和尚的事且放在一邊，日後若有閑暇，也不妨再去消遣。當下的要務，卻是讓這落到手裡的一家人能安心留在山中。熊毅既不想讓他們跑了，也不想讓他們每天膽戰心驚、嚇出什麽好歹來。

　　熊毅斟酌著措辭，努力做出一副人畜無害的表情。

　　“總是孩兒們粗魯，讓你們受驚。但你們擅闖洞府，也實在過於魯莽。不過既然你一家能到此間，也算是咱們有緣。我方才聽說，你們畏懼那些和尚凶狠，那我此番放了你，你們大約也不敢回去吧。”

　　李老頭心想，跟這些妖怪比起來，恐怕還是那些佛爺們看起來更親切一些。那妖王雖然看著並不怕人，但在妖怪窩裡當大王，能是什麽善類?

　　他這會子死裡逃生，頓時覺得自己是被豬油蒙了心，才非要往這山裡跑。

　　現下命是暫時保住了，也不至於立刻又要把他們吃掉。但聽那妖王的意思，卻又不像是準備放了他們。他有心懇求那妖王放了自家老小，卻又不敢。唯恐一句話說的不對，惹得那妖王發了脾氣，這一家四口就算是徹底撂在這兒了。

　　李老漢左思右想，才憋出來一句怎麽著也不至於犯錯的話:“全憑大王做主。”

　　“好！那就由我來安排了。”

　　熊毅笑了一笑，看到那老頭的身子頓時打了個突。

　　他摸摸下巴，心想自己的笑容應該很真誠，不至於讓人覺得“別有用心”吧。

　　“你們既然來到山裡，反正外邊也待不下去，那便就此住下。”

　　熊毅看到李老漢臉上露出了恐懼的表情，知道他在想什麽，解釋道:“放心，不會讓你們也住在這山洞裡。你們就算想，山洞裡也住不下。至於我這山裡地方卻大，別說住下你們一家人，就是多來個幾十上百家也不成問題。”

　　他頓了頓，站起身來:“讓你兒子把頭抬起來，女人小孩也不要再裝睡。我倒知道有塊地方還算不錯，可以讓你們安家。都起來，本大王帶你們過去。”

　　到了晌午的時候，這家人心中的忐忑終於安定了下來。他們固然沒有選擇，只能慘然面對一切安排，卻結果卻並沒有受到什麽苛待，想象中的可怕之事也一件都沒有發生。

　　那妖王不光把他們帶的那點的財產全部還給了他們，還多給了他們一些食物和毛皮。又親自帶了兩個粗壯有力的手下一塊過去，幫他們一塊挖掘壕溝，很快便搭起了一個半坑式的窩棚。

　　“湊合先住上幾天。晚上生點火，女人和孩子多蓋點墊點，應該不會凍出毛病。你們且先休息，明兒個再找你做事。”

　　“多謝大王！”

　　直到支起鍋，把在這山中的第一頓飯煮好並吃到嘴裡，這家人才又像活了過來。李大所端著碗，看著周圍，總覺得有些熟悉。

　　“爺爺，咱們就是在這被妖怪抓住的！”

　　小孩子的聲音在耳邊響起，李老漢看著孫子的臉，見他雖然吃了些驚嚇，但恐懼來得快，去的也快，反而比旁邊兒子兒媳的臉色要好許多。

　　這裡是一個平緩的山谷，離那妖王的山洞隔著一道梁，距山外邊要更近一些。他們一家在這裡被妖怪捉住，差點喪命，現在又要在這裡安家。

　　那妖王雖只是微笑著告訴他“最好別跑”，但他這次是無論如何也不敢再跑了。這裡離那妖王的洞府沒有多少距離，說不定還有妖怪一直監視著自家，就算想跑也跑不了。

　　他心情沉重，盡管暫時平安，但禍福難料，心裡總覺得這一家人的性命都被自己一時之念給害了。

　　“乖娃，以後可不敢再說‘妖怪’這倆字了。”

　　李老漢很想說些什麽，但嘴裡呿嚅了許久，最後隻對小孫子說了這麽一句話。

　　對於熊毅來說，李老漢在他未來的規劃中，確實將扮演極重要的角色。熊毅看得清楚，他那兒子腿不方便，膽子也不大，女人小孩就不用說。倒是這老頭，雖然年紀大點，卻很是精乾，是一家子的主心骨。

