沒錯,進來的正是嶽飛。他一看到趙嬛嬛,忙趨前躬身參見:“聞此次全得殿下舉薦,嶽某感恩於心,不知如何報答!”
趙嬛嬛笑顏更歡,道:“這不算什麽,國家正當用人之際,官家更是求才若渴,對本主而言不過舉手之勞。只是以後要看你的本事,莫讓我這個舉薦人負上連帶之罪就行了呵呵。”
這本是一句玩笑話,但嶽飛聽了大為惶恐,忙低首揖道:“長公主放心,末將必踐當年之諾,報效大宋,死而後已。”
趙嬛嬛欣喜之下,拉著他來到趙構面前問道:“九哥,你是怎麽找到他的?”
趙構笑道:“這說來也容易,並沒特意去找。我還沒派人打聽,便遇到張俊收復了建康,捷報到了朕的案上,其中著重提到嶽飛在戰中居功至偉,堪稱首功之人。想起你的話,就馬上宣他來見。”
嶽飛說道:“皇上,臣自汴京再失以後,就領著一支人馬先後投到數人麾下,轉戰中立了點微末的功勞。托陛下洪福,這次順利收復建康,殺得金兵大敗而逃。臣特意看過建康地形,實乃兵家必爭之地,禦金要害所在。請務必派兵固守,金賊才不敢渡江。”
趙構聽了喜道:“嶽卿果名不虛傳,將來朕更有大任要交付於你。有了你們一文一武,複興大宋指日可待!”
當下嶽飛跟眾人一一見面。張伯奮和李恕是舊相識,敘了些闊別思念的話,甚覺親切。秦檜則是初見,嶽飛執禮甚恭。但秦檜就微微欠身還了半禮,神色間似乎存有輕視之意。
趙嬛嬛看在眼裡,心中難免有點打抱不平。張伯奮思忖這也難怪,本朝國策從來重文輕武,文臣看不起武將由來已久。如今多事之秋,朝廷需倚重武將抗金,使之地位陡升。但此習俗根深蒂固,也非朝夕可以改變。
數日後,張伯奮收到請帖,是秦檜邀其與李恕往家中一敘,說有位故人相候已久,卻未明言是誰。並說長公主同來,闔家上下更感榮幸。三人於是決定去走一趟,看所說的故人到底是誰。
這天一乘曖轎兩騎馬在秦府門前停下,秦檜早立階前迎候。趙嬛嬛一下地,即上來拜見。因有上次冷遇嶽飛之事,趙嬛嬛也對其甚顯冷淡,隻讓在前引路,自己則挽著駙馬胳膊進了門。
到了大廳,發現已排好桌椅,擺著酒肴。只聽秦檜叫道:“夫人,快來見過福國長公主。”便隱隱聽得內室傳來環佩之聲,漸行漸近,有一盛裝女子細碎蓮步而出。三人抬眼一看,見來人風華絕代,豔麗無雙。趙嬛嬛在公主中一向自負相貌出眾,但見到她覺得自身好似村姑,難免自慚形穢。
秦檜笑道:“此乃拙荊王氏。”王氏便上來盈盈拜倒,向長公主請安。趙嬛嬛忙拉起她回頭笑道:“好個絕世佳人,真是我見猶憐。秦相公,你好福氣呀!”
秦檜連連擺手笑道:“內子不過有些許姿色,當不得謬讚。”
王氏又鄭重向張伯奮與李恕道了萬福,慌得他們答禮不迭,於是一同入席。剛坐妥,張伯奮迫不及待問道:“不知秦大人請我等來見的故人在哪?何不請來共席?”
秦檜道:“正是,夫人快去請出來。她說過定要親向兩位恩公敬酒,以拜謝大恩大德。”
此話令張伯奮與李恕面面相覷,不明所以。正疑惑間,只聽王氏叫了一聲:“表姐,還不快來拜見恩公!”話音甫落,門簾掀開處,步出一位素妝淡雅的婦人來。