大廳裡頓時熱鬧起來。在樂團的演奏下，眾人開始跳舞。

　　下到一樓的埃爾哈特讓貴婦們面紅耳赤。接著走下來的兩位公主讓很多男人都為她們的美貌屏住了呼吸。開始跳舞的是埃爾哈特和克勞迪婭。巴爾迪亞斯和埃萊奧諾拉也在悠閑地跳舞。

　　“來，卡爾，跳得好厲害哦！”

　　“不，我不擅長跳舞。”

　　卡爾又被拖走了。威廉看著這光景苦笑。格裡高爾和安哲倫也與其他婦女一起優雅地跳舞。不愧是貴族的舞蹈技巧。威廉在這裡跳舞也不會這樣。

　　(總有一天會需要的。)

　　現在還沒有人邀請她跳舞，也沒有邀請她的水平和技巧。只能靜觀其變。

　　“真笨！”

　　“戈文！”

　　我有自信比踏著腳步聲的卡爾要好——

　　“哎呀，伯爵的口味也不錯啊。”

　　“子爵殿下是誰都比不上的。”

　　突然，威廉的耳朵聽到了對話。沒什麽特別意義的對話。

　　“只有南方才有酒，但是加利亞斯的酒不好喝，為什麽?”

　　“大概是國民性吧。因為那裡是追求實際利益的國家。嗜好品的質量無論如何都上不去，這些東西都可以進口。”

　　加利亞斯是個大國。在這個世界上最大的國家，沒有在那個國家買不到的東西。但是，由於進口較多，不一定都在生產。

　　(喝酒的對話啊，真無聊。)

　　威廉有些後悔側耳傾聽。不過，在這種場合進行有意義的對話也毫無意義。並沒有那麽期待威廉和杠杆的對話。主要是非常閑。這段無聊的對話讓我忍不住側耳傾聽——

　　“弗拉德伯爵果然博學多識。”

　　威廉立刻回過頭。

　　映入眼簾的是一位表情溫和的紳士。誠實溫柔的氣氛。

　　“哇、哇！”

　　也有可能是同名。沒想到是那樣的男人。想象著一個更下流、更下流的男人。但是，威廉的直覺告訴他。

　　那個男人就是奪走姐姐的罪魁禍首。

　　瞬間，巨大的殺氣噴湧而出。軀殼不笑，只是憤怒地想要暴走。殺！殺！殺！殺！殺！從腳下湧出的憎惡、憤怒、絕望塗抹了威廉的思緒。我有一種欲望，恨不得馬上動起來，折斷它的脖子，剜掉它的眼珠，切掉它的下巴，削掉它的鼻子，打破它的鼓膜，踩碎它的一柄，用盡一切辦法把它殺個一乾二。

　　“啊?！”

　　希爾達等人注意到了這個異常。埃爾哈德和巴爾迪亞斯都將視線投向威廉。本來就不可能寂靜的大廳裡，突然空出了無聲的時間。

　　(冷靜點。我是傻瓜嗎?現在在這裡怎麽可能做得到！)

　　那份寂靜，也讓威廉恢復了冷靜。但為時已晚，幾個人明顯帶著詫異的表情看著威廉。

　　“你到底想幹什麽?”

　　站在威廉面前的是吉爾伯特。視線中明顯夾雜著敵意。

　　“什麽意思?我不知道你的意圖。”

　　威廉盡量用聽起來輕松明快的語氣回答。

　　“你為什麽要讓我看到這麽下流的東西?回答我，異人！”

　　敵意變成劍掠過威廉。吉伯特擁有的氣氛是鋒利的劍。是保衛國家的劍，是作為貴族對國家忠義的證明。是骨子裡的貴族和劍吧。

　　(糟了。真是的……我這家夥總是在關鍵時刻出手)

　　不用看眼睛也知道吉伯特是不想讓他逃走的。

　　(怎樣才能從這裡脫身呢……好難啊，

可惡。)　　這裡聚集了很多優秀的人才，這讓威廉覺得問題很棘手。沒有那種可以蒙混過去的殺氣，氣氛也很符合我的個性。即使不是自己，也會被能看到、能感覺到的人發現。

　　“威廉！”

　　卡爾想要靠過來，卻被希爾達製止了。情況不太樂觀。雖然沒有做什麽特別的事，但確實給了吉爾伯特決定性的借口。

　　“回答我。根據你的回答，即使使用奧斯瓦爾德家的力量，我也會除掉你。”

　　是的，即使威廉什麽都沒做，吉爾伯特也擁有將其排除的權力。公爵家擁有如此強大的力量。

　　威廉的後背汗流浹背。這裡是窮途末路。比戰場更惡劣的絕境。

　　(……)

　　威廉的腳邊有一層薄霧。還沒有人注意到。

　　(難道這是?)