　　只是請幾個工匠，那不是他全部的作用。要造房子，而且是給自己連帶幾十個妖怪都建房子，難免要采購大量物資。將來步入正軌，營運生發，也得把貨物賣出去。這些都得要靠得住的人來做。

　　熊毅雖然對黑熊精對妖怪們的約束有些微辭，但他覺得將妖怪們的活動范圍限制於山林之中、人煙稀少之處是有道理的。這些家夥畢竟野氣未脫，舉止粗野，論長相也難免讓人害怕。讓他們隨意踏入人類的聚居之地，要麽傷人，要麽被人所傷。

　　因此，妖怪們雖然忠誠，卻乾不來外出和人類買賣交涉的勾當。當然可以讓人進山來，但商販們既然壯著膽子冒著生死跑來跟妖怪做生意，不狠狠賺上一筆怎麽肯回去。長久下去，難免吃虧。

　　李老漢這樣的人，恰好既適合跟人類打交道，又足夠“靠得住”，也不存在中間商賺差價。

　　當然他現在還不是自己人，但卻可以成為“自己人”。他一家子都在自己手裡，不是自己人，也只能成為自己人了。

　　李老漢一家在提心吊膽中，好賴把一天熬完。到了夜裡，也沒怎麽睡個囫圇覺。然而再怎麽不安，事已至此，只要還活著，日子總得照常過下去。對於這些普通人而言，活下去、過日子，與其說是一種多麽強烈的需求，倒不如說是一種習慣。

　　第二天一早，除了小孫子還在睡覺，其他人都已經起來。兒子去撿拾柴火，兒媳在準備早飯。李老頭在窩棚周圍踱著步，一邊打量一邊思索。睡了一覺，心中多少安定了幾分，於是就籌劃該在哪裡搭個房屋，又該在哪裡開墾一點地。

　　這時一個瘦小乾巴的老鼠精向他走來。

　　正是阿猛。

　　熊毅之所以挑阿猛前去傳話，除了因為他還算機敏，主要考慮到，相比於虎豹豺狼，老鼠這樣的可能相對不太容易讓人害怕。這個老鼠精瘦小乾巴、身長不盈五尺，生就一雙滴溜溜亂轉的綠豆小眼，招風耳。雖然尖嘴兩邊各有一撇灰白色的小胡子，實則年歲不大。

　　李老頭趕緊往前迎了兩步。他心裡害怕，但更害怕這個妖怪靠近他孫子。若以人類的標準來看，這妖怪矮小瘦弱。但如果換個思路，那就是一隻巨大無比、簡直要嚇死人的巨鼠了。

　　妖怪卻並沒有靠近，只是遠遠地向他招手，喊他過去。

　　“大王召你過去！”

　　該來的總會來，早到總比晚到好。李大所深深地吸一口氣，向著那妖怪走去。幸好，大王找他一個，不用驚動他家人。

　　“嘿嘿，不用害怕。大王說了，只是有事找你幫忙，對你也不是壞事。”老鼠精安慰了他兩句，接著又說道:“我叫阿猛。你放心吧，大王一向待人不錯，現在比以前更加和氣了。”

　　老鼠精話比較多，要是換個沉悶一點的，李老漢如何也不敢主動說話。

　　“那個——猛壯士啊，只是不知，我有什麽能有什麽為大王效勞的?”

　　聽見那妖王要找他幫忙，李老漢不由便胡思亂想了起來。他腦中浮現出了一幅畫面，他拿著把刀，渾身是血，站在那群妖怪中間，幫著妖怪們分割人肉、剝皮剔骨。妖怪們和他擠在一起，他不得不跟妖怪們同食人肉、共飲鮮血。要忍著惡心和恐懼，還得做出一副很享受的模樣……

　　阿猛不知道他產生的聯想，只是看見這老頭臉上一臉慷慨赴死的悲壯表情，嘴唇卻又不時顫抖，難掩心中的忐忑和恐懼，心裡覺得好笑。傳言中這些人類聚集起來，那比猛虎狼群還要可怕上幾分，單獨一個的時候卻也如此膽怯弱小。

　　破天荒得了一個“壯士”的稱呼，讓這個小老鼠心中舒坦。但具體大王要做什麽事情，他卻並不知道。

　　“大王沒說，你跟我過去，到了後自然就知道了。”

　　李老漢跟著阿猛進了山洞，只見那妖王高坐在虎皮交椅之上，左右都是些虎豹豺狼、犬狐獐鹿。幾十號妖怪排成兩列，一個個拿著棍棒刀叉，挺胸疊肚。

　　那大王左手邊，最前是一個狐狸妖怪，火紅的毛發和胡須都有些花白，微微佝著身子，像個老者模樣。妖怪微眯著眼睛，帶著些笑容，看上去不怎麽嚇人。

　　等李老漢往右邊一看，頓時魂不附體。那豁了半隻耳的狼妖一臉凶相，正瞪著銅鈴一般的眼珠子地盯著他。昨日裡捉到自己一家的那夥妖怪，不正是他帶的隊?等自己在昏迷中醒來，那個揮著爪子在他臉上猛抽的，不是這家夥還有誰?

