幾與城內呈掎角之勢，方能攻守有道，以期克敵製勝。”

　　糜芳顯然聽懂了他的意思，率先開口道:

　　“我讚成。

　　此策頗為穩妥。

　　行軍所過之地，皆在沂水以西，大軍安全沒有問題。

　　淮南兵從司吾縣出發，需行六十余裡，才能到達良成縣。

　　若想搶佔葛嶧山，又要向南行軍近五十裡。

　　其間既要破城，又要渡過祖水，沒有個三五天，絕對辦不到。

　　吾等只要能在三天內到達葛嶧山，一切可保無虞。”

　　曹宏掐指算了一算，道:

　　“即便如此，吾等亦需行軍近一百五十裡。

　　較淮南兵行軍一百一十裡，還要多上四十裡。

　　真要按此策施行，必須快點行動才是。”

　　呂布點頭道:

　　“汝等之言是也。

　　從現在開始，每日至少行軍五十裡方可。”

　　成廉、魏越表示沒問題。

　　宋憲就頭大了，急忙道:

　　“君侯，吾麾下都是步兵。

　　每日行軍三十裡，尚且困難，五十裡，基本不可能。”

　　許耽、章誑等步兵將領，也紛紛出言附和。

　　呂布道:

　　“情況緊急，不得不爾。

　　汝等休得叫苦。

　　一旦我軍不能先敵一步到達葛嶧山，後果將不堪設想。

　　日行三十裡困難，那是將士皆著甲胄，行動不便。

　　今日行五十裡，自然要脫掉甲胄，輕裝而行。

　　只要咬咬牙，還是能夠辦到的。”

　　幾個步兵將領聽他這麽一說，倒也合理，便不好再反對。

　　於是，呂布立刻下達了新的行軍命令。

　　大軍在白果聚村民的幫助下，順利向西渡過沂水，往艾山進發。

　　士卒們沒有了甲胄的束縛，行走起來，速度自然快了不少。

　　當然了，那些甲胄都是寶貝，不可能就此扔掉不要了，而是交給後面的民夫去保管和運輸。

　　大軍一口氣，行至艾山腳下。

　　前鋒斥候忽然驚慌來報:

　　“君侯，前方兩裡處，有一彪人馬攔住去路！”

　　糜芳嚇得一哆嗦，道:

　　“莫非淮南兵搶先佔了此山?”

　　成廉沒好氣道:

　　“子方啊，你瞧你嚇得那樣，都成驚弓之雀了快。

　　淮南兵是兩腳羊，又不是雙翅妖，如何能千裡飛來，佔了此山?

　　君侯稍等，待我前去觀看。”

　　於是，呂布下令大軍暫停前進。

　　行軍隊伍十分狹長，真要是被人攔住去路，那是非常危險的事情。

　　因為你不知道，對方是不是在堵住前路的同時，在道路的兩側也布置了埋伏。

　　盡管他一路上按照行軍之法，做好了充分的警戒，還是難保不會出現紕漏。

　　所幸，停止行軍的這段時間，沒出什麽茬子。

　　不一會，成廉飛馬而回，道:

　　“君侯，都弄清楚了。

　　不是淮南兵，是一夥佔山為王的寇盜。

　　這幫不知死活的東西，連君侯的大軍都敢搶。

　　我這就帶人去滅了他！”

　　呂布道:

　　“你且等等。

　　對方有多少人?”

　　成廉道:

　　“沒有一千，也有八百。”

　　呂布道:

　　“賊首何人?”

　　成廉道:

　　“彼自號黑髭丈八，不肯透露其真實姓名。”

　　呂布一聽，這都什麽啊。

　　一看就是沒文化的大老粗。

　　但是人家手下的小嘍囉可不少，你還真不能小看了他。

　　倒不是打不過，而是在這種人身上浪費時間，實在是不值得。

　　他對成廉道:

　　“你在此壓陣，我親自去會他一會。

　　但能放我等過去，就不要動手。

　　這時間，我們耽擱不起。”

　　於是，他帶領一隊騎兵，縱馬來到山道前方的拐彎處。

　　起初，只見到零星的數十人擋在道上。

　　待轉過那道彎，再一看，好家夥，七八個百人小方陣，兩個一排，把道路堵了個嚴嚴實實。

　　道路的右邊是艾山，左邊是一條寬達二十余丈的河流，你想繞都繞不過去。

　　呂布心道，真是晦氣，越是著急趕路，越是出這種么蛾子。

　　但是，今兒不管是誰，都得給我讓出一條道來。

　　膽敢不讓，必遭禍殃。

　　想到這，他策馬挺戟，朝賊首而去。