　　威廉檢索記憶。現在這裡不可能有發生霧的條件。而且積在腳下的霧不是自然的。那麽——

　　霧的來源。感謝可能在那裡的人。威廉露出笑容。

　　“你笑什麽?你瞧不起奧斯瓦爾德家嗎?！”

　　“怎麽可能?如果是普通的武士也就罷了，我只是驚訝於吉爾伯特爵士居然沒有注意到。”

　　“注意到?什麽?”

　　吉伯特露出驚訝的表情。威廉笑著說:

　　“有客人，不請自來。”

　　把視線投向“那邊”。

　　〇

　　霧到達膝蓋以下的時候，在場的所有人都發現了異常。霧是無味無臭的，恐怕不是毒之類的。純粹的——眼罩。

　　“你這是怎麽回事?”

　　吉爾伯特問威廉。威廉無視這一切，繼續行動。

　　不管目標是什麽，都要幫忙。如果把握得好，反而會成為好機會。

　　“卡爾，請保護殿下，死也不要讓他通過。”

　　一句話，卷發也動了起來。雖然不明白命令的意思，但他按照命令行動的順從和坦率，最重要的是，他是這樣爬到這裡來的。無敵的卡爾十人隊就是因為卡爾這樣才成立的。

　　“威廉怎麽辦?”

　　我笑著回答卡爾的問題。

　　“我……要去狩獵。”

　　威廉一下子拿起了吃飯用的小刀。在這裡佩劍的只有王子埃爾哈德。到了使用那個的階段，那個時候就完了。沒能保護王子的軍人是沒有未來的。但是只要遵守——沒有比這更好的賺錢場所了吧。

　　霧越來越大。貴婦們的悲鳴剛剛覆蓋了整個身體，就在大廳裡響起。身手矯健的軍人包括卡爾在內都是王子和婦女們的警衛。完全防備。

　　(那目標就不是王子了。)

　　這時只有威廉把王子等人排除在了保護對象之外。沒有一個笨蛋會用這樣的手段瞄準最先被守護的人。反而會認為王子是在唬人，目的是別人。但這並不是說可以對王子置之不理。但是這個名分在卡爾守護的部分是成立的。

　　霧一下子變大了。視野消失了。

　　(要盡可能地把剛才的印象重寫。)

　　禮服和刀。大概不是迎擊什麽的姿勢。但是已經足夠了——

　　那些家夥——

　　“來了！不要讓一隻螞蟻通過！”

　　“應！”

　　即使暗殺者都很有手段——

　　“先來一隻。”

　　威廉要優秀得多。

　　血沫飛濺。對威廉來說，接下來才是真正的舞會。

　　在霧中，所有人的視野都被剝奪了。只有威廉可以自由活動。即使是能感覺到氣氛的人，一般也不會這樣行動。但威廉不一樣。作為武人正因為失真，能做的事才會增加。和那些隻把戰場當作目標的人相比，抽屜的數量是不同的。

　　威廉的五官比以前更加敏銳。不僅僅是自己掌握了氛圍，變得更強了。更敏銳、更廣泛、更深層地調動起五感。

　　“第二隻。”

　　眼睛看不見就用耳朵聽。

　　威廉拿著的刀“嗖”地一字輕撫著刺客的脖子。溫柔、銳利、美麗，本應製作得很粗糙的小刀，在威廉使用的瞬間變成了一把名劍。

　　“三隻，四隻。”

　　眼睛看不見就用鼻子聞。

　　威廉跳舞。誰也沒有看到，觀眾只有眼前戴著面具的刺客們。

　　對這個事態最困惑的不是別人，就是刺客們。規劃非常完美。離目標應該沒有任何障礙，即使有，那也是毫無障礙的。武裝了的自己們，而且獨自鍛煉了的眼睛在這個霧中也能得到視野。這樣的自己怎麽會差呢?

　　“五隻！”

　　如果眼睛看不見，就用身體去感受。

　　但實際上，只有一個怪物在支配著這裡。一味地去只會增加屍體。刺客們改變了策略。

　　(散開了嗎……目標是誰?)

　　拋棄威廉，改為繞道暗殺目標。雖然判斷有些遲了，但威廉的存在也太過出乎意料了吧。剝奪了五感中最重要的視野。有誰會覺得這一點都不痛苦呢?