　　也虧得他一直昏迷，不知道這妖怪還準備親自操刀將他開膛破肚，不然怕是要立刻尿出來。

　　眼下的場面，讓李老漢感覺自己變成了戲台上即將過堂受刑的犯人。大堂裡靜悄悄，所有人都在等他上場。他甚至有種錯覺，好像這些妖怪馬上就要齊齊喊上一聲“威武”，然後丟出來什麽拶指夾棍，甚至狼頭鍘狗頭鍘來，好好將他料理上一番。

　　李老漢不由雙腿一軟，便要跪下去磕頭。

　　熊毅卻不準備“受頭”，這滋味也沒那麽好受。他使了一個眼神，便有一個高大的妖怪上前將他扶起。

　　他今日聚集起手下的所有人馬，當然不是為了在這老人跟前抖山大王的威風。見李老漢剛進來就又受了些驚嚇，便先問候了一聲，讓他稍稍放松下來。

　　“長者昨晚睡得可好?不知這山中可還居得?”

　　李大所連忙打躬行禮，表示自己對現狀非常滿意:“勞大王費心關懷，為俺們一家安排住處。小老兒在這裡睡得也香，住得也好。”

　　熊毅笑了笑，擺手道:“地方簡陋，我又不是不知道。你那場面話且先留著，等日後再說。”

　　他這話說完，站起身來，環視一圈，見眾人都嚴肅了起來，這才清清嗓子，朗聲道:“好！既然人已到齊，我有幾句話，先請諸位靜聽！”

　　出於保護幾個新人的身心健康，他隻叫來了李老漢一個，但本質上已經聚齊全員。若只是安排任務，將下一階段的設想和規劃變成現實，其實也不必如此。主要目的，還是為了能讓這老頭能在山中安心住下去。畢竟昨天還是案板上的肉，他這大王不站出來好好撐一撐腰，讓人家怎麽能夠放心。

　　“凡在我洞府名下的，當不分什麽種族名類，也不管什麽年歲才力，皆如一家。這一點，你們應該都是知道的。”

　　這句話倒沒什麽稀奇，妖怪們雖然很少組織集中教育， 但道理都懂。拋開事實不談，整個洞府之內，從大王到頭領再到小嘍囉們，理論上確實都是“一家人”。

　　“喏——”

　　山洞內頓時響起來群妖應諾的聲音。

　　見反應良好，熊毅接著道:“李老丈一家四口，如今既也到此，我留他們在山中居住，自然與洞府余眾，皆一般道理！”

　　這話一出，底下霎時鴉雀無聲，妖怪們面面相覷。一人眾妖，盡皆面露異色。

　　熊毅也不管他們，繼續講話。

　　“我知道人妖之間，很有些隔閡，只是卻無道理。古人說:惻隱之心、羞惡之心、恭敬之心、是非之心，人皆有之。又說此四心者，謂之仁、義、禮、智之端。人之有四端，猶其有四體。試問汝等，雖形貌各異，性情有差，但此四心四端，猶如四體，誰人無有?爾等皆具靈明，道德相通，言語相同，本質上便無有不同。不過一居山林，一居平野，雖有隔閡，卻毫無道理。”

　　“也有些私底下懷著仇怨。妖殺人、人殺妖，但人也殺人、妖也殺妖。天生萬物，走獸飛禽，環環相食。縱有仇恨，冤有頭債有主，絕沒有連那一種一類盡皆記恨上的道理。否則我這洞府之中，恐相互之間都有仇有怨。你等各去報仇廝殺，我這大王也不用再當了。”

　　這幾句話當然不可能徹底消弭人類和這夥妖怪之間的隔閡，但起碼要表明他的態度:哪怕真要搞團團夥夥，虎、狼、熊、鹿各自抱團，都可以理解，就是不許簡單從“人”、“妖”之間劃出一道鴻溝界限來。

　　不然他熊大王何以自處呢?