　　(總之是第六隻！)

　　威廉投擲匕首。就像箭一樣射穿了刺客的太陽穴。輕輕松松又摘了一條命。

　　(還有四隻。其中兩個人……哎呀，真遺憾。那裡太近了。)

　　一名刺殺者因為離王子太近，成了巴爾迪亞斯豪強的獵物。孔武有力，脊椎骨碎裂，趴在地上時，被巴爾迪亞斯的大腳踩扁。另一個人也被吉爾伯特抬起下巴，失去了意識，希爾達、安澤爾姆、格裡高爾三人一腳踢碎了性命。

　　(真能乾。難道少爺們也只是嘴上說說嗎?)

　　威廉一邊這麽想著，一邊也奪走了第七人的生命。扔出去的刀沒有撿起來，而是用放在桌子上幾乎腐爛的另一把刀，從零距離擦身而過，通過抓拍射穿後腦杓。

　　(還有一隻！)

　　但是其中一人。和其他家夥的動作明顯不同。

　　(這動作聽起來很好吃啊。)

　　敏捷而靈活的動作。而且和其他九名只會執行任務的像人偶一樣的暗殺者不同，他的動作充滿智慧。

　　(躲著我……也不是王子們。在哪裡?目標是誰！?)

　　不讓人察覺目標的動作。就像消失在人群中走著的盜賊一樣，沒有氣味的動作。

　　(聲音很小。味道也是適合這個場合的香水味。哈，這個我要跟丟了。

　　為了萬無一失，最後的暗殺者。我迫切地想要狩獵。但是威廉卻迷失了。腳步聲也好，氣味也好，都徹底融入了周圍。焦慮化作汗水順著威廉的後背流淌。

　　但是——

　　(殺氣溢出來了！找到對象急了嗎！?)

　　威廉殺氣騰騰地捕捉到一個快要看不見的暗殺者。剛好趕上。

　　霧開始散了。這是雙方最後的機會。

　　“我迷上你了！”

　　威廉夾在可能是對象的對象之間。暗殺者就在眼前。對方的武器是小刀之類的東西。相對的自己是吃飯用的小刀。

　　“別搗亂！”

　　暗殺者的聲音比想象中要高。舉起小刀。

　　威廉趁其舉動的間隙將刀滑了進去。暗殺者扭動身體靈巧地躲開了。威廉驚訝於他驚人的身體柔軟度，同時暗殺者的小刀以難以置信的姿勢對準了威廉的喉頭。

　　(這家夥……強！)

　　動作無聲。把不自然的動作當作自然。這是一種與強者的強大不同，卻極盡弱之強的動作。因為沒有武的味道，所以非常麻煩。

　　“我要殺了他！”

　　咯咯。做威廉從來沒有感到過這麽大的殺氣。帶著如此堅定目的的殺意之劍。要多麽憎恨背後的人才會有這樣的壓力啊。

　　“哦。”

　　虛脫，看到這個誰都會泄氣。

　　“嗯。”

　　全身像彈簧一樣靈活地跳動著。這不是鑽空子的動作，而是製造空隙，抓住空隙的動作。仔細一想，對方並不是戰士。甚至連暗殺者都算不上。

　　(難道這是什麽動靜?)

　　威廉知道他的舉動，所以沒有出現破綻。把刀對準暗殺者的動作。暗殺者也冒著生命危險揮舞著小刀。

　　刀和小刀交叉著。

　　“這個……為什麽?”

　　暗殺者的面具破了。從裡面出現的是擁有褐色皮膚的美麗女性，威廉的兒時玩伴，也是獨一無二的好友，法維拉。

　　“是這邊的……啊?！”

　　威廉發現了自己守護的對方的真面目。此次暗殺者的目標是幕後人物。還有法維拉加入其中的理由。只有一個。只有一個人。

　　威廉瞥了一眼身後。雖然霧氣模糊，看不清楚，但毫無疑問，剛才烙印在眼皮上的男人就在那裡。

　　(原來是這樣啊)

　　雖然不知道是怎麽回事，但法維拉知道替姐姐報仇的弗拉德伯爵會出現在這裡，大概本來就有暗殺的委托吧，所以就搭了這個便車。如果他還在背後對阿爾萊特做過別的事的話，一定會招致無數的怨恨。委托暗殺公會也不是不自然的事。法維拉自然會乘勝追擊。

　　(所以說，三個人……笨蛋)

　　已經不是那個層次了。生活方式沒有交叉。凱爾多少察覺到了這一點，但法維拉大概還無法理解。所以對這種不正常的行為能夠泰然處之。

　　威廉把呆滯的法維拉的臉拉了過來。

　　“逃到老地方去，剩下的由我們來解決。”

　　雖然是溫柔的低語，但更像是命令。只要四目相對，就能了解對方在想什麽。現在的威廉有多生氣，法維拉深切感受到。

　　刹那間的邂逅威廉放開手的瞬間，法維拉趁著霧逃走了。他跑得很快，也沒有聲音。霧淡了，夜色依然站在法維拉這邊。

　　濃霧幾乎消散，周圍開始因淒慘的景象而騷動。

　　“你……是白假面嗎?”

　　弗拉德搭話道。對弗拉德來說，威廉是救贖的存在。不，對其他事物來說也是一樣的。戰勝暗殺者的英雄。比起無形的殺氣、氛圍等，實績更勝一籌。守住了的實績，解決了很多的實績，成為了在這個場合不考慮壞的事的最有力的證據。

　　威廉摸了摸自己的臉。假面大概是被對方同時割斷了，掉在地上。現在素顏在那裡。那也沒關系。嚴格說來，“這”不是“道”，而是自己心中的“某”的復仇。不素顏就沒有意義。

　　“是的，弗拉德伯爵。我就是白假面，威廉·李維。請您認生，伯爵。”

　　這是宣戰布告。這是自己這個清白的復仇者所留下的第一次也是最後一次的復仇。那個對象。原本是姐弟倆，長相十分相似。同樣的發色，同樣的眼睛，是個溫柔穩重的少年。要是在那個時候，說不定這個時候就暴露了。也有可能連一個奴隸都記不得了——

　　“謝謝威廉，你是我的救命恩人。”

　　激動地握手的弗拉德。威廉欣然接受。

　　威廉變了。那個溫柔的小男孩死了，那時候得到了花白的頭髮和無底的絕望。作為清白的復仇者，以憎惡為食糧，付出了非比尋常的努力，掌握了知識和力量。理解了自己的職業，也做好了登上高塔的覺悟。

　　因此已經不再是什麽瑣事了。現在不是拘泥於一個伯爵的時候。與他的目標寶座相比，這是多麽渺小的事情啊。即便如此，還是有必要劃清界限。即使對威廉來說只是小事，對“阿爾”來說那就是全部。既然也是自己的一部分，就必須讓它多少滿足一些。

　　“沒什麽大不了的，伯爵。”

　　因此威廉對著弗拉德露出最燦爛的笑容。

　　我要把那天遭受的絕望以幾十倍的代價回報給你。這張笑臉就是無聲的布告。

　　〇

　　大廳裡一片寂靜。霧散了，九具屍體躺在這裡。在場的任何人都沒有注意到那淒慘的景象。他只是盯著一點，仿佛根本沒把這些東西放在眼裡。

　　從白色的假面中出現的美男子的身姿。

　　透明的白發反射著燭台的燈光，投下紅色的影子。眼神睿智，比戴著面具時更能加深男人的印象。經過鍛煉，排除一切多余的合理的肉體，以其柔軟的形體讓觀者產生憧憬。

　　很適合夜晚的男人。與月亮相配的男人。如果在月光下相遇，在那“美麗”面前會屏住呼吸吧。月亮很吸引人。

　　是個像月亮一樣的男人。

　　“……卡爾，不小心讓一個人逃走了。現在我要追討，剩下的就交給你了。”

　　每一句話都是一幅畫。剛才發生的騷亂，在場的幾乎所有人都不記得了。不，剛才對威廉的印象本身就發生了變化。那些被重新改寫的往事，很難在腦海中浮現出來。從面具中解放出來的威廉充滿了魅力。

　　“路上小心哦！”

　　在這個場合平靜的只有平時看慣了的卡爾。就連埃爾哈德和巴爾迪亞斯也沒想到面具下會出現如此魅力的男人。

　　“原來如此，這次演出很有效。”

　　埃爾哈特感慨道。威廉在現場給人留下的強烈印象、充滿魅力的印象，正是因為平時用面具隱藏才產生的。是醜男還是美男子，白色假面讓人迷惑、煩惱，也勾起人的興趣。

　　正因為對自己有自信，隱藏的行為才會有效果。這是為了吸引人的自我改造。不管是看到了面具下面的東西還是沒看到的東西，越了解就越感興趣。威廉·李維——

　　“威廉。”

　　就連身處光輝之中的東